Волк и больной с овцой управится,
или действительно плохие сны.
Я проснулась в холодном поту, прыжком подскочив с кровати, и судорожно оглядывая комнату. Меня трясло. Приснившийся лес, и всё, что там происходило, казалось настолько реальным, что мне было сложно успокоиться, отмахнувшись от кошмара. Даже губы горели, как после настоящего поцелуя! Бестия же просто как с ума сошла! Она носилась по своей поляне, отчаянно бив хвостом по земле, посылая мне весь возможный спектр эмоций от радости до злости! Волчица по-настоящему испугалась за меня, и это настораживало! Ведь что может мне сделать обычный кошмарный сон?!
Не задумываясь о нелогичности своего поступка, я почти бегом бросилась в ванную, к висящему там, на стене, зеркалу. Увиденное в нём меня потрясло. На моей шее красовался синяк, по форме напоминающий отпечатки пальцев, сжимавших во сне мне горло. И хоть за те пять минут, что я безотрывно всматривалась в своё отражение, он исчез (спасибо регенерации, присущий всем волкодлакам), душевное равновесие ко мне возвращаться не планировало.
Сев на пол, я прикрыла глаза и переместилась на полянку моей волчицы. Бестия тут же повалила меня на спину, вылизывая моё лицо, и с тревогой всматриваясь в глаза.
- Всё хорошо, родная, - морщась от незапланированных водных процедур, успокоила я волчицу. – Что за хрень это была?
Бестия лишь пожала плечами, вымученно вздохнув, ложась рядом со мной. А ведь это она меня разбудила. Я точно помню. Если бы не её вой, всё могло закончиться плохо. Это в обычных снах если умрёшь, то тут же проснёшься, как ни в чём не бывало! А вот в обычности своего кошмара я была не уверена. Ещё одна странность сна не давала мне покоя. Во сне я как будто снова была в том дне, и ощущала себя той наивной дурочкой, полностью уверенной в своём возлюбленном. Словно не было этих шести лет, не было Стаса с Аней и моей новой стаи. Как не было и моей волчицы. Странно, что я вообще смогла узнать её вой и проснуться! Думать, а что было бы в том случае, если бы моя девочка не смогла до меня достучаться, не хотелось совершенно.
- Спасибо, - погладив Бестию по голове, поблагодарила я свою девочку. - И не переживай. Я нашей ведьме всё расскажу, надеюсь, она поймёт, что это и как с этим бороться.
На этом мы с волчицей и сошлись. Дождавшись от неё кивка, в знак удовлетворённости от моего ответа, я вернулась в реальность. Быстро умывшись и переодевшись в чистые джинсы и свитер, я, накинув куртку и одев новые сапожки на шпильке, зарядила новый амулет имитации меня в квартире, и привычно вышла в окно. Людей на улице почти не было, что позволило мне беспрепятственно не только покинуть квартиру, но и выйти из парка к домам своей общины. Нужно будет Митричу купить чего-нибудь вкусненького! Как же его колечки жизнь облегчают! Заодно и попрошу новое для связи с ним, думаю, Леший не разозлится, узнав, куда я дела предыдущее.
Несмотря на раннее утро, жизнь в нашей общине уже кипела вовсю. Женская половина моей стаи суетились у своих домов, оглядывая грядки с овощами, что-то снимая, а что-то оставляя дозревать. Кто-то занимался деревьями, собирая яблоки, кто-то просто наблюдал за остальными. Но завидев идущую мимо меня, все неизменно улыбались и здоровались. Мужчин видно не было, и, прислушавшись, я поняла почему. Они все были на тренировочной площадке, за домами. Обычно я к ним присоединялась на тренировках, но сегодня не стала, направившись прямиком к дому Стаса. Сейчас идея побегать с альфами не казалась такой привлекательной. Во сне набегалась. Надеюсь, сама Аня ещё никуда не ушла, и я смогу с ней нормально обсудить свой кошмар.
