Вивьесин эс Дрегомор.
Следующие несколько дней я ходила словно во сне.
В тот вечер в библиотеке мы просидели почти до утра, просматривая древние книги и свитки, но никакой толковой информации так и не нашли. В книгах говорилось, что разорвать порочный круг можно только со смертью носителя. То есть меня.
Но мы и так это знали… и больше ни-че-го!
Под утро я уже рыдала от безысходности, коря себя за свой необдуманный поступок.
Конечно, он был обдуманный, и я сделала бы снова точно так же. Но признать и сливаться в тройственном союзе не хотелось ― от слова совсем. Но еще больше не хотелось умирать, давая свободу двум ставшим такими мне родными демонам.
Да, да. За такой коротенький период времени, я должна была признаться хотя бы себе, Магистры стали мне по-настоящему дороги.
Нет, это была еще не любовь, но близко. Очень близко к этому.
И именно по этой самой причине мне очень не хотелось неволить Магистров собой.
Под конец вечера, а точнее ночи, Темный попросил не отчаиваться и смылся в неведомом направлении ― якобы искать то, что может помочь. А хранитель пообещал переговорить со своими собратьями-хранителями в других библиотеках. Вдруг они что-то знают об Узах Тьмы и смогут помочь.
На мой удивленный возглас о каких-то других хранителях Гедеон снисходительно на меня посмотрел, словно я сморозила какую-то несусветную глупость. Хотя, сам не так давно говорил, что запечатан в библиотеке академии, и буднично ответил:
— Да, это возможно.
Больше он ничего не пояснял, да и не до его секретов мне было. Со своими бы разобраться.
Договорившись встретиться в библиотеке за два дня до восхода моарги, мы разошлись по своим делам. Хранитель перенес меня порталом прямо в мои покои.
Оказалось, что он умеет и это, но я уже ничему не удивлялась.
В комнате застала умильную картину. Эриэн, свернувшись калачиком, спала на моей постели, выставив на обозрение розовые пятки.
Слабо улыбнувшись, не раздеваясь, улеглась вместе с ней, чтобы наутро проснуться от яростно-возмущенных криков сестры и допроса на тему: «Где это ее дорогая сестрица, ― то бишь я, ― шлялась всю ночь!»
От сестры я ничего не утаивала. Подробно, без утайки, рассказала ей о том, что мне удалось узнать об Узах и всех последствиях, предварительно поставив в комнате защиту от прослушивания. Я еще хорошо помнила, как на днях в мои покои кто-то проник, не оставляя следов, и боялась, что мой рассказ может быть услышан теми, кто знать вообще не должен.
Эри была в ужасе. Но, увы, ни я сама, ни тем более она ничего поделать не могли.
Мы, обнявшись, недолго поплакали, коря злую судьбу. Но затем Эриэн как бы невзначай сказала:
― Может, судьба-то и вовсе не злая. Может, именно эти демоны были тебе предназначены, и все идет именно так, как и должно было быть.
Рыжая, конечно, была все еще в шоке, что мне достались целых два демона, для ее мира это было не ново и такие союзы существовали, но крайне редко.
Я только пожала плечами, ничего на это не сказав. Мне было больно и грустно по понятным причинам, но больше всего меня раздражало бессилие и то, что я не могла ничем себе помочь кроме как ждать от хранителя весточку.
Также Эри рассказала про свои приключения с Дереком в таверне у Шейна и ее пляски с двумя, как бы это смешно ни звучало, демонами. Я тогда ее подколола, что она, видите ли, нос воротит от того, что мне нравятся Палач и Стартен, а сама сестренка заигрывает с Дереком и Шейном. О, сколько было криков и фырков: видите ли, Дерек и Андервэйн — для нее только друзья! И заверения рыжей, что данные вышеупомянутые демоны ей совсем-совсем не нравятся.
Ага. Угу. Так я и поверила. Особенно Дерек ей ни капельки не нравился. Да, да, я поняла.
В общем, мысли о личной жизни своей рыжей сестры я оставила при себе. И на ее совести.
Темный же так за эти несколько дней и не появлялся, как я его ни звала и ни угрожала. Он был глух к моим мольбам. Я старалась не думать, что он предал меня, бросил. Убеждая себя, что Даран не мог. Мне было обидно, и я всеми силами старалась, чтобы эта обида не проникла глубоко в сердце. Ведь глубоко-глубоко в душе я знала, верила: он тоже ищет выход.
