– Если ты не заметил, здесь ветра нет. Небольшие колебания воздуха. Признайся, что совершил ошибку, пропустив меня. Ты невнимателен, брат. Мне стоит беспокоиться? О чём ты так задумался? Что-то случилось?
– Ой, не надо. Выключи заботливого брата. Ничего не случилось, – раздражённо выдал я, присаживаясь на бревно. Рядом уселся брат. На нём были свободные брюки и майка без рукавов.
Должен заметить – когда меняли форму, нам необязательно было снимать одежду. И голыми мы не появлялись, пряча зверя. Правда, легче это было сделать без обуви и в удобной одежде.
– Хорошо. Не хочешь отвечать – и спрашивать не буду. Потому и сам могу не отвечать, – послышались недовольные нотки в голосе.
– А я как раз хотел тебя попросить. Так не честно, – возмутился я.
– Кто бы говорил, – в ответ возмутился брат.
Мы помахали друг на друга кулаками, а потом, посмеявшись, опять затихли.
– Стас, если она тебе подходит, не отпускай её, – тихо произнёс я, но достаточно твёрдо, чтобы он понял, что со всей серьёзностью это говорю.
– Нет. Я обещал, что, пока мы не найдём женщину, подходящую нам обоим, никто не войдёт в нашу семью.
– Пары вечно не будут встречаться. Ты же знаешь. Десять лет, конечно, срок. Однако кто даст гарантию, что ты найдёшь ещё кого-нибудь. Я не хочу, чтобы ты потерял зверя. Ты без него долго не проживёшь.
– Всё хорошо. Не волнуйся. Мы не повторим судьбы отца и брата. Уверен в этом. Я чувствую, что это она. Таша не может тебе не понравиться.
– Да. Если она примет нас обоих, – пнул я ногой корягу и поранил ногу об острый край. – Чёрт!
– Вот всегда ты так, – укоризненно произнес Стас и выпустил барса. Широкий влажный язык лизнул по ссадине. Так он всегда меня лечил, когда мы были маленькими. В последние годы он делает это редко. Превращение лечит быстро. Регенерация отличная. Сейчас же он хотел просто меня поддержать. Дать надежду, что всё будет хорошо.
История нашей семьи трагичная. Когда мой дядя нашёл пару, он не захотел с ней расстаться. Отцу тоже девушка понравилась. Но та возненавидела его. И им пришлось жить далеко друг от друга, редко встречаясь. Отец вскоре женился на нашей матери. Родились мы. Сначала Стас, а через пять лет и я. К тому времени отец потерял зверя и быстро угас. Мама пережила его не надолго. Мы остались вдвоём.
Стасу было десять, а мне пять, когда нас забрал единственный родственник – наш дядя. Своих детей он так и не увидел. Когда его пара погибла в автокатастрофе через несколько лет, как мы появились в их доме, дядя и не переживал особо. Мы тогда сильно удивлялись. Ведь потерять пару страшно.
После похорон жены мужчина сильно напился и в пьяном бреду рассказал грустную историю. Если бы его жена приняла их обоих, они прожили бы долгую жизнь, имея общих детей. Его любимый брат, по которому он всё это время сильно скучал, был бы жив, сохранив зверя.
Причины этого он и сам не мог объяснить. Весь наш род снежных барсов имел такую особенность. Мужчина обязан найти истинную наравне с кем-то. С братом или другим побратимом. Так звери бывают сильнее. И человек может его удержать. Девочки же рождались без зверя. И могли выйти замуж за кого хотят.
Мы вместе добежали до дома в виде барсов и разошлись по своим комнатам, сменив ипостась.
Утром я проспал. Стас уже уехал. Не стал меня будить. Спустился в кухню, слопал бутерброд с бужениной, запил горячим чаем.
– Плотный завтрак – главная трапеза дня, – выкрикнул я, довольный собой и отправился в гараж. Грустно посмотрел на мотоцикл. Я любил гонять на нём. Но сегодня пришлось взять спорткар. Надеюсь, что девочка любит спортивные модели автомобилей. А на своём механическом коне я её ещё покатаю.
Встреча, как говорится, удалась. Это девочка нам подходит. Вот только что-то она не очень спешила повеситься на шею брату или растечься лужицей при виде меня. Даже накинулась на меня. Впервые в жизни я растерялся. Только присутствие девушки удержало брата от насмешек. Я уверен. Он с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться. Но как только мы покинули озадаченную секретаршу и закрыли внутреннюю дверь, Стас согнулся в три погибели от смеха. От его хохота, кажется, толстое стекло окна задрожало.
– Смейся, смейся. Вот посмотришь, она мне первой сдастся, – пообещал я.
– Ты не видел себя со стороны. Согласись, это было смешно, – прошёл брат к креслу и уселся, покачиваясь в нем. А я примостился у дивана. – Никаких соревнований и споров я не потерплю. Я только рад буду, если у вас все получится.
– Стас!? – зарычал я.
– Всё будет хорошо, – буркнул он себе под нос и занялся бумагами. Пока Стас не даст задание, я был свободен. Но двигаться не хотелось. Я совсем не выспался.
Через минут десять прибыл и ароматный чай. Я был не голоден. Но подхватил печеньку с фруктовой начинкой прямо с подноса. Девушка так шикнула на меня, что я аж подскочил на месте от неожиданности. Чтобы не выдать моей оплошности, пришлось перехватить поднос.
– Я сам. Можете идти, – улыбнулся я.
Девушка поспешила на выход, даже не оглядываясь. Пока брат не попросил остановиться. Она повернулась лицом, выслушала указания босса и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
За то время, что она маячила перед глазами, я успел её оглядеть с ног до головы. И сзади, и спереди. С удовольствием оценивая малышку в десять баллов из десяти.
Длинные ноги, аппетитная попка, высокая грудь. А глазищи? Насыщенного тёмно-синего цвета. А губы? Две спелые вишенки. Видно было, что она прикусывает их. Я бы тоже был не прочь прикусить. Каждую по отдельности. Только боюсь, что, сделай я это без разрешения – оторвёт что-нибудь мне, если не она, то брат, который позвал меня аж три раза, пока не сфокусировался на нём.
– Разберись с этим, – кивнул Стас, показывая на папку. – И ещё. Нам надо увезти куда-нибудь девчонку. Здесь соблазнить себя она не даст.
– Ты гений, братец. Но она на отдых не поедет. Я уверен, что откажется.
– А мы поедем по работе. У нас встреча с будущими партнёрами в Афинах. А там…
– Море! – закатил я глаза. – Короче, море возможностей. Когда едем?
– Через два дня, – ответил Стас, погружаясь в новые бумаги. Прямо стукнуть его хочется, когда он таким деловым становится.
– О! Пойду скажу, чтобы билеты заказала. Целых три, – весело подпрыгнул я, ударив ступнями друг об друга, как в балете.
– Позёр. Иди работать, – хмыкнул Стас, не поднимая головы.
Глава 6. Сомнения
Таша
– Для вас очень важное задание, Таша, – начал Максимилиан Романович.
– Наталья Сергеевна, – перебила я его.
– Это несправедливо. Стас… хм… Станислав Романович может вас так называть, а я нет? – возмутился парень. Могло показаться, что он искренен в своём негодовании, если бы не искорки веселья в красивых тёмно-серых глазах.
– Он у меня попросил разрешения, – ответила я.
Симпатичное лицо вытянулось уже в неподдельном удивлении.
– Стас попросил? Постойте-ка, я не заметил, чтобы у него была температура или какой другой недуг. Он ни на что не жаловался? Вроде, внешне выглядел отлично. Может, глюки донимали? Бедный брат, как же пропустил такое? – шатен устремился к закрытой двери начальника.
– Не надо к нему, – бросилась я наперерез и грудью перекрыла дорогу наглецу, испугавшись, что он вытащит того из кабинета. Я с ними с двумя не справлюсь.
– Эм! Прекрасный вид, – шумно сглотнул негодник, уставившись мне на грудь. Она, как назло, приподнялась и выдвинулась вперёд, когда я раскинула руки, прикрывая проход собой.
Я резко скрестила руки на груди, отступая назад и упираясь спиной к обитой кожей панели.
– Вы боитесь меня? – тихо спросил Максимилиан, наступая, а я умудрилась выскользнуть из ловушки, в которую чуть не попала.