Этой маскировки должно хватить на пару часов.
Ведомая лисой узкими ходами и коридорами для слуг я выбралась из дворца, а потом направилась к воротам. Стражники почтительно поклонились незнакомой девушке в дорогом платье и выпустили без всяких вопросов.
Пока мы шли — точнее, я, лиса лежала воротником на моих плечах — бабуля посвятила меня в подробности плана.
Я же только вздыхала… настроения вытворять все рекоммендованное не было никакого, но, с другой стороны, какие у меня были варианты?
Дом Порочных Желаний считался элитным заведением, где за большие деньги исполнялись любые прихоти. Он находился в приличном районе и с виду ничем не выделялся. Ни ярких вывесок, ни полураздетых женщин зазывающих внутрь.
Обычное двухэтажное здание из добротного серого камня.
— Прошу прощения, мэдлин, здесь закрытый клуб, — шагнул ко мне навстречу мужчина у входа, закрывая своим телом массивные двери.
— Я по рекомендации синары Литии, — ответила я. Благодаря лисьему телу, бабуля смогла разузнать, что как раз сегодня ожидали новую девушку, готовую за деньги продавать себя.
— Еще одна? Лития молодец. Одна лучше другой. Проходи, — сразу перешел на «ты» мужчина, открывая для меня двери в обитель порока и пропуская внутрь. А потом проводил долгим изучающим взглядом.
Как только я попала в просторный холл, ко мне подошла высокая и пышная женщина в сверкающем красном платье с глубоким декольте.
— Новенькая? — спросила она. Я утвердительно кивнула. — Правила наши знаешь? В той комнате надеваешь костюм, идешь в общий зал, танцуешь или сидишь на диване, пока кто-то из гостей не пригласит. Если в течение часа никто не пригласил, спускаешься в зад, общаешься с клиентами, подаешь напитки. Все ясно?
Я кивнула. Но главный вопрос остался — где же ректор?
— Так чего стоишь? Иди переодевайся.
Я поспешила в указанную комнату. Там за столиками с зеркалами сидели полураздетые девицы и прихорашивались. Заметив меня, принялись знакомится и советовать как себя лучше вести с клиентами, чтобы заработать побольше.
— А драконы сюда часто наведываются? — спросила как бы между прочим.
— Бывает, — усмехнулась девушка с огромными серьгами. — Мы же в драконьей столице как ни как. Только драконы, обычно, в общем зале не сидят, а сразу выбирают девушку из каталога.
— Ну а знатный кто захаживает? — решила зайти с другой стороны. Учитывая популярность ректора и влияние на женский пол, эти девицы должны сами наперебой рассказывать, кому из них сегодня повезло.
— Послушай, здесь нет ни титулов, ни имен. Даже если к тебе сам император пожалует…
— Что?! Он тоже тут бывает? — внутри все так и похолодело.
— Зачем? У него свой личный "Дом Желаний" — при дворце, — засмеялась серьгастая девица и с этим я не могла не согласиться. Сама видела, как этот ящер развлекается. Чтоб ему! — Но если вдруг увидишь, мой тебе совет — держи язык за зубами и не реагируй так бурно.
— Ага, — кивнула и быстро переоделась в предложенный мне наряд. Черный корсет и чулки, а сверху кружевной алый воздушный пеньюар. Волосы аккуратно под черный парик спрятала.
Теперь я готова отправиться на поиски ректора!
34
Бабка, как всегда, пряталась где-то, а я пошла не в комнату танцевать — да ну их — а искать ректора. Если я все правильно поняла, то он может быть сейчас в одной из комнат, а не в общем зале. Ломиться в каждую дверь и проверять я не стала. Зачем, если есть с собой индикатор силы? Как будто знала, что пригодится и заранее приготовила.
Брошенная в пузырек засохшая веточка вербины должна была указать, где находится самый сильный поблизости дракон. И сейчас веточка повернулась и указала четкия путь, так что я двинулась в указанную сторону. Радовало, что в Доме Порочных Желаний никто не стоял над душой и коридор был пуст. И ничего не было слышно. Ни ахов, ни вздохов. Скорее всего благодаря поглощающей звуки магии.
Я подошла к двери, на которую указал индикатор силы, и осторожно приоткрыла дверь. Мне повезло, что правила Дома Желаний запрещали запирать двери в комнаты, на всякий случай, если вдруг клиент захочет девушку обидеть.
— Пожалуйста … мой повелитель, — послышался женский голос. Я вздрогнула и буквально прилипла ухом к образовавшейся щели. Мой повелитель?! Неужели там император? Какого икта он тут забыл? Своего гарема мало?
— Нет. Ты просишь недостаточно хорошо, — услышала жесткий голос ректора. Фух. Прямо от сердца отлегло. Хм… и чего, это девушка его «моим повелителем» называет? Уж не тайное ли это стремление быть самым главным так проявляется?
Ай, не об этом мне сейчас нужно думать, а об инициации!
Я полностью открыла дверь и… замерла на пороге с открытым ртом.
Ректор сидел на кресле, вальяжно откинувшись, а поперек колен у него лежала абсолютно голая девица, которую он нещадно шлепал по заднице. А она кричала, извивалась и молила его остановится.
С моим внезапным появлением он замер и лениво повернул голову.
Что здесь вообще происходит?! Почему он ее бьет? Было похоже, что он наказывает ее за какую-то провинность. Но не слишком ли он перегибает палку? Может позвать на помощь кого-то?
— Присоединишься? — Рагнар ухмыльнулся и от звериного блеска в его глазах мне стало не по себе.
— За вторую надо будет доплатить, — как-то слишком безразлично заметила та, которая только что стонала и извиваясь под ударами.
— Не вопрос, — хмыкнул ректор и снова на меня посмотрел.
— Я, пожалуй, откажусь, — попятилась назад, тихонько прикрывая за собой дверь.
Что это было вообще?!
Бабуля, шпион недоделанный! Хоть бы слово сказала, чем они здесь занимаются!
«Даже если ректор твой будет не один, против твоего присутствия он не станет возражать. Так что не робей. Иди и инициируйся» — вот, что она мне сказала. Но к такому я была не готова!
Я почти бежала по коридору с единственным желанием — поскорее покинуть это место.
— Попалась, — услышала вдруг за спиной, но даже не успела обернуться, как на голову накинули мешок. Последнее, что увидела — это как мелькнула прядь серебристых волос.
И потеряла сознание.
— Маленькая глупенькая черная ведьма, — сквозь пелену услышала тихий голос, будто кто-то говорил шепотом. Но в ушах звенело. Я попыталась открыть глаза и поняла, что не могу. Скорее всего на мне повязка. А я сама крепко привязана к какому-то столбу.
— Даже не пытайся освободиться или применить свою силу. Это бессмысленно. И если ты думала, что, инициировавшись, сможешь от нас спастись, то глубоко ошиблась.
Кто это? Черный колдун? О чем он говорит?
Соображать удавалось с трудом.
Инициация? Неужели у меня все таки получилось? Почему же сила себя не проявила? Или проявила? Неужели во время похищения дракоши мне удалось выжить как раз благодаря магии? А сейчас… сейчас я могу по ним шарахнуть?
Прислушалась к себе и ничего не почувствовала…