Вивьесин эс Дрегомор.
Давление усиливалось, а я так и стояла на коленях. не в силах пошевелиться, как сквозь вату слышала взволнованные перешептывания и тихие вскрики адептов, но из-за боли не могла поднять глаз.
Закусив губу, попыталась сопротивляться этому давлению, заглянув внутрь себя, увидела свой щит, ахнув, смотрела на то, как от атаки Камиля по моему щиту проходят трещинки, и стеклянная стена грозила вот-вот рассыпаться…
Ну нет. Так не пойдет!
Тряхнув головой, застонала от жесткого натиска силы, по подбородку потекло что-то теплое. Но в этот самый момент мне было не до этого. Пристальней взглянув на щит, представила, что я делаю его плотнее, а трещины под этой плотностью сглаживаются и исчезают.
Пару минут, и стена стала такой, как и была до атаки. Но коварный Магистр решил все-таки меня добить. Краем уха услышала, как он выдохнул какое-то заклинание: один удар — и щит лопнул, превращаясь в пыль.
В глазах потемнело, застонав от острой боли в затылке, упала на пол, погрузившись во тьму. И только краем сознания услышала встревоженный выкрик сестры:
— Магистр… Что с ней?
Сквозь сон слышала далекие шепотки, от которых проснулась, глаза открывались неохотно, я чувствовала себя разбитой и уставшей, сделав усилие, все же приоткрыла глаза, сморгнула мутную пелену, огляделась.
Я все так же находилась в аудитории ментальной магии, причем лежала на одном преподавательском столе, а вокруг меня столпились взволнованные и испуганные адепты вместе с самим хмурым Магистром.
Удивившись, рассматривала напряженные лица. Что я тут делаю? Но резкая вспышка в голове заставила вспомнить недавние события.
Вскинув голову, посмотрела на Камиля.
— Магистр эс Эльдомор, объясните, пожалуйста, что произошло.
Демон, выдохнув сквозь зубы, вяло улыбнулся, негромко произнес, но так, что все слышали:
— Простите меня, адептка. Я перестарался, влил слишком много силы. У вас был такой интересный щит, меня захватил азарт сломать его. Это было непозволительно… — с каждым его словом мои глаза становились все больше и больше.
Магистр извиняется передо мной? Удивительно. Да, он был и вправду виноват, но мог не подрывать свой авторитет, а просто сказать, например, что это была базовая проверка или еще что-то в таком стиле.
Но Магистр признал свою ошибку, с уважением посмотрела в его глаза и, улыбнувшись, кивнула, принимая его извинения.
— Как вы себя чувствуете?
Прислушавшись к себе, бесхитростно ответила:
— Нормально. Ничего не болит. Но щита больше нет.
Магистр хмыкнул, хлопнул в ладоши, да так громко, что все подскочили на месте, даже я, удивленно посматривая на Камиля.
— Если все хорошо, займите свои места.
Адепты разбрелись по своим местам, а Эри помогла слезть со стола и подвела меня к моему месту, пожав перед тем, как занять свое место, мою руку, даря поддержку. Сев обратно, посмотрела на Магистра.
— То, что вы сейчас могли наблюдать, называется ментальной атакой. Адептка эс Дрегомор создала сильный щит, я был настолько удивлен, что применил большую силу, чем должен был. Каждый из вас видел схему базового щита, сейчас ваша задача — создать такой же щит, — адепты зашептались, кто-то радостно, кто-то обреченно.
— Молчать! — рыкнул эс Эльдомор, прерывая шепотки и обращая на себя внимания нерадивых адептов. — Как только адепт создаст щит, он обязан подойти ко мне и предоставить его на проверку. Вопросы? — оскалился Камиль, обводя притихших бледных адептов, даже мне стало не по себе, хоть я и прошла уже эту процедуру, но повторения мне точно не хотелось.
— Раз вопросов нет, приступайте. Что касается вас, адептка эс Дрегомор, — повернулся ко мне демон. — Сделайте повторный базовый щит, но подходить для проверки уже не нужно.
Кивнув Магистру, принялась воспроизводить в себе щит, делая его настолько плотным, насколько могла. Установив щит, с интересом посмотрела на адептов, Эри, судя по ее не слишком сильно довольному лицу, слабо справлялась, но я в нее верила.
