Как я и предполагала, Вестар провел сестру к стулу, расположенному напротив трона хозяина замка. После он прошел к своему месту, проскользив рукой по спинке моего стула, словно невзначай коснувшись моего плеча.
— Надеюсь, вы не успели заскучать, — проговорил князь едва слышно, только для меня.
— Благодарю за беспокойство, Вестар, — улыбнулась я, снова ощущая себя героиней исторического фильма. — Скучать не пришлось, я наслаждалась великолепием вашей столовой.
Вестар кивнул, довольный моим ответом. Неизвестно откуда появившийся слуга помог хозяину сесть за трон. А в следующее мгновение за нашими спинами появились слуги, выставляющие ароматные блюда перед нами на красивые тарелки.
Из последних сил сдерживала желание накинуться на еду. Несмотря на ночной перекус, желудок яростно требовал наполнить его восхитительным омлетом, издевательски щекотящим мой нос своим умопомрачительным ароматом. Проследив за тем, какие приборы выбрала княжна, я в точности повторила ее действия и начала трапезу.
Сложно сказать, насколько схожи были наши миры, но вкус у продуктов был очень похож на привычный моему земному желудку. Разве что вся пища была на порядок вкуснее, сытнее и ароматнее.
Или я просто сильно проголодалась.
Ели мы молча. К завтраку подали горячий напиток, по цвету напоминающий чай, а вот по вкусу — скорее кофе. Так же рядом стоял красивый хрустальный кувшин с прозрачной водой и пустой бокал. Видимо, на случай, если кофечай захочется запить.
Я старалась повторять действия княжны, чтобы не посрамить родной мир. Хотя кого я обманываю? Я не хотела упасть лицом в грязь именно перед княжной и князем.
После очередной смены блюд принесли воздушный десерт, а князю подали бокал с жидкостью гранатового цвета. Внезапно стало смешно: я вспомнила старую присказку о том, что шампанское по утрам пьют только или аристократы, или дегенераты.
— Что вызвало вашу улыбку, донна Анника? — спросил вампир, сделав небольшой глоток из своего бокала.
— Просто вспомнила забавный случай, ничего такого, — ответила, чувствуя на себе прожигающий взгляд сестры князя.
— Надеюсь, вы позже расскажете этот случай, мне любопытно, — сказал Вестар и улыбнулся.
— Непременно, — пробормотала, ухватившись за бокал с водой. Благо слуга, стоявший позади меня, налил из кувшина заблаговременно.
Князь верно истолковал мой жест как желание прервать распроссы. Он медленно пил гранатовый напиток и смотрел то на меня, то на свою сестру. Кстати, княжне тоже подали бокал с подобной жидкостью.
Я задумалась: а почему мне не предложили? Нет, не то чтобы я хотела выпить, но банальное любопытство не давало спокойно проигнорировать неопознанный напиток.
Словно прочитав по моему взгляду все мысли, что роились внутри моей головы, Вестар с улыбкой обратился ко мне:
— Я бы предложил вам наш… особый напиток, вот только, боюсь, он придется вам не по вкусу, — и очень соблазнительно обвел языком чуть удлинившиеся клыки.
Мамочки! Так это они с утра пораньше кровь употребляют? Раздавшийся с противоположного конца стола смешок княжны лишь подтвердил мои догадки. Она с наслаждением выпила свою порцию и подмигнула мне. Вот только в ее глазах не было ни грамма веселья — лишь затаившийся охотничий азарт сверкнул алым на дне темных зрачков.
И тут я, человек не слишком верующий, захотела помолиться о сохранении своей души и тела.
— Эвелин, — с нажимом произнес князь. Княжна вздрогнула и отвернулась от меня, не скрывая пренебрежения и какой-то брезгливости.
— Благодарю за прекрасный завтрак, могу ли я вернуться в библиотеку? — спросила, умоляюще взглянув на вампира.
— Конечно, моя дорогая, Линара вас проводит.
Князь махнул рукой и слуга, стоявший сзади, помог мне выйти из-за стола. А у дверей меня смиренно поджидала уже знакомая служанка. Личная служанка князя, как он представил ее.
Сделав неглубокий реверанс, я вышла вслед за Линарой, оставив двух вампиров за спиной.
