Я облегченно выдохнула — зеленые! Значит точно мой.
А оборотень стоял чуть поодаль, и просто принюхивался. У них же обоняние на очень высоком уровне, узнать меня должен был за много миль до Академии. А он до сих пор — будто узнать не может.
— Ну же, Волчонок. Это я, Ками, — на голос зверь отреагировал молниеносно, я и моргнуть не успела, как он уже был около меня, и повалив на землю, начал обнюхивать и вылизывать. Это все, конечно, очень мило, если бы не было так противно. Ладно руки, как во сне. Но лицо-то и шея в чем провинились?
— Так, все, перестань. Я же мокрая вся буду, в слюнях твоих, — попыталась его оттолкнуть, но не тут-то было. Он был готов обернуться вокруг коконом, лишь бы не отпускать от себя ни на шаг.
— Ты зачем сюда пришел, дурень? — я наконец смогла чуть-чуть от него отстранится, и заглянуть в глаза. — Тут патрули, полиция, отдел контроля серьезный. Поймают быстро!
Волчонок в ответ лишь сильнее начал тереться. И я не утерпела — погладила. Не хотела этой ласки, ведь не отвяжется теперь, но он был очень трогательный. Огромный, опасный, но такой беззащитный и привязчивый.
— Давай мы так договоримся. Ты возвращаешься в пещеры. А я приеду домой на зимние праздники, и мы чудесно проведем целую неделю. Пойдем в лес на охоту. Я теперь столько всего умею — и бегаю быстро и прыгаю высоко. А пульсарами стреляю как замечательно, точно в цель. Меня профессор Тоскан хвалит, — я оборотню просто заговаривала зубы, памятуя о том, что он все понимает, и по доброй воле от человека, признанного хозяином не уйдет. Вот если бы у него вторая ипостась была активна, там проще. И как такового понятия хозяин вообще не существует, точнее волк признает им свою вторую сущность, делая своеобразным альфой. А тут просто без вариантов — ему требуется тот, кому можно подчинится, и он зачем-то выбрал меня. Наверное, больше вообще ни с кем из людей не общался, а законы магического мира настойчиво требовали найти этот необходимый фактор жизни.
А раз альфа я, то и задала нужный вектор — дорогу домой. Еще раз ласково погладила теплую шелковистую шерсть и сказала твердо:
— Иди, Волчонок. Встретимся дома на праздники. Всего-то осталось месяц подождать.
И он ушел. С неохотой, постоянно оборачиваясь, но все-таки послушался. Я с облегчением выдохнула, теперь можно пойти досыпать законные 5 часов. И это еще по минимуму, я расчитывала на большее.
Где-то в 11 дня в дверь постучали, чтобы почти сразу бесцеремонно войти. Личность можно было угадать, даже глаз не открывая. Что я и сделала.
— Арон, ну суббота же, дай поспать, — я плотнее закуталась в одеяло, образуя плотный кокон и попыталась перевернуться. Но мне не дали, поднимая вместе с одеялом, и переводя в сидячее положение.
— Тоскан просил привести тебя в его кабинет как можно скорее.
Я лишь поморщилась, все также не поднимая век, и ощутила влажный поцелуй в кончик носа. Фыркнула, и получила еще одно такое же прикосновение к щеке. Пришлось просыпаться, а то он так и до губ дойдет.
Арон лишь улыбался, глядя на сонную и растрепанную меня. Чем выводил еще сильнее. Ну вот зачем он так прицепился. И главное данная клятва его теперь до меня допускала, отчего-то не относя поцелуи к приставаниям. А я слишком к нему привыкла, чтобы активно сопротивляться. Более откровенные действия, конечно пресекаю, а вот такую заботу от лучшего адепта боевого факультета принимать лестно. Вывод дается как никогда легко — я страдаю от своего собственного тщеславия.
— Выйди, будь добр, я хотя бы оденусь, — идти не хотелось, но выбора не было. Я знала, что мой ночной выход за ворота так просто не оставят.
