Вивьесин эс Дрегомор.
— Рейденир, — едва слышно прошептала вслух, а в душе больно царапнуло.
Я так засмотрелась на эту душераздирающую картинку, что даже не обратила внимание на прилетевший от сестры болезненный толчок в бок.
Если раньше я только примерно понимала весь масштаб проблемы, в которую влипла… Примерно понимала, насколько этот демон на картинке — монстр, уничтожающий подобных мне. На его счет никогда не обольщалась с того момента, как вообще узнала о нем. Да и что тут сказать? Его имя говорило само за себя… Магистр Палач. Каратель этого мира.
Оттолкнуло ли меня это осознание от Рейда? Как бы ни было прискорбно, нет.
Больно, да. Но не оттолкнуло. В этом-то и дилемма.
Где-то в далеко послышался похолодевший голос Магистра:
— Адептка, вы что-то спросили? Говорите громче, прошу.
Но даже Магистр, не заставил оторвать меня взгляд от могучей спины и хлыста в руке Рейденира Флагмера.
Еще один более болезненный толчок в бок вынудил дернуться и гневно зашипеть. Резко повернула голову и гневно посмотрела на рыжую. Но мой запал стремительно исчез. Бледная Эри с ужасом взирала на меня и дико вращала глазами.
Что это с ней?
— Ты чего? — шепнула.
Но вдруг с другой стороны, возле самого уха, услышала холодный, мурлыкающий голос Магистра:
— Адептка. Когда к вам обращается Магистр, отвечать нужно ему, а не другим. Это понятно?
Остолбенела от неожиданности, глупо захлопав ресницами и очень медленно повернула голову, столкнувшись нос к носу с черными глазами без зрачка. О, боги всех миров, — пропищало мое второе я.
Сглотнув, отпрянула назад, пролепетав:
— Конечно, Магистр. Пр-ростите, Магистр Саттранен, я засмотрелась на иллюстрацию.
Магистр перевел задумчивый взгляд на картинку и, кивнув, выпрямился, мазнув прядью белоснежных волос по щеке. Мягкие, — удивилась я. — А что он там еще говорил? Или не говорил? Подняв голову, наткнулась на выжидательный взгляд.
Значит, говорил, — обреченно подумала я.
«Темный!?» — мысленно взвыла, призывая друга. Кроме него, мне сейчас никто не мог помочь, а время все уходило, и взгляд Магисра Айданира становился все более мрачным.
«Ну чего ты вопишь?» — послышался возмущенный шепот в моей голове.
«Ты где был, предатель?!»
«Потише!» — раздраженно шикнул он. — «Хотя, наверно, уже поздно. Запомни, когда к тебе обращаются Магистры, надо встать и поприветствовать как должно, при этом назвать свое имя. И вообще, где твои манеры?! — под конец своей тирады возмутился друг».
Ой-е. Как я могла забыть? Это же написано в фолиантах по этикету Домена.
Вдарив себе мысленную оплеуху, стараясь не делать резких движений, поднялась и, склонившись в поклоне, негромко сказала:
— Еще раз, простите Магистр Саттранен, мою неучтивость и забывчивость. Мое имя Вивьесин эс Дрегомор.
Аудитория замерла, как и я, в ожидании вердикта Магистра. А ведь можно было и наказание за такую мелочь схлопотать. Но что поделать? За неуважение к лордам, Магистрам и вышестоящим господам могли дать серьезное наказание.
— Поднимитесь, адептка эс Дрегомор, — мурлыкнул Саттранен. — Я рад, что вы сами исправили свою ошибку, — мягко сказал он и я выдохнула. — Но впредь не забывайтесь..
— Конечно, Магистр, — с жаром заверила его.
Саттранен смерил меня насмешливым взглядом и, усмехнувшись, наклонился к моей макушке и украдкой втянул воздух возле моей головы. Снова случайно мазнув по щеке шелковой прядью волос:
— Не сомневаюсь. Вы очень способная девочка, правда, Вивьесин?
Я не могла даже рот раскрыть, не говоря уже о том, чтобы что-то ответить. Округлив глаза, уставилась в одну точку, лихорадочно соображая.
Он что… нюхал мои волосы?! Да нет, нет, показалось.
— Ну что ж, — весело фыркнул Магистр, спускаясь по ступеням к своему столу, — с позволения адептки эс Дрегомор, продолжим.
