Пройдя рубеж 80-летия, Зворыкин продолжал работу, словно не замечая своего возраста. Важной характеристикой электронных приборов является ресурс работы, т.е. срок службы, по истечении которого прибор может дать сбой.
Дома с Екатериной Андреевной и собакой Лаки. Принстон
Был ли такой ресурс у самого Владимира Козьмича? Конечно, годы брали свое, и со временем ученому пришлось вносить поправки в свои планы с учетом физических возможностей.
Посетив СССР в 1975 г. в 86-летнем возрасте, Зворыкин понял, что совершать такие вояжи ему стало тяжело. В дальнейшем основным средством общения с родственниками становится переписка. Постоянным адресатом для писем на протяжении многих лет оставался академик Д.В. Наливкин, родившийся и умерший в один год со Зворыкиным. Обычно основная часть послания принадлежала Екатерине Андреевне; не привыкший к эпистолярному жанру, Владимир Козьмич делал короткое добавление в конце письма.
«Д.В. Наливкину 19 апреля 1976 г.
(...) Мой Володичка все еще работает над всякими научными вопросами - очень интересно, но отнимает все его время. А я работаю по дому и принадлежу к женским клубам, где собираемся раз в неделю и одна из нас делает доклад о какой-нибудь интересной книге или интересном писателе, и мы все обсуждаем (...) Мы прожили от середины декабря до 1 апреля во Флориде в нашем уютном доме на острове около Майами.
Иногда улыбаться не хотелось...
Там Володю пригласили примкнуть к группе теоретической физики при университете, он очень доволен, да и я тоже, т.к. познакомилась с очень милыми людьми и их женами.
В сентябре 1975 г. я упала со второго этажа в первый и, как доктор сказал, чудо, что осталась в живых. Приходится носить поддерживающий кушак[8]. В жизни не все идет гладко, но Володичка меня выходил - с любовью все можно пережить. Меня очень-очень интересует Ваша новая книга "Первые русские женщины-геологи". Вот было бы чудно получить Вашу книжку: я тогда смогу дать доклад о ней в нашем женском клубе.
В принстонском парке
В данное время мы с Володей подправились во Флориде, и жить легче, так что Вы, наш дорогой Дмитрий Васильевич, не беспокойтесь. 25 апреля - пасха, и я по старой памяти сделала пасху и кулич.
Катюша.
Дальше рукой Владимира Козьмича:
Дорогой Дмитрий Васильевич!
Привет! Очень приятно было получить Ваше письмо. Пожалуйста, пишите, только вот В[9], не пишет. Мы оба пока что держимся. Долго ли?? (Привет,) кто нас еще помнит.
Владимир.»
«Д.В. Наливкину 30 мая 1977 г.
(...) Володя продолжает работать в своей области, и недавно его выбрали в Зал Славы изобретателей. Наши дети все далеко от нас, и мы их редко видим, но у них все благополучно. Напишите, пожалуйста, как здоровье Мани[10] и ее семьи, также о Маше и Олеге[11]. Может быть, мы еще увидимся, если Володя получит, как раньше, приглашение от Академии.
Катюша.
Рукой Владимира Козьмича:
Привет, дорогой Дмитрий Васильевич,
Хотелось бы повидать Вас лично, но этот (год) не придется. Привет всем, кто нас еще помнит.
Любящий Вас, Зворыкин.»
Отвлечемся на некоторое время от переписки, чтобы рассказать о знаменательном для Владимира Козьмича событии, имевшем место в 1978 г.
Как отмечалось выше, Зворыкин никогда не проявлял большого интереса к общественно-политической деятельности русской диаспоры в Америке. Единственный случай, когда он согласился войти в общественный комитет, чтобы помочь жертвам войны в России, имел для него печальные последствия.
По мере роста известности Зворыкина как ученого его имя стало появляться и на страницах различных эмигрантских изданий. Наконец, организация, объединяющая выходцев из России, - Конгресс Русских Американцев, пришла к выводу, что давно пора отдать должное заслугам своего соотечественника, признанного во всем мире.
