— Ты права, — Мадди выдохнула и положила голову на руль, — но как можно относиться дружески к тому, кто постоянно тебя бесит? — произнесла замученым голосом.
В кабине повисло молчание. Мадди устала от постоянных скандалов, от связывающих браслетов, от того, что отец не желает с ней поддерживать отношения. В кои-то веки жизнерадостная человечка поникла, и её стало так жаль, что сердце сжалось от боли.
— Я постараюсь… тебя не бесить, — донеслось с заднего сидения.
— Спасибо, — произнесла, не поднимая голову с руля.
Мгновения отчаяния как и не было. Мадди завела Вжика, и мы поднялись в воздух. Весь путь я поглядывала на коробку в руках Кая и ощущала тревожное волнение, словно впереди меня ждет что-то важное.
Вжик, сделав крутой вираж, приземлился на территории братства и игриво завилял «хвостом», и Мадди, выйдя из авто, погладила его по бамперу.
Из скалы, которую мы отмывали несколько дней, вышли Буу и конеголовый, ребятам хотелось узнать, удалось ли мне раздобыть прах. Пророчество Оракула стало интересной тайной, раскрыть которую им не терпелось так же, как и мне.
— Значит, семьдесят пять процентов пророчества мы выполнили, — сказал крот, когда Кай внес сундук в гостиную и поставил на отремонтированный столик.
— Еще не выполнили. Пока что только собрали, — радостно произнесла я.
— Нас вернули в турнир! — сказал Кай, переключая все внимание на себя.
— Не может быть! — сказал Крот. — Как это случилось?
Глава 15 (2)
— На их кварту кто-то напал…
— Черная хворь, — перебила я Кая.
Я рассказала все, что сообщила мне бабушка, и её догадки о том, что кварту наших соперников ликвидировали не просто так. Кому-то было необходимо, чтобы мы прошли в следующий тур.
— Нужно отказаться. Я не желаю участвовать в этом. Тем более что нам грозит смертельная болезнь, — запротестовала Мадди.
— Кто-то убрал сильных соперников и заменил их более слабыми, — рассуждал Буу, — это может быть выгодно кварте Киттерона и Макса…
— А еще оставшимся квартам турнира, или тем, кто делает ставки, или же нам самим! — защищала я дорого мне человека.
— И это тоже верно, — согласился крот, — но подозреваемых не так много, можно вычислить.
— Я не уверена, что хочу участвовать в этом этапе… — поддерживала я Мадди.
— Стоп! — воскликнул Кай. — Я не позволю никому вмешивать личные отношения в профессиональный спорт. Дружба, любовь — это одно, а спорт — совершенно другое. Вы представьте, как это повлияет на стипендии!? Нужно участвовать. И участвовать без скидки на личные симпатии. Ведь не только мы можем пострадать, если судьи решат, что наш бой был подставной или в пол силы — дисквалифицируют и нас, и противников, и турнир придется закрывать. А значит, как минимум четыре братства недосчитаются свои балов, и шестнадцать человек будут на грани лишения материальной помощи от Академии. Это не шутки. Вы на меня кричали, что я безответственный. Так вот, теперь я скажу — это вы безответственные, вы видите в моем поступке личную выгоду, а я вижу, что вы из-за своего нежелания и симпатий готовы испортить жизнь многом хорошим адептам. Для которых турнир — единственный шанс показать себя.
Мне стало неловко, те же чувства читались на лице Ринки и Мадди
— Нужно торопиться снять проклятье. Без него нам нечего бояться, — увела в другое русло разговор фарви.
— Не хватает магикайских бус, которые находятся у Ордена. А еще самого Рама, ведь именно он виноват в том, что произошло, — сказала я.
— Можно заменить его теперешним Мастером. Ведь если он является носителем этой магии, то формально является и ответственным за своего деда. К сожалению, у вас нет другого варианта, — предложила Ринка.
Подобные мысли уже не раз приходили мне в голову, ведь Рама нет в живых, а значит, его сила принадлежит его внуку. Я и Мастер теперь виновники всего происходящего, и снимать проклятье тоже нам. Вот только Мастер с тех пор, как я рассказала ему о своем плане, не подал ни единого знака, что заинтересован в этой затее.
Конечно, на принятие такого важного решения нужно больше времени, но его молчание меня угнетало сильнее, чем пристальный надзор Ордена. Все чаще я приходила к тому, что нужно еще раз поговорить с ним, и уверенна, что в это раз простыми просьбами дело не обойдется.
— Нужно разобраться со всем еще до начала турнира, и тогда не будет никаких опасностей, — сказал Буу.
В гостиную спустила Арэс. Она выглядела болезненно.
— Всем привет. Что за сбор?
— Кварту основателей братства вернули в турнир, — сказал Буу.
— Поздравляю! Я всегда знала, что у Кая все получится, — Арес подошла к Каю и, притянув его к себе, пылко поцеловала в губы.
Это не только нас смутило — магик явно не ожидал такой открытой демонстрации чувств. После того, как Мадди поцеловала Кая на вечеринке, поведение Арэс изменилось. Она простила магика, но стала более напористой в их отношениях. Особенно это обострялось, когда на горизонте появлялась Мадди.
— Я тоже по тебе очень соскучился, — сказал магик, почти отбиваясь от Арэс, но её удалось его еще и обнять.
— Так что мы делаем в первую очередь? Сражаемся на турнире или снимаем проклятье? — Мадди решила переключить внимание с влюбленной парочки на более важные темы.
— У нас нет всех компонентов, к тому же не все участники проклятья в курсе наших планов, — сказала я. — Думаю, нам не удастся справиться до турнира.
— Не успеем, сражение уже послезавтра, — сказал Кай. — Придется участвовать на свой страх и риск.
— Или поторопить тех, кто задерживает снятие проклятья. В общем, всем полная боевая готовность в прямом и переносном смысле, — я встала с дивана и пошла по лестнице.
За мной увязалась Мадди, она несла сундук с прахом. В отличие от меня, ей он совершенно не казался тяжёлым. На наше возвращение Толик недовольно потянул треногой и отвернулся.
— Поставь его в угол, — сказала ей.
— Вот честно, пусть вы все и не верите, но с Каем что-то не так. И дело не в Арэс, хотя уверена — этот божий одуванчик к этому свою лапу приложил… Твои браслеты, Аттика.
На моих запястьях черные обсидиановые браслеты заиграли серебристым светом, оставляя уже знакомый адрес.
— Как вовремя.
— Ты думаешь, она отдаст тебе бусы? А если потребует в обмен черный котел?
— Пока буду с тобой разговаривать, точно ничего не узнаю. Закроешь за мной окошко.
Мадди кивнула. Я открыла створку и, не теряя ни минуты, вылетела в восточном направлении.
Уже скоро оказалась возле знакомого дома без окон, где в одной из комнат меня ждала Элания.
— Привет. Не думала, что ты так быстро придёшь, — сказала мать.
— Привет. У меня был хороший стимул. Ты принесла бусы? — решила не откладывать важный разговор.