Ему смешно? — возмущенно подумала я, гневно сузив глаза. Но еще один насмешливый взгляд привел меня просто в бешенство.
«Да что он себе позволяет, а?»
«Сама виновата. В следующий раз будешь вести себя осмотрительней», — шикнул на меня Дар.
«Но..» — попыталась оправдаться я, но Дар уже исчез из моей головы.
И я даже не удивилась, только подумала, что, в общем-то, демон прав. Мне действительно надо быть осторожней. Вернула все внимание на Магистра, и вовремя.
Мужчина окинул аудиторию безразличным взглядом и, хлопнув в ладоши, попросил перевернуть страницу фолианта. Сделав, как он сказал, увидела новую картинку, на которой было изображение существа определенно мужского пола, но без рогов, крыльев или хвоста.
Не демон. Обычный. Только в правой руке сверкало черное с фиолетовыми всполохами магия, а за спиной… приглядевшись, ахнула, открыв рот. Это что, скелеты?
Уй. Действительно, за спиной существа стояли или, скорее, шли скелеты. Скелеты демонов.
— Все вы знаете, что в нашем мире издавна и часто стали появляться существа с других миров, которым мы дали название — пришлые. Неся раздор в наш мир и уклад.
Совершенно все адепты на утверждение Магистра закивали головами. Я тоже сделала вид, что согласна с этим утверждением. Хотя это было не так, но, когда я покосилась на жуткую картинку, в душе шевельнулось сомнение.
— Кто мне ответит на вопрос: каким образом пришлые стали просачиваться в наш мир и с чем это было связанно? — задал вопрос Магистр, обращаясь ко всем адептам, я тоже подняла заинтересованный взгляд, но никто из адептов не поднял руку для ответа.
Не знают?
— Отвечу. После Великой Битвы Темный бог разгневался на своих детей за то, что они посмели вести войны друг против друга, и таким изощренным способом их наказал, устроив разрывы в своем мире. Как это происходило, доподлинно неизвестно. Никаких записей по этому поводу не осталось. Только теории. Даже в архиве Его Темного Величества нет никакой информации, —
Магистр ненадолго замолчал, обведя аудиторию насмешливым взглядом, и, понизив голос, продолжил:
— Но говорят, что существовало какое-то пророчество, оставленное Темным отцом. В котором говорилось, как навсегда запечатать эти разрывы. Но где оно спрятано, — Магистр хитро улыбнувшись, развел руки в стороны, — тоже неизвестно.
— Его Величество, после появления первого пришлого, Вы его знаете как некроманта Тарасия, — некоторые из адептов неуверенно переглянулись, и Магистр, заметив это, спокойно сказал: — Если же кто-то не знает историю о некромаге, откройте четвертую страницу. Там же можно увидеть его на иллюстрациях.
— А что это у него в руке? — выкрикнул кто-то из боевиков. — Это магия?
— Верно, адепт Кардаш, это некромагия. Некромантия имеет источник черного с фиолетовыми внутренними всполохами по стенкам сосуда, — пояснил Магистр. Он метнул взгляд в сторону боевиков и с укоризненными нотками в голосе добавил: — Адепт Кардаш, в следующий раз отвечайте как подобает.
Тот самый адепт, как оказалось, сосед Алаира, подскочил и, поклонившись, бухнулся обратно. Магистр закатил глаза и сокрушенно покачал головой, буркнув:
— Никакой дисциплины.
Со всех сторон послушались придушенные смешки, на которые Магистр не обратил внимания. Он дождался, пока все адепты перестанут шуршать фолиантами и успокоятся, и продолжил:
— Так вот, Его Величество вместе со своими братьями, являющимися правителями других стран мира, на первом ежегодном собрании, имеющем название «Лимира», вынесли решение: всех, абсолютно всех пришлых с магией подвергать исследованиям или же негласному уничтожению. Таков закон. Тех «счастливчики», у которых не было никакой магии, должны были подвержены процедуре рабства и переданы высшим господам. Зачем?
— Для служения? — неуверенно спросила девушка в мантии лекарского факультета. Она под требовательным взглядом Магистра поднялась, быстро склонилась и, вытянувшись, добавила: — Адептка Аресейл, Магистр Саттранен.
— Верно, адептка Аресейл, — кивнул мужчина, заложив руки за спину. — Можете садиться.
Служения высшим господам, — с горечью подумала я, взирая на вдруг взметнувшего в мою сторону взгляда Магистра. Но снаружи так и осталась невозмутимой. Чем была особенно горда.
