Вивьесин эс Дрегомор.
— Что там такое, Темный? — еле слышно прошептала я, ежась от нарастающего холода.
Темный не ответил, но на его руках еще сильней вспыхнул огонь, позволяя увидеть, что скрывается в темноте моста, но лучше бы я этого никогда не видела.
Пискнув от страха, зажмурилась, рядом со мной тихонько подвывала Эри, а Даран, ругаясь сквозь зубы, шептал какие-то мудреные слова. Открыв один глаз, замерла.
Напротив меня остановилось оно…
Непонятное существо, похожее на маленького ребенка или подростка неопределенного пола. Оно было прозрачным, там, где должны были располагаться глаза, зияли большие темные провалы, носа не было вовсе, а на месте губ виднелись острые гнилые клыки.
В голове не укладывалось, как это могло находиться на территории защищенной академии. Теперь я начинала понимать, куда делись те бедные адепты: скорее всего, они были сожраны этими страшными существами.
Сами же существа, а их оказалось целых пять, кружили вокруг нашей пентаграммы, натыкаясь на невидимые стены, и визжали от… обиды?
Ну да, — мысленно хмыкнула я, сильней прижимая к себе Эри. — Обижены, что им не удается нас сожрать. Бедные, бедные монстрики.
Тяжело вздохнув, повернулась лицом к самому близкому ко мне существу и негромко, ни на что не надеясь, спросила:
— Кто ты?
Существо тихонько и как-то жалобно, но, тем не менее, жутко завизжало и протянуло тонкие скрюченные руки, но, вновь натолкнувшись на барьер, зло зашипело.
— Кто ты? — спросила еще раз, уже повышая голос.
Даран обернулся ко мне и смерил озадаченным взглядом, жестко усмехнулся.
— Оно тебе не ответит, — сухо сказал он. — Ты видишь то, что осталось от адептов, их энергетический след это подтверждает.
Ахнув от ужаса, прикрыла рот рукой, и так стало жалко бедных демонов, а от осознания того, что мои догадки все же подтвердились, сердце болезненно сжалось.
— Почему они такие? Что с ними стало?
Даран покачал головой, но все же ответил:
— Точно не знаю. Но так происходит, когда демон, умирает насильственной смертью. Если после убийства забрать магию, а точнее, высушить полностью магический источник… — демон протянул руку и тыкнул в очередное близко подошедшее существо, которое плотоядно уставилось на протянутый палец Темного, жадно облизнувшись.
Оно подалось вперед, как я поняла, чтобы полакомиться тем самым пальцем… Брр. Но, натолкнувшись на барьер круга, истошно завизжало.
— Вот что с ними происходит. Полагаю, леди эст Флагмер тоже где-то рядом, ее я не смог найти по энергетическому следу. Что странно, конечно…
— Но что нам делать? — прошептала рыжая. — Как выбраться отсюда?
Темный устало прикрыл глаза и присел на каменный пол, мы опустились рядом, с надеждой смотря на Дарана. Он действительно был последней надеждой, сами мы бы уже погибли…
— Не знаю, — наконец выдал он, руша те самые надежды. — Я всего лишь твоя магия, Ви.
— Вот именно, магия! — твердо посмотрела в глаза Темного. — Ты могущественная Изначальная Тьма! Дарованная самим Темным отцом. Вспомни это и помоги наконец!
Изумрудные глаза Темного яростно вспыхнули от обиды. И мне стало стыдно за свой несправедливый в отношении друга порыв. Темный же, устало кивнув, задумчиво разглядывал мельтешивших вокруг нас существ.
Виновато к нему прикоснувшись, прикрыла глаза и окунулась внутрь себя, ища выход. Вспоминала все книги, что прочла, но ничего толкового не находила.
Отчаявшись, обратилась к богине, особо не надеясь, что она откликнется.
«Я слышу тебя, дитя мое», — прозвучал в моей голове звонкий голос Зимии.