— А я не добр, ты же знаешь, — Арон в ответ лишь поудобнее вытянулся на стуле, вольготно расставив ноги. Медом он ему что ли намазан?
— Я сейчас на тебе новое плетение опробую… — промурлыкала я как можно мягче.
— К твоим услугам, Колючка. Неделю ведь без поцелуев. Скучаю, — он мечтательно закатил глаза. Будто бы уже их принимал от меня.
— Я как раз в библиотеке книгу новую взяла с целительскими плетениями, — рукой махнула в сторону шкафа. — Всю ночь об эректильной дисфункции читала.
Арон вылетел из комнаты со скоростью арбалетного болта. Прямо смотрела бы и смотрела. Хоть этой ночью я и занималась несколько другим, и про плетение приврала, но выучу его обязательно. И применю тоже, а сниму не сразу. Готова даже к расплате поцелуями, лишь бы посмотреть, как Арон к целителям с такой проблемой пойдет.
Одевалась быстро, злорадно ухмыляясь. Мы еще с тобой повоюем, лучший адепт боевого факультета. А то уже совсем совесть потерял, в мою комнату как к себе ходит.
Арон вызвался проводить до кабинета. Не то, чтобы я не понимала зачем ему это, но постоянное вторжение в личное пространство тяготило. Он так и не смог добиться от меня полной взаимности, вот в порыве азарта и ищет как бы подобраться еще ближе.
Даже в деканскую дверь постучал сам, проговорив:
— Профессор Тоскан, можно?
Я глаза закатила от такой самонадеянности, но высказывать не стала. Мы это уже проходили. На любую агрессию или язвительность, он отвечает еще большей обходительностью и заботой. Скорее всего не совсем искренней, но крайне показушной. А все потому, что опытным путем выяснил — любое проявление чувств на людях доводит меня до кипения. Так и живем, я — старательно обходя углы, он — также старательно меня на эти углы толкая.
Поэтому нисколько не удивилась, когда поняла, что в кабинет Арон также прошел, едва я переступила порог. Декан его пока выгонять не собирался, подозрительно сильно ему доверяя. С чего вдруг? Напрямую же Тоскану сказала, что нет между нами отношений, кроме партнерских, и то с натягом.
— Деронвиль, у нас проблема!
Профессор был разражен и крайне хмур. Сжимал виски, в попытке унять постоянную боль. Целительские плетения у него не выходили, я это знала, потому что на одном из индивидуальных занятий спросила напрямую. Тоскан тогда был очень агрессивен в общении, хотя ранее всегда держался корректно, даже если у меня что-то не выходило. Оказывается, в последнее время у него наблюдается мигрень, а ходить постоянно к лекарю не хочет.
Поэтому сейчас я на автомате прошла за его спину и положив пальцы на виски, влила живительную силу. Плетение было сложное, и около недели я ходила в лекарскую для тренировок, но оно того стоило. Теперь я могла быстро унять боль любой силы.
В благодарность за помощь, Тоскан сжал мою ладошку, и показал на кресло по другую сторону стола. Арон выглядел ошарашенно. Не ожидал от нас с деканом таких нежностей? Ха, это он еще нашей ругани не слышал, там даже у бывало матроса уши завянут.
— Делегация эльфов пребывает на этой неделе. И хотят посмотреть на место проведения турнира, — профессор внимательно следил за моей реакцией. Видимо хотел понять знаю ли я. Ну так я не знала. Литманиэль ничего такого не писал. — Защитник твой тоже будет.
Я не выдержала и заулыбалась. Буду рада его видеть. Честно. Пообщаться в живую гораздо увлекательнее. Потому что в переписке теряются все эмоции. Эльфы в принципе очень сдержанные, а уж в присланных сухих строках даже капли настроения собеседника не разобрать. То ли действительно интересно ему как у меня день прошел, то ли из вежливости спрашивает.
— Камелия, не надо таким энтузиазмом фонтанировать. Он тебе даже о визите не сообщил…
— Значит на то есть причина. Если захочет встретится, отказывать не буду! — вот еще, будут мне всякие деканы указывать с кем общаться. И так сижу тише воды.
