Я сидела будто громом прибитая. Не могла поверить в прочитанное. Еще десятки смертей? Откуда? Почему? Как это предотвратить? Неужели любовное зелье могло натворить столько бед? И возвращаться в университет не хотела. Мне же нужно найти долину морионов и пройти инициацию.
Будто подслушав мои мысли, Асвад потеплел.
— Что опять? — спросила я, откладывая газету.
Браслет еще больше нагрелся.
— Да сколько можно! Мне уже в печенках сидит такой способ общения! Можешь по-другому объяснить, что тебе нужно? — не на шутку разозлилась я.
Голод, дискомфорт, усталость, плохие новости — все это отнюдь не способствовало хорошему настроению. Чувствовала себя чайником, который вот-вот достигнет наивысшей точки кипения.
Неожиданно в голове возник видеоряд мест, каких я никогда не видела: трава, радуга, водопад, пещера, расписанная незнакомыми символами, и большое круглое озеро, которое полыхало, как настоящий костер.
— Это долина морионов? — удивленно спросила я.
И, будто в ответ на мой вопрос, увидела мощных драконов, которые парили над долиной. Они рассекали облака, величественными крыльями, и наслаждались полетом.
Но картинки исчезли так же внезапно, как и появились.
— Мне надо найти это место, — твердо решила я и встала с кровати. — Плевать на Кая и Томнатиков. Пройти инициацию — мое право от рождения, и никто не помешает этому. Асвад, указывай дорогу.
Я накинула на себя мантию и, надев ботинки, вышла из комнаты.
В коридоре было темно. Ощущалась атмосфера враждебности и явного нежелания посвящать стороннего в свои тайны. Но моя кровь кипела от нетерпения и осознания того, что скоро узнаю все о своих родителях, поэтому я не обращала внимания ни на что. Асвад послушно вел меня вперед. За все это время мы с ним успели хорошо синхронизироваться, поэтому я быстро и бесшумно продвигалась по имению.
Через некоторое время браслет завел меня в подвал. Здесь было очень жутко и холодно, как в холодильнике. Шестое чувство подсказывало, что скоро меня будут ждать какие-то преграды, поэтому я замедлилась, осторожно оглядываясь по сторонам.
— Кто здесь? — неожиданно раздался голос Святослава Томнатика.
Я замерла. Не понимала, где именно он стоит, и не решалась открыто вступить в поединок. Просто вжалась в стену, надеясь, что он не заметит меня.
— Бром, это ты? — крикнул парень. — Если ты снова решил пошутить, то на этот раз у тебя ничего не получится.
Шаги Святослава ставали все громче. Я понимала, что еще несколько секунд — и он меня увидит, и тогда уже можно забыть о долине. Бьюсь об заклад, что даже самый молодой из Томнатиков, в несколько раз мощнее меня. Поэтому на победу нет никаких шансов. Звуки драки наверняка услышат другие братья. Они обязательно примчатся сюда, и план накроется медным тазом.
— Кто здесь? Я последний раз спрашиваю! — сердито крикнул Святослав, и оказался прямо спиной ко мне.
Я даже просияла, такова была благодарна судьбе за его тупость. Вот мне и понадобились отработанные навыки боевых искусств. Одним быстрым и четким движением ударила ребром ладони Святу по шее. Парень мгновенно потерял сознание и, как мешок с картошкой, рухнул на пол — несколько часов крепкого сна ему гарантированы.
— Прости, Святослав, но у меня не было другого выбора, — пробормотала тихонько и, переступив неподвижное тело, продолжила путь вперед.
Скоро вышла в длинный туннель. Гипотетически, я уже давно должна была двигаться по территории леса. На мгновение закралось сомнение, что, возможно, куда-то не туда иду. Но Асвад продолжал согревать руку своим теплом, поэтому сомнения начали рассеиваться. А уже через полчаса тоннель сделал несколько резких поворотов, я почувствовала потоки свежего воздуха и выбралась на поверхность.
Стояла посреди огромной поляны, которую заливал лунный свет. Слева поднималась снежная вершина горы, а справа, прямо с высокой скалы бил водопад. Я глубоко вдохнула сладкий горный воздух и почувствовала себя так, будто наконец вернулась домой. Хотелось бегать, прыгать, кричать от радости, которая меня переполняла.
— Мы дома, — радостно крикнула я и погладила пальцем браслет.
Теперь четко знала, куда идти: к водопаду, в пещеру, к источнику силы, где все мои предки проходили инициацию. Поэтому двинулась прямо туда. Не знаю, может, дело в возбужденном сознании или, возможно, мое нутро действительно что-то чувствовало, но я могла поклясться, что узнаю эти места. И большой плоский камень возле озера был мне знаком, и извилистые деревья когда-то видела. Даже тропа, которая начиналась от куста калины и вела в лес, была такой родной.
Подойдя к водопаду, я моментально промокла. Хотя за плотной стеной воды ничего не было видно, но я знала, что там. Поэтому, подчинившись первобытным инстинктам, разбежалась и прыгнула внутрь пещеры.
Сначала почувствовала ледяную воду, которая окутала меня с ног до головы, но в следующие мгновение все закончилось. Я стояла возле входа в гигантскую пещеру и была полностью обнажена. От моей одежды не осталось и ниточки, только браслет виднелся на руке (очевидно, что его маскировочные чары в этом месте уже не действовали). На стенах пещеры голубым сиянием виднелись древние письмена, а где-то в ее глубине багровело огненное озеро.
Я пошла вперед. Медленно и величественно. Ведь чувствовала ответственность и торжественность момента. В голове было удивительно пусто: никаких лишних мыслей и тревог. Мое тело будто отделилось, от сознания Златы Октябрь, и самостоятельно делало все так, как положено.
Когда приблизилась к источнику силы, то на мгновение остановилась, пораженная его красотой. В большом кратере, что очертаниями напоминал жерло вулкана, полыхала субстанция, одновременно похожа на воду и на пламя. Она излучала мощную энергию и переливалась всеми возможными красками. Зрение просто не выдерживало этого буйства цветов, поэтому я закрыла глаза.
Тогда накрест сложила руки на груди так, чтобы Асвад расположился на уровне моего сердца, и начала погружаться в озеро…