К счастью, моя любимая ведьма оказалась дома. Я застала её, когда она суетилась на кухне, готовя сытный завтрак для своих мужчин. Значит, тренировка скоро закончится, и они вернуться в дом.
- Привет, пропажа! – улыбнулась мне ведьма, перекладывая жареное мясо со сковородки в тарелку. – Завтракала?
- Почему пропажа? – сняв куртку, я заняла своё место за столом, жадно смотря на приготовленные лакомства.
- Потому что даже на минуту не зашла вчера, - проследив за моим взглядом, женщина демонстративно отодвинула тарелку подальше. – Мальчиков подожди, вместе позавтракаете.
Я грустно вздохнула, следя за перемещениями еды на другой конец стола. Есть мне действительно хотелось, и даже очень! Со вчерашнего дня ведь во рту ни крошки не было!
Вместо этого, Аня попросила меня рассказать про подземный мир, заявив, что ей мало того, что я передала через Андрея, и что она хочет знать всё. Мне скрывать нечего, так что любопытство ведьмы я удовлетворила полностью. Как и успокоила её, подробно объяснив, что переходы почти никак не отразились на мне и вообще не затронули связь с волчицей. О жуткой усталости и слабости я решила не упоминать.
- Ань, мне сегодня такой странный сон приснился, - решила я осторожно перейти к волновавшей меня теме, пока мы ещё наедине.
- В чём странность? – ведьма не заметила мою напряженность, заканчивая накрывать на стол. – Кошмар? Или просто что-то сумасшедшее?
- Я как будто снова оказалась в том дне, когда меня изгнали, - начала я рассказывать, прикидывая как всё это описать без лишних эмоций, и подвести всё к Артуру и синяку на моей шее, как почувствовала приближение к дому альф. Разговор пришлось срочно сворачивать. – Но во сне я сбежала. Как думаешь, это добрый знак?
Аня очень странно на меня посмотрела, не зная, что ответить. Придумывать ей ничего не пришлось, так как на кухню вошли довольные, как слоны, альфы. Говорить при Стасе и Андрее мне на эту тему не хотелось совершенно. Как и при Витьке. Видимо ведьма что-то поняла, так как по её пристальному взгляду в мою сторону, я отчетливо прочитала, что мы поговорим позже. Что ж, меня это более чем устраивает.
- О, Мирёныш! – потрепал меня по голове Витя, присаживаясь на соседний стул. – Андрей рассказал, про поддержку ужей – это круто!
- Ты во мне сомневался?
- Что ты, малышка, ни в жизнь! – сделав испуганные глаза, прошептал мне Витька, ослепительно улыбнувшись.
Я же просто рассмеялась, переведя взгляд на Андрея. Дюша мне лишь махнул рукой, переключая всё своё внимание на еду.
- Давно пришла? – поцеловав жену в щёку, спросил у меня Стас.
- Нет, не очень, - пододвигая свою тарелку к Ане, раскладывающей всем их порции, улыбнулась я, - пришла бы раньше обязательно погоняла бы Дюшу с Витей на тренировке.
- Пфф! – одновременно фыркнули мальчики на моё заявление.
Завтрак прошёл как всегда спокойно. Мне нравились те моменты, когда мы все собирались за столом. Нравилось ощущение целостности со своей новой семьёй. И одновременно было очень грустно, от понимания того, что в данный момент я не могу остаться с ними навсегда. Всё равно придётся возвращаться в общинную квартиру. Жаль, что Стас в отношении этого не приклонен, и категорически против того, чтобы охранники потеряли меня насовсем. Ну, ничего, осталось подождать всего лишь до весны.
Обсудив это всё с моими мужчинами, мы пришли к выводу (а точнее Стас!), что торопиться не стоит. И что если и планировать захват общины Арсения, то для начала неплохо было бы всё тщательно спланировать, а не бежать сломя голову с нагами вершить справедливость.
