Огромный автомобиль бесшумно разрывает тьму светом ярко-жёлтых фар. Внутри машины тепло, сумрачно, пахнет терпким парфюмом, кожаные сиденья поскрипывают от малейшего движения.
Я сижу в белом вечернем платье, на голове сложная прическа, сделать которую специально приехала девушка-стилист. Утром с меня сняли мерки, даже размер обуви, и через пару часов привезли несколько вариантов вечернего наряда. Выбирал Эрик. Почему белое — я не поняла. Это казалось глупой насмешкой. Но я не спорила. Говорила себе, что надо потерпеть, что скоро все закончится. Запрещала себе нервничать, чтобы это не отразилось на ребенке.
Рядом сидит Эрик. Мы не разговариваем, с момента как он приказал мне сесть в машину — не проронили ни слова. До этого я пыталась поговорить с ним о Марго. Наверное, я ненормальная. О себе нужно думать, о том как вырваться из лап Эрика. Но я не могу не волноваться об этой странной девушке, даже сейчас. Надеюсь, брат ничего не сделал ей. Даю себе обещание, что как только вырвусь из плена, обязательно помогу Марго.
С нами в машине водитель, рядом с ним, на переднем сидении — громила охранник, пережевывает бычьими челюстями жвачку. Нас сопровождают две машины вооруженных до зубов людей и от этого невольно внутри зарождается панический ужас. Что ждет меня дальше?
Безумно страшно, но понимаю, что нельзя этого показывать. Я все выдержу, этот кошмар скоро закончится.
Автомобиль останавливается. Охранник и водитель покидают машину первыми. Открывают дверь со стороны Эрика. Он выходит и жестом приглашает меня наружу.
Мы в центре города. На площади, возле самого дорогого ночного клуба, всем известной «Клетки». Беспокойно оглядываюсь по сторонам, пока минуем автомобиль, направляясь к клубу.
— Улыбайся, Вилена, — холодно приказывает мой спутник. — Мне не нужна твоя кислая мина.
Его ладонь стискивает мое предплечье, до боли.
— Зачем мы здесь? — задаю вопрос дрогнувшим голосом.
— Скоро поймешь, если не дура. Улыбнись. Быстро, — командует холодно, словно я для него цирковая зверушка.
Подчиняюсь, чувствуя, что выходит у меня ужасно, криво и ненатурально.
Два охранника на входе в клуб приветствуют нас с непроницаемыми лицами.
Рука, держащая меня, разжимается, выпуская из стальных тисков. Глубоко вздыхаю, пытаясь отдышаться. Стараюсь контролировать панику.
Нас охватывает поток воздуха, громкая музыка и разноцветный букет огней — все наваливается разом. Интерьер клуба изысканно дорогой — повсюду белые колонны, позолота. Ди-джей заводит публику выкрикивая грязные словечки в микрофон. Но мы не проходим в большое помещение, залитое огнями. Эрик ведет меня по узкому коридору, с каждым шагом звуки музыки все глуше. Наконец коридор заканчивается.
Мраморная лестница, застеленная толстым ковром ручной работы, убегает высоко вверх. Она кажется бесконечной, ощущение что поднимаюсь и поднимаюсь. У меня начинает кружиться голова. В конце нашего восхождения нас встречает мужчина в смокинге.
— Рад видеть, Эрик, — произносит отрывисто. — Ваш столик готов.
Я окончательно теряюсь в хитросплетениях происходящего. Мы что, будем ужинать? И для этого столько действа, пафоса? Чего добивается Эрик? Но он вряд ли мне скажет, поэтому молча следую за своим тюремщиком.
К моему удивлению, я не ошиблась, помещение в которое входим — ресторан. Несколько пар за столиками ужинают, спокойно переговариваясь.
— Что это за место? — спрашиваю с удивлением. — Ты привез меня сюда чтобы поесть?
— Если ты голодна, сделаем заказ. Я буду только виски, — последняя фраза обращена к официанту, который стоит по стойке смирно возле стола.
