– Не стоит. Таша расстроена. И мне это не нравится. Я не хотел вмешиваться, потому что не был уверен в чувствах Таши к вам. Сейчас я знаю, чего она хочет. А хочет она, чтобы вы оставили нас в покое. Не надо было тащиться вслед за нами. Мы специально привезли её сюда, чтобы она отдохнула.
При всём желании, как бы ни напрягала слух, ничего больше не услышала. Может, и нечего было. Потому что хлопнула входная дверь.
– С тобой всё в порядке? Ты выглядишь бледной, – спросил Макс, раздевая меня. Он нежно поцеловал меня в шею и больше не совершал интимных действий, быстро переодевая меня в пижаму из майки и широких коротких шорт.
– Ляжешь со мной? – попросила я. – Пока не усну?
– Хорошо. Мы всё равно хотели спать вместе, – недоуменно сказал Макс.
– Сегодня я хочу спать одна, – скользнула я под толстое одеяло. В доме было очень тепло. Но я отчего-то мёрзла. Похоже, что всё же стресс сказался, чем снежные игры и прогулки по морозу.
– Я скучаю по дому, – широко зевнула я.
– Я тоже. Можно прервать отпуск. Подумаешь, всего-то несколько дней, – парень прилёг рядом, прижимая бурито из одеяла с начинкой из меня внутри к себе.
– Неа. Вам нужен этот отдых больше, чем мне. Остаёмся.
– Спи уже.
Мне снилось что-то странное, непонятное, тёмное, страшное. Я проснулась потная и с колотящимся сердцем, моментально забывая подробности сновидения.
– Что такое? Кошмар приснился? – спросил меня Стас, притягивая к себе.
– Эй, – очнулась я чуть погодя. – А как я очутилась здесь? Я же спала наверху.
– Не знаю. Макс сказал, что ты хочешь спать одна, когда спустился вниз. Мы здесь и разместились с ним: я на диване, а он как барс, на коврике.
– Какой ужас! Макс, милый, ты где? Иди сюда. Это я сама пришла? – пыталась я увидеть Макса, переваливаясь через Стаса, что лежал с краю.
– Да. Сама. А Макса нет. Он ушёл немного погулять, – сообщил он.
– Почему один? И в такое время? – удивилась я, уставившись на мужчину. Было бы время, я б не упустила возможности заняться любовью с этим потрясающе привлекательным мужчиной. Но сейчас я была наполнена тревогой. И сон этот беспокоил.
– Я не мог тебя оставить одну. А ему полезно поваляться в снегу. Он это любит. Обычно гуляет всю ночь, когда вот так вот выезжаем, – объяснил мне Стас.
– Нам надо его найти, – я быстро перелезла через мужчину и очутилась на полу. Было прохладно. Однако, перекинувшись, освободила своего зверя.
– Моей девочке не нравится холод, – хмыкнул Стас.
«Я люблю снег», – транслировала я и в два прыжка оказалась у выхода.
«Почему мы так не общаемся, если ты так можешь?» – спросил мужчина.
«Засоряем эфир. Я люблю слушать окружающий мир больше, чем болтать. Открывай дверь. И давай поторопимся. Макс там один. И мне это не нравится», – сопроводила мысли рыком.
Мы обежали уже гору вокруг. А это большой круг. Рискуя нарваться на ранних пташек, обыскали всю деревню.
Я уже сходила с ума, хватая пастью снег, чтобы охладиться.
«Ты чуешь его?» – потянулась к Стасу.
«Нет. Он кажется ушёл далеко»
«Знаешь, куда он мог пойти?»
«Да. Возможно, что на дальнюю, самую длинную трассу. Я не люблю эти его заезды. В прошлый раз чуть шею себе не свернул»
«Так чего ждём? Пока рассвет наступит?»
Мы припустили со скоростью спринтеров. И вскоре были на месте. Макс был здесь. Я учуяла его запах издалека. Как и Стас. Уже небо порозовело. Надо было возвращаться, если не хотим, чтобы нас застукали. Хищники на курорте вызовут нездоровый ажиотаж. Барсов хоть не видно и не так удивятся, если их увидят, как поразит и напугает угольно чёрная Багира.
Я отвлеклась на какой-то отблеск сбоку от нас. Можно сказать, блик. Он сразу исчез. Но мне стало не по себе. И так тревожно было. Сразу же заныл живот и голова разболелась. У пантеры. Умора. Смеялась бы до упаду, если бы не было так стрёмно. Белый снег делал все сумрачным, но хорошо просматриваемым. А розовый окрас становился гуще. Здесь, наверное, бывает потрясающий рассвет. Похоже, кто-то из нас его не увидит сегодня.
