Машина медленно проехала в главный двор. В кабине повисло гнетущее напряжение. Кая почти галантно достали из авто и проводили в дом. По шуршащим звукам, я поняла, что Ринка тоже вышла наружу. Я лежала, стараясь себя не выдавать. Спустя несколько минут сработала защелка, и я осторожно выбралась наружу.
В окнах возле парадной двери горел свет. Я осмотрела величественное здание дворца — никак по-другому его нельзя было назвать: высокие башни, украшенные лепниной и скульптурами гаргулий, вражески поглядывавших на меня.
Пригнувшись, я увидела охранников, которых всполошило наше появление. И пока двое из них оживленно беседовали, я тихонько взлетела, не попадая в свет прожектора, стараясь не выходить из слепых зон. Я заглядывала в окна. Мадди должна была оставить открытое в своей комнате. Я быстро нашла его и ввалилась внутрь.
К сожалению, комната оказалась пуста. Но в одном я не сомневалась — она принадлежала Мадди. Все было в розовых цветах. Мебель, инкрустированная массивными блестящими камнями, разошлась в стороны, показывая свое недовольство. Это место было царством плюша и блесток. Всю стену занимал огромный портрет маленькой белокурой девочки в синем платье с белым воротником. В руках она держала фарфоровую куклу редкой красоты — маленькая копия своей хозяйки.
За дверью раздался громкий крик. Мне стало тревожно за Кая, и я вышла в коридор. Пройдя на звук, спряталась за балюстрадой лестницы второго этажа, поглядывая за разгорающейся драмой.
В холле первого этажа стояло несколько белых диванов на фигурных ножках, украшенных позолоченной резьбой. Кай сидел на одном из них, сжимая букет цветов, словно это был меч, а лысоватый низкий мужчина в халате и домашних тапках перед ним — страшный дракон. Незнакомец повернулся в мою сторону, и по схожести черт я поняла, что это отец Мадди, хозяин «Волшебных механизмов».
— Это немыслимая наглость! — возмущался он, бросая на Кая убийственные взгляды. — Где моя дочь?! — вопил хозяин дома.
С абсолютно не проницаемым лицом по ступенькам сгустилась Мадди. Видимо, мы с ней разминулись всего в четверть минуты.
— Это кто такой? — отец подбежал к человечке, тыча в магика указательным пальцем. — Ты где умудрилась найти это недоразумение?
— Почему сразу недоразумение? Это Кай, он магик. У него очень уважаемая семья на Магикайе.
— Магик?! Магик?! Ты с ума сошла? Забыла подвиги деда в Магикайской войне? Этому я тебя учил?
Мадди не обращала внимания на припадки отца, села рядом с женихом и взяла у него букет. С наслаждением вдохнула аромат цветов.
— Ты же запретил мне учиться? Значит, я выйду замуж.
— За него?! — яростно вопил отец. — Только через его труп! Армада Коммер никогда не выйдет замуж за магика!
— Выйду, и еще как! Костьми лягу, лишь бы сделать тебе назло.
— Его труп сегодня же будет болтаться на дне Нефемской пропасти!
Кай не сдержался и добавил:
— Знаете, я уже передумал жениться. Может, по-дружески разойдемся?
Он поднялся с дивана, но властные голоса Коммер синхронно крикнули «Сидеть!», заставив его вернуться на прежнее место.
— Куда собрался? А ребенок? — спросил отец.
— Какой ребенок? — удивилась Мадди.
— Наш, — пискнул Кай.
— На-а-аш? — ошарашенная Мадди уставилась на Кая, явно не ожидая такого быстрого развития их фиктивных отношений. — Тогда однозначно жениться… Я же не могу растить крошку без отца.
У магика удивленно округлились глаза, ибо ситуация выходила из-под контроля, грозя закончиться настоящей свадьбой.
— Не хочу жениться! — на духу выпалил загнанный в угол магик.
— Трупы не расписывают, — угрожающе произнес будущий свекр.
Мадди по-хозяйски начала проверять карманы Кая. Он даже не успел сообразить, что произошло, когда она вытащила бархатную коробочку с кольцом и надела себе на палец, демонстрируя украшение.
— Кольцо моё! И магик мой! — Мадди показала отцу драгоценность и тут же одела ее на палец. Второй рукой прижала к себе Кая, едва дышавшего от страха. — В Академию не отпустишь — завтра же замуж пойду!
Отец Мадди напоминал разъярённого быка, готового броситься на тореадора.
— В Академию?!. Ах, в Академию. Вон! Вы, оба, вон! — аж до красноты лица вопил отец. — Чтобы духу твоего не было в этом доме!
Немного ошарашенная реакцией отца, Мадди застыла. А вот Кай, воспользовавшись удобным моментом, схватил невесту за руку и потащил её на улицу.
Понимая, что здесь уже нечего делать, я вернулась в комнату Мадди и выглянула на во двор.
Вжик гулко заводился, готовый увезти помолвленных. Защитный полог дрогнул, и ворота отворились, выпуская машину. Охрана была отвлечена хозяином, который в домашних тапочка выбежал на улицу и не переставал сыпать ругательства в адрес дочери и «зятя». Поэтому я с легкостью вылетела за пределы особняка, минуя любопытные взгляды.
Вжик приземлился и, не останавливаясь, промчал по дороге, заворачивая за угол, как можно дальше от особняка Коммер. Я присоединилась к ним, когда машина припарковалась на стоянке для дирижаблей рядом с торговой лавочкой.
Открыла дверь, осматривая сидящих:
— Все на месте?
— Видимо, да, — сказала Ринка.
Я села рядом с водителем и повернулась к человечке:
— Мне так жаль, что ты поругалась с отцом.
— Ерунда. Он всегда распаляется из-за мелочей. Скоро отойдет.
Фарви лишь пожала плечами, удивленная её легкомысленным ответом. Мадди со всей силы тянула с себя обручальное кольцо.
— Что-то палец распух, не могу его снять.
Ринка тяжело выдохнула.
— Я кольцо Каю дала для демонстрации своих намерении. Странно, что оно не снимается. Если только…
Кай повернулся к человечке с ехидным выражением на лице. Демонстрируя голубой браслет, который до сих пор носил.
— Теперь мы квиты. Снимешь браслет, помогу тебе с кольцом.
Недовольно поджав губы, Мадди потянулась к защелке голубого украшения. Несколько минут они пытались снять его с запястья.
— Не могу понять, он должен сниматься. Попробуй ты.
Мадди протянула руку Каю, и тот потянул её за кольцо. Но драгоценность категорически отказывалась покидать её палец.