Даже из скупых строчек воспоминаний видно, что история с лишением паспорта доставила Зворыкину много переживаний. Как прожил он эти два года - с 1945 по 1947-й - и выстоял в этот трудный период?
В это время Владимир Кузьмич не был одинок. После многих лет холостяцкой жизни ему посчастливилось встретить женщину, с которой он делил все радости и трудности. Это была русская эмигрантка, врач по профессии, Екатерина Андреевна Полевицкая. Ненамного отличавшаяся от Владимира Козьмича по возрасту, Екатерина Андреевна уже вырастила троих детей. Трогательное отношение Зворыкина вызвало ответное чувство к нему этой обаятельной и умной женщины. В отличие от Владимира Козьмича Катюша не могла получить развод от своего супруга. Официально свой брак Зворыкин и Полевицкая зарегистрировали лишь в ноябре 1951 г., после смерти бывшего мужа Екатерины Андреевны. Кэтрин, как называли ее американцы, хорошо дополняла Владимира Козьмича. По воспоминаниям друзей и родственников, мистер и миссис Зворыкины были на редкость счастливой парой.
В конце 1946 г. в гостях у Зворыкина побывал академик-секретарь Академии медицинских наук СССР В.В. Парин. Екатерина Андреевна достойно выступила одновременно в роли гостеприимной хозяйки и эксперта по системе здравоохранения США. Будучи к тому же неплохим психологом, она чувствовала, что В.В. Парина тревожат какие-то свои мысли.
Полевицкая не ошиблась: академик-секретарь АМН СССР по возвращении в страну будет вынужден докладывать о чьем-то промахе "на самый верх", рискуя при этом оказаться в роли "козла отпущения".
Действительно, Парину вскоре пришлось держать ответ на заседании Политбюро ЦК ВКП(б). Сказанная в его адрес И.В. Сталиным фраза всего из пяти слов ("я не верю этому человеку") обернулась для академика пятью годами тюрьмы [45]. Конечно, Зворыкину и Полевицкой не могло прийти в голову, какая судьба ждет их высокообразованного гостя уже в скором времени.
Собственные неприятности Владимир Козьмич преодолевал, как всегда, с головой уходя в работу. Надежным другом, тактично отвлекавшим от грустных мыслей, стал его коллега по работе Лесли Флори. В конце войны Зворыкину и Флори пришла мысль использовать свой опыт в области фотоэлектронной техники при создании устройства для чтения печатных текстов. Такое считывающее устройство должно было оказать большую помощь людям, лишенным зрения. Эта идея увлекла обоих, и теперь Лес то и дело обращался к своему руководителю, стараясь реализовать задуманное.
В.В. Парин, Е.Л. Полевицкая, В.К. Зворыкин. Принстон. 1946 г.
Работа над прибором заняла около двух лет. В середине 1946 г. Зворыкин и Флори подали патентную заявку на изобретение электронного читающего устройства для слепых [46], опубликовали его описание в печати [47].
Основным элементом разработанного ими устройства является электронное читающее "перо", которое можно передвигать по линейке вдоль текста (рис. 10). На буквы текста направлялось сфокусированное пятно света, совершавшее колебательное движение в вертикальном направлении. Отраженный от бумаги световой сигнал попадал через световод на фотоэлектронный приемник с усилителем. Суммирующий преобразователь частоты воспринимал сигналы от этого усилителя, а также от специального генератора фиксированной частоты. В результате сложения двух сигналов преобразователь генерировал звуковое колебание, соответствующее разнице частот сигналов. Каждая буква текста, попадающая в световое пятно, становилась, таким образом, источником звука с характерной для этой буквы тональной окраской.
В дальнейшем Зворыкин и Флори усовершенствовали этот прибор, сделав его более удобным для пользования [48].
Как уже говорилось, ограничение гражданских прав, наложенное на Зворыкина Госдепартаментом США, было в 1947 г. снято. В том же году ученый был удостоен двух высоких наград: Почетного Диплома Военно-морских сил США и медали Говарда Поттса, присуждаемой Институтом Франклина.
Рис. 10. Прибор электронного чтения для слепых. 1946 г.
В 1947 г. изменился статус Зворыкина в компании RCA. Решением руководства он был переведен на должность вице-президента компании - технического консультанта исследовательских лабораторий. В должности вице-президента RCA Зворыкин продолжает участвовать в разработках по электронному телевидению и одновременно публиковать статьи, в которых излагает свои оценки и рекомендации по развитию этой области техники.