У Льера одним из первых получилось создать правильный щит, и он пошел к Магистру, затаив дыхание, наблюдала, как Камиль взглядом пытался пробиться сквозь щит Льера, но демон даже не шелохнулся, стало немного обидно.
Неужели я такая слабая? Но буквально еще пару ударов, и Льер упал на колени, и даже я видела, что его щит рассыпался.
— Хорошо, адепт э Камари. Присаживайтесь, не забудьте восстановить щит.
Демон кивнул ему, буркнув что-то под нос, сел на свое место. Пересеклась с ним взглядом, послала слабую поддержку и сразу отвернулась. Еще у трех адептов получилось: у Каринарри, Давара и Алиссии.
А вот у моей сестренки и остальных дела пока были не очень. Посчитав, что это надолго, встала и подошла к Эльдомору.
— Магистр Камиль, — смущенно обратилась к демону. — Извините, я не успела взять учебный фолиант, можно попросить у вас? Хочу прочесть то, что вы давали на домашнее задание и какие еще бывают щиты.
Он с интересом посмотрел на меня, смешливо фыркнул, но протянул мне учебник.
— Похвально ваше рвение, адептка. Я понимаю, что у вас и вправду не было времени, но обязательно сегодня после занятий обратитесь в библиотеку.
Забрав учебник, заверила Магистра, что, конечно, как только, так сразу возьму всю нужную литературу. Уселась за стол, открыла фолиант, вспоминая, что демон говорил прочесть первые две главы.
Вчитавшись в название, поняла, что эти главы как раз и будут посвящены истории щитов.
Всего этих щитов было пять уровней. Базовый щит. Щит первого уровня Агрохмора, про который нам вкратце рассказывал Магистр. Щит второго уровня имел название Асаина.
Вглядевшись в схему плетения Асаина, поняла, что он был чем-то похож на первый щит, только сфера была не пустой, в ней была впечатана руна Асаина, что означало защиту от ментальных атак.
Странно, а сами щиты разве не защита?
Подумав, что узнаю об этом позже, читала дальше.
Третьим уровнем щита был Радама, он представлял пустой квадрат, в который помещались щиты базового, первого и второго. Четвертым — Даргара. Этакая сеть, которая накидывалась на предыдущие щиты. Пятый щит был закрепляющим и представлял просто одну руну, которая впечатывалась в центр всех ментальных щитов.
Руна была сложная и заковыристая, судя по описанию, ее было не так просто поместить в щиты, на это надо было иметь большой магический потенциал и усиленную концентрацию. В книге помечалось, что далеко не все Магистры могли себе позволить поставить щиты всех уровней.
Да-а. Если Магистры не могут, то мне и подавно не светит, по крайней мере, пока, — подумала я.
Оторвавшись от чтения, посмотрела по сторонам, с удивлением замечая, что почти все смогли установить базовый щит и пройти жесткую проверку Камиля, оставалась только Эриэн и Ноксу. А нет. Нокс смог и пошел к Камилю, а я, пока демоны были заняты, тихонько подошла к раскрасневшейся от натуги и злости сестре.
— Не получается? — сочувственно спросила у нее.
Рыжая подняла на меня злой взгляд, выдохнув:
— Нет. Это просто катастрофа. Магистр меня убьет. Я ни на что не годна, — простонала она.
Покосившись на Магистра и скрюченного Нокса, тихо спросила:
— Что у тебя не получается?
— Не могу сконцентрироваться и убрать мысли, — пожаловалась она, с отчаяньем смотря на попытки Нокса: «Не дать щиту рассыпаться. И свалится к ногам Эльдомара». Выходило у него так себе, собственно, как и у всех.
— Только подумаю, что мне тоже там стоять, как просыпается паника. И стенки хрупкого щита просто рассыпаются в пыль…
О, как я ее понимала. Но также понимала, что рыжей в любом случае надо будет это сделать. О чем ей аккуратно сообщила. Сестра, глубоко вздохнув, вцепилась в мою руку, когда заметила, что Нокс сдался и упал. А это значило, что она осталась единственная, у кого не получилось, и внимание Магистра через секунду будет обращено к ней самой.
