— Звала? — вспыхнул в голове мелодичный мужской голос…. тьмы.
Вивьесин эс Дрегомор.
— Тьма! — радостно воскликнула я, резко подскочила с кровати и не менее неожиданно получила настоящей мужской ладонью по приоткрытым губам.
Выпучив очумелые от неслыханной наглости глаза, повернулась в сторону нахала, который посмел меня ударить. Не больно, конечно, но обидно! И в изумлении открыла рот, уставившись на незнакомого мужчину.
Передо мной стаял высокий, изящный демон и гневно сверкал яркими изумрудными глазами.
— Тихо! — шикнул он, косясь на закрытую дверь. — От твоего крика сейчас сюда все демоны мира сбегутся.
Он тряхнул платиновыми волосами, кончики которых переливались чернильной подвижной тьмой. Смотрелось, хм, эффектно. Очень необычно. И странно. Оторвав взгляд от этого чуда, посмотрела в суженные сверкающие изумрудным светом глаза.
Демон приподнял бровь, ожидая от меня хоть какого-то действия или ответа, но я только стояла, раскрыв рот, и глупо хлопала глазами, осматривая его с ног до головы.
Я уже привыкла, что у демонов почти у всех длинные волосы, но у этого экземпляра они были ниже спины. Гладкой волной струились по голым крепким, смуглым плечам, а плотно сжатые в одну линию губы добавляли ему еще больший шарм.
Что интересно, его кожа будто подсвечивалась изнутри каким-то серебристым светом. Демон был одет только в одни легкие свободные штаны, они были словно сотканы из воздуха, темного такого воздуха, ну, или тьмы.
Он отличался от тех демонов, которых мне довелось увидеть в Домена. Его рога были мощнее и более закручены назад, а гладкий длинный хвостик, на конце которого была умильная платиновая кисточка, нервно отбивал по ноге своего хозяина только ему известный ритм. Но что совсем странно, никаких крыльев у него не было.
Догадка, кем может быть этот демон, мелькнула в голове, но вспомнить имя, которым нарекла этот соблазнительный экземпляр, так и не смогла. Темный (как я решила называть тьму, а то все-таки как-то неудобно величать такого мужчину тьмой), перехватил мой восторженный взгляд, лукаво сверкнул изумрудными глазами и, сложив руки на груди, усмехнулся:
— Нравлюсь?
— Да, — ни капли не смутившись и даже не задумавшись, ляпнула я.
К этому демону я не чувствовала ничего, кроме каких-то родных, словно братских или, на крайний случай, дружеских чувств. Потому была спокойна. Почти спокойна. Он хмыкнул и одарил меня задумчивым взглядом, уже открыл рот, собираясь что-то сказать, как я быстро выпалила, не успев себя остановить:
— А крылья где?
Демон изумленно моргнул, хлопнув длинными черными ресницами, и неожиданно для меня, весело расхохотался и сквозь смех произнес:
— Крылья? Это все, что тебя волнует?
Смущенно опустила глаза и помотала головой. Конечно, не только это. Еще много чего. Например: почему он такой? Ведь если он Темный, то не должен быть таким живым, материальным, что ли…
Почему он отличается от демонов и не прячет хвост? Почему он вообще мне показался?
И еще много чего такого.
И пока он смеялся, по порядку подбирая слова, спрашивала все, что меня в данный момент интересует. Демон глянул на меня как на неразумного ребенка, коим я мгновенно себя и почувствовала. В один шаг подошел к моей постели и лениво перетек в положение сидя, благодушно сказал:
— Крыльев у меня нет и не было. Таким, как ты меня сейчас видишь: внешность, телосложение, — он взмахнул рукой, коснувшись своих волос, на которую мгновенно перетекла тьма, обвив его за запястья, и вернулась обратно, когда демон отнял руку от волос, — и всем тому подобным, наделила ты меня сама. Показался, потому что ты дала мне имя, признавая меня равным тебе. Материальный я только для тебя, другие меня не видят.
Он, задумавшись, замолчал, а я переваривала полученную информацию. Вот оно, значит, как. Я сама, получается, его таким создала. Ух.
«А у меня прекрасный вкус», — мысленно фыркнула я, покосившись на Темного.
Ох, надеюсь, он мысли не читает? Не читает же?
Но нет. Темный не подавал виду, что мог что-то такое услышать. И слава богине.
— А твои волосы, — тыкнула в кончики платиновых волос пальцем, не прикасаясь. — Это нормально? Ну, что по твоим волосам движется этот темный сгусток…
Демон перевел на меня рассеянный взгляд и тихо рассмеялся, покачав головой.
— Это моя суть, Вивьесин, — непонимающе глянула на него. И что это значит? Демон устало закатил глаза и недовольно сказал: — Проще говоря, отличительная черта.
— А… Зачем?
Демон вопросительно приподнял брови.
— Ну, зачем тебе эта отличительная черта? Тебя же все равно никто не видит.
