— Ты должен как-нибудь пригласить ее на свидание. Уверена, она согласится, — предлагает Джейд.
— Согласится с чем? — невинно спрашиваю я.
— Пойти с тобой на свидание, — так же невинно отвечает она.
Так-так. Бедняжка Келли хочет перепихнуться, и Джейд по какой-то причине сводничает свою подругу. Извращение какое-то. Не думаю, что Джейд намеренно действует как сутенер Келли, но со стороны это выглядит именно так.
— Мне нравится Келли, но я — пас, — говорю я, допивая остатки шампанского.
У Джейд не получается скрыть свое разочарование.
— Серьезно? Я не должна бы тебе этого говорить, но она недавно рассталась со своим парнем.
— Верно, и скорее всего она все еще немного привязана к нему. Она скорбит по утрате? Ищет кого-то, кто раз и навсегда вытрахает его из ее организма?
— Гейб! — Джейд нервно смеется, но, судя по ее глазам, думаю, что попал в точку на счет затруднительного положения Келли. — Честно говоря, у них была ужасная сексуальная жизнь, и я сказала ей, что она заслуживает большего, так что да. Каждый заслуживает отличную сексуальную жизнь, верно, дорогой? — Улыбается она Шепу.
Не знаю, сколько еще выдержу, находясь рядом с этими двумя влюбленными голубками.
— И ты думаешь, я смогу напомнить ей, что секс не так уж и ужасен?
— Ну, это же к тебе перешел титул местного бога секса с тех пор, как я увела Шепа с рынка, — заявляет она.
— Эй, а как же я? — обиженно спрашивает Тристан.
— Ты слишком угрюмый и мрачный, — говорит Джейд, махнув на него рукой. — Келли боится тебя.
Я улыбаюсь и сминаю стаканчик в кулаке. К черту все! Может мне все же стоит отвлечься. Если Люси собирается убегать от меня каждый раз, как только увидит меня, то я лучше отступлю. Зачем мучить себя, когда могу иметь почти любую девушку в кампусе?
Не хочу показаться придурком, но это правда, особенно, когда Шеп вне игры. «Поматросил и бросил» было нашим принципом. Возможно, стоит вернуться к этой политике. Люси была помрачением рассудка. И на этом все. Мне нужно вернуться к своим старым привычкам.
Поматросить и бросить. «Вошел-вышел» — в прямом и переносном смысле. Никто не страдает, всем весело, и на этом все кончено.
Мне нравится.
— Знаешь что, я приглашу ее, — заявляю я, от чего Джейд визжит и прыгает вверх-вниз. Она подходит ко мне и обнимает, крепко сжимая, прежде чем отпустить.
— Давайте устроим двойное свидание, — возбужденно предлагает она. — Ты, Келли, я и Шеп. Мы можем пойти куда-нибудь поесть или выпить, или еще что-нибудь, и вы с Келли сможете узнать друг друга получше.
Мне нравится, что мы не рассматриваем это, как нечто непристойное. Конечно, мы с Келли можем пойти на свидание и за ужином поболтать обо всем, что угодно, но потом захотим перейти на другой уровень, верно?
На уровень, где мы оба будем голыми.
— Что бы ты ни задумала, я в игре, — уверяю я Джейд, моя улыбка легкая, но в груди тяжесть. Возможно, это не самая лучшая идея в мире, но разве у меня есть выбор? Люси отказалась от меня, и я могу признаться себе — мне больно. Чувствую себя немного подавленным, немного несчастным.
Нет ничего лучше быстрого перепиха, чтобы вернуться в строй.
Провожу рукой по лицу, по затылку.
Боже, надеюсь на это.
Глава 18.2
Люси
Через несколько дней после прибытия в Сент-Огастин я нашла работу на неполный рабочий день, и хотя это не работа в кампусе, но на первое время сойдет. Раньше я уже работала официанткой, и пусть это не самое любимое мое занятие, ресторан, в котором работаю сейчас, маленький и прямо на берегу океана, и еда очень вкусная.
И что очень важно, с боссом мне тоже повезло. Ненавижу работать на засранцев, но они повсюду, так что их трудно избежать. Не важно. Я стараюсь изо всех сил и работаю. Зарабатываю деньги и на крайний случай храню всю полученную за лето наличность на моем сберегательном счете.
Пока все в порядке. Все идет по плану.
Ладно, не совсем. Кое-кто все портит, но мне нельзя думать об этом. О нем. Он — отвлекающий фактор, а последнее, что мне нужно, это отвлекаться, мне нужно оставаться сосредоточенной. Быть на высоте. Закончить колледж — моя цель номер один. Потерять рассудок из-за парня, который великолепен в постели — это неразумно.
Главное: учеба и работа. Учеба и работа.
Учеба. И. Работа.
Вчера я впервые вышла на работу, и мои ноги просто убивают меня. Сегодня у меня туфли поудобнее, те, что недавно нашла в местном магазине «Kohl’s», когда мы с Джиной ходили туда. На мне новые черные кроссовки «Найк», купленные на распродаже, футболка с названием ресторана на груди и черные шорты. Это субботний вечер, дел невпроворот, поэтому в ту же секунду, как заступаю, принимаюсь за работу.
Работа помогает мне отвлечься от реальной проблемы — проблемы по имени Гейб и моей реакции на то, что мы учимся в одном колледже. Я имею в виду… каковы были долбаные шансы? Это не то, что мы когда-либо обсуждали, и я специально сохраняла наши отношения обезличенными.
Огромная ошибка. Знать заранее было бы очень неплохо, потому что, по крайней мере, я была бы готова.
А теперь чувствую себя полной стервой, игнорируя его, но что еще мне оставалось делать? Лучше бы он никогда меня не видел. Я подумывала бросить наш общий курс, но не могу себе этого позволить. Его предлагают только в осеннем семестре, и я не позволю, чтобы из-за какого-то тупицы страдало мое расписание.
Ну ладно, он не тупица. Он довольно классный парень. Но не для меня.
Так что в среду я проскользнула в аудиторию в последнюю минуту и снова села в самом заднем ряду, за парту прямом у двери, чтобы успеть выскочить, как только профессор Бейли нас отпустит. И поверьте, я именно так и поступила.
Я даже не видела Гейба. О, я искала его, потому что ничего не могу с собой поделать, похоже, мне нравится эта пытка или что-то в этом роде, но да. Его хорошенькой темноволосой головы нигде не было видно. Не было ни его милого, симпатичного, великолепного, красивого лица, ни его чудесного, богоподобного тела.
Дерьмо. Мне действительно нужно взять себя в руки.
Сосредоточившись на работе, суечусь в крошечном ресторанчике, рассаживая клиентов, принимая их заказы, вновь наполняя их бокалы и принося им еду. Чем позже становится, тем больше мы заняты, и я даже не замечаю двух пар, смеющихся и легко болтающих, пока не останавливаюсь перед их столиком и не спрашиваю, не хотят ли они чего-нибудь выпить.
В тот момент, когда поднимаю взгляд от блокнота, я замираю. Напряженные голубые глаза смотрят на меня, почти жадно впиваясь, но в глубине их горит гнев.
Это Гейб.
Супер.
— Я выпью пива, — говорит парень, сидящий напротив, обнимая за плечи красивую рыжеволосую девушку. — А ты что будешь, детка?
— Просто немного воды, пожалуйста, — отвечает она, мило улыбаясь мне.
Другая девушка — та, что сидит рядом с Гейбом, — бросает на рыжеволосую недоверчивый взгляд.