Странный блеск под столом с высокими ножками привлек его внимание. Влад наклонился и поднял предмет, с недоверием глядя на него, на свет. Серебряная цепочка с необычным символом. Влад закрыл глаза, пытаясь припомнить, где он мог видеть такой. И в памяти незамедлительно всплыл Стамбул.
Дерзкая девчонка по имени Нелли в цветущем саду. Легкое платье, босоножки на босу ногу и тонкая золотая цепочка с подобным символом. Не точно таким же, нет. Другим, но сходным. Влад вспомнил, как прижал Нелли к стене отеля, горячо целуя, и как случайно задел рукой за тонкую цепочку. Одно из звеньев лопнуло, и Влад прекрасно помнил, как поднял с нагретого асфальта этот затейливый кулон и спросил:
«— Откуда у тебя он?
— Мне его подарил один человек, очень важный для меня… — Ответила тогда Нелли, зажимая кулон в кулаке.
— Твой молодой человек? — Передразнил ее тогда Влад. Она серьёзно покачала головой.
— Нет, ты что! Мы просто друзья. Но этот кулон… он парный. После одного события в его жизни, он заказал два кулона. Для меня и для себя. Они как символы… того, что жизнь не заканчивается. Пока еще. Мы живы, пока мы дышим. Вот что изображено на них.
— Звучит как-то мрачно. Ты что, его с того света вытащила? — Поинтересовался в тот момент Влад, а Нелли задумчиво улыбнулась.
— Можно сказать и так…»
— Вот гад! Значит это ты, Егор! С-с… — Влад не находил слов для цензурного выражения своих эмоций. Внутри у него все вопило: «пойди и разберись! Сейчас же!»
Но Влад вместо этого сжал до боли в кулаке кулон. До кровавого следа там, где серебро кулона впилось в кожу острыми гранями. Нет, он сначала все выяснит. Хватит с него поспешных выводов. Он обязательно докопается до правды. И Нелли пока нельзя оставлять одну. А потом… Егору не поздоровится!
Вечер после возвращения Влада из студии, где он увидел изуродованную картину…
Нелли.
Когда мы вернулись из больницы с Владом, и он провел меня до квартиры, все оказалось гораздо хуже, чем я предполагала. Нет, не так. Я готовилась, внутренне сжимая себя в кулак, вспоминая тот разнос, который Влад устроил мне в нашу «вторую» ночь в домике в лесу.
Вспоминала его злость и горячность. Его натиск, его огонь… но не была готова к тому, что сейчас, в больнице, меня прошьет картечью холодный и строгий взгляд льдисто-голубых глаз. Я надеялась, что дома он оттает. Но черта с два! Влад все так же не проронил ни слова.
Он спросил про мое самочувствие, внимательно сверился с коротким списком болеутоляющих, которые купил мне по пути домой в аптеке.
Сначала все было нормально. Влад заботился обо мне весь вечер. А потом я уснула, проснулась, и Влада не было рядом. Но я прочитала записку про то, что он уехал забирать картину из своей студии и успокоилась. Но так и не смогла уснуть. Дождалась, пока он вернется.
А дальше все пошло не так. Влад вернулся каким-то… другим. Отстраненным. Скрытным. Злым, холодным и жестким. И не отвечал на мои вопросы. Только отмахивался.
Первым звоночком тревоги стало то, что он постелил себе на диване. А не пришел ко мне в постель! Я запаниковала. Мало мне того, что на мои робкие попытки завязать разговор, Влад сейчас отвечал односложно, так еще и такой игнор?!
Я разрывалась между желанием самой попросить его прийти ко мне и полежать рядом, но выслушивать отказ не хотелось. Самой лечь на диване с ним? Опять же он расценит, как унижение… ну, с другой стороны, я виновата, значит надо каяться. И когда свет в гостиной погас, я вылезла из теплой кровати и подошла к дивану. Конечно, Влад не спал, а лежал на спине в напряженной позе, подложив голову под руки.
— Можно к тебе? — Я была готова к тому, что он отправит меня обратно. Но Влад молча подвинулся, освобождая мне место. Я с благодарностью прилегла рядом. И только меня начало отпускать, как он дернулся.
— Не трогай меня. — Его голос звучал хмуро. Я отдернула руку, которую только что положила на его обнаженную грудь. Да что с ним происходит такое?!