Старообрядцы ближе к истокам, так что явно больше знают самозванных попов, формалистов из РПЦ. Бог, как известно, после Моисея никому лично не являлся и новых скрижалей не передавал. Так что не надо без конца менять правила игры в свою пользу!
Естественно, казаки ранее были тоже старообрядцы. Последние делятся на так называемый "поповцев" и "беспоповцев". Беспоповцы предпочитают общаться с богом без всяких посредников. Патриарх, глава семейства, становился так же духовным лидером. Церкви и храмы для молитвы богу не требуются. Бог везде и главное в твоем сердце.
Казаки являлись "беспоповцами". Все обряды проходили на Кругу. Церквей не строили. Главными духовными святынями считали патриаршую церковь в столичном золотоордынском Сарае, и особо почитали древнюю церковь Иоанна Предтечи в Азове.
Насколько можно понять, подобное положение существовало и в Древней Руси. Например, в северной столице - Новгороде население, держа фасон, почитало главный храм - Святую Софию, безмерно уважало духовного лидера - архиепископа Новгорода. Но было множество хуторов и мелких деревень на пару дворов, в которых жители никаких церквей в глаза не видели и в попах не нуждались.
И при этом не испытывали в общении с богом никакого дискомфорта. Когда после завоевания князем Московским Великого Новгорода, множество новгородцев переселилось на пока еще независимый Дон, то церквей они себе строить не стали и попов не заводили.
Именно Дон попытался положить конец иезуитским реформам патриарха Никона, выходца из языческой Мордовии. Войско Степана Разина сопровождал шатер, в котором якобы жил раскаявшийся патриарх, желающий отменить изменения. Не получилось. Затем Вольный Дон покорился Петру Первому. Царь, так сказать, с танка, пояснил непонятливым, что праздники кончились.
Естественно, РПЦ сразу начала здесь наводить свои порядки. На войне, как говорится, атеистов не бывает, так что Дон стал покрываться церквями. Но некоторые станицы все равно продолжали упорно держаться за старую веру.
В русском государстве русские же старообрядцы оказались у власти на положении не то что "нелюбимых пасынков", а настоящих индийских париев. Такая ситуация, что интересно, ясна и дворцам, и хижинам.
Понятно, что как аукнется - так и откликнется. Всякое действие рождает противодействие. Старообрядцы "отзеркаливают" такое отношение к себе уже против новоправославных мирян. Выставляя париями уже последних. Такой вот получается антагонизм.
Главный вопрос - конечно, всегда экономический. В России сейчас налоги гребут по максимуму. Что называется, не по-детски. Дерут три шкуры если сказать по-простому. Вечный лозунг «Дай миллион!» живет и процветает. Да еще и, как когда-то выразился Салтыков-Щедрин: "с административным восторгом".
Многие и не могут платить такие деньжищи, поэтому погрязают в долговых недоимках. В отношении же старообрядцев государство установило повышенные двойные тарифы. Прямо хоть сразу ложись и помирай, так как такие деньги не в жизнь не заплатить.
Костлявая рука рынка диктует свои законы. Поэтому старообрядцы, зверея от безденежья, уходят в подполье. В лес, в тайгу. Создается теневая империя из нелегальных или полулегальных поселений, в которых чужаков не имеется. И которые, либо налоги совсем не платят, либо платят их по минимуму, но проверить этого никак нельзя.
Такие поселения покрывают всю Россию от Аляски до западных границ, с ответвлениями в будущих христианских странах: Румынии и Армении. Создается мощная теневая экономика с теневым оборотом. Но полностью работать "в черную" нельзя - спалишься.
В России сейчас важную роль играют купцы-старообрядцы. Многие из них миллионеры. "Первые парни на хуторе", накопившие колоссальные богатства. Вспомним Мамонтова или Морозова. Это были не босяки. В условиях повышенных налоговых ставок, кажется, что они должны обязательно проигрывать конкуренцию другим, но нет. Не дождетесь.
Потому, что они обслуживают экономику старообрядцев и их легальная деятельность это только верхушка айсберга. А всегда можно было спрятать в целом вагоне колхозных яблок жалкие полвагона своих личных. Так и тут.
То есть, эти купцы не сами по себе, а часть организованной системы. "Старшие по общаге". А воля государственных чиновников для этих классических людей длинной воли является если и не совсем пустым звуком, то около того.