В этот раз мы дошли до библиотеки даже быстрее, чем когда шли оттуда в столовую. Доведя меня до дверей, Линара поклонлась и спросила, не желаю ли я чего-нибудь еще.
— Благодарю, ничего не нужно. Разве что воды или сока, — ответила, вспомнив о жажде.
— Сейчас принесу, донна Анника, — отозвалась служанка и ушла, оставив меня одну.
___________________
Замок Гарибальди* — туристический комплекс, расположенный в селе Хрящевка Самарской области, недалеко от города Тольятти. Неоготический замок, который построен и оформлен в духе лучших традиций архитектуры Средних веков, эпохи Возрождения, а также Викторианской эпохи.
Собор Нотр-Да́ма* — Собо́р Пари́жской Богома́тери, парижский собор Нотр-Да́м или Нотр-Да́м-де-Пари́ (фр. Notre-Dame de Paris) — католический храм в центре Парижа, один из символов французской столицы. Кафедральный собор архиепархии Парижа. Один из первых больших готических соборов c шестичастным нервюрным сводом, при этом сохраняющий характеристики переходного этапа от романского стиля Нормандии.
Глава 10
Оказавшись, наконец, в гордом одиночестве, я смогла расслабиться и выдохнуть. Слишком богатым на события оказалось это утро. Я все еще не могла до конца принять то, что попала в какой-то заколдованный мир вампиров, а тут новые неприятности. Явно сестра князя была мне не рада. И я не могла ее винить — вдруг своим попаданием я нарушила какие-то ее планы? Как знать.
Но сочувствовать вампирше не хотелось. Все же я находилась в позиции слабого, и без защиты князя мне не прожить в этом мире ни дня.
И только собралась сесть за книгу, как пространство передо мной завибрировало, пошло радужными волнами, а через секунду на пол выпрыгнул мужчина.
Я отступила назад и даже протерла глаза, думая, что мне все привиделось. Но мужчина не исчез. Сжав в руке колокольчик, уже собиралась позвонить, но мужчина заговорил:
— Лучше не делай этого, Аннушка. У нас мало времени, а я должен сообщить тебе важную информацию.
Я прищурилась, разглядывая незнакомца. Отчего-то казалось, что мы уже встречались, хотя готова руку дать на отсечение — этого мужчину видела впервые. Темная густая борода, светлый пиджак или полупальто — не разберешь, настолько ослепительно он сверкал в полумраке библиотеки; и странная зеленая серьга в ухе, которая почему-то светилась.
— Кто вы? — спросила, не понимая, отчего этот непонятный модник мне казался смутно знакомым.
— Не признала, — вздохнул мужчина и тут же ответил: — Я тот несчастный, чей артефакт ваша дружная компания так беспардонно разбила.
— Артефакт? Компания? — я продолжала пятиться, и в какой-то момент путь к отступлению закончился: моя спина уперлась в рельефную поверхность двери.
— Да что же вы все такие тупенькие? — проговорил мужчина, закатив глаза. — Дед Мороз я, правда не настоящий. Вы мою бутылку разбили.
— Дед Мороз? — голова закружилась и я тихонечко сползла на пол. Теперь я вспомнила и тот странный сон, который не сном оказался, и мужчину этого — хоть в прошлый раз он был в образе классического Деда Мороза. А после пришло понимание. — Так это из-за вас я очутилась в замке с вампирами?!
— Вампиры? — мужчина задумчиво почесал бороду. — Забавно. Но так тому и быть.
— Ну уж нет, — возмутилась я. — Не быть! Я домой хочу!
— Хотеть мало, Аннушка, — сказал мужчина и хмыкнул. А меня так и подмывало вмазать по ухмыляющейся мордахе чем-нибудь поувесистее. — Чтобы вернуться домой, ты должна найти свой осколок артефакта.
Я непечатно выругалась и нахмурилась.
— И как же я должна найти то, что даже в глаза не видела?
— Я же сказал — осколок артефакта. Вот такой, — мужчина приблизился ко мне и осторожно, не позволяя мне забрать из его пальцев, показал фото на мобильном телефоне. Там было изображение зеленой стекляшки, похожей на широкий браслет.