29 октября 1978 года в г. Флашинге, шт. Нью-Йорк, состоялось чествование В.К. Зворыкина. Замечательному ученому и изобретателю был вручен диплом "Заслуженного Русского Американца", его имя было внесено под первым номером в Русско- Американскую Галерею Славы. 89-летний юбиляр принимал поздравления от губернатора штата и мэра Нью-Йорка, компании RCA, Общества русско-американских инженеров, Союза русского казачества и многих других организаций и видных деятелей. "Пожалуй, главная моя заслуга в том, что я смог дожить до такого приятного дня", - заметил Зворыкин, и вправду растроганный проявлением уважения со стороны многочисленных соотечественников.
И вновь письма, иногда полные грусти.«Д.В. Наливкину.
18 марта 1979 г.
(...) Я долго Вам не писала потому, что у меня было большое горе. Мой дорогой сын Игорь внезапно умер перед Рождеством, и я все еще не могу опомниться. Мы приехали в Майами перед Рождеством и пробыли здесь до конца апреля. Володя купается в нашем бассейне и хорошо загорает. К нам наезжают наши ребята. Сейчас ожидаем Володиного внука, который только что женился и привезет на два дня жену к нам сюда познакомить ее. Он окончил университет и сейчас же получил работу. Его зовут Етс Кнудсен, а ее Шарон. Володичка здесь занят по своей профессии, а я тоже занята, по-своему. Приготавливаюсь к докладу в своем клубе о Льве Толстом по случаю празднования его 150-летия со дня рождения.
Любящая Катюша.
Рукой Владимира Козьмича:
Привет Вам и вашим. Мы так рады слышать, как живете. Как Вася? К(атюша) уже сообщила наши новости. Пока что живем в Майами, наслаждаемся солнцем, но скоро надо трогаться домой в Принстон. Пишите побольше, как живете, как здоровье.
Любящий Вас Владимир».
Отпраздновав 90-летие. Майами. 1979 г.
Мемориальный портрет В.К. Зворыкина на фирме "David Sarnoff Research Center". Принстон
«Д.В. Наливкину. 20 декабря 1979 г.
(...) Мы здесь праздновали 90-летие, и вы оба такие молодцы и "гордость наша"[12]. Мы, слава Богу, живем, но за границу ездить перестали.
Рукой В.К/.
Поздравляем с наступающим Новым Годом. Мы оба пока в порядке. Пишите больше, как у В(аси) и домашних.
Ваш В.З.»
«Д.В. Наливкину 30 января 1980 г.
(...) В данный момент находимся на даче в Майами. У нас очень хороший домик с бассейном. Володя купается два раза в день и чувствует себя очень хорошо. Детки у Володи[13] в порядке, кроме старшей Ниночки, которая умерла. У Елены - дочери Володиной - две девочки (одна вышла замуж), а другая учится, чтобы быть врачом, и у нее два мальчика. Один недавно женился на славной девушке, а другой, Петр, - молодой и только что поступил учиться в университет, вся семья очень веселая и счастливая»[14].
Владимир Козьмич продолжал работать до самого конца. В 91 год он ездил по Принстону за рулем в Центр "David Sarnoff". Скончался Зворыкин 29 июля 1982 г., не дожив одного дня до своего 93-летия.
Отпевание ученого состоялось 3 августа в церкви Принстонского университета. В католической конгрегации участвовали родственники Владимира Козьмича, прощальное слово произнес д-р Дж. Хиллиер. Церемония прощания с сыном муромского купца проходила под звуки органной музыки.
Упокой, Господи, душу раба твоего Владимира. Испытания, которые он прошел, многотрудны. Деяния же его воистину удивительны.
Amen![15]
Екатерина Андреевна подбирает подходящее русское слово "кушак", не зная, что в России давно заимствовали английское слово "бандаж". - Прим. авт.
1 По-видимому, Василий Д. Наливкин. - Прим. авт. 5. В.П. Борисов
Мария Козьминична (сестра В.К.) - Прим. В Д. Наливкина.
Хмельницкие. - Прим. В.Д. Наливкина.
В 1979 г. отпраздновали 90-летие и В.К. Зворыкин и Д.В. Наливкин. - Прим. авт.
"Детки у Володи" - это дочь Елена и внуки. После смерти Игоря и Нины у В.К. и Е.А. оставалось трое детей и семнадцать внуков. - Прим. авт.
Процитированные письма предоставлены для публикации В.Д. Наливкиным.
Amen {лат.) - аминь, да будет так!