- Мира, я понимаю твоё нетерпение, - пытался достучаться до моего здравого смысла Стас, - но захват общины, с последующей сменой власти в ней – это не шутки. Я уже понял, что мысли эти ты никогда не оставишь, и согласился с ними. Но ты должна чётко осознавать, что шанс захватить стаю Арсения будет лишь один. Осознавать, и точно знать, что ты делаешь.
С ним пришлось согласиться. Просто потому, что он был прав. Попытка у нас действительно будет всего одна. И тут встаёт вопрос – как же всё сделать? Мы понятия не имеем, что творится сейчас на территории бывшей стаи. Не знаем, сколько там альф в данный момент, сколько обычных волкодлаков среди загонщиков и охранников? А охотников? Ведь все они встанут на защиту общины, едва мы нападём. Лишних жертв мне совершенно не хотелось. Ни со стороны моей нынешней стаи, ни со стороны бывшей. Волки не виноваты, что у них вожак с сыночком по сути своей псами оказались! Ну, или шакалами. На этот счёт я окончательно ещё не приняла решение.
Закончив с завтраком, все неспешно разбрелись по своим делам. Аня ушла в лес собирать какие-то корешки для настоек, и Стас решил составить ей компанию. По правде сказать, так решила сама ведьма, предварительно вручив в руки мужа лопату. Вероятно, корешки придётся не хило так выкапывать, раз сама Аня не справится с этим. Витька с Андреем, переглянувшись, решили быстренько смыться на тренировочную площадку, сказав, что недостаточно размялись перед завтраком. Ага. Так им и поверили! Мальчики просто испугались, что и для них у Ани лопаты найдутся!
Я же, пока все заняты своими делами, решила быстренько прогуляться к родительскому дому Акулины. Во-первых, нужно проверить лёг ли обратно на Марьяну морок. В прочем, как и на Василису. Девочка оказалась не ужом, но что-то в ней меня до сих пор смущало. Ну а во-вторых, вдруг мне сегодня повезёт, и домой вернулся брат Лины? Александра мне нужно проверить в любом случае, и, если он, как я полагаю, так же окажется ужом – это будет ещё одним плюсиком в коробку благодарностей от Святослава.
К дому Лины я вышла быстро, используя колечко Митрича. Попасть в парадную тоже оказалось не сложно – я просто зашла следом за молодым человеком, так удачно открывшим дверь в нужное мне время. Русоволосый мужчина, как и я, пользоваться лифтом не стал, поднимаясь на нужный ему этаж по лестнице. Чуть отстав от него, я медленно шла по ступеням следом.
Каково же было моё удивление, когда мужчина вошёл в Акулинину квартиру! Кто это? Для отца семейства слишком молод. Неужели это и был её братишка? Жаль, что я не придала ему значения и не просмотрела, пока была такая возможность! Выругавшись сквозь зубы, я прислонилась спиной к стене и полностью отпустила инстинкты, с помощью Бестии наблюдая, что происходит в квартире.
Услышала я массу всего интересного! А ещё больше почувствовала на эмоциональном плане! Начну с того, что да, парень действительно оказался тем самым Сашей. Очень раздражённым и немного обиженным, так как приехал домой и узнал, что его любимая сестрёнка вышла замуж и укатила в Англию, не оставив ни адреса, ни записки, ни даже номера телефона. Отсюда следует два вывода – мать Акулины снова под действием морока. Хорошо это, или плохо – понятия не имею, но вполне ожидаемо. А вот что действительно очень хорошо для меня лично – на Сашу морок не действует! Значит, братец Лины так же является ужом. Царя эта новость определённо обрадует! Мужчина искренне не понимает, почему мать так спокойно рассуждает про укатившую за границу Лину.
