– Король ищет невесту сыну среди родных императора. Ему не терпится породниться со святым Константином, – сказал Гжегож.
Девушка закивала неуверенно, точно не до конца понимая его слова.
– Щенсна, мне холодно, – сказала она жалобно.
– Сейчас, деточка, сейчас, родная, – служанка кинулась к изножью кровати, где лежала медвежья шкура, укрыла хозяйку до самого подбородка.
– Принеси мне куриный отвар и хлеба, – попросила Венцеслава. – Мне нужно набраться сил.
Служанка недоверчиво оглянулась на Гжегожа, явно не желая оставлять свою Лебёдушку с главой Тихой стражи. Венцеслава была слишком слаба, а разум её помутился от трав и заклятий. Она могла сболтнуть лишнего при Гжегоже.
– Хорошо, милая, бегу, – согласилась Щенсна недовольно. – Если что – звони в колокольчик, – она вложила его девушке в руку. – Мигом ворочусь.
И когда она вышла, Ежи понял, что не только холод и слабость заставили Венцеславу отослать Щенсну. Она поверила, что осталась одна в спальне, колдовство Здиславы подействовало и на неё.
Как только дверь за служанкой закрылась, Венцеслава откинулась назад, потянув за собой шкуру. Ей явно было тяжело даже сидеть. Она была совсем бледной, глаза казались огромными и воспалёнными. Колокольчик выпал из её пальцев.
– Что происходит в замке?
– Все в страхе, особенно совет. Но пока вряд ли гнев короля тронет кого-нибудь ещё, кроме тебя и Охотников.
– Почему, – она тяжело вздохнула, набираясь сил для каждого следующего слова, – король подозревает отца?
– Новый ландмейстер нашептал ему много любопытного о тебе и твоей дружбе с учеником целителя. Но, на твою удачу, доверие короля к Охотникам также подорвано, они не способны защитить город от ведьм и чудищ из подземелья. Им нужно было срочно найти виноватого среди рдзенской знати, твой отец просто удачно подвернулся. Лойтурские курвы на редкость хитры.
– А что отец? Он?..
– Жив и даже не покалечен. На советника руку ни одна собака не поднимет. Пока, – Гжегож повёл плечами, разминая спину, и сонно зевнул. – Ох, подняли меня среди ночи…
Он мельком посмотрел на повёрнутое к окну кресло и приблизился к постели Венцеславы. Она не пошевелилась, но глаза её расширились от страха. Ежи чуть не крикнул Гжегожу, чтобы держался подальше, но вовремя вспомнил, что должен был молчать, прикусил губу, сдерживая своё возмущение.
Самым наглым образом Гжегож плюхнулся в ноги Венцеславе, сел, почесал шею и снова громко зевнул. Даже если его бесцеремонность покоробила княжну, она не сказала ни слова, только поджала ноги и нахмурила слегка брови.
– Что мне делать? – голос её дрожал, и у Ежи сердце сжалось от жалости.
Лицо Гжегожа теперь было не разглядеть, но по его движениям стало ясно, что он внимательно разглядывал Венцеславу.
– Приведи себя в порядок. Причешись, наложи румяна, добавь цвета губам. Вид у тебя, госпожа, тот ещё. С таким видом принца не соблазнишь.
Она не возмутилась и не оскорбилась, слова не сказала.
– Как мне убедить короля?
– Убеди не его, а принца. Королю-то по хрену на твои прелести. Карл – другое дело. Он не сможет устоять соблазну, если ты всё сделаешь, как умеешь. Я знаю, как ты умеешь.
Ежи не понимал, отчего Венцеслава просила совета у главы Тихой стражи. Разве не он замышлял против неё? Разве не он чуть не погубил её раньше? Почему Лебёдушка так легко простила его, доверилась ему?
– Мне нужно что-то…
Речь оборвалась. Девушка тяжело дышала, тело её сотрясала мелкая дрожь, бледная кожа сделалась почти синей.
