— Хранитель? — вот уж чего не ожидала услышать, так это о каких-то странных хранителях. — Типа фамильяра?
Вестар усмехнулся, и я запоздало подумала, что в этом мире могли ничего не знать о ведьмах и их фамильярах.
— Слуга, брат, дух, хранитель души и самый верный помощник — у него много имен, моя донна. Что касается фамильяров — возможно, если очень приблизительно, то можно сравнить Торна с ними. Вот только он умеет значительно больше, и наша связь гораздо сильнее.
«Значит, ведьмы тоже здесь водятся, — мимоходом заметила я. — Черт, как же мало у меня информации об этом мире!»
— И что он делал в моих покоях? — спросила, вернувшись к тому, что меня вынудило позорно сбежать из спальни.
— Хороший вопрос, — задумчиво ответил вампир. И я видела — он не обманывал. Князь действительно не знал, почему его ворон решил заглянуть ко мне на огонек. — Но я обязательно выясню это. Как бы то ни было, вам не стоит опасаться Торна. Считайте его моей правой рукой, он вас никогда не обидит.
— Я постараюсь, — робко улыбнулась, понимая, что вряд ли быстро смогу перестать бояться грозную птицу.
— Если это все, то я оставлю вас, — сказал Вестар, окинув мои покои придирчивым взглядом. — Сейчас же пришлю к вам Линару.
— Может, не нужно? — ляпнула прежде чем подумала. Темная бровь изящно выгнулась, выдавая удивление князя.
— Линара позволила себе вас обидеть? — спросил вампир, а в его голосе прорезались стальные нотки. Эх, были бы у меня доказательства! Но таковых в моем распоряжении не было, поэтому дернула плечами и снова ляпнула очередную глупость, которой от себя не ждала:
— Мне будет спокойнее, если ваш… Торн будет следить за моими покоями. Ни к чему заставлять бедную девушку сторожить мой сон, мне от этого очень неловко…
Все, сказала. Боясь посмотреть в глаза князю, слишком внимательно изучала узор пола под ногами, поэтому заметила на его черных ботинках бурые пятна.
Мамочки, это… кровь?
Словно завороженная, смотрела на некогда блестящую обувь вампира, и становилось почти физически некомфортно от тех пятен, что уродовали идеальную лакированную кожу.
— Ан-на? — Вестар заметил перемену моего настроения. Я резко подняла голову, в то время как вампир опустил взгляд, чтобы понять, что же так меня расстроило. И по воцарившемуся молчанию я догадалась, что он тоже заметил некрасивые пятна.
— Простите, когда услышал ваш крик, поспешил на помощь в том, в чем был, — развел руками вампир. — Но раз все улажено, я, пожалуй, оставлю вас, моя донна. Что касается Линары — я вас услышал.
Вестар оставил на моих пальцах быстрый поцелуй и тут же вышел, не дав возможности ответить на его прощание. И что это было?
Ему стало неприятно, что я заметила его испачканную обувь? Или же он хотел от меня что-то скрыть?
В расстроенных чувствах вернулась к кровати. За окном поднялся ветер и ставни несколько раз угрожающе хлопнули, вызвав у меня очередной приступ паники. Так и не вернувшись к книге, я подошла к окну и собралась уже закрыть его, когда мое внимание привлекла темная фигура в плаще. Мужчина, судя по тому, что на человеке были брюки, вел большого черного коня в сторону ворот. Я вгляделась в даль, чтобы понять, есть ли и с этой стороны замка обрыв, но глубокая тьма не позволяла различить пространство за границей замка князя. Мужчина ловко вскочил в седло и помчался прямиком во тьму, уже через мгновение растворившись в ней без следа.
— Интересно, то был князь или кто-то из его людей? — спросила вслух, закрывая окно. Последнее дуновение ветра прошлось по щекам, вспенив невесомые занавески, и в комнате наступил долгожданный штиль.
Я огляделась, словно впервые увидела покои, в которых меня разместили. Здесь было невероятно красиво: темные обои на стенах радовали глаз филигранной шелкографией, темные резные рамы бережно хранили мрачные, но, несомненно, эффектные полотна с лунными пейзажами; кровать, место которой в музее, а не в моей комнате; и всюду ткани — темные, насыщенных цветов, тяжелые и даже на вид безумно дорогие. Готика, как она есть.