В легальном товарообороте старообрядческих купцов спрятаны мощные теневые потоки. Поселения снабжаются всем необходимым извне и сами реализуют свои товары без государственных посредников и пошлин. Более того, по цепочке небольшие, но ценные товары контрабандой идут на экспорт за рубеж. Через Румынию в Европу, а через Армению в Турцию и в Персию. И чужих в этой цепочке нет.
Так экспортируются меха, золото, серебро, платина, драгоценные камни. А поскольку как раз в дунайских княжествах Валахии и Молдавии находятся одни из ворот этого теневого экспорта, то можно начинать сотрудничество с его хозяевами.
А сотрудничество со старообрядцами имеет массу преимуществ. Во-первых, они главные легальные купцы России с разветвленной филиальной системой по всей стране. Во-вторых, у них налажены отработанные связи с заграницей через армянскую или еврейскую диаспору в зарубежных странах.
В-третьих, работать с ними легко и просто. Они не пьют, не курят, не имеют других вредных привычек и главное - всегда верны своему данному слову. Пусть это даже будет себе в убыток. И кроме того, собраны, деловиты, обладают бешеной волей, энергией и амбициями. Проклятие русской "широкой натуры" - необузданность, безалаберность и тяга к алкоголю, отчего-то над старообрядцами не имеет власти.
Задумок у меня много. И ежели их правильно в дело запустить, с них всем нам серьезный доход получить можно.
Так что я путем хитрых компромиссов и осторожных шахматных ходов попытался наладить связи с местными старообрядческими общинами. Притворяясь человеком, крайне сочувствующим делу древнего православия...
Глава 7
Мои попытки пока еще не увенчались успехом. Так как действовать приходилось осторожно, через местных "Ротшильдов", гоняющих скотину для нужд русской армии и закупающих тяжеловесных коров в молдавских местечках и селах. А как известно, никто к тебе сразу не бросается в объятия. Вначале все хотят "принюхаться". Разведать, что к чему. А базарные слухи – страшное дело.
Прошла почти неделя с той поры как я вернулся от Браилова в Рийны. В тот день я вернулся с казачьим патрулем, сторожившим участок нашего берега Дуная. Бывает, что как мы проникаем на вражеский берег, так и их удальцы лезут на наш, в надежде нам напакостить. Постоянно шла малая война, умелая, изощренная и очень жестокая, по принципу «Кусай и беги».
Но сегодня все тихо и спокойно, даже мухи мрут с тоски. Оттого на меня периодически накатывали грустные мысли - а где бы мне раздобыть денег? Стартовый капитал? Причем сразу и много.
В селении я вдруг неожиданно увидел присланного из главного штаба офицера, которого сопровождал эскорт из двух драгун. К моему удивлению, я сразу узнал моего "знакомца", князя Мещерского. Это воплощенное армейское убожество. Черт! Вынырнул же, будто джинн из бутылки.
Кажется, и князь узнал меня, потому, что пристально посмотрел в мою сторону, а затем что-то спросил у находящегося рядом казака. После посланец из штаба продолжил свой путь к хате, где расквартировался штаб нашего полка. Эту хату можно было сразу узнать по приметному знамени, венчавшему камышовую крышу. Полотнище флага вяло повисло в безжизненном воздухе.
Что же, похоже, мне пора приготовить непромокаемый плащ, поскольку с появлением князя дерьмо вот-вот обильно польется на вентилятор!
Я продолжил заниматься вверенной мной полусотней, когда прибежал посыльный и срочно пригласил меня в штаб. С тяжелым сердцем я проследовал в адрес.
В штабе меня встретил командир полка, полковник Петр Бакланов. Здесь же находился мой отец и еще пара казачьих офицеров. Тут же вертелся, как обезьяна с рынка "Садовод", и мой личный недруг Мещерский. Заметив меня, он гаденько заулыбался. Выглядел он сегодня безупречно, словно кандидат в президенты, готовящийся выступать перед телекамерами. Глядя на этого франта-мизантропа, я ощущал разлитие желчи.
— Здравие желаю, Ваше благородие! - поспешил доложиться я по приходе полковнику.— Подхорунжий Арсений Ежов по вашему приказанию прибыл!
Не мешкая, совещание началось.
— Ставка поставила перед нами задачу, — сразу стал вводить меня в курс дела Бакланов. — На южном берегу Дуная, в паре переходов к югу, есть болгарское село Петково. На востоке от него имеется урочище. Там нашего посланника будет ждать выборный представитель стонущего под игом турок братского славянского народа, жаждущего освобождения. Он прибыл из Софии и будет ожидать нашего курьера утром, через три дня. Зовут его Левко Стамболов, и он привезет предложения от верхушки комитета болгарского сопротивления. В зависимости от сведений, доставленных нашим посланником, Ставка будет планировать дальнейшие военные операции.
