— Держись, еще несколько шагов, и мы будем дома, — сказал князь, подтягивая меня к себе. Как он держался на скале и не давал мне упасть, было загадкой.
И в этот момент с той стороны хребта появился мужчина со зловеще сияющей печатью.
— Прыгай! — крикнул мне Вестар, швырнув в мага тьмой. Но я малодушно вжалась в вампира. Страх высоты был очень селен во мне.
— Ан-на, посмотри мне в глаза, — сказал Вестар, удерживая перед собой темный щит. — Отталкивайся от скалы и прыгай вниз. Я поймаю тебя и перенесу порталом. Ты мне доверяешь?
Глядя в такие родные, любимые глаза, я не могла ответить иначе:
— Да, я тебе доверяю.
— Тогда прыгай! — князь оттолкнул меня от себя, придавая нужный импульс моему прыжку. И я прыгнула. Зажмурилась, чтобы не видеть пропасть, что стремительно начала приближаться…
Один глухой удар сердца… второй… А я все еще летела, чувствуя сильные потоки ветра, свистящего в ушах.
Неужели это все? Вестар не успеет и я так нелепо погибну всего за шаг до спасения?
Представить наиболее мрачную картину своего размазанного по острым скалам тела я не успела: мягкое прикосновение тьмы остановило безумное падение, спружинив подо мной, словно облачко.
А после я почувствовала вихрь портала, уносящего меня прочь от опасности.
***
С трудом разлепив тяжелые веки, в следующий миг широко распахнула глаза. Эту постель я прекрасно помнила — ведь мне казалось, что я больше никогда не вернусь в этот замок. Замок Вестара.
Я была в той самой комнате, что князь выделил для своей иномирной гостьи.
— Вестар? — проговорила, почувствовав страх за своего вампира. Вдруг он перенес меня, а сам не успел попасть в портал?
Но теплая рука, прижавшая меня за талию к горячему телу, моментально успокоила мои расшатанные нервы.
— Все хорошо, мы дома.
Я повернулась к вампиру лицом и утонула в ласке его глаз. Вестар улыбался. Его темные волосы были всклокочены, а на лбу запеклась тонкая струйка крови. Я потянулась к ране вампира, чтобы убрать присохшую к корочке прядь волос.
— Но как?
— Пришлось оглушить того мага, — скривился в неприятном воспоминании князь. — Но он успел меня ранить. Поэтому я не сразу смог призвать портал. Прости.
Вестар прижал меня к себе и поцеловал в лоб. А я внезапно вспомнила о том, что после всех злоключений видок у меня вовсе не целовательный. Платье изодрано в клочья и измазано кровью и грязью, на волосы без слез не взглянуть… О чистоте лица оставалось лишь мечтать.
— Боюсь, у нас нет времени на отдых. Точнее, его нет у меня, — с сожалением проговорил Вестар, поглаживая мои спутанные волосы. — Мне нужно отдать распоряжения о защите границ с княжеством Вегейры и сообщить о происшествии Архаэлю.
— И Эвелин, — мрачно добавила я. Вот уж о ком не думала, когда подарила духу свой билет домой.
— И Эвелин с Линарой нужно доставить как можно скорее в замок, — подтвердил князь.
Черт, а о служанке я совсем забыла! Но это не значит, что служанка забудет обо мне… Тем более теперь…
Я уже хотела спросить у Вестара о его дальнейших планах в отношении меня, но закрыла рот, не проронив ни звука. Сейчас точно не то время. Оставалось надеяться, что моя жертва не будет напрасной, и мне не уготовят роль любовницы при женатом князе.
Пришлось молча наблюдать за тем, как вампир встал с кровати и пошел к дверям.
— Я переоденусь и займусь срочными вопросами, а ты пока отдыхай.
— Вестар, — я приподнялась на локтях, чтобы взглянуть ему в глаза. — Обещай мне, что никуда не денешься из замка?
— Обещаю. Я никуда не улечу. Только не сегодня… — улыбкой вампира можно было бы согреть целый континент. Кивнув князю, откинулась на подушки.
После того, как осталась в покоях одна, у меня, наконец, появилось время обдумать и осознать все, что произошло.
Глава 32
Незаметно для самой себя я заснула. Все же сказалась бессонная ночь и перегрузки во время побега от бандитов. Вот только сон не был расслабляющим: мне чудилось продолжение погони, где главный злодей с сияющей в руках печатью добрался до моего вампира…
Кажется, я даже кричала. Когда резко проснулась, в комнате было темно. Испугавшись, что проспала весь день, я подлетела к окну и распахнула тяжелые шторы. Солнце уже перешло свой зенит и неспешно катилось к закату., однако до вечера еще было несколько часов.
Я зевнула и потянулась, а после, вспомнив сон, в ужасе передернула плечами.
Где Вестар? Хотела уже пойти за ним, но вовремя вспомнила о своем виде: пора бы принять ванну. К счастью, я могла и сама себя обслужить, поэтому никого из слуг звать не стала.
Набрав в большую черную ванну горячей воды, капнула несколько капель душистых масел и мыла. А после с огромным наслаждением опустила измученное долгим забегом тело в воду.
Зря я забыла о ранах — они тут же напомнили о себе резкой болью. Кажется, придется просить вампира о помощи. Тут наверняка есть какие-то заживляющие мази.
***
Все же чистая кожа и волосы творят с человеком чудеса. Словно вместе с грязью и засохшей кровью я разом смыла из головы и все дурные мысли. Теперь все прояснилось и даже дышать стало легче.
Закрутив на волосах тюрбан из полотенца, накинула мягкий халат и села перед зеркалом.
— Да, Филимонова, видок тот еще. И как от тебя князь не сбежал, от красавицы такой? — осторожно коснулась длинной царапины на щеке. А ведь я даже не помнила, когда и чем поранилась.
Вежливый стук в дверь заставил вздрогнуть.
— Ан-на, это я. Могу войти? — раздалось с той стороны. Я запахнула потуже халат и кивнула. Сообразив с запозданием, что Вестар не мог видеть сквозь дверь, сипло ответила:
— Да, входи.
Князь распахнул дверь и застыл на пороге. Судя по тому, что он был одет в свежую рубашку и штаны, вампир тоже успел заглянуть в ванную комнату и привести себя в порядок.
С минуту мы играли в молчаливые гляделки, жадно осматривая друг друга. А после князь все же решился и шагнул внутрь покоев.
— Т-ты решил вопрос с возвращением княжны? — внезапно запнувшись, спросила я.
— Да, — кивнул Вестар. — Эвелин и Линара уже в пути. Их сопровождает взвод солдат и один маг.