Проснувшись утром, я сразу села за стол, чтобы ознакомиться с учебниками. А вдруг там найдется информация о месте, в котором сейчас нахожусь?
Первой книгой оказалось обычное руководство по травознавству. Пролистав несколько страниц, увидела только банальные иллюстрации растений и способы их применения. Вторая книга была мемуарами некоего могущественного колдуна, а третья рассказывала о знахарстве. Я уже отчаялась в своей идее, как заметила блестящий серебристый корешок. Вытянув тонкую книжку, прочитала ее название: «Легенды Карпатского края». Похоже, это то, что мне нужно.
Перечитав содержание, сразу наткнулась на интересные главы: «Цветок папоротника» и «Опасности Чар-горы Томнатиков». Поэтому, быстренько найдя нужные страницы, погрузилась в чтение.
«Ты смельчак, который хочет получить огромную силу? Хочешь завоевать мир или воскресить любимую? Все это возможно. Стоит только прийти в правильное время в правильное место. Цветок выполнит одно-единственное желание, поэтому хорошо думай, прежде чем решишься начать путь. А он будет сложным. Опасным. Скорее всего, ты погибнешь по дороге.
Чар-гора во владениях Томнатиков защищает себя тремя барьерами, и каждый из них скрывает особые ловушки. Поэтому тебе придется встретиться со смертью. Она будет дышать в затылок и сжимать сердце ледяными тисками. Но если замыслы чистые, то гора пустит тебя, и желание обязательно сбудется».
На следующих десяти страницах перечислялись фамилии смельчаков, которые погибли, так и не дойдя до заветной мечты. У меня мороз пошел по коже. Это какие там опасности, если столько людей погибло?
В дверь постучали. От неожиданности я аж подскочила.
— Кто там?
— Кай, твой куратор, — донеслось из коридора.
— Заходи, — я встала со стула.
Парень зашел в гостиную. В руках он держал платье, сделанное из какой-то мешковины.
— Что это такое?
— Одежда для испытания. А еще надо, чтобы ты заплела волосы в косу, а ноги оставила босыми.
— Чертовщина какая-то. Я это не буду надевать!
— Злата, прекрати капризничать. Тебя никто не спрашивает, хочешь ты этого или нет. Гутын сказал, что такая традиция. А традиции нужно соблюдать. Поэтому, или ты переодеваешься и проходишь испытания, как положено, или мы немедленно возвращаемся в университет. Ты получаешь за практику смерть и забываешь о продолжении обучения. Хорошо?
— Давай сюда, — недовольно буркнула и выхватила из его рук платье.
Спрятавшись в ванной комнате, быстро переоделась. Проклятая ткань была на ощупь, как шерстяной свитер: твердая, колючая, неприятная. Это же не одежда, а издевательство!
— Выглядишь волшебно, — прыснул от смеха Кай, когда вышла пред его ясные глаза.
— Ну-ну… Еще посмотрим, кто будет смеяться последним, — рявкнула, пытаясь идти очень медленно и осторожно, чтобы ткань меньше терлась о нежную кожу. — Что дальше?
Парень посмотрел на часы и сказал:
— Через двадцать секунд здесь появится портал. Твоя задача — успеть до захода солнца вернуться в имение.
— А что будет, если не успею?
— Ничего хорошего, Злата. Гутын сказал: если Карпаты не примут тебя, то и они этого не сделают, — ответил парень.
Неожиданно в центре комнаты появился круглый зеленый портал.
— Мне, пожалуй, сюда, — промолвила грустно.
Эх, и за что мне только эти издевательства…
— Успехов тебе, — пожелал куратор.
Я криво улыбнулась ему и зашла в портал…