Было немного забавно наблюдать за метанием моей тсани, она так выразительно косилась то на Лаита, то на меня, что смех так и рвался наружу. Ей непонятно, почему я не ревную, а мне не ясно как можно ревновать ту, что навсегда стала моей? Ту, чья любовь проходит сквозь миры и время. Даже если она была с юным Мейн, что с того? Он лишь песчинка на ее Пути, лишь краткий миг вечности, да и то, наведенный чужой силой. Но все же стоит признать, что и Лаит повел себя совсем не так, как можно было предположить. Взрослее, опаснее. Этот слой узора судьбы обещал много интересного, но сейчас было важнее другое.
Да, моя задумка удалась, у меня получилось внести раздор в ряды Воров. Дикай оказался приверженцем старой веры в Реш, а Паруф… Ушлый старик был словно затаившийся змей, и давно искал только повода сместить молодняк. Да и Коф он по какой-то причине сильно недолюбливал, даже как-то сподобился украсть у них гобелены, да без заказа — неслыханное дело для Самех. А вот Зот… Зот преподнес сюрприз, я совсем не ожидал, что он владеет древними способностями сноходцев, мне думалось что «воры снов» давно канули в Бездну, но нет, Самех’Зот доказал, что способен на многое — спутал мысли Аэль, погрузил в сон так глубоко, что она не смогла отличить его от реальности.
Красное, белое, черное. Ночь нашего безумия. Ночь, примирившая нас окончательно. Именно тогда я наконец понял, что на самом деле мне нет дела до смертных, а причина всей моей суеты лишь страх. Страх потерять мою тсани. Как только во мне окрепла уверенность в ее чувствах, все остальное отошло на второй план, стало лишь фоном, лишь едва слышным шумом.
Моя тсани, мое третье и единственно истинное сердце, мы снова вместе, даже если нас пока разделяют непроявившиеся осколки твоей памяти. Пока вместе. Что будет, когда ты вспомнишь все? Что произойдет, пока ты будешь вспоминать? Вдруг первыми придут не те воспоминания, что нужны и важны, а те… Те, что способны вновь возвести стену между нами.
А что будет, если ты вспомнишь о нашем замысле слишком рано? А что, если вспомнишь о Последней Беседе с Отцом раньше всего остального? Как сделать так, чтобы мозаика сложилась правильно, чтобы все кусочки загадки заняли именно свое место? Безумно хочется подтолкнуть тебя, намекнуть, направить по нужному Пути, но… Но на этот раз не я твой Проводник, и не чувствую верную дорогу, могу лишь надеяться и верить в удачный исход.
— И как мы попадем к Дзайн? — спросила Аэль, как только мы вышли на поляну в Междумирье после того, как спешно покинули Самех’Ра.
Расположение Воров вещь недолговечная, поэтому лучше было убраться, тем более что Путь звал мою тсани все настойчивее, требуя спешить за следующей Регалией. К Дзайн.
На закономерный вопрос у Мейна не нашлось ответа, неужели у него нет точки перехода на Четвертый Круг? Куда катится Первозданный?
— Лаит? — вновь потеребила его моя тсани.
Проводник нерешительно предложил:
— Я пока не знаю. Можно попробовать воспользоваться стационарным порталом…
— Да ты шутишь, должно быть! — моему удивлению не было предела. — Рад, что ты так доверяешь мне и моим способностям, но даже, если мне удалось разрушить союз Домов, это не означает, что Коф и Цаде по-прежнему не жаждут нашей крови! Если ты не забыл, то стационарные порталы под контролем Цаде, вы сами отдали их им.
Лаит недовольно нахмурился:
— На то были причины…
— Ой, да ладно, причины! — прервал его я. — Отговорки. Вы просто сдались.
— Сейчас это неважно, — не очень аккуратно съехал с темы Мейн, — нужно понять, как пробраться к Дзайн мимо постов Цаде. И как быть там.
— С тем, что делать на Четвертом Круге и так все ясно. Аэль, ты пока этого не помнишь, но там у тебя есть друг… Ну или что-то в этом роде. Он поможет.
Моя тсани легко кивнула, и погладила правый браслет. Все верно, Змея должна была подтвердить правдивость моих слов.
— Лаит, если у тебя нет точки перехода, то вариант только один.
— Ты про Омут?
— А как иначе?
— Что такое Омут? — спросила Аэль.
— Очень странное место, — уклончиво ответил Проводник, — но другого Пути я не вижу.
— Странным меня уже не удивишь, — пожала плечами моя тсани.
Твоя беспечность и излишняя уверенность в соратниках уже не раз тебя губили, драгоценная, но ты продолжаешь совершать все те же ошибки. Впрочем, на этот раз твоя небрежность мне на руку. Омут есть и на моем Пути.
— Тогда решено, идем в Омут, — подытожил Лаит, чертя в воздухе символ портала, хоть переходить предстояло тоже в Междумирье.
Все верно, Омут именно там и начинался — в Мире-между-мирами, а вот заканчивался… Омут Забвения — это отрыжка Сумеречного Болота, структуры намного более сложной, но об этом мало кто знает, и мало кто связывает эти два явления. Омут принимают за «червоточину», короткую дорогу между Кругами, а на деле… Вот это «дело» мне и нужно изучить, вот только проверить я все должен один, рано втягивать в это мою тсани.
Проследив за тем, как два силуэта растворились в Омуте, я начертил в вязком воздухе еще один символ, тот, который знали лишь избранные, и передо мной тут же рассеялся туман, обернувшись серебристой тропинкой в Пустоте.
Всего несколько шагов, и я уже стою у Двери, той, что так долго охранял. Уроборос все еще сжимает в своих кольцах Закрытый Мир Льдов, все еще давит на него и не дает времени вернуться в общую реку. С наложения заклятия прошло всего несколько месяцев, а сколько лет пролетело в Мире Льдов? Кто знает, но за это время Дверь претерпела серьезные изменения.
Будучи Крылатым, я мало интересовался делами охраняемого мира, но что-то долетало и до меня. Марак Ке Мейн. Последняя Смерть — ее я помнил, помнил, как она «заглянула ко мне на огонек» — и как задела меня своей силой. Вот уж истинная Дочь Дома Мейн, настоящая, полная некромантка, та, что способна шагать за Грань и открывать Путь Мертвым.
Ее рук дело? Из-за нее некогда белая дверь вся покрыта ядовито-зелеными разводами и трещинами? Это она стучится с той стороны? Или может быть…
Я вспомнил! Вспомнил! В Мире Льдов застряла не только Аллос, но и мой старый друг, Мейн Дасат, Гончая Смерти! О! Теперь становится понятным, откуда в Закрытом мире столь сильный хаосит, как Марак — она потомок Дасата. А два сильных некроманта…
Нет, даже они не смогли бы так повредить Дверь, ядовитая зелень их рук дело, но вот трещины и вмятины… Кто тогда? Аллос? Нет, у нее свой способ путешествия между мирами, Дверь ей не нужна, а нужны реки крови верноподданных, ну или кто под руку попадется для жертвоприношения на алтарях.
Кто? Кто разрушает Дверь с той стороны? И кто тогда прошмыгнул мимо меня? Я не могу вспомнить привкус его Искры, не могу уловить… Что-то явно знакомое, что-то давно забытое.[1]
Возможно, все же это именно тот Враг, о котором предупреждал Отец, и, если Дверь почти разрушена, то скоро через нее прорвутся не только старые друзья… Времени осталось гораздо меньше, чем казалось. Аэль нужно быстрее добраться до Регалий, а следом и до Храма.
[1] События из «Академии относительности».