Но чувства Александра отошли на второй план, когда я уловила отголоски эмоций Василисы. И это было неожиданностью! Девушка всё прекрасно помнила, и переживала за сестру точно так же, как и при их последней встрече. Она постаралась, как могла успокоить брата, говорила, что Акулина действительно счастлива, но на душе у неё при этом…
И как это понимать? Василиса ведь не уж! Или всё же уж? Бестия так же ничего не понимала. Хотя, если подумать, это даже мне на руку! Расскажу про эту особенность царю, может это какой-то редкий вид ужей? Бред какой-то в голову лезет! Не бывает такого ни у одного вида оборотней! Ты или оборотень, или нет. Третьего не дано. За исключением, среди волкодлаков, тех, кто не прошёл инициацию. Но такие долго и не живут. Передёрнув плечами, отгоняя случайные мысли о том, что именно на такую судьбу меня когда-то и обрекли Арсений с Артуром, я пошла на выход.
Остаток дня прошёл спокойно. Я вернулась в общину, где сначала побегала на тренировочной площадке с другими альфами, дав Бестии сбросить лишнюю энергию. Потом немного посплетничала с другими девушками стаи, знатно перемыв кости Витьке, который скоро из разряда «Самый завидный холостяк среди альф» чувствую скоро превратиться в «Глаза бы мои кабеля этого не видели»!
Легла спать я в своей комнате на втором этаже в доме Ани и Стаса. Их спальня располагалась на первом, а вот нам с Андреем больше нравилось обитать повыше. Поэтому когда-то принадлежавшая только ему комната, вскоре обзавелась перегородкой и стала двумя небольшими спальнями с общим предбанником, в котором, кроме лестницы вниз, мы поместили здоровенный шкаф, по-честному поделив его на три части. Две из них были отведены под мои вещи. На все возмущения Андрея в якобы нечестности такого дележа, Аня спокойно отвечала, что всё здесь справедливо, так как я – девочка. В итоге Дюше пришлось смириться, как он сказал, с женским произволом, и благородно закрыть глаза на творящийся в шкафу беспредел.
Засыпать было немного страшно. Поговорить на тему моего кошмара с Аней у меня так и не вышло. И с одной стороны, страх в течение дня меня отпустил, и разумом я понимала, что от снов, пусть даже и настолько реалистичных, никто не умирает, но… а вдруг это всё же не простой сон? Бестия еле смогла до меня достучаться, и переживала как при реальной угрозе. Это ещё один довод в пользу того, что сон был не простым. А вернётся ли он? Вернее, повторится ли? На этот вопрос мне смогла бы ответить только Аня. Но наедине с ведьмой мы за весь день так ни разу и не остались, а выносить приснившееся на массу мне было стыдно. Сама себе я в этом могу признаться. Мне было стыдно снова любить Артура, пусть это всё и происходило во сне. Стыдно и больно. Застарелые раны, хоть и перестают кровоточить, но если их растормошить – могут снова дать о себе знать. Примерно это я сейчас и чувствовала. И бесило меня это неимоверно!
Артур предал меня. Растоптал всё светлое, что, как я наивно полагала, было между нами. Он не просто отверг мои чувства, нет! Он сначала воспользовался ими, а потом изгнал руками своего папаши! И ладно бы просто изгнал – с этим бы я, возможно, ещё смогла бы смириться. Со временем. Но этот пёс ещё и память мне стёр!
- Ненавижу! – прошептала я, глядя в потолок, со злостью комкая пальцами одеяло.
Так почему же в этом дурацком сне я вновь оказалась наивной дурой, слепо верящей в этого предателя? Почему там я не помнила ничего, что случилось после изгнания? Почему?!
Вопросы не давали покоя, заставляя ворочаться с боку на бок в бессильной злости. Но в какой-то момент сон меня всё же сморил.
***
Я стояла в кабинете вожака, дрожа всем телом то ли от страха, сковавшего меня, то ли от того, что ещё не отогрелась, после ночи проведённой в подземелье. На глаза то и дело наворачивались слёзы, но поделать с ними я ничего не могла.
