Вампир подошел ближе и, взяв мою руку в свою, мягко заставил встать.
— Ан-на, я понимаю, что время и место вовсе не те, что подобает случаю. Но не хочу тянуть и заставлять тебя напрасно волноваться.
В груди натянулась невидимая струна: вот сейчас будет оно. Я узнаю, какую судьбу уготовил вампирский князь для иномирянки.
— Письмо Архаэлю я уже отправил. Просто чтоб ты знала — при любом твоем ответе я не женюсь на Наэнии.
Не удалось сдержать удивленного возгласа. Неужели?..
Вестар поднес мою руку к губам и оставил легкий поцелуй на кончиках пальцев.
— Ан-на Фи-ли-мо-но-ва, согласна ли ты стать моей женой и княгиней Сангинарии?
Несколько секунд я боролась с оглушительным звоном в ушах. Сердце, казалось, плюхнулось в пятки, а после подпрыгнуло вверх, застряв в горле. Черт, это же мечта всех девушек!
Да, вампир не встал на колено, не надел кольцо с бриллиантом на палец, но… Стоп! Что он делает?
— Ты позволишь мне быть с тобою рядом, оберегать ото всех бед, разделить с тобой свое бессмертие? — Вестар достал из кармана брюк красивый филигранный браслет. Я отмахнулась от неуместной мысли о том, что скоро буду панически бояться любых браслетов. Вампир осторожно взял мою правую руку и защелкнул на запястье невероятно красивое произведение ювелирного искусства. На миг залюбовалась браслетом, забыв о вопросе: тонкая вязь серебристого металла была изящно украшена растительным орнаментом, а в небольших бутонах сверкали алые, словно кровь, камни. Кто там говорил о бриллиантах? К черту! Вот оно — самое красивое предложение!
— Д-да, — сначала прошептала, а после повторила громче. — Да! Да! Да! Конечно, я согласна!
Вестар обнял меня за талию и закружил по комнате. Я обняла его за шею и жадно потянулась к губам. Да! Он — мой!
Кажется, в какой-то момент вампир оступился, и мы с веселым смехом упали на кровать. Полотенце слетело с головы и мои мокрые волосы разметались по покрывалу.
— Я люблю тебя, Ан-на из другого мира, — проговорил князь, глядя на меня светящимися от переполнявших его чувств глазами.
— И я люблю тебя, мой князь. Вампирский князь, — усмехнулась я, скрывая за смешком нервную дрожь.
А потом был поцелуй: страстный, безумный и полный желания присвоить себе. Мы боролись за право доминировать, наши руки исследовали друг друга, пьяно скользя по плечам, по спине и груди, а сердца бились в сумасшедшем унисоне.
Жар охватил все мое тело, а одежда казалась и вовсе лишней. Не заметила, как сорвала с князя рубашку и, лишь коснувшись обнаженной кожей его крепкой груди, выдохнула ему в губы с облегчением и нескрываемым наслаждением.
В каждом моем движении сквозило «Мой!», а в каждом его прикосновении звучало «Моя!».
В голове шумело от переполняющего чувства счастья: полного, безоговорочного. Тяжелое дыхание вампира говорило о том, что он тоже захвачен охватившими нас эмоциями врасплох.
На миг Вестар перестал целовать мою шею и приподнялся на локтях, не спеша, впрочем, убирать приятную тяжесть своего тела с моего.
— Не знаю, за какие хорошие дела Богиня послала мне тебя, но клянусь, я сделаю все, чтобы ты была счастлива.
Моя внутренняя маленькая девочка ликовала. Это же предел мечтаний, слышать такие слова от любимого мужчины. Насилу удержавшись от совершенно неподобающего будущей княгине возгласа «У-и-и-и-и!», я счастливо улыбнулась и провела рукой по щеке Вестара.
— Мне следует поблагодарить вашу Темную Богиню за то, что сохранила тебя для меня…
Но уже в следующую секунду мое желание петь хвалебные гимны покровительнице вампиров значительно убавилось: в дверь совершенно не вовремя постучали.
— Вестар! Открой, я знаю, что ты там!
Не узнать голос княжны было невозможно. Черт, как они так быстро добрались до замка?