Если бы только не вампиры, жившие здесь, я бы даже задумалась о том, чтобы остаться здесь подольше.
Но вампиров никуда не денешь. С грустью вспомнила о том, что мой билет домой уехал вместе с княгиней Вегейры в неизвестном направлении.
— Эй, дух ленивый, где тебя черти носят? Вопросик есть… и не один, — произнесла вслух, глядя в потолок. Словно он мог меня услышать.
Подождав несколько минут, со вздохом опустилась на кровать.
— Ну а чего я ждала? — спросила сама себя. — Это только в сказках добрые силы помогают попавшей в беду девушке. А я попала не в сказку… я просто попала! Интересно, как там другие девочки? Куда их забросило, с кем столкнулись в своих мирах?
Заметив боковым зрением вибрацию пространства, от неожиданности вздрогнула. Неужели?..
— Слышал, ты звала меня, Аннушка, — раздался ненавистный голос бородача. — Я пришел, но долго быть не смогу. Занят, понимаешь ли…
Я вскочила с кровати и смело подошла к мужчине, крепко сжав кулаки. Хотела ли ударить его? О, да! Еще как. Но прежде — вопросы.
— Тот осколок, что ты мне показал, — я кивнула в сторону мужчины. — Я нашла его на руке вампирской княгини.
— Так это же прекрасно! — всплеснул руками дух.
— Не совсем, — скривилась я. — Княгиня утверждает, что осколок… браслет у нее уже десять лет! Разве такое возможно?
— Ты хорошо его рассмотрела? — задумчиво поинтересовался дух. Я кивнула. — Тогда позволь мне посмотреть твоими глазами.
Не дав мне опомниться, он приложил руки к моим вискам и прикрыл глаза. Я же вытаращилась на него, впервые так близко увидев причину моего перемещения в княжество вампиров.
Темная короткая борода, правильные черты лица, и серьга эта, что постоянно притягивала взгляд.
— Думай об осколке, — недовольно проворчал дух, и я ойкнула. Конечно, осколок… Да. Прикрыла глаза, мысленно представив перед собой княгиню Вегейры и ее руку с зеленой стекляшкой.
— Все, — тут же убрал свои пальцы от меня мужчина. — Это он.
— Но… как?
— Легко. Время в разных мирах течет по-разному. Где-то быстрее, где-то медленнее чем на Земле.
— Получается, здесь прошло десять лет, тогда как у нас дома всего… несколько дней? — переспросила, пытаясь структурировать полученные знания.
— Да, — ответил дух. В этот момент зеленая серьга в его ухе странно засветилась, словно кто-то лампочку включил. — Мне пора, я найду тебя, когда осколок будет в твоих руках.
Он еще что-то говорил, пока растворялся в портале, но я уже не смогла разобрать слов. Но вопрос о заклинании молчания и мои последующие проклятия он точно не услышал, а жаль.
Подошла к подсвечнику и улыбнулась: хотя бы одно я выяснила наверняка — тот браслет княгини и есть нужный осколок. А значит, осталось придумать план, как его выкрасть обратно и помахать ручкой всем кровососам.
Глава 16
Я допоздна ворочалась в кровати, пытаясь придумать причину, по которой князь взял бы меня в путешествие в княжество Вегейры. А утром, так ничего вразумительного и не придумав, решила попытать счастья сказать часть правды. Вдруг удастся обойти заклятие молчания?
Как Вестар и обещал, Линары в моих покоях ночью не было. Не заметила я, впрочем, и его хранителя-друга-брата, ворона Торна. Но это меня даже обрадовало — все же приятно хоть раз выспаться без свидетелей.
Едва солнечные лучи окрасили розовым невесомые шторы, как я вскочила с кровати, приветствуя новый день. Подойдя к окну, распахнула его и с наслаждением вдохнула свежий воздух. За ночь ветер успокоился и теперь погода радовала ясным небом и полным штилем.
Кинув взгляд вниз, невольно вспомнила таинственного всадника. Все же любопытно, кто это был и зачем покидал замок под покровом ночи.
Пожав плечами, — ответа я все равно не получу, — прошла к зеркалу и начала приводить себя в порядок. Надеяться на расторопность служанки не хотелось, неприятный червячок сомнения все еще грыз меня, едва я вспоминала тот случай в библиотеке.