— Итак. Вот мы с вами и выяснили, как и для чего используются недостойные, пришедшие через разрывы грани миров. И узнали некоторые факты из истории нашего мира, — подвел итог Саттранен, усаживаясь за стол.
Он щелкнул пальцами, и в воздухе зависла иллюзия часов, показывающая, что наша пара подходит к концу. Я раньше не видела такого чуда и восхищенно раскрыла рот, во все глаза уставившись на изображение.
И не я одна.
Стрелка часов так и продолжала идти, приближая окончание лекции. Магистр взмахнул рукой, и иллюзия поднялась вверх почти к потолку аудитории. Переглянувшись с Эри, мы восторженно покачали головой, поражаясь мастерству Магистра.
На то он и Магистр, чтобы уметь обращаться не только со своей природной магией, но знать и уметь многое другое.
Интересно, а какой магией владеет Магистр Айданир? Может, когда-нибудь мне и доведется узнать. Хотя, если подумать логически, зная, что Саттранен преподает в Боевоей Академии, то наверно, и магия его имеет красного цвета источник, боевой магии.
Опустив голову, взглянула на самого Магистра. Демон чуть развел руки в сторону, и его ладони окутала красновато-серебристая дымка, подтверждающая мою теорию о магии демона. Миг — и дымка испарилась, а в руках мужчины появился в толстой обложке журнал, который он открыл, пролистав до нужной страницы, и, кашлянув взял в руки перо, мельком глянув на нас.
— Адепты, пометьте подготовительное задание к следующей паре по истории Домена, — адепты услышав указание Магистра, обреченно застонали, но ослушаться не посмели, зашуршав листами тетрадей. Я тоже открыла и приготовилась записывать. — Прочитайте страницы с четвертой по двенадцатую и подготовьте по два вопроса к теме пришлых. Также — по два коротких предложения по способу уничтожения иномирян…
Что?
Что сделать?! — возмутилась я, чуть не выкрикнув сей вопрос в слух.
Подавив в себе порыв возмущенной отповеди, ниже склонила голову, засопев. В груди всколыхнулась буря негодования. Мало того, что бедных существ подвергают гонениям, так еще и адептов заставляют придумывать все новые и новые способы убийства. Может, конкурсы устроим, а лучше соревнования?
О, вот! "Как убивать невинных поизощренней" или "Придумай самое убийственное заклятие для иномирных и получи высший бал".
Р-р. Раздражает!
Богиня, как же это все противно. Ну почему, почему иномирян просто не возвращать домой?! Я-то могу вернуться, кхм, домой. Но вот только и там скрываться придется от своих же собратьев. Как и в других мирах.
Но я могу! А другие-то нет!
— Скажите, Магистр, а почему этих существ просто не отправляли домой? — послышался чей-то робкий голосок, озвучивая мои же мысли.
Подняла глаза и покрутила головой в поисках этого смертника. И с ужасом осознала, что это я сама задала такой неправильный для всей ситуации вопрос.
Ой-е.
Демон вскинул голову и метнул в меня мрачный взгляд, верно определив того, кто его задал. Магистр лениво поднялся, уперев руки в стол, и расплылся в хищной улыбочке, от которой по моей спине прокатилась струйка холодного пота, подался вперед.
«Что же я наделала!» — мысленно пропищала я, судорожно вдыхая потяжелевший воздух. Наблюдая, как все адепты повернули головы в мою сторону, недоуменно взирая на сжавшуюся маленькую демонессу. Угу, меня.
«Ой, балда-а!» — сокрушенно простонал Темный.
Ага, умный нашелся. Вот не мог остановить меня, а?
Рот, например, заклеить..
— Вам их жалко, адептка эс Дрегомор? — вкрадчиво спросил Магистр.
Уй.
— Нет! Что вы, конечно нет! — поднявшись, пренебрежительно зафыркала я, яростно мотая головой, которая грозила вот-вот оторваться.
— А что же тогда? — с интересом спросил он, шире улыбнувшись.
Сглотнув, пролепетала:
— Это просто интерес, Магистр. Мне стало интересно, пытались ли их закинуть туда, откуда они пришли.
Сттартен, прищурившись, недоверчиво сузил глаза и оттолкнувшись руками от стола, медленно и неслышно пошел в мою сторону.
Ой, только не это!
Но, слава богине, демон остановился на первой ступеньке и, склонив голову набок, промурлыкал:
— Я удовлетворю ваше маленькое любопытство, адептка. Дело в том, моя дорогая, проще убить иномирных тварей, чем заниматься такой трудной и ювелирной работой, как открывать границы миров. Понятно?
Понятливо закивала, потупив глаза. Магистр еще недолго посверлил меня взглядом и, развернувшись, быстро слетел со ступеньки, на ходу говоря вместе с раздавшимся звонком гонга:
— Лекция окончена. Все свободны, — он повел рукой, делая пасс, открывая портал и, через плечо оглянувшись, встретившись со мной взглядом, криво улыбнулся, шагнул в портал.
Портал вот уже как минуту или больше схлопнулся, а я так и стояла, смотря в одну точку. На то самое место, где стоял Магистр. И до побелевших костяшек сжав ученический стол.
— Ви? — осторожно тронула меня за плечо рыжая. — Ты в порядке?
— А? — моргнула, приходя в себя. — Да, да.
Покидав в сумку тетрадь с перьями, протянула учебник Льеру, растерянно улыбнувшись:
— Спасибо за то, что выручил, Льер,
— Не за что, — вернул мне улыбку демон.
— Вы сейчас на физическую подготовку? — спросил Закари.
Кивнув ему, подхватила сестру и подошедшего к нам Дерека за руки, потянув их в сторону выхода из аудитории. Надо было еще успеть зайти в столовую за порцией спасительно-нервоутолительного пирожка. А то от стычки с Магистром, что-то проголодалась..
— Встретимся на полигоне, — крикнул вдогонку Закари.
***
В столовой было не протолкнуться, адептов было очень много. Словно все факультеты в раз решили пообедать. Но мы справились, растолкав локтями зазевавшихся демонов.
Взяла с прилавка несколько пирожков и, всунув их в руки очумелых от моих суматошных действий друзей, потянула их в наши с Эри покои. С какой-то горечью вспоминая, что в комнате у нас теперь новая и очень наглая соседка, которой, к слову, не было на паре по истории.
Вот где она была?
— Ви! — оторвала меня от мрачных размышлений сестра. — Ты чего такая взвинченная?
Непонимающе посмотрела на рыжую. Ей ли не знать, как ревностно я отношусь к пленению пришлых. Но она, заметив мой взгляд, кивнула на демона, который с опаской смотрел на меня.
— Ааа-а, — протянула, пытаясь судорожно придумать причину, по которой мое неадекватное поведение выглядело бы хоть чуточку логичней. — У нас новая соседка. Мы с ней не сдружились, вот я и переживаю, — нервно улыбнулась ему.
— Соседка? — заинтересовался демон.
— Да! Представляешь, утром она подслушивала под комнатой Ви! — брякнула Эри.
Гневно засопев, скосила глаза на Эри, мысленно обещая ей скорую расправу за ее длинный язык. Эриэн виновато пожала плечами и опустила голову.
— Подслушивала? — совсем запутался Дерек.
— Да! Понимаешь, мне приснился плохой сон, я стонала и… э… она наверно подумала, что я занимаюсь в комнате непотребствами, попыталась подловить меня на горячем, — придумывала на ходу ересь.
О Богиня!
Мысленно несколько раз отхлестала себя по щекам, под веселые смешки Темного. Его еще только не хватало!
Дерек расхохотался и покачал головой.
— Надо же, какие у вас страсти творятся. Ну пойдем, посмотрим, что там за соседка. Ух-х, интересное начало учебы, — потирая ручки в предвкушении веселья, радостно оскалился он.
— Ну-у, может, не стоит? — неуверенно спросила Эри, подходя к нашей комнате.
— Стоит! — уверенно сказал друг. — Открывайте!
Переглянувшись с Эри, обреченно застонали и открыли дверь, пропуская в комнату Дерека. Он оттеснил нас и вошел первым, а мы, нервно кусая губы, двинулись за ним.
Комната встретила нас тишиной и порядком. Королевской задницы соседской демонессы не было видно.
Порадовавшись, что она куда-то смылась, посмотрела на расстроенного, что веселья не будет, демона, и только открыла рот, чтобы произнести: «Видишь, нет ее», как дверь комнаты соседки широко распахнулась, и оттуда выглянула красноволосая Эмилия, с интересом и легкой брезгливостью оглядывая нашу компанию.
Не пронесло, — разочарованно подумала я.