— Кто это ОН? — Арон не выдержал наших загадочных переглядываний с Тосканом, и взорвался.
Вот вроде бы стоял нормальный, адекватный человек, сдержанный, воспитанный. А вот перед тобой уже огнедышащий дракон, который нависает мрачной тучей. Достал!
— ЛИТМАНИЭЛЬ, — имя выкрикнули с Тосканом одновременно. При чем именно выкрикнули, потому что оба были уже взволнованы перепалкой.
— Кто это? — не хотел успокаиваться Арон.
— Эльф, который приедет с делегацией, — нагло ухмыльнулся профессор. Дразнит ученика, пакость такая. И не стыдно ему. Вроде же и относится к Арону хорошо, но от соблазна довести отказаться не может. Да, характер у моего любимого преподавателя тот еще.
— Профессор Тоскан. — голос парня звучал уже с рычащими нотками. Интересно, у него в роду оборотней не было? А то перекинется сейчас ненароком, а нам страдай.
— Ухажер ненаглядной твоей, — в меня тыкнули пальцем. — Мало того, что клинья к ней активно подбивает, так еще и увезти к себе пытался. Еле отбили. — и вздох такой участливый, что прямо театр одного актера о нашем профессоре плачет.
Такого взгляда от Арона я давно не удостаивалась. В нем была злость, ревность, дикая жажда обладания. Хотелось сбежать и запереться у себя в комнате. Чтобы он в своем эмоциональном состоянии глупостей не наделал.
Тоскан сидел ухмылялся. Он своего добился, можно и повеселится. Интриган старый. Ведь понятно, что теперь Арон меня и близко к эльфам не подпустит. Не то что поговорить, даже посмотреть.
— Я Вам это припомню, так и знайте! — я обиделась, и скрывать это не собиралась. Потому что теперь нужно ко всему прочему еще и от Арона отбиваться. Да и с Литманиэлем очень хотелось увидится.
— Переживу, — непробиваемый человек все-таки. И от того обиднее. Я ведь к нему как к родному, а он действует, лишь бы себе задачу упростить. Потому что за мной уследить во всей этой канители не сможет.
— Но это еще не все, — Тоскан посмотрел на все еще злого парня. — Арон, выйди пожалуйста, нам с Камелией нужно наедине поговорить.
И что интересно, Арон ни слова не сказав вышел, напоследок только тяжелым взглядом меня наградив. Вот что значит дисциплина на боевом. Раз декан сказал, делается все на счет «раз», без вопросов. Я даже позавидовала, ведь тоже не боевом, а так не умею.
— С эльфами все понятно. Если им что-то и нужно у нас в королевстве, они этот интерес отлично прикрыли необходимостью оценить территорию проведения турнира. Но почти одновременно с ними прибывает еще делегация от фей, — на меня посмотрели многозначительно. Но я точно ничего не понимала. — Король в недоумении, но отказать не может. Они ведь живут очень обособленно и скрытно, и на контакт идут неохотно. А тут такой явный интерес, да и договор предлагают торговый, упустить который корона не может.
— Вот тут я точно ни при чем. Даже не смотрите на меня так, — я не выдержала такого явного намека.
Еще и фей мне приплести хотят. Эльфов через пень колоду еще можно за уши притянуть, может и правда Литманиэль все устроил, хотя зачем ему это нужно, не понимаю. Но меня цепануло то, что он не предупредил о визите, хотя будет присутствовать лично. Такая скрытность необычна, и не в его духе. Он если не желает отвечать, говорит об этом прямо, и указывает причину. А тут — замалчивает, хоть и понимает, что мне рано или поздно расскажут, и я буду его пытать.
— Называй это все как хочешь, но интуиция старого вояки вопит мне о том, что грядет что-то мощное и неуправляемое. И каким-то непостижимым образом ты будешь причастна. Маленькая песчинка, попавшая в водоворот. Я ведь помню какие книги ты просматривала по языковедению! — он устало потер переносицу. — Феи хитры, но и эльфы тут тоже в деле. В общем так — старайся не высовываться на следующей неделе из комнаты, помимо занятий. Я тебя ни о чем не спрашиваю, потому что вижу, что не ответишь. Но пожалуйста, будь осторожна.