— Нет, я не голодна.
— Тогда виски?
— Нет… Только стакан воды. Когда мы поедем в дом моего отца?
— Скоро.
— Зачем мы сюда приехали? У тебя деловая встреча?
— Нет, дорогая. На сегодня мое дело — только ты. Закончим, и оба сможем расслабиться.
— Надеюсь. Я безумно устала…
— Да, могу себе представить, — Эрик подносит к губам только что принесенный официантом бокал. Медленно потягивая янтарный напиток мой спутник внимательно разглядывает меня и от этого невольно поеживаюсь. Стискиваю пальцы, чувствуя внутреннюю дрожь. Как же мне омерзителен этот мужчина! Чего он добивается? Думает, что Тагир следит за нами? Хочет убедить Валиева, что я нахожусь сейчас в этом месте по доброй воле? Липкий страх ползет по позвоночнику от этой мысли… Что если Тагир поверит? Нет, он не настолько наивен и глуп, нет! Но кто знает… Страх не спешит отступать…
Мы просидели в странном месте около часа. Эрик не сводил взгляда с телефона, ему все время приходили смс, он отвечал на эти сообщения. У меня пересохло в горле, пришлось попросить еще один стакан воды. Мне принесли помимо этого еще и вина, но я категорически отказалась.
— Теперь мы можем поехать в особняк твоего отца, — удовлетворенно произносит Эрик спустя два часа нашего бесполезного сидения.
— Мне нужно в туалет.
— Хорошо, дорогая. Только не обижайся, я зайду вместе с тобой.
Он действительно это сделал, спасибо, что в кабинку не зашел. Но предварительно сбил замок, одним ударом ребром ладони.
— Мало ли тебе придет в голову пошалить, дорогая, — усмехнулся при этом криво.
— Нет, мне абсолютно не до шуток, — отвечаю устало.
— Вот и умница, — произносит едва слышно и без всякого выражения всего в паре дюймов от моего уха.
Отшатываюсь и скрываюсь в кабинке.
По дороге к особняку Эрик особенно молчалив, погружен в свои мысли. Мне же наоборот, хочется чтобы он хоть что-то сказал, это помогло бы понять его настроение и что планируется. Без конца сжимаю кулаки и ломаю пальцы, не в силах справиться с напряжением. Наконец видимо это достает моего спутника. Он переводит взгляд от окна на мою персону.
— Что такое, Вилена? Нервишки шалят?
— Немного, — не вижу смысла отрицать.
— Потерпи и все закончится.
— Мне кажется я слышала это уже бесконечное число раз, — вырывается у меня.
Эрик хмурится, и я жалею, что это сказала.
— В доме, куда мы направляемся слишком много воспоминаний, — пытаюсь перевести разговор на другую тему. — Поэтому легко мне быть не может… Ну и конечно я не уверена в том, что мы найдем в тайнике, о котором ты так грезишь.
Зря добавила последнюю фразу. Эрик напрягается, смотрит на меня тяжелым взглядом, который почти невозможно вынести.
— Для твоего блага они должны быть там, — произносит холодно.
— Мне об этом ничего не известно, сколько раз объяснять! — восклицаю отчаянно.
— Тсс, тихо. Не стоит повышать голос в моем присутствии, — предостерегает меня Эрик невыразительным шепотом. — Мы подъезжаем. Покажи мне свои запястья, девочка.
Вздрагиваю от страха. Что он хочет от меня? Зачем ему мои руки? Сделать укол?
Но перечить этому человеку точно не стоит, и я протягиваю руки. Эрик достает веревку и ловко связывает их. Не очень крепко, не больно, но мой страх растет в геометрической прогрессии.
— Зачем это? — не могу не спросить, процедив вопрос сквозь стиснутые зубы.
— Не нервничай так. Это лишь мера предосторожности. Я почти уверен, что хорошо запутал следы и смог увести твоего парня подальше отсюда.
