Единственное, что способно снять проклятие с испившего кровь Первородного, которая обращала его в виверну.
Миг спустя тело Артура рухнуло на пол, разливая по паркету алую кровь. Рен же…
Несколько секунд он неподвижно стоял на месте в облике виверны. А затем, изгибаясь, закряхтел, и упав на пол, начал меняться. Медленно, постепенно, он возвращал себе человеческий облик.
На этот раз — навсегда.
Неужели… получилось?
— НЕ-Е-Е-ЕТ! — прозвучал внезапный рев, с которым в комнату влетела…
Рита Пармайкл!
Разъяренная, обезумевшая.
Как… как она здесь оказалась? Еще и, судя по виду, в домашней одежде! Неужели… она в самом деле была любовницей Артура, и поэтому жила вместе с ним? Вместе с ним пришла домой. Только пока он, подойдя ко мне, начал все то, что начал — тихонько ушла в другую комнату, при этом сгорая от ревности? И тут прибежала на поднявшийся гвалт?
— Ты… ТВАРЬ! Как ты посмела!.. Артура!.. Его!.. Первородного!.. Какая-то жалкая человечка и грязный виверн… НЕ ПРОЩУ! — завизжала она, обращаясь в драконицу.
И тут мне стало страшнее, чем когда-либо за всю мою жизнь. Страшнее даже, чем минуту назад.
Потому что я была бессильна против драконицы-Сюзерена. И даже Рен теперь, утратив форму виверны навсегда, лежал рядом на полу, едва находясь в сознании.
Тем не менее, все равно выставил щит, оттолкнувший нападавшую на нас Риту!
Увы, мы оба прекрасно понимали: щита не хватит надолго. Даже с учетом того, что я присоединилась к заклинанию. Потому что…
Разъяренная Рита продолжала биться об щит, стараясь разнести заклинание вдребезги своим напором. Поэтому даже не заметила, как за ее спиной выскочила виверна, вцепившаяся ей в глотку!
— А ты вовремя, четко по плану, — выдохнула я. — В холодильнике, как ты и подозревала, лежит сердце, которое пригодно для того, чтобы ты… Словом, ты знаешь, что делать.
В ответ виверна кивнула. И действуя согласно плану, сделала вид, что двинулась на кухню… при этом совершенно не замечая Люция Сноу, притаившегося в тени за ее спиной!
Люция Сноу, которого мы, в отличии от Риты, сами заманили сюда. С весьма конкретной целью: покончить со всем здесь и сейчас.
И для которого у меня был припасен сюрприз!
Выхватив из кармана мешочек, на который было наложено заклятие пятого измерения, я вытряхнула его, и мне на ладонь упало серебряное зеркало.
Одно из тех, что я чистила тем вечером, во время отбывания наказания.
Тем самым, из которого появилась тень.
И которое Лиза тайком вынесла из лаборатории дракона, припрятав ради… своих целей.
Целей, которые наступали сейчас.
Прошептав заклинание, я высвободила на дракона таящуюся в отражении сущность. И в тот же миг на него выскочила сотканная из густых теней женщина с растрепанными волосами, которая неистово кричала.
И это была она. Та самая ректор Академии Миднайт, которая когда-то сбросилась с Вдовьей башни. А точнее — темный отпечаток ее боли и страданий, оставленный на месте смерти, и все эти годы скрывавшийся в серебряном зеркале, чтоб его не нашли.
Продолжая неистово визжать, тень налетела на Люция и начала его терзать. Пока же он был занят тенью, Лиза ловко вывернулась, пробежала прямо к нему… и выгрызла сердце из его груди, чтобы тут же проглотить!
И все бы хорошо… вот только теперь, после «драконьего побоища», квартира напоминала место военных действий. Причем неизвестно, не завалится ли она вообще!
Тем временем Лиза, тоже приняв человеческую форму, теперь едва ли была способна передвигаться с места на место. Рен же…
После применения заклинания щита в таком-то состоянии он выглядел едва живым! Бледный, обессиленный, с закрытыми глазами.
— Рен… ты в порядке? Скажи, пожалуйста…
— Наверное, в порядке, — слабо прошептал парень, переплетая со мной пальцы. — Главное, что ты здесь. А остальное тогда точно будет в порядке.
— Держись, пожалуйста…
— Постараюсь.
— Прошу тебя, старайся. В самом деле старайся. Если с тобой что-нибудь случится… я не смогу без тебя, — прошептала я, перебирая пальцами его волосы.
— Почему же это? — слабо шепнул парень, попытавшись ухмыльнуться.
— Потому что я люблю тебя, — прошептала я и приникла к его губам.
КОНЕЦ