Я кивнула. Когда он так просит — отказать трудно. Потому что перед тобой уже не преподаватель, а человек, который искренне переживает и желает защитить.
Выйдя из кабинета, я сразу предостерегающе подняла руку. Ведь Арон только того и ждал, чтобы набросится с расспросами.
— Не смей! — еще большего прессинга с его стороны я не выдержу. Укусить что ли, чтобы понял. — Я не твоя собственность, чтобы ты там себе по этому поводу не надумал.
Он словам не внял, и резко дернув за руку, буквально впечатал в свое тело. И не взирая на мое сопротивление, больно впился в губы. Но все-таки я адепт боевого факультета, хоть все и смеются, глядя на мою скромную фигурку рядом с массивными парнями. Поэтому совершенно без угрызений совести, впечатала по его голени. Он не выпустил, но немного отстранился, и я заметила красные струйки крови, потекшие из носа Арона.
— Если ты думаешь, что я с тобой играю, и мне все это по душе, полюбуйся на свою физиономию. Клятва помогает разглядеть правду в мареве сомнений.
Что за человек? Наверняка же почувствовал боль сразу, как схватил. Зачем было продолжать, понимая, что мне действительно неприятно. Магию не обойдешь, все-таки не зря я тогда заставила его дать клятву.
А вот придя в комнату, хотела было написать Литманиэлю, но вовремя себя одернула. Он наверняка найдет способ увидится, тогда и выведаю правду.
А вот посмотреть на фей, жуть как хотелось. А особенно на их чудесные крылышки. В тон волосам, ммм… Должно быть красиво до умопомрачения. А еще аккуратно распросить про древние наречия. Ведь полностью шкатулку я так и не расшифровала.
За всеми хлопотами я упустила очень важную дату. Даже не кольнуло ничего, хотя день был знаменательный.
С утра встала на удивление легко. Очень быстро приняла душ, и по привычке слегка мазнув в зеркале взглядом, собиралась уже уходить, но что-то дернуло посмотреть туда еще раз.
Я снова изменилась. И теперешнее отражение немного шокировало. За ночь я будто бы еще больше похудела, и теперь казалась хрупкой, как фарфоровая статуэтка. Этому сходству также способствовала посветлевшая кожа. Никаких веснушек на лице больше не наблюдалось. А уж говорить о копне рассыпавшихся по плечам до самой талии волос и вовсе не хотелось. Ушла в небытие легкая рыжина, оставив мягкие волны сверкать золотом.
Я в шоке опустилась на корточки, привалившись к стене. Внутри поселилась уверенность, что это все, окончательный облик. И нужно как-то его принять.
С худобой, ладно. Разберемся, все-таки ко мне, и так маленькой, уже привыкли, и пару килограмм роли уже не сыграют. Веснушки тоже — хоть я их и любила, но смиренно принимаю новую истину и бледную кожу. А вот преображение волос было лишним. Я же только неделю как их постригла, укоротив до ушей. Тоскан еще смеялся, что похожа теперь на мальчика-подростка. И вот пожалуйста! Что с ними такими делать теперь?
Но время поджимало, и едва расчесав волосы, сплела их в неряшливую косу. Вечером обрежу заново, будут знать, как пугать свою хозяйку.
На полигоне было пасмурно, и шел мокрый снег. Да, погодка так себе. И я все ждала, когда дорожки покроет ровный слой белого снега. Зиму не очень любила, потому что быстро замерзала, хоть в сто шуб меня наряди, но это лучше, чем грязь под ногами, и постоянно мокрая одежда.