Вот зачем был ресторан! Эрик хитер как дьявол!
Как же я ненавижу этот дом, он столько горя принес мне в жизни. Даже сейчас. Когда отца давно нет в живых, тут пахнет жестокостью, насилием. Дом будто живой организм излучает это. Словно отец жив…
Меня пронзает страшная догадка… Что если это на самом деле так? Ведь я не видела тела, оно было вроде как изуродовано, я не вдавалась в подробности… Но даже если так, при чем тут я?
Не теряя времени сначала обнаруживаю в нише ключ, затем направляюсь к тайнику. Веревки на руках мешают, красноречиво смотрю на Эрика, но он кивает на сейф.
— Ты справишься, я в тебе уверен.
Поворачиваю ключ, снова окунувшись в далекое прошлое. Сейф поддается сразу. Не знаю в какой момент у Эрика, стоящего рядом, появляется нож. Он резко дергает меня к себе. Острое лезвие касается шеи. Я буквально парализована страхом, не могу пошевелиться.
Сейф пуст. В нем нет абсолютно ничего…
Но Эрик не выглядит удивленным. Он словно ждал этого.
— Честное слово, я понятия не имею…
— Отпусти девочку, урод, — раздается до боли знакомый голос. Резко оборачиваюсь. Нет, нет, не может быть! Я точно попала в параллельную реальность, сюрреалистичный сон. Вижу отца и не могу в это поверить. Хотя поступок вполне в его духе. Разорился, и чтобы сохранить деньги, о которых никто не знал — инсценировал собственную смерть. Банально. Ужасно. Я не рада его воскрешению. Наверное, это грех, и бог покарает меня за то, что я плохая дочь.
— Привет, Глеб. Давно не виделись. Помнишь меня? — растягивает губы в улыбке Эрик. — Ты мастер устраивать сюрпризы, этого не отнять.
Крепче стискиваю зубы, сдерживая рвавшийся крик. На лбу выступает холодный пот, к горлу подступает тошнота. Понимаю, что вот-вот потеряю сознание.
Нет, не потеряю! Я не могу позволить себе слабость! Скорее всего Эрику действительно удалось обмануть Тагира. И теперь я беззащитная, меж двух монстров, сама должна справиться с предлагаемыми обстоятельствами. Если хоть чего-то стою. Должна позаботиться о себе и о своем малыше.
— Папа, — губы едва шевелятся. — Как же так… Неужели это правда?
Краткая усмешка пробегает по губам отца, он поднимает взгляд, чтобы посмотреть в мои глаза. Смотрит долго, тяжело. С каждой секунды мне все тяжелее выдерживать этот взгляд.
— Ты не самая лучшая дочь, Вилена, и ты об этом знаешь. Ты предала меня. Но все же я рад тебя видеть.
— Я сюда приехал не для того чтобы быть свидетелем ваших семейных разборок, — резко прерывает нас Эрик. — Давай, Шах, отдай то что мне нужно, и я оставлю тебя в живых. Будем считать, что это станет твоим вторым воскрешением.
— Ты прекрасно знаешь, что бумаги перепрятаны. Раз я здесь, они гарантируют мою безопасность. Я прекрасно в курсе всех твоих дел, и хорошо подготовился, если пришел сюда без армии, как ты. Маленький трусливый мальчик. Думал тебе под силу Шаха свалить? — смеется отец.
Лицо Эрика покрывается красными пятнами, а затем багровеет от ярости. Два шакала, два противника, и я посреди них.
— Папа, пожалуйста, отпусти меня… — произношу с мольбой. Эрик меня похитил… Я не по своей воле оказалась с ним…
Глаза в глаза. Его злые против моих испуганных.
— Позови одного из своих шакалов, пусть отведет дочь наверх в мой кабинет, — приказывает отец Эрику. Удивительно, но аура власти окружает его, как и раньше. Я словно переношусь в свое детство. — Нам нужно поговорить наедине, решить наши вопросы. С дочерью позже разберусь.