— Больше я с вами нянчится, не буду, — объявила Элеонора, зайдя в класс. — Целый год вы изучали информацию, привыкали к зверям, были осторожными и медленными. Но теперь нужно включить свое внутреннее Я, нужно приложить максимум усилий и показать, кто в доме хозяин. Да, больше никакого отвара на занятиях не будет.
Ребята недовольно загудели, ведь отвратительное на вкус зелье на самом деле облегчало работу, а теперь придется изрядно попотеть, чтобы превратиться в животное.
— А я не против, чтобы вы со мной немного нянчились… — развратно улыбнулся Райан.
Его лучшие друзья — Стивен, Генри и Эдди — тоже заулыбались, рассматривая преподавательницу блудливыми взглядами. Элеонора проигнорировала неуместную реплику и продолжила:
— Оливер, Злата, будете первыми.
Мы вышли в центр комнаты, ожидая следующих указаний.
— Итак, универсального способа не существует. Лично мне помогают определенные триггеры. Я вспоминаю событие, травму или представляю смертельную опасность, во время которой единственным спасением становится превращение. Также можете визуализировать своего зверя, некоторым магам это помогает.
Я кивнула и погрузилась в воспоминания. К счастью, у меня их было достаточно. Сразу вспомнила Ярика: его глаза наполнены чернотой, хищное лицо и цепкие холодные пальцы.
Мой пульс ускорился, а нос уловил странный сладковатый аромат, который доносился от сокурсников. Мне даже показалось, что от Райана к Элеоноре тянется тоненькая розовая ниточка…
Но поняв, что не о том думаю, я встряхнула головой и продолжила концентрироваться на воспоминании. Время шло, а превращение так и не произошло. Руки и ноги оставались обычными, кожа не обрастала шерстью, а ногти не менялись на когти. Между тем Оливер исчез, зато рядом со мной стояла лохматая собака породы командор.
— Оливер, ты меня слышишь? — спросила учительница.
— Гав, — подтвердил пес, встряхнув запутанной гривой.
— А ты меня видишь?
— Гав, — снова ответил Оливер.
— То есть ты не рядом со своим зверем? Вы теперь одно целое?
— Гав, — утвердительно кивнул пес и, подойдя ко мне, подал лапу.
Я растерялась, но пожала ее в ответ. Посмотрела собаке в глаза и узнала хитроватый взгляд своего сокурсника.
— Это действительно он, — сказала я.
— Прекрасно, Оливер, к концу занятия находись в этом состоянии, — сказала Элеонора. — Злата, попробуй еще раз. Может, другое воспоминание? Что-то личное, что пробуждает сильные эмоции.
Я кивнула и, глубоко вдохнув, вспомнила свой день рождения. Разбитый дом, кровь, крики отца и матери. Безмерная жестокость и холодное равнодушие к чужим страданиям.
Ярость лавой наполнила вены. У меня начали дрожать конечности, хотелось наброситься на Ярика с Селеной, задушить их. Увидеть, как жизнь по капле вытекает из тела, а глаза гаснут.
— Это не совсем то, что нужно, — вдруг прервала меня преподавательница. — Агрессия, конечно, сильная эмоция, но для превращения совсем не подходит. Попробуешь в следующий раз, — она сочувственно похлопала меня по спине.
— Понятно, — ответила я, чувствуя полное фиаско.
Не люблю, когда у меня что-то не получается. Особенно, когда это что-то происходит во время одного из любимых предметов.
Между тем у моих сокурсников, словно нарочно, все получалось. Не с первого раза, но в конце концов им удавалось отыскать воспоминание и осуществить превращение. В конце занятия класс превратился в настоящий зверинец, что меня изрядно раздражало. Ведь за последний год привыкла быть, если не первой, то обязательно второй. А теперь очень сердилась, правда неизвестно на кого: или на себя, или на ребят, или на преподавательницу, которая меня остановила.
— Ну что же, на этом можно завершать, — объявила Элеонора. — На домашнее задание нужно тренировать преобразования. Чем быстрее оно будет происходить, тем лучше. Всем до свидания.
Раздался звон, что объявлял перерыв, и парни сразу начали выходить из класса, а я все еще стояла, думая о своей неудаче. Когда уже развернулась к двери, чтобы идти на следующую пару, услышала голос женщины:
— Злата, когда будешь в своей комнате, то загляни в карман.
— В карман? Для чего? — не поняла я.
— Просто загляни, — сказала Элеонора и, повернувшись на месте, смерчем вылетела в окно.
— Ладно, — ответила я уже пустому классу.