Махнув одногруппникам рукой и быстро встав в строй, я уже готова была бежать на разминку. Стандартные 20 кругов теперь давались легко, и даже немного страдалось без таких нагрузок по выходным. Но прошло несколько минут, а все продолжали стоять. И тут я внимательнее осмотрелась, чтобы отметить — Тоскана не было. Поэтому все и стояли просто так, в строю, но не решались приступить к упражнениям. В сердце закрался червячок не очень хорошего предчувствия, уж не случилось ли чего с профессором.
Мы простояли минут 10, даже не перешёптываясь, каждый пребывая в своих мыслях. Все-таки учеба на боевом очень дисциплинирует. Но заметив вдалеке темную фигуру, все дружно выдохнули. Ведь подсознательно уже себя накрутили.
Увы, это был не Тоскан. У меня даже волосы на голове зашевелились. Мегера. Быть того не может.
— Доброе утро, адепты. Прошу извинить мое опоздание. С сегодняшнего дня вашим куратором назначена я — Леди Айрина Стоун, маг высшей категории, теперь и преподаватель боевой подготовки адептов первого курса. Можете обращаться ко мне леди Стоун.
Лично я кроме как Мегера мысленно к ней обращаться не собиралась. Озвучивать, конечно чревато, один раз уже пробовала, реакцию данной леди помню. Но сколько пафоса — Леди Стоун… Никто своим титулом тут не кичится, ну видимо, кроме нее. Она не изменилась. Такая же стройная, до худобы, с красивыми, но какими-то хищными чертами лица. Темные волосы собраны в строгий пучок. Видно по ней, что работать с детьми не умеет, потому что сразу начала задирать нос. Конечно, я утрирую, и детей здесь нет. Но первый курс — это не пятый, когда перед тобой уже сформированные маги, а даже не третий, когда уже каждый выбрал свою специальность. Мы еще очень зеленые, неопытные, и свою магию не до конца постигшие. У меня вот только сегодня полное раскрытие и принятие дара произошло, а у кого-то еще даже этого не случилось. И тут она, леди Стоун, такая вся резкая, наглая, но еще очень молодая. Поэтому, хоть она вся значками «маг высшей категории» обвешается, ее воспринимать как опытного преподавателя никто не будет. Тем более с подобным отношением к окружающим.
— Пробежка 20 кругов в быстром темпе, потом разделимся на пары для финальной тренировки воздушных потоков, — звонкий, стальной голос Мегеры разносился по всему полигону, будто усиленный магией.
Я мысленно застонала. Финальная тренировка. Если Тоскан меня жалел, то эта мерзость уж точно возможности поиздеваться не упустит, да еще и неуд наверняка впаяет. Поэтому бежала на чистом автомате, отсекая ненужные эмоции. Иначе разволнуюсь окончательно и с ветром вообще ничего не выйдет.
Когда пришла пора строится по парам, мне стандартно не досталось партнера. И если ранее это было только плюсом, потому что я тренировалась с профессором, то теперь мне предстояло один на один схлестнуться с, не побоюсь этого слова, врагом. Иначе Мегеру я воспринимать отказывалась. Она брата моего едва не убила!
— Ваше имя, адептка? — строгий голос нового преподавателя врезался в мои размышления, словно дробилка.
И я зависла от осознания, что она меня не узнала. Прошло, конечно, почти три месяца с момента нашей эпической встречи, но у нее должна быть отличная память на лица. А как иначе в Отделе магических нарушений работать?
— Камелия, леди Стоун.
— Сначала будете нападать Вы, потом попробуете отразить мои атаки.
Да-да, я не ослышалась. Именно «попробуете отразить». Она не сомневалась, что у меня атаковать сносно не получится, а значит сама потом будет бить на поражение.
Вот… мегера!
Поэтому, вставая в стойку, я даже не задумывалась над своими действиями. С Тосканом и Ароном я действительно старалась действовать по правилам управления потоками. А сейчас выбора просто не было. Или мы с ветром ее опрокинем на спину, или она меня в порошок сотрет.
Я зашептала:
— Ветерочек, миленький, эта ведьма очень злая. Она на братика руку поднимала и оклеветать меня пыталась, — я почувствовала ласковое прикосновение к руке, и продолжила более радостно. — Давай мы ее накажем. Я рукой направление задавать буду, а ты уж приложи ее по максимуму, чтобы запомнила с кем связываться не стоит.