Надо было что-то срочно делать. Мне не хотелось, чтобы сестра получила выговор или, еще хуже, исключение. А это действительно могло быть.
Ведь если адепт не справился с таким простым заданием, то что ему тогда вообще делать в академии?
Это тоже прочла в выданной книге, так и было написано. «Базовый щит должен уметь ставить каждый демон вне зависимости от дара или силы». Про менталистов и говорить было нечего.
«Темный», — тихо позвала демона.
Даран, на удивление, откликнулся сразу:
«Что случилось?» — шелестнул он.
«Ты можешь помочь Эри с щитом?»
«Могу. Какой именно щит?»
«Базовый».
«Легче легкого, — фыркнул вредный демон. — Сколько есть времени?»
Глянув на Магистра, который помогал подняться Ноксу, сказала:
«Пару минут. Но так, чтобы Камиль смог его сломать», — предостерегла демона, а то мало ли, поставит такой, что потом бед не оберемся. Хватит и того, что сама, как обычно, вляпалась.
«Пару мину-ут, — протянул Даран. — Хорошо. Я сам поставлю его».
Раскрыв в изумлении рот, подумала: «А что, он думал ее научить? Даже Магистр не справился. Хотя тут была вина именно сестры, но все же».
«Но! Она сама должна в кратчайшие сроки научиться применять щит!» — предупредил демон».
«Конечно! Я научу. Ставь!»
Даран пропал, а уже через секунду прошептал:
«Готово».
Эриэн, вздрогнула и недоуменно посмотрела на меня. Тихо и быстро объяснила Эри свою задумку и, попросив ее довериться нам и не волноваться, уселась за свое место под задумчивый взгляд Камиля.
Передернув плечами, из-подо лба глянула на сжавшуюся Эри, мысленно пожелала ей удачи.
— Так-так-так, — проговорил эс Эльдомор, зорко смотря на зеленую от страха рыжую. — У нас осталась только одна адептка. Вы готовы, Эриэн?
Она молча поднялась и на деревянных ногах подошла к Магистру, стараясь ни на кого не смотреть, тихо прошептала:
— Да. Готова.
— Отлично!
Демон направил свой враз ставший какой-то жуткий и холодный как льдины взгляд на сестру, надо же, а я раньше и не замечала. Его глаза вспыхнули синим светом…
Ого! Это магия так проявляется? Хотя чему тут удивляться. После Магистра Рейденира с его мечущей тьмой в глазах…
Эри уже через секунду упала на колени, из ее носа потекла кровь, еле себя удержала на месте, хотя так и хотелось подбежать и остановить Магистра.
Все же это жестоко. Останавливало то, что все через это прошли, и я сама была первая.
Притронувшись к своему носу, с удивлением заметила под ним что-то влажное, стерев, глянула на пальцы… Кровь! И никто мне об этом не сказал!
Вот же демоны!
Глянув на согнувшуюся сестру, моментально забыла о крови и обо всем, она выглядела плохо…
— Магистр? — негромко позвала демона.
Но он даже не двинулся с места, все также смотрел на полу полуобморочную Эри. Я не могла допустить, чтобы сестра упала так же, как я, все внутри меня противилось этому.
— Магистр! — громче позвала неугомонного демона.
В тишине аудитории и замерших адептов мой голос прозвучал слишком громко.
Камиль вздрогнул, но не оторвал взгляд от макушки сестры, показалось, что он только еще больше усилил давление… Демоны! Миг — и сестра распласталась на холодном полу, а Магистр наконец оторвал от рыжей взгляд, что означало, что он своего добился, и укоризненно посмотрел на меня.
Не замечая его недовольного взгляда, бросилась к Эри, аккуратно перевернув ее на спину, убрала выбившийся из прически волос, с тревогой оглядывая ее бледное лицо. Ее ресницы дрогнули, и в меня вперился недоуменный взгляд зеленых глаз.
— Как ты? — тихо спросила у рыжей.
Рыжая хлопнула ресницами, хрипло прошептала:
— Н-н-нормально…
Магистр наконец помог мне поднять сестру с пола и, усадив ее за ученическую парту, кивнул мне на свое место, устало плюхнувшись на него, прикрыла глаза.
Это была самая долгая и жестокая проверка.