То, что мои сильные лапы несут меня в сторону и вверх по склону, я поняла, когда почти долетела до цели. Мне всегда нравились пантеры. Гибкие, сильные, вальяжные животные, пока не требуется вся их ловкость и быстрота, чтобы схватить жертву.
Я буквально всей массой тяжёлого тела врезалась в мужчину, что старательно целился в Макса, который чёрной точкой с невероятной скоростью спускался по склону горы на лыжах. Я знала, что оглушительного выстрела не последует. Иначе снежная лавина снесёт всё вокруг. Это был, скорее всего, какой-то новый яд. И я не могла позволить, чтобы мой любимый мужчина повторно испытал все муки отравления. Сбив стрелка, я не остановила убийцу. Мы схватились насмерть с тигром.
Острые клыки впивались в плоть, а когти полосовали всё тело, куда доставали. Я тоже не мелочилась. Кажущаяся тёмной густая кровь веером разбрызгивалась вокруг по девственно чистому снегу. Я слышала только громкое рычание и далёкий жуткий вой. В глазах мелькали тени. Мы кубарем улетели в густой ельник и сорвались куда-то вниз.
Сильнейшая боль прошила тело, и я потеряла сознание.
Глава 48. Особенная
Макс
Я словно очутился в жутком кошмаре. В худшем, чем побывал ранее, когда чуть сам не умер. Меня словно засасывало вонючее вязкое болото. В голове не было ни одной ясной мысли. У меня даже не было времени корить себя за то, что тем вечером ушёл так далеко.
Мог же предположить, что Таша будет волноваться. Особенно после посещения отца. Это она вытащила Стаса. Кто же мог предположить, что она и сама с ним пойдёт меня искать? Я же намеренно ушёл так далеко, чтобы не тревожить их. А получилось всё наоборот. Я чуть их не убил.
Таша спасла мне жизнь. А брат сам подвергся нападению. И ведь наняли самых свирепых оборотней. На Ташу напал тигр. Хотя, как сказать? Скорее, она на него напала, чтобы спасти меня. А на Стаса действительно напали две гиены. Откуда только здесь появились? Представители этого племени редко покидают свои саванны. Но я слышал, что их охотно нанимают для устранения неугодных людей (читать – оборотней).
Стас бы справился даже с двумя гиенами. По сути, они трусливы и нападают обычно всей стаей или на ослабленную жертву. Однако брат чуть с ума не сошёл от того, что не мог добраться до Таши. Это можно было понять по характеру нанесённых ему увечий. Все раны были со спины и на плечах. Пока он не рассвирепел и не разорвал одному горло, другому же сломал шею.
Сам же упал без сознания, не дойдя до края обрыва, куда свалились Таша и тигр. Я ничего этого не видел, пока катился, преисполненный восторга, по трассе. Я узнал, что за мной пришли, только когда меня на лету сшиб запах крови брата. Последние десятки метров уже летел кубарем.
В первый момент, увидев окровавленное тело брата, я растерялся. Ужас так захватил моё сознание, что я не знал, что мне делать. Звонить Таше? Нет. Она сошла бы с ума, подняв на уши весь курорт. Тащить на себе тяжёлое тело – тоже не вариант. Пока я добрался бы, он истёк бы кровью. Ещё какие-то мысли ненужные и опасные, потому что отвлекали от важной цели – спасти Стаса.
– Эй!? Что произошло? Я видел, как на них напали. Сразу же вызвал службу спасения. Не знаю, поможет ли это девушке, – кричал прямо мне в лицо мужчина средних лет. А у меня в голове стоял звон.
«Девушка? Какая рядом со Стасом могла быть девушка? Это же Таша. Господи! Только не это»
Я не помню, как бежал, не помню, как кричал. Очнулся только в вертолёте санавиации. В шоковом состоянии и с сорванным голосом.
Несколько часов прошло как в вакууме. Я сидел в небольшом холле, откуда было видно ослепительно белый коридор и широкие двустворчатые двери с круглыми окошками, похожими на иллюминаторы, над которыми светилось: «Тихо, идёт операция».
За этими дверьми боролась за жизнь Таша. Этажом выше, окутанный проводами, под седативными спал Стас. Животом вниз. Весь собранный из лоскутов. Я попросил лечащего врача держать его в глубоком сне как можно дольше. Ведь проснувшись, он бросится искать нашу девочку, невзирая на тяжесть своего состояния.