Ветерок озорно взметнул мои волосы, чтобы примостится рядышком. Я теперь его видела каким-то монстриком с маленькими рожками на лохматой голове, виляющим собачьим хвостом и множеством разбросанных по пространству конечностей. Но тем не менее негатива он не внушал, скорее воспринимался преданным домашним животным.
— Приступайте! — скомандовала Стоун и вальяжно активировала вокруг себя слабенькую щитовую защиту. Ха и еще раз ха! Тоскан тоже был когда-то так самонадеян, а теперь, даже не добившись от меня сносного результата, всегда щит заряжает на полную. Потому что, мало ли, что на меня найдет.
Едва сдержала злорадную ухмылку, рукой подав сигнал Ветерку. Но видя его серьезный настрой, прошептала:
— Только не калечь сильно, пожалуйста.
Это я вовремя сказала. Потому что Мегеру снесло к стене полигона с такой скоростью, что она даже не успела выставить более мощную защиту. Просто не ожидала от первокурсника хорошего умения регулировать потоки. А я и не умею регулировать, зато отлично договариваюсь.
Голову на отсечение готова дать, что Мегера уже мысленно приготовилась к смерти, но мой Ветерочек, ловко подхватив девушку под поясницу у самой стены, опустил на пол. Аккуратненько, как она того не заслуживает. Можно было просто отрикошетить ее на землю, пусть бы повалялась.
Стоун метнула на меня яростный взгляд, и я оглянуться не успела, как она уже стояла рядом.
— Дер-р-р-ронвиль! — прорычала ужасно злая Мегера. Надо же, как быстро вспомнила. Всего-то и надо было разок на волоске от смерти побывать. Как Карл когда-то.
А я, сделав каменное лицо, встала по стойке и отрапортовала, как положено.
— Задание выполнено, леди Стоун. Прикажете обороняться?
Как она сейчас ядом своим не захлебнулась, загадка. Но сдержалась. Правда напала без предупреждения, наслав на меня скрученную воздушную спираль. Если бы я заранее не выставила щит, была бы сметена в ту же секунду, а уж как таким вихрем меня бы в воздухе покувыркало, вообще молчу. Обычным сотрясением мозга тут явно не отделаешься. Но, естественно, моя защита сдержала только первый удар. Делать по-настоящему устойчивый щит адепты едва ли к третьему курсу могут научится, и она, как выпускница боевого факультета прекрасно это знала. Второй волной многоярусного вихря, гораздо более забористого, чем предыдущий, меня понесло в воздушные дали. И даже начало переворачивать.
Ветерок подоспел вовремя. Обвивая меня многочисленными лапками, притянул к себе. Я его ощущала, как пушистого и мягкого зверька, упругого, как мой любимый пудинг. Лапки настойчиво вырывали меня у вихря, и тянули к земле. Силы были не равны, и я, немного придя в себя, начала помогать. Вливая в моего Ветерка побольше собственной силы, чтобы у него получился задуманный маневр.
На землю свалилась кулем. Но винить тут было некого. Ветерок и так приложил все усилия, чтобы вытянуть меня из воронки, а я похоже потратила целый магический резерв, чтобы ему в этом помочь. И напади Мегера сейчас еще раз, даже сопротивляться не получится.
Но она молчала. А я, воодушевленная такой реакцией, с трудом поднялась, и быстро отряхнувшись, встала по стойке смирно.
— Атака отражена, задание выполнено! Прикажете встать в строй, леди Стоун? — даже голос ни разу не сорвался. Можно смело себя хвалить.
Подняв, наконец, глаза, я чуть не поперхнулась. На меня взирала эльфийская делегация в полном составе — пять красивейших мужчин, от которых глаза слепило. Ну и Тоскан с Мегерой, куда ж без них. При чем профессор сверлил таким прожигающим взглядом, что закопаться в землю хотелось, по самую макушку.