Вестар глухо прорычал мне в шею, а после, чмокнув в губы, нехотя поднялся с кровати. Я хотела уже высказать все, что думаю о манерах княжны, но вампир как-то по-особому интимно поправил на мне сбившийся халат, протянул руку и помог встать, — и все мои упреки застряли в горле. Я могла лишь глупо улыбаться, глядя в светящиеся чистой любовью глаза.
— Входи, Эвелин.
Вампирша не вошла — она влетела, словно фурия, всколыхнув нашу романтическую атмосферу флюидами ярости. Быстрый взгляд на меня, после — на брата. Поджатые красные губы и сверкающий молниями взгляд. Да, не будь я предметом ненависти этой женщины, восхитилась бы ее дикой, опасной красотой.
— Что происходит, брат? Почему я узнаю о… — Эвелин запнулась, зацепившись взглядом за поблескивающий на моем запястье браслет. Лицо княжны перекосилось от ярости. — Как ты посмел отдать ей браслет нашей матери?!
И хоть я и была уверена в князе, но от слов Эвелин внутри все похолодело. Конечно, я догадывалась, что помолвочный браслет мог быть семейной реликвией — подобные ценности и на земле часто передавались из поколения в поколение. Но предугадать реакцию сестры князя оказалось сложно даже для Вестара. Я видела, как ударили по нему слова Эвелин. Он чуть сильнее сжал мои пальцы, а после заговорил. И голос его был до мурашек спокойным, холодным, наполненным скрытой силой:
— Я прощаю тебя за твои эмоции только потому, что ты — моя сестра. Напомню, что я князь Сангинарии, Эвелин. И я волен делать то, что пожелаю, не спрашивая ни твоего, ни чьего-либо еще мнения. Этот браслет — не просто фамильная драгоценность, это наследие семьи Кроу, и владеть им должна та, что продолжит княжеский род.
Эвелин прищурила глаза и все же, несмотря на явную угрозу, исходившую от Вестара, сказала с нотками издевки:
— О каких наследниках ты говоришь, Вестар? Одумайся, она просто человек! Сколько вы проживете вместе? Лет сорок? Ну, пятьдесят, возможно. Каких детей она тебе подарит? Слабаков! Тех, кто не удержит княжество в своих руках.
Каждое слово княжны било меня прямо в сердце. А ведь я совсем забыла о том, что вампиры живут гораздо дольше людей!
— Эвелин! — Вестар лишь незначительно поднял тон голоса, а вокруг нас ощутимо сгустилась тьма. — Покинь покои Ан-ны. Немедленно.
Вампирша усмехнулась и вышла, хлопнув дверью. Тишина, обрушившаяся на нас после ее громкого появления, буквально упала на голову, придавив своей тяжестью плечи.
— Забудь все, что сказала сестра. Ан-на, я хочу провести с тобой столько времени, сколько нам отмерено свыше.
Князь притянул меня к себе и обнял Нежно поглаживая мои волосы, он продолжал говорить:
— Я не хочу затягивать со свадьбой. Мое имя защитит тебя от нападок Эвелин и любого, кто посмеет дурно подумать о тебе. Завтра же мы отправимся в храм Темной Богини, чтобы получить ее благословение.
Я молчала. Эвелин сумела отравить самый счастливый день в моей жизни, и от этого становилось невыносимо горько на душе.
Глава 33
Вестар сдержал слово. Утром, едва солнце осветило первыми лучами мою комнату, ко мне пришла портниха. Начались долгие обмеры-замеры, выискивания нужных фасонов и тканей, предпочтения по цвету и украшениям. Все это время я чувствовала себя куклой, манекеном. Все эмоции притупились, оставив лишь затаенное предвкушение с примесью печали.
— Как долго ждать платья? — спросила просто чтобы не молчать, когда портниха убрала свои принадлежности в саквояж.
— К вечеру будет готово, моя донна, — с поклоном ответила женщина.
— Так быстро? — мое удивление позабавило портниху. С улыбкой она пояснила:
— Конечно, это же магия тьмы. Поверьте, все будет готово в срок.
Я кивнула, отпуская женщину. А сама задумалась: «Сегодня день моей свадьбы, а я не могу понять своих чувств. Правильно ли я сделала, оставшись в этом мире? На сколько хватит любви князя, через сколько лет он остынет к стареющей человеческой жене?»
Чертова Эвелин! Вот нужно было ей все испортить! Конечно, я бы и сама задумалась об этом рано или поздно, но свадьба не была бы отравлена такими грустными думами.