Душа сжималась от нехорошего предчувствия. За что так со мной? Что я сделала? Вчерашний день был прекрасен… вернее ночь. Артур пообещал объявить меня своей парой, сказал, что любит меня. Вернувшись, домой, мне казалось, что счастливей меня и быть никого не может! Настроение не смогла испортить даже сестра, пытавшаяся пристыдить меня тем, что, как она выразилась, от меня шманит Артуром за версту! И если бы раньше я непременно бы покраснела и попыталась оправдаться, то в этот раз не стала. Прямо заявила Варваре, что запах Артура на мне, потому что я провела с ним ночь! И планирую провести с ним и всю оставшуюся жизнь! На перекошенное лицо сестры я не обратила ровным счётом никакого внимания, упиваясь своим счастьем и воспоминаниями о проведённой с любимым ночи.
А потом пришли охранники, не говоря ни слова, притащили меня в дом вожака и заперли в подземелье, приковав цепями к стене, как какую-то преступницу! Утром заставили надеть белое платье, такое, в котором обычно изгоняли из стаи провинившихся девушек. Но при чём здесь я? Неужели и меня хотят изгнать? Но это же какая-то ошибка! Я не сделала абсолютно ничего плохого! И почему не приходит Артур? Почему допускает подобное?
- Артур? – резко обернувшись на скрип открывающейся двери, я всем сердцем желала увидеть своего сапфирового волка, но, к сожалению, в кабинет вошёл не он.
- Владимира, - вожак Арсений остановился напротив меня, не скрывая выражения злости и брезгливости на лице. – Ты разочаровала меня.
- Чем? – от страха голос осип, и вопрос задать получилось совсем жалко.
- Ты опозорила свой род, Владимира. Ты опозорила нашу стаю и общину. Таким недостойным как ты не место среди нас! И с этого дня ты не имеешь права находиться здесь! – каждое слова Арсения камнем падало мне в душу, заставляя задыхаться, как от нехватки воздуха. – Моему сыну очень стыдно, что он поддался на твою провокацию и овладел тобой. Но он мужчина, со своими потребностями, и его можно понять! Но ты – другое дело! Ты повела себя как безродная сучка, демонстрируя ему свои прелести, провоцируя на действия! Это не достойно женщины нашей стаи! Ни одна уважающая себя самка в нашей общине никогда до такого не опустится! Ты не пара Артуру, никогда ей не была и не будешь! Сегодня же перед жителями нашей общины ты будешь с позором изгнана, маленькая потаскуха!
С этими словами он ударил меня по лицу ладонью с такой силой, что, не удержавшись на ногах, я завалилась на пол. Меня трясло от боли, обиды, холода и слов Арсения, едва их смысл дошёл до моего сознания.
- Не правда! – выкрикнула я, захлёбываясь собственными слезами. Во рту появился солёный привкус крови, но я его почти не замечала, из-за рвущих душу на части слов вожака.
- Не правда! – раздался от двери голос Артура. Медленно пройдя мимо отца, мой сапфировый волк присел на корточки рядом со мной, с тревогой вглядываясь в моё лицо.
- Ты пришёл! – окрылённая надеждой, я бросилась к нему в объятья, продолжая плакать в голос, но теперь уже от облегчения. – Я знала, знала!
Любимый прижал меня к себе, позволяя выплакивать накопившиеся в душе переживания, уткнувшись лицом в его грудь.
- Мой отец обманул тебя, - прошептал Артур мне в ухо, скользнув губами по виску. – Мне не стыдно, что я овладел тобой. Мне противно!
На мгновение мне показалось, что я ослышалась, или неправильно поняла любимого, но отстранившись немного назад, увидела его полное ненависти лицо.
- Меня тошнит от одной мысли, что я мог переспать с такой, как ты! – его слова били не хуже кнута, оставляя на моём сердце рваные раны. – Как только ты могла допустить, что я буду с тобой? Мне не нужна безродная сучка!
- Артур… - в моей голове его слова не укладывались, а отчаяние и страх вновь сковали тело.
Я не успела ничего сделать, как он одним движением сомкнул свои руки на моей шее, перекрывая мне доступ кислорода. В глазах стремительно темнело под звук его холодного торжествующего смеха.
Странно, почему-то промелькнула мысль, что я опять умираю. Опять? Как будто можно умереть дважды…