Вернувшись из СССР, Зворыкин с головой окунулся в работу. 18 октября 1933 г. он сделал обстоятельный доклад о новой системе электронного телевидения на собрании Института Франклина. По сравнению с выступлением на Чикагской конференции IRE, на этот раз Зворыкин более подробно говорил о преимуществах, предоставляемых электронной разверткой изображения на 120 и более строк. Среди иллюстративных материалов к этому разделу доклада фигурировали диаграммы восприятия изображения человеческим глазом, составленные советским инженером Я.А. Рыфтиным [27].
В 1934 г. группа, занимавшаяся под руководством Зворыкина аппаратурой электронного телевидения в лаборатории "RCA-Victor", закончила разработку системы телевещания на 343 строки с чересстрочной разверткой при 60 кадрах в секунду. После этого началась подготовка опытной эксплуатации системы с телевещанием из центрального района Нью-Йорка. Стандарт четкости в дальнейшем был повышен до 441 строки.
При работе над электронно-лучевыми трубками ученый обратил внимание, что неправильное включение трубки дает на флюоресцентном экране увеличенное изображение катода. Заинтересовавшись этим эффектом, Зворыкин провел ряд экспериментов, подтвердивших возможность наблюдения объектов с многократным увеличением. Результаты экспериментов Зворыкин доложил в 1934 г. на Международном конгрессе по применению радиоэлектроники в биологии [28]. Эта работа открыла серию исследований Зворыкина в области электронной микроскопии, проводившихся на протяжении многих лет.
В сентябре 1934 г. Зворыкин снова посетил СССР. Ученый вновь выступил с сообщениями о своих работах в Москве и Ленинграде. Как и год назад, Зворыкина пригласили посетить Институт телемеханики в Ленинграде. "Гвоздем" программы, подготовленной на этот раз, был, конечно же, показ действующего образца иконоскопа, разработанного менее чем за год группой Я.А. Рыфтина. Не скрывая, что увиденная в институте аппаратура произвела на него большое впечатление, Зворыкин сказал:
"В первый раз я приехал ознакомить вас с моими достижениями. Второй раз уезжаю коллегой. Боюсь, что в третий раз мне придется у вас многому поучиться".
Большой интерес у гостя вызвали работы бывшего сотрудника Ленинградского физико-технического института Л.А. Кубецкого по созданию фотоэлектронных умножителей - приборов, в которых электронный поток, создаваемый внешним фотоэффектом, многократно усиливается в результате использования вторичной электронной эмиссии.
Л.А. Кубецкий писал об этой встрече следующее: "Такие трубки (фотоэлектронные умножители. - Прим. авт.) мы демонстрировали д-ру Зворыкину, приезжавшему в сентябре 1934 г. в СССР, на которого они произвели большое впечатление, причем он сам пробовал делать различные эксперименты и убедился в том, что мы действительно получаем усиление порядка тысяч" [29].
Возможно, эксперименты Л.А. Кубецкого, увиденные гостем из-за океана, явились причиной того, что по возвращении в Америку Зворыкин вплотную занялся разработкой электронных умножителей.
Однако до возвращения в США Владимир Козьмич должен был сделать еще одно, пожалуй, наиболее важное для него дело.
После своей первой поездки в СССР в 1933 г. Зворыкин много думал о своей дальнейшей жизни. Конечно, вторая родина - США - дала ему очень многое. Здесь он нашел прибежище в дни социальных потрясений, получил признание как автор крупных изобретений в области радиоэлектроники. Во время поездки он убедился, что по технической оснащенности и организации труда американские исследовательские лаборатории заметно превосходят аналогичные подразделения в Ленинграде и Москве. Все это так, но для человека важна не только работа. Общение с русскими коллегами, встречи с сестрами и братом согрели его теплом, которого ему порой не хватало в Америке. Часть его души навсегда осталась в России, пусть не такой организованной, как США, но по-прежнему родной и близкой. Мысль о возможности возвращения на родину не оставляла Зворыкина, и теперь, находясь в Ленинграде, он хотел принять окончательное решение.
По просьбе Владимира Козьмича в доме его сестры Анны собираются близкие родственники: сестры, живущие в Ленинграде, муж Анны - Дмитрий Васильевич Наливкин, с которым Владимир Козьмич был знаком более 20 лет. В этой встрече участвовал и 19-летний сын Анны и Дмитрия - Василий Наливкин, благодаря воспоминаниям которого мы узнали о содержании состоявшегося в сентябре 1934 г. семейного совета Зворыкиных.
Владимир Козьмич рассказал собравшимся о полученном им официальном предложении переехать в СССР. Упомянул, что ему обещаны максимально благоприятные условия работы и проживания и гарантировано, что никаких преследований, связанных с его социальным происхождением и дореволюционным прошлым, быть не может. "Жизнь сложилась так, - добавил Зворыкин, - что мой брак с Татьяной распался, и в этом плане в Америке меня ничто не удерживает. Встретиться со всеми вами после пятнадцати лет разлуки для меня было большой радостью. Я всерьез думаю о возможности возвращения в Россию и хочу выслушать ваше мнение по этому поводу".
Конечно, сестры были за возвращение, их радостные слезы говорили об этом лучше всяких речей. Но вот слово взял будущий классик отечественной геологической науки Дмитрий Васильевич Наливкин.
«Да, Владимир, принимают тебя в СССР с большим почетом. Ты представляешь собой ценность как ученый, обходиться с тобой нужно деликатно, поскольку в твоем кармане лежит американский паспорт. Представим теперь, что ты поменял этот паспорт на "краснокожую паспортину". Для кого-то ты будешь уважаемым человеком, сумевшим изобрести нечто очень важное. Для многих же других ты останешься, во-первых, сыном купца первой гильдии, во-вторых, бывшим белым офицером. В-третьих, в недавнем прошлом американским гражданином, имевшим тесные связи с миром буржуазии. При неблагоприятном стечении обстоятельств даже одного из этих пунктов будет достаточно, чтобы ты оказался далеко от обещанных тебе лаборатории и квартиры. Я не знаю, говорили ли тебе о том, что твой родственник, Алексей Константинович Зворыкин, был в 1928 г. арестован и получил 10 лет "без права переписки". С тех пор о нем ни слуха, ни духа. А ведь он был известным изобретателем, имел благодарность от Ленина "За восстановление Красного Флота"[3]. Ты вспомни процесс Промпартии 1930 г. и поверь мне, что дело этим процессом не ограничится. Риск очень большой, я лично считаю твое желание вернуться в Россию неразумным».
Доводы зятя выглядели убедительными. Конечно, подобные мысли возникали и у Владимира Козьмича, но он старался их прогнать. Выслушав родственников, Зворыкин обещал, что еще раз сам все обдумает и примет решение.
Накануне отъезда Владимира Козьмича нарком связи СССР А.И. Рыков дал прием в честь почетного гостя из США. Присутствовавший на приеме A.M. Халфин рассказал историку радиоэлектроники В.А. Урвалову любопытные сведения, связанные с тем, как проходило данное мероприятие. После традиционных тостов за гостя и укрепление связей между СССР и США в области промышленности слово попросил Зворыкин. К тому времени он уже знал, что его учитель, замечательный ученый Б.Л. Розинг, умер в апреле 1933 г. в Архангельске, отбывая трехлетнюю ссылку в северных краях. Зворыкин предложил почтить память своего учителя, чем вызвал явное замешательство у многих присутствовавших, включая А.И. Рыкова.
А.К. Зворыкин - отец Киры Алексеевны Зворыкиной, международного гроссмейстера по шахматам. - Прим. авт.