Глаза у полковника были пронзительные, карие. Когда он смотрел на тебя, казалось, что ты для него, по крайней мере на данный момент, – центр Вселенной. Он безраздельно отдавал тебе свое внимание. И это нервировало.
Пока все выглядит не очень хорошо. Не успела "летучка" начаться, как дело запахло гнильцой. Меня терзают смутные сомнения...
— Князь Мещерский, привезший нам приказ, как ваш друг, рекомендовал для данной миссии именно Вас, Арсений,— перешел к сути дела Бакланов, обращаясь ко мне.
Ну, что-то такое я и предполагал. Как говорится: велика Россия, а серьезное дело поручить некому! А тут такой красивый я, можно сказать " не по масти козырь". Идея проста как мычание и так же прекрасна! Нашли простака! Сам бы князюшка и ехал. Вместе со своими слугами и перинами!
Мещерский лыбился, как будто слопал полдюжины кексов с канабисом за раз. Или же облегчился прямо в штаны. «Горбатого только могила исправит». И это не преувеличение, а руководство к действию. Надеюсь, тут не думают, что я теперь упаду на колени и стану взахлеб кричать: спасибо-спасибо?
Чтобы обломать туземного князька из мещерских болот, я заулыбался еще более, натянув на свою сияющую физиономию самое слащавое выражение:
— Спасибо, конечно, его сиятельству, Владиславу Васильевичу за протекцию, но право не стоило, — парировал я наезд. — Уверен, в полку найдутся люди поопытней меня. А может быть и сам князюшька наш решит съездить, проветриться, пудру и румяна со щек растрясти....
— Князь говорит, что у Вас отличные лошади и вы сам отменный наездник, — продолжил Бакланов, этот старый служака, нахмурив мохнатые брови. — И все здесь присутствующие знают, что это истинная правда, подхорунжий. Родовую казацкую кровь сразу видно. Все эти обстоятельства важны для миссии, так как предстоит не только скрытно преодолеть Дунай туда и обратно, но и провести четыре дня на вражеской территории, где кишмя кишат турецкие солдаты. Только скрытность и еще быстрота лошади дает шанс успешно выполнить приказ и вернуться обратно. Такие дела втихаря делаются. А как я уже говорил, известия из Софии наше командование ждет с нетерпением. Полковники Фези и Клюки-фон-Клугенау, а так же барон Розен всячески поддерживают этот проект.
— Давайте я сокращу для командования время ожидания и уже сейчас скажу, что нам заявят болгары, — сделал я еще одну попытку соскочить. — Ведь это же очевидно даже голожопому ребенку. Болгары нам заявят, что ждут нас с жгучим нетерпением. Что, как только наши войска переправятся через Дунай, вся Болгария восстанет как один. Что болгары выставят стотысячную армию, чтобы вместе с нами бить турок, и все в таком же духе. И обманут нас, как обычно. Они врали нам раньше, врут сейчас и будут врать в будущем. На самом деле как только мы вступим в Болгарию, то окажемся в пугающем одиночестве. Болгары будут выжидать, чем дело кончится и немного помогать и нашим и вашим. Чтобы подлизаться и к русским и к туркам. На них не стоит надеяться.
Я мог бы еще говорить долго на эту тему, но по выражению лица моего побагровевшего папаши понял, что мне лучше заткнуться. Так как правда всем глаза колет и пророки типа Кассандры везде не в чести. Их попросту ненавидят, так как они обламывают самые розовые надежды.
Есть одна забавная итальянская поговорка: «Гвоздь, который вылез, вновь забивают». Не надо нервировать начальство, подвергать сомнению его компетентность....
Так что Бакланов коротко отдал мне приказ:
— Все решено, подхорунжий. Отберите себе четырех казаков конвоя, чтобы был шанс отбиться от турецкого конного разъезда. Завтра перед рассветом выдвигаетесь. Кто знает? Возможно, вам повезет. Ждем Вас обратно живым, Арсений!
Нельзя было показать, что я "боялся". Тогда бы репутация моя погибла без возврата. Куры и те на смех подымут. Казачье дело - военное. Скажут башку под пули подставлять и пойдешь выполнять. Тут еще не допетрили, что слова "смелость" и смерть" почти однокоренные.
А думать - пусть начальство думает. Оно за это чины да жалованье получает. Может быть, для нас будут держать в резерве группу спецназа и медиков? И вертолеты эвакуации. Кому-то же придется нас вытаскивать?