Значительным шагом вперед в развитии телевизионной аппаратуры стала разработка лабораторией RCA видикона - передающего электронно-лучевого прибора с накоплением заряда, действие которого основано на внутреннем фотоэффекте. Новый прибор отличался высокими фотоэлектрическими параметрами, малыми размерами, простотой устройства и настройки [49].
В этот период Зворыкин вместе с Э. Рэмбергом подготовил к изданию книгу по фотоэлементам и их применению [50].
Наряду с использованием в качестве средства вещания телевизионная техника находит все более широкое применение в промышленности и научных исследованиях. Разработкой вопросов, связанных со специальной телевизионной техникой, занимаются уже многие лаборатории и фирмы различных отраслей промышленности, Зворыкину все чаще приходится консультировать их представителей. Ученый решает совершенно новые задачи для фоточувствительной и электронно-оптической аппаратуры. Значительное внимание он уделяет применению своего детища в медицине и биологии. Вполне возможно, что повышенный интерес к этой области был отчасти связан с влиянием эрудированной Екатерины Андреевны.
Зворыкин и Флори собирают сведения о применении телевизионной техники в области медицины и биологии. В послевоенный период результаты исследований и разработок по телевидению были использованы для увеличения эффективности медицинского рентгеновского оборудования, совершенствования аппаратуры для радиоизотопных исследований. Первые опыты применения телевизионного микроскопа с видиконом свидетельствовали о широких возможностях его использования в медицинской практике для исследований и диагностики. Новые перспективы для медико-биологических исследований открывало применение разработанного Зворыкиным с сотрудниками телевизионного микроскопа УФ-диапазона и передающей видиконовой стереоскопической камеры, позволяющей получать объемное изображение микрообъектов. Телевизионная техника с успехом использовалась для подсчета кровяных телец, исследования раковых клеток и т.п. Собранный материал позволил Зворыкину вместе с Флори проанализировать опыт применения телевизионной техники в медико-биологических исследованиях и разработать рекомендации по дальнейшему взаимодействию этих областей науки.
С докладом "Телевидение в медицине и биологии" Зворыкин выступил в январе 1951 г. на конференции по применению электронных приборов и ядерной техники в медицине Американского института инженеров-электриков [51]. Выступление на конференции и последующая публикация статьи по материалам доклада принесли Зворыкину известность в более широких научных кругах.
Теперь автор фундаментальных изобретений по телевидению и микроскопии становится авторитетным специалистом по применению электроники в биологии и медицине. Лидерство в новой для него области скажется на дальнейшей судьбе Зворыкина.
Телевидение продолжает завоевывать страны и материки, и автора основополагающих изобретений удостаивают все новых почестей. В 1951 г. Зворыкин был награжден медалью Доблести, присуждаемой Американским институтом радиоинженеров, спустя год - медалью Эдисона Института инженеров-электриков. Конечно, ему было приятно слышать, как много он сделал для благодарного общества.
К тому времени у Зворыкина снова появляются мысли о поездке на родину. Ему очень хотелось познакомить Екатерину Андреевну со своими родственниками. К сожалению, эти замыслы были трудноосуществимы даже для такого известного ученого, как Владимир Козьмич. Вторая мировая война давно закончилась, но на смену ей пришла "холодная" война. В начале 1950-х годов США охватил вирус шпиономании. Страх перед разглашением государственных секретов преследовал многих государственных служащих, членов конгресса и правительства. Активную работу проводила Комиссия по антиамериканской деятельности. На скамье подсудимых оказались всемирно известный писатель и ученый Уильям Дюбуа, творческие работники Голливуда, десятки профсоюзных деятелей.
Особенно поразительным стало расследование по "делу Оппенгеймера", состоявшееся в апреле 1954 г. Юлиус Роберт Оппенгеймер - выдающийся физик - возглавил работу по созданию атомной бомбы в США и тем самым внес большой вклад в отстаивание национальных интересов страны. И теперь Оппенгеймера обвиняют в том, что он оказывал финансовую поддержку коммунистам, публично выступил против создания водородной бомбы, вел агитацию против этого проекта даже после указания президента Трумэна приступить к работам по водородной бомбе.
Стало ясно, что научные заслуги не всегда являются защитой при обвинении в политической нелояльности и отсутствии патриотизма. Зворыкину было хорошо известно, как могут рождаться такие обвинения. Так что с поездкой в Россию лучше не торопиться.