— Невероятно, — протянул он, смотря на меня так, будто в первый раз увидел. — Какая непосредственность, — пробормотал он. — Скажи, а зачем тебе вот эти, — он взял в руки прядь моих волос, — фиолетовые пряди? Или зачем тебе пальцы на руках? М-м?
— Ну-у, — ошарашенная его вопросом, протянула я. — Я такой родилась? — неуверенно сказала, больше спросила я.
— Да, ладно? — издевательски хмыкнул демон.
А мне стало даже как-то стыдно за свои детские вопросы. Что он обо мне подумает?! Но сказать ничего не успела. Темный вдруг замер, прислушиваясь, перевел серьезный взгляд на меня, что заставило сразу напрячься, и негромко сказал:
— Сюда идут два демона. Чтобы было удобней, я буду невидимым, но слышать ты меня будешь. Ничего не бойся. Я рядом.
Только он это произнес, как открылась дверь и в покои зашли два магистра. Лекарь Деамор и мой декан магистр Камиль. Краем глаза я видела, что Темного уже не было, значит, как он и говорил, стал невидимым. Неожиданно почувствовала себя неуютно.
«Почему он сказал мне ничего не бояться?» — мелькнула паническая мысль.
***
— Доброе утро, адептка эс Дрегомор, — поприветствовал меня синеволосый демон. Его волосы, как я помнила еще с комнаты Выбора, были сейчас заплетены, как и раньше, в косы, только в этот раз полностью, толстая коса была перекинута на плечо. Магистр был одет в мантию факультета ментала.
— Доброе, — неуверенно ответила я.
Добрым оно мне казалось все меньше и меньше. Неспроста вместе с раздражающим Деамором пришел Камиль, ой, неспроста…
Что и подтвердилось с дальнейшими его словами:
— Вивьесин. Сейчас я провожу тебя в купальню и выдам одежду, времени на сборы у тебя будет максимум пятнадцать минут. Нас уже ожидает ректор. Пойдем.
Он махнул рукой в сторону дверей и, больше не смотря на меня, вышел из лекарских покоев. Он был уверен, что я безотлагательно пойду за ним.
Все еще сидя на кровати, растерянно перевела взгляд на магистра Деамора. Он поднял брови, словно говоря: «Ну, и чего ты ждешь?», мотнул головой к дверям.
Тяжко вздохнув, поднялась на ноги, поправив белую хламиду, решила на этот раз не задирать ее. Не хватало еще сверкать голыми ногами перед этими демонами, хоть и с важным статусом магистров. И с каким-то обреченным настроением побрела за Камилем. Он обнаружился буквально в повороте от моих временных покоев и, толкнув одну из дверей, пригласил войти, при этом упомянув, что подождет меня снаружи.
Пожав плечами, вяло ему улыбнувшись, вошла в купальню лекарского крыла, которая своей архитектурой совсем не отличалась от той, что была в нашей с Эри комнате. Плотно закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной.
Я понимала, что до кабинета ректора буду находиться как под конвоем. А там только одной Богине известно, что будет. И что им все-таки от меня нужно? Неужели только из-за меня одной подняли столько шума? Ведь упоминание главного лекаря академии о том, что ректор ждет меня не один, а приглашен кто-то еще, говорило само за себя.
Ждать чего-то хорошего не стоило. Для меня уж точно.
Только не понятны были мотивы магистров. Ведь если бы они поняли, что я пришлая, причем та самая, всеми искомая «опасная тварь», я была бы уже мертва. Тогда что им от меня нужно? Может, они нашли папку, которую я скомуниздила у Деамора? Тогда не только мне несдобровать, но и моей сестре. Мысли об Эри принесли еще большую грусть.
Как она там? А Дерек?
Скинула надоевшую и порядком пропитавшуюся потом хламиду, почти с разбегу влетела в прохладные воды бассейна.
Да-а, водичка. Водичуличка моя, хоро-ошая. То, что нужно, чтобы взбодриться. Градус настроения заметно пополз вверх.
Купнувшись несколько раз, вылезла и, насухо вытершись полотенцем, натянула спортивную форму факультета ментальной магии и только тогда вспомнила о Темном.
Богиня!
Судорожно оглянулась. Но Темного видно не было. К своему облегчению, я его совсем не ощущала. Хотя в самих покоях чувствовала, что он был рядом.
— Темный? — осторожно и тихо позвала его.
— Потеряла? — фыркнул этот подлец за моей спиной.
Взвизгнув, подпрыгнула на месте и рефлекторно ударила его по лбу мокрым полотенцем. Он, не ожидавший моего коварного удара, махнул руками и плюхнулся в воду. А я не смогла сдержать довольного смеха, весело и громко расхохотавшись.
— Хорошо, что не трусами, — буркнул Темный, вылезая из бассейна.
Удивленно посмотрела на него, даже не обратила внимания на его фразу, настолько была удивлена. Он был полностью сухой. Будто и не он вовсе вылез только что из воды.