– Что-то существеннее, – проговорила она с трудом. – Давай, Гжегож, думай. Я знаю, как ты умеешь, – вдруг почти так же развязно, как он, произнесла Венцеслава. – Чтобы стать женой принца, мне сначала нужно заполучить его доверие.
Гжегож тихо хмыкнул, будто бы с одобрением.
– Как я и сказал, приведи себя в порядок, а то в гроб покойников краше тебя кладут.
Венцеслава вдруг отвернулась и зарылась лицом в подушки, задышала хрипло и громко.
– Воды, – просипела она, протягивая руку назад. – Воды.
Ежи чуть не сорвался с места, в груди всё сжалось.
– Твою ж мать, – Гжегож подскочил на ноги и схватил серебряный кувшин с прикроватного столика, плеснул в кубок, разлив себе под ноги. – Давай, лебедь белая, не помирай, – он сунул кубок под нос девушке, помог напиться.
Венцеслава ухватилась за его руку, прижалась к груди, жадно глотая воду. Гжегож напрягся всем телом, даже Ежи заметил, как он склонился ниже к лицу девушки, как приоткрыл рот, как взгляд его вдруг заволокло пеленой.
Когда Венцеслава немного пришла в себя, Гжегож остался у изголовья кровати, и Венцеслава чуть запрокинула голову, лёжа на подушках, чтобы лучше его видеть.
– Во-первых, не говори принцу про эту свою травницу. Как часто у тебя бывал лойтурский лекарь?
– Последний раз дня два назад, – неуверенно сказала Венцеслава. – Давал порошок от головных болей.
– Прекрасно, – протянул Гжегож. – От этого порошка ты и потеряла ребёнка.
– Что?
– Из-за этого порошка ты потеряла ребёнка, – повторил настойчиво Гжегож. – Я приведу своего лекаря, он всё подтвердит. Будешь настаивать, что лойтурцы тебя отравили и спровоцировали выкидыш. Слушай дальше. Замуж за Идульфа ты идти не хотела, когда он сначала сватался, но после получила от него подарок. Например…
– Золотой браслет. Но я сама пожелала выйти за Идульфа…
– Слушай меня, и будешь жить, – сердито перебил её Гжегож. – За Идульфа замуж ты не хотела, – настойчивее повторил он. – А золотой браслет – это, леший меня подери, прекрасно. Станешь рассказывать, что как только его надела, сразу передумала. Воспылала страстью, так сказать, к ублюдку Идульфу, – усмехнулся мужчина. – Да и, знаешь, в это народ легче поверит. Чтобы Белая Лебёдушка по своей воле за этого уродливого хмыря пошла?
Он тихо рассмеялся, но Венцеслава слушала почти равнодушно. Ежи видел, как тяжело ей было вникать в смысл сказанного. Слабость, горе и болезнь тянули её назад в сон.
– Будешь всем говорить, что Идульф втирался в доверие к твоему отцу, выпытывал у него о делах совета. Место советника князь Рогволод, скорее всего, потеряет, зато будет жить. А ты станешь настаивать, что теперь, когда Идульф надёжно спрятан в темнице, ты снова разлюбила его. Ты не хотела избавляться от ребёнка, несмотря на греховность вашего брака, но лойтурский лекарь подсунул тебе странный порошок, от которого тебе стало плохо. А тут ещё и новость об отце…
– Как мне его спасти?
– Утопи всех остальных, – пожал плечами Гжегож, сложив руки за спиной. – Для начала скажи, что с учеником королевского целителя тебя познакомил княжич Часлав Лисица. Он же всегда приводил его с собой на ваши вечера. А ещё…
Гжегож цокнул языком, точно на вкус распробовав следующую мысль.
– Ещё скажи, что Охотники всё искали записи чародеев, собирали их, вместо того чтобы уничтожать. Ты сможешь что-нибудь достать в доказательство?
– Идульф хранил у себя странный шар, он светился, я видела его до нашей свадьбы, – Ежи с трудом смог расслышать, что сказала Венцеслава, и прислушался изо всех сил. – Но его похитили.