— Нелли, я тут думаю… — Голос Влада вдруг трансформировался во вкрадчивый и тихий.
— Ты кому-то говорила, что у меня планируется выставка? Я спрашиваю потому, что мы еще не давали рекламы в социальных медиа и в прессе. Знали только ты, я и хозяин галереи. Или еще кто-то? — Я окаменела. Плохое предчувствие прошило меня раскаленным прутом.
В голове забилась одна мысль: «Егор!». Он знал! Я ему рассказала в тот вечер, когда попросила его стать моим женихом-понарошку. И он тогда был очень зол. Я помнила, что Егор, он такой… очень специфический человек.
Он не гнушается грязными методами в бизнесе. Возможно, этот подлый удар по Владу — его рук дело? Нет, нет, он не мог так поступить!
«Конечно, мог!» — Начал издеваться мозг. — «Вспомни, как в старших классах ты пожаловалась Егору, что тебя дразнит твой сосед по парте? Он ничего тебе не сказал, а ты тогда ушла чуть раньше с уроков… ушла, и только на следующий день узнала, что после занятий Егор и еще парочка его крепких друзей подкараулили твоего обидчика под школой. И устроили ему «жаркую встречу», после которой твой одноклассник перевелся в другую школу. Боялся…»
«Но когда я спросила у Егора напрямую, он ли подстроил ту встречу под школой, он только засмеялся! А потом, не стесняясь, заявил, что он. И что считает, что сделал правильно. Наверное, он и сейчас так считает…»
«А ты спроси у него, про Влада, глядя в глаза? Он не соврет, не сможет просто!»
«Спрошу, обязательно спрошу… но не сейчас, не когда Влад требует ответа, от злости сжимая челюсти, сходя с ума от подозрений!»
— Нелли. — Слова падали между мной и Владом, словно тяжёлые камни. — Ответь мне, пожалуйста. Ты. Говорила. Кому-то. Про. Мою. Выставку?
— Нет! — Отчаянно выкрикнула, сама удивляясь своей горячности. Чего я испугалась? Что Влад придет «разбираться» с Егором? И за кого я боюсь, за него или за Егора? Ох, черт, неужели я соврала Владу… мои щеки вспыхнули алым, и Влад смерил меня подозрительным взглядом. Не поверил? Но промолчал. Наверное, не захотел обострять. Нарываться на скандал. Мне стало стыдно. Очень стыдно. Я не хотела врать Владу, но и признаться в своей лжи прямо сейчас — означало потерять его уважение и доверие. Блин, ну я и влипла…
Влад сразу отметил, что с Нелли творится что-то неладное. Эти отведенные в сторону, чуть виноватые глаза, цвета расплавленного меда и коньяка, эти нервно сцепленные в замок руки… неужели врет?
Нет, этого не может быть. А если может? Кого она выгораживает? Ясен пень, Власова. Она оберегает этого мажорчика почище, чем львица детенышей. Но Нелли никогда ему не лгала, особенно насчёт Егора. Или нет?
«А жених? Правда ли это красивая сказка, лапша, навешанная на твои уши? Или Власов для нее нечто большее?» — Выдал очередную версию подставы мозг и Влад почувствовал, как помимо своей воли сжимает кулаки.
Хотелось надавить на Нелли. Пройтись танком по ее внутренним заморочкам. И вытряхнуть всю правду, насчет Егора. Кто он, что он, и что она таки ему сболтнула? Но нельзя. Нельзя пугать Нелли, нельзя вести себя как тиран. Она не его собственность. И если он не хочет снова потерять ее, нужно держать себя в руках. Хотя от ревности, обиды и недомолвок просто огнем жгло в груди.
Влад никогда не думал, что станет прощать пренебрежение к себе. Ни одна девушка не смела вести себя так по отношению к нему! Но Нелли пробралась под кожу, просочилась смертельным ядом в кровь, и стала его частью. Если рвать — то с мясом.
Влад цинично усмехнулся, зная, что он уже попробовал. Вырвать ее из сердца и чуть не умер при этом. Не получилось. Но терпеть ложь в глаза?
Хотя, может, все это его домысли, и Нелли чиста перед ним? Ох, почему нельзя залезть другому человеку в голову и прочитать его мысли? Это было бы идеально.