За эти несколько дней от переживаний я превратилась в тень самой себя. До полной моарги оставалось немного ― всего три дня, и чем ближе были эти дни, тем сильнее меня тянуло к Магистрам.
Радостного за эти дни было только то, что мои навязчивые сны о близости с Палачом и главным филером Его Темного Величества, будто под натиском переживаний, отступили. И я могла просыпаться без мучительного желания пойти к мужчинам прямо сейчас и уже, наконец, отдаться на славу победителям. То есть, этим самым Магистрам.
Я всеми силами старалась их избегать или вовсе не обращать внимания, так как пары и физическую подготовку никто не отменял. Я просто боялась не сдержаться и накинуться на них. Стать одной из многих, как обвиняла меня Карида ― подстилкой.
К слову о Кариде. Ей мы все-таки отомстили, на следующий день подлив в кувшин с водой в лекарском крыле зелье ― «Прокомашку». И уже через пару часов пожинали сладкие плоды своей мести.
О, это было феерично!
Зелье сработало как надо. И даже лучше! Орущую и рычащую, извергающую проклятия синеволосую рогатку было слышно аж в аудитории теневого факультета, когда я тихо и мирно, забравшись за последний стол подальше от Рейда, пыталась справиться с наконец-то получившимся заклинанием «Огонь Тьмы».
Переходить на магическое зрение я научилась уже на второй день пребывания на данном факультете, что не могло не радовать.
Успокоили Кариду только через несколько часов, а заляпанное испражнениями лекарское крыло — хи, хи, ― отмывал сам Магистр Деамор, по приказу разгневанного Ректора. К слову, который умудрился случайно вляпаться в эти самые рогаткины «сюрпризы».
Уже вечером того же дня, сидя с Эри в моей комнате, мы долго смеялись, когда она мне показывала, как Карида бегала с округлившимися глазами по всему крылу и изрыгала не только проклятия, но и кое-что другое. Так что, да. Месть удалась.
Что касается Алистера, я старалась с ним вообще не видеться и два раза все-таки пропустила физическую подготовку, сославшись на… О, ужас… женские дни.
Ага, ага, будто у высших они были.
Но в третий, сегодняшний день мне пришлось все-таки пойти. С огромной тоской, сквозь опущенные ресницы и тогда, когда он не видел, я впитывала его образ, стараясь запомнить каждую черточку дмонического облика мужчины. Сделала этим себе еще больнее и сбежала, как только услышала бой гонга.
С Рейдениром дела обстояли не лучше. Я не поднимала на него взгляд, сухо и максимально ровно отвечала на вопросы. Но стоило мне дать себе маленькое послабление и взглянуть в его такие родные глаза… Тьма! Стало совсем сложно. Невыносимо. А что в итоге? Сослалась на головную боль и позорно сбежала. Слава богам, до моарги пар по теневому искусству больше не было, а вот после…
Про «после» я тоже старалась не думать.
Сегодня я решила наведаться в библиотеку и снова попытать счастья ― узнать хоть какую информацию. Дело в том, что два дня назад я уже пыталась это сделать. Но двери библиотеки не открылись, как я ни старалась открыть ее, она не поддалась. Что я только ни делала: и била, и угрожала, и плакала, но все было впустую.
Хранитель, как и Темный, не пришел.
Грустно вздохнув, поднялась на нужный этаж, активировала Стач, попросила открыть двери и, к моему глубочайшему изумлению, двери открылись.
Не веря своему счастью, влетела в библиотеку и громко позвала хранителя.
— Я тут, девочка, — послышался за моей спиной негромкий голос хранителя.
Резко обернувшись, не смогла сдержать вопля радости, подбежала к парящему Гедеону в порыве обнять и задушить в своих объятьях, но ожидаемо провалилась сквозь него.
— Тише, тише. Убьешься, — со смехом сказал хранитель.
Поднявшись на ноги, почувствовала, как Гедеон запечатал библиотеку.
Повернулась к нему лицом, с беспокойством и хрупкой надеждой спросила, внутренне поморщившись от дрогнувшего голоса:
— Удалось что-нибудь узнать?
Гедеон помрачнел, а я со стоном опустилась на колени, прижав к ним гудящую голову. По его мрачному взгляду я поняла: ждать хороших новостей не стоит.
— Не беспокойся заранее, — попытался успокоить меня хранитель.
Во мне мгновенно закипела злость. Вскинув голову, прