Ишь, новичков понавезли - знать, будущих вояк!
Что ж, постреляйте вместо нас, а срок в шесть лет - не мал.
Эй, как там в Лондоне дела? Наш брат отвоевал!
К трапу, к трапу, к трапу - бьются в лад сердца
Во славу всех британских дам и доброго жбана пивца!
Полковник, полк и кто там еще, кого я не назвал,
Спаси вас Господи! Урра! Наш брат - отвоевал!
Помчим вот-вот, помчим вот-вот
Прочь по волне морской;
Время не трать, тащи свою кладь,
Сюда нам опять - на кой?
Сыграем свадьбу, Мэри-Энн,
Теперь пойдет житье!
Есть у меня шиллинг на три дня:
Солдат отслужил свое!
УРОК
(1899-1902)
(Англо-бурская война)
Признаемся по-деловому, честно и наперед:
Мы получили урок, а в прок ли нам он пойдет?
Не отчасти, не по несчастью, не затем, что пошли на риск,
А наголову, и дочиста, и полностью, и враздрызг,
Иллюзиям нашим - крышка, все - к старьевщику и на слом,
Мы схлопотали урок и, надо сказать, поделом.
Отнюдь не в шатрах и рощах изучали наши войска
Одиннадцать градусов долготы африканского материка,
От Кейптауна до Мозамбика, вдоль и поперек,
Мы получили роскошный, полномасштабный урок.
Не воля Небес, а промах - если армию строишь ты
По образу острова семь на девять, смекай, долготы-широты:
В этой армии - все: и твой идеал, и твой ум, и твоя муштра.
За это все получен урок - и спасибо сказать пора.
Двести мильонов истина стоит, а она такова:
Лошадь быстрей пешехода, а четыре есть два плюс два.
Четыре копыта и две ноги - вместе выходит шесть.
Обучиться такому счету нужно почесть за честь.
Все это наши дети поймут (мы-то с фактом - лицом к лицу!);
Лордам, лентяям, ловчилам урок - отнюдь не только бойцу.
Закосневшие, ожиревшие пусть его усвоят умы.
Денег не хватит урок оплатить, что схлопотали мы.
Ну, получил достоянье - гляди, его не угробь:
Ошибка, если усвоена - та же алмазная копь.
На ошибках, конечно, учатся, - жаль, что чаще наоборот.
Мы получили урок, да только впрок ли пойдет?
Ошибку, к тому же такую, не превратишь в торжество.
Для провала - сорок мильонов причин, оправданий - ни одного.
Поменьше слов, побольше труда - на этом вопрос закрыт.
Империя получила урок. Империя благодарит!
БРИТАНСКИЕ РЕКРУТЫ