Я полезла в рюкзак и достала книгу с надписью «Артефактика». Элания заинтересовалась ей.
— Это книгу мне дала Ринка, у нее очень влиятельная семья, — сказала я, чтобы отвести внимание от тайной библиотеки.
— Да-да, я помню, — произнесла мать, заглатывая наживку.
— Так вот. Мне нужны эти бусы, — я развернула учебник на странице с описанием тех самых магикайские бус.
Элания с интересом принялась читать о них.
— Никогда не слышала о таких. Наверное, лежат где-то на складе. Зачем они тебе?
Я рассказала правдивую историю о том, что Кай и Мадди по дурости связали себя и теперь не могут снять заклятье. Элания смеялась до колик, когда я описала их неудачную попытку, и что теперь Мадди ходит с хвостом, а Кай прячет ослиные уши. Затем сказала, что в одном учебнике есть упоминание этих бус и того, что они помогут разорвать связывающее заклинание.
Дослушав меня, гарпия призадумалась. Я рассчитывала на её материнские чувства и то, что она заинтересована наладить со мной отношений.
— Хорошо, я попробую разузнать что-нибудь про эти бусы. Но что я буду иметь от этого? — разбив мои надежды, поинтересовалась Элания.
Но и к такому повороту я была готова.
— Информацию.
— О Мастере?
— Нет, об отце. Он приходил ко мне недавно, и мы с ним побеседовали.
Глаза Элании загорелись в предвкушении.
— И что он сказал?
Я ухмыльнулась.
— Будут бусы — будет рассказ о том, что сказал Леонол. Сейчас у меня нет интереса говорить тебе, — усмехнулась я.
— Ты блефуешь. Если бы он появился в радиусе мили от тебя, я бы первая об этом узнала.
— Он сказал, что предотвратил ваш план с черным котлом. Сказал, что вы хотите повторить это еще раз — создать кварту мастеров.
Шокированная моими словами, Элания не могла ничего произнести.
— Это, пожалуй, все, что я хотела тебе сказать.
С безразличным видом забрала книгу, чувствуя на себе её испытующий взгляд.
— Хорошо, я найду эти бусы.
Я прямо просияла от счастья.
— Спасибо… мама, — выдавила из себе последнее слово.
***
Вернувшись домой после встречи с матерью, в гостиной братства я застала любопытнейшую картину: два дивана и несколько табуреток из кухни были заняты адептами в одинаковой форме. Моя кварта, кварта новичков, Макс и еще какие-то незнакомые мне студенты с любопытством слушали крота. Буу стоял у самодельного стенда с бумагой и что-то писал красным маркером. Макс махнул мне рукой, приглашая присоединиться, и я тихонечко присела рядом с ним.
— …Таким образом я просчитал три возможных варианта развития турнирного поединка, учитывая ваши силы и потенциалы противника.
Кай сидел, нахмурившись, и внимательно слушал. Мадди и Ринка о чем-то шептались, потеряв интерес к Буу. Остальные с любопытством внимали информацию.
— Что происходит? — шепнула Максу.
— Статистика — страшная штука. Первачок делает прогноз на предстоящий турнир.
— Это я поняла. Кто эти люди? — кивнула на незнакомцев.
— Любознательные болельщики. Пришли послушать вашего крота и его теорию вероятности. Буу просчитал вероятность вашей победы, но вот они и пришли узнать на кого ставить… за кого болеть, — поправился Макс.
Я с осуждение посмотрела на дельцов, желающих подзаработать на математических способностях адепта первокурсника.
— Они отдадут ему процент, если ставка сыграет, — добавил Макс, догадавшись о моих мыслях.
— Можно, мы пойдем? — взмолилась Мадди. — Я уже все поняла.
В ответ со всех сторон на нее зашипели, чтобы не мешала кроту.
Глава 11
Осознав, что их присутствие не обязательно, подруги тихонечко вышли в кухню. Мне информация в цифрах и процентах тоже мало о чем говорила, поэтому я без зазрения совести последовала за Ринкой и Мадди.
— А как же тренировка и обсуждение планов? — наигранно спросила у девушек.
— Ты пропустила самое интересное, — Мадди села за громоздкий стол, — Буу сказал, шансы у нас минимальные.
— Но почему же минимальные? Он сказал — их почти нет, — добавила Ринка, — как только толпа любопытных зевак разойдется, Буу предложит несколько стратегий, как нам завтра не сильно опозориться.
Я вздохнула, мое предчувствие подтверждалось.
— Куда скрылись соперники? — в кухне появился Макс. — Готовите секретный план нападения?
— Обязательно, — с досадой в голосе произнесла фарви.
Макс посмотрел на меня:
— Ты не забыла, что обещала мне тот учебник по фантомологии?
— Я? — удивилась, ведь мы об этом не договаривались, но потом сообразила, на что он намекает, — Да, точно. Уже забыла. Пойдем наверх.
Осторожно взяв его за запястье, вывела из комнаты.