— А… э… — ошарашено ткнула в его голую грудь.
— Почему сухой? — невинно спросил он за меня.
Я смогла только кивнуть.
— Так я же из магии. Как магия может намокнуть? — пожимая плечами, задал он риторический вопрос, на который у меня самой не было ответа.
— Тебе уже пора идти, — вдруг серьезно сказал Темный.
— Ты слишком долго была в купальне. Магистры уже переругиваются, решая, кто пойдет первым выковыривать тебя отсюда.
Развернувшись к двери, открыла ее и успела только отпрыгнуть, как с той стороны попытался навалиться Деамор. Но так как дверь была уже открыта, он пронесся мимо меня и с разгону угодил в бассейн. Прямо как за секунду до него Темный.
Какие только усилия мне пришлось приложить, чтобы не рассмеяться в голос. Отвечу. Тита-анические. Слава богине, я смогла сдержаться и вовремя отвернулась. Но дурацкая улыбка все же сама налезла на мое хитрющее лицо.
А злющий магистр тем временем выполз из воды и, гневно отфыркиваясь, посмотрел на меня, но я стаяла полу-боком и усиленно делала вид, что не видела его гневные метания. И вообще, совсем тут ни при чем. Да-да. Он же сам свалился в воду, какой неуклюжий. Красный от ярости демон уже открыл рот, чтобы разразиться яростной тирадой, но меня спас Камиль.
Магистр ментальной магии ухватил меня за руку и, крепко сжав, буркнул:
— Полно тебе, Самиль, нам пора идти.
Повел меня по коридорам академии, но я успела заметить его подрагивающие от трудно сдерживаемой улыбки губы и чуть улыбнулась еще разочек сама. Смакуя фееричный заплыв Деамора. Только вот главный лекарь ― опасный враг. Очень опасный и совсем что-то не хотелось становиться его врагом.
«Сам виноват», — про себя фыркнула я и, отвернувшись от магистра, на которого украдкой все-же взглянула, почти спокойно пошла за своим деканом. — «Тоже мне дельфин».
На дельфина магистр Самиль уж точно не был похож. Я видела в учебниках, что дала мне Эри, этих красивых существ. Поистине красивых. И магистр с ними и рядом не плавал. Хотя тоже внешне был, как и все демоны, красив. Но дельфины отличались своей добротой, а магистр точно добрым не был.
Странным, непонятным ― да. Но точно не добрым.
Вспомнив, куда мы все тут идем, напряглась, и, чтобы не было так страшно идти, решила попробовать поговорить с Темным. Мысленно, конечно.
«Скажи, а какое имя я дала тебе?»
«Ты не помнишь?» — тут же откликнулся он. В его голосе были нотки удивления.
«Нет», — едва заметно отрицательно качнула головой. — «Иначе бы не спрашивала…»
«А я-то думаю, почему ты меня величаешь Темным», — тихо пробормотал он, но я услышала.
— Ты все-таки читаешь мысли?! — вслух возмущенно воскликнула я и вздрогнула от того, что магистр Камиль повернулся ко мне лицом и удивленно уставился на меня.
— Конечно, адептка эс Дрегомор. Если этого будет требовать практическое занятие, обязательно прочту ваши мысли и не только ваши. Не зря же я ваш декан, — недоуменно ответил вместо Темного магистр Камиль. — Но вот что-то не припомню, чтобы мы переходили с вами на ты, — наморщил он лоб и хмуро глянул на меня.
А в этот момент в моей голове весело ухохатывался один гадкий демон, мешая мне думать. Вовремя удержалась от того, чтобы не ляпнуть: «Это я не вам». Ух, как неудобно бы было. Стушевавшись, насупила брови буркнув:
— Извините, — и опустила глаза, чтобы не видеть выражение лица Эльдомора.
Он укоризненно цокнул языком, покачав головой, и отвернулся от меня.
«Предатель», — проворчала я Темному.
«Сама виновата», — заявил он мне, ехидненько хихикнув.
«Так какое же имя я дала тебе?» — вернулась к прежней теме.
«А ты попробуй угадать. Угадаешь с третьего раза, выполню одно твое желание», — как змей-искуситель прошептал он.
«Три желания!» — не растерявшись, начала торг.
«Ну, нет, одно. И это не обсуждается!» — твердо сказал Темный.
Только я открыла рот сказать первое пришедшее на ум имя, как в голове шелестнуло:
«Тс-с. Пришли».
Вздрогнув, подняла глаза на магистра, который как-то странно смотрел на меня, но этот взгляд охарактеризовать, а тем более понять так и не смогла. Он громко назвал мое и свое имя, а также стаявшего за нами лекаря, и черная тень-дверь, к которой я уже привыкла, полыхнула красным, открывая зев прохода.
Эльдомор, не мешкая, вошел в это красное марево, потянув меня за собой.