Радостно улыбнулась и всхлипнула.
Получилось…
Почувствовала, что кто-то трясет меня за плечо, и только собиралась ответить своей богине, как меня выдернуло наружу.
От злости на кончиках пальцев заискрила темная магия, распахнув глаза, уставилась на смертника, посмевшего меня вызвать, и натолкнулась на обеспокоенное личико сестры. Не сразу заметила, что она плакала, не успела этому удивиться, как сестра накинулась на меня с кулаками и воплями.
— Вивьесин! С ума сошла?! Как ты нас напугала! Мы тебя добрых десять минут не могли дозваться. Думали, что ты тоже сейчас превратишься в это!
Недоуменно посмотрела на хмурого Темного и вопросительно подняла брови, обнимая дрожащую сестру.
— Это правда, — ошарашил меня Темный. — Как понимаю, ты была не с нами, а где?
Все еще прибывая в легком обалделом состоянии, рассказала о том, как окунулась в себя и просила помощи у богини, и про то, что она откликнулась, вводя в шок уже демона и сестру.
Они недоверчиво глянули на меня и в один голос спросили:
— Богиня ответила?
— Да. Но вы мне не дали с ней поговорить. Хочу снова попробовать дозваться до нее, и вы… — тыкнула в них пальцем, грозно сведя брови. — Не будете мне мешать!
— Но, Ви, это может быть опасно, — попыталась отговорить меня сестра.
— Не опасней, чем здесь, — заступился Темный и внимательно взглянув на меня, кивнул. — Только осторожно и не больше тридцати минут, задержишься дольше, и мы вытаскиваем тебя.
— Спасибо, — шепнула им.
И, погрузившись в себя, стала снова звать свою настоящую мать, прося у нее помощи и совета, не прошло и пары минут, как меня словно погладили изнутри и попросили довериться.
А у меня был выбор?
Вздохнув, шепнула, что доверяю.
Меня резко и неожиданно куда-то дернуло, дыхание сперло, мешая сделать полноценный вдох, а во всем теле почувствовала легкую скручивающую жилы боль.
Застыв в немом крике, попыталась выпутаться из этого состояния, но один удар моего сердца — и все ушло, будто и не было никакой боли.
Резко распахнув глаза, ахнула от слепящего света, прикрыв рукой глаза, повертела головой, стараясь понять, куда это меня занесло и где богиня.
Тьма! Я словно перенеслась на свою родину — Вилони, на том же берегу, на котором и уходила на инициацию круга Солнца…
— Не может быть, — прошептала, присаживаясь на влажный песок и зачерпывая в ладонь соленую воду.
Ошибки быть не могло. Я и вправду оказалась на берегу своего поселения в Вилони. Но как?
— Скучаешь по дому? — мягко спросили у меня за спиной, вздрогнув, резко обернулась, голова закружилась, и я осела на мокрый песок, шлепнувшись на пятую точку.
Богиня, а это была именно она, хихикнула и прикрыла рот рукой.
Насупившись, подняласьсь и склонила, как подобает, голову, осторожно вытирая мокрую попку. Уже в который раз оказалась в таком положении. Краска стыда залила лицо, опустив голову ниже, закусила губу, мысленно себя костеря.
Это же надо — перед самой богиней Зимией так опростоволоситься..
Но она не разозлилась и больше не смеялась надо мной, а подошла и ласково подняла мой подбородок, заглядывая в глаза.
— Не стоит стыдиться своей непосредственности, дитя мое, — тепло улыбнулась она. Кивнув, улыбнулась в ответ, богиня отпустила меня и спросила, показывая рукой на море и песок: — Тебе нравится?
— Да, — хрипло прошептала я. — Нравится. Это напомнило о моем доме. Спасибо…
— О, не стоит. Это всего лишь иллюзия.
— Иллюзия? — в изумлении распахнула глаза и огляделась.
Окружающая местность совсем не походила на иллюзию, все было таким реальным.
— Да, — кивнула она. — Но об этом потом. Что привело тебя ко мне, Вивьесин, дитя Солнца?
Тряхнув головой, собираясь с мыслями, рассказала все богине и попросила совета, как выйти из нашего шаткого положения.
Зимия внимательно меня выслушала и задумчиво протянула:
— Говоришь, странные существа… Покажи мне! — хлопнув в ладоши, попросила, но больше приказала богиня.
— Но как..?
— Сядь на песок в позу Саа и пропусти сквозь себя все переживания, что недавно пережила, а затем открой сознание, и я все увижу твоими глазами.
— Поза Саа? — недоуменно спросила и, опустив голову, стыдливо прошептала: й — Не слышала о таком.
Богиня широко улыбнулась и дотронулась до моего лба, слегка толкнув пальцем, так что моя голова откинулась, и в ней вспыхнули схемы и обозначения тех или иных поз открытия энергетических каналов, а также руны и фразы.
Немыслимо. Мне стало доступно, судя по всему, знание третьего уровня ментала. И, конечно, я узнала, что такое поза Саа.
— Не обольщайся, — насмешливо шепнула богиня, после твои знания будут скорректированы под возможности сознания.
Понятливо покивав, буркнула: «Не очень-то и хотелось» и «Сама разберусь, без всяких дополнительных сил», уселась прямо на песок, скрутила ноги так, как делала Эри, невольно поморщившись: было немного больно с непривычки.
Надо будет больше тренироваться, — дала себе установку.
Поза Саа в магии ментала — первая и самая действенная по отношению к открытию поза.
Хихикнув, подумала, что Эри постоянно находилась в этой позе Саа, ведь это наипростейшая поза лотоса. Оказывается, именно она помогает открыть в себе первые ментальные способности, как можно быстрее и действеннее найти внутренний источник и слиться с ним.
Но мне этого не нужно было. По сути, моя магия и вовсе не моя, да и вроде как слилась с ней. Но что самое важное в этой самой позе — она помогала стабилизировать внутренние потоки магии, привести в гармонию.
Погрузившись в себя, очистила мысли, открывая свое сознание. Зимия обхватила мою голову двумя руками на уровне висков, и мир перевернулся… Мы оказались на мосту Аделаиды, с самого нашего появления там.
— Ого! — прошептала я и изумленно посмотрела на Зимию. — Я могу тут говорить?
— Да. Тише, — шикнула она, всматриваясь в наши с Эри действия. А я, захлопнув рот, досадливо поморщилась, сетуя на себя за глупости, тоже повернулась к нашим двойникам, просматривая все заново и удивляясь, как гармонично смотрится моя внешность, и со стороны все было таким будто нереальным, будто там была вообще не я. Но вот появились призрачные твари, и даже богиня слегка вздрогнула… или мне показалось?
— Вы попали в непростую ситуацию, — сказала она, щелкая пальцем, миг — и я увидела… настоящее.
Все в том же круге сестра и демон обнимали бледную скрюченную меня с открытыми, полными тьмы глазами.
— Мама! — пискнула я. — Это чего… это я там?
— Транс, — пожала Зимия плечами, будто это было нечто само собой разумеющееся. — Не важно. Я знаю, как тебе помочь.
— Как? — посмотрела на нее с робкой надеждой.
Богиня как-то сочувственно посмотрела на меня и опустила глаза, отстраненно смотря на демонов в круге. От этого я напряглась еще больше, ощущение какой-то беды царапнуло сердце.
Но выбора не было.
— Что надо будет делать? — твердо посмотрела в огромные обеспокоенные синие глаза.
— Лучше я покажу, — негромко ответила Зимия, прикасаясь к моим вискам, от которых моя бедная голова взорвалась сильной распирающей болью.
Пискнув, постаралась вывернуться от этих жгучих ладоней, но богиня держала крепко… И, о да! Я увидела, что богиня имела в виду…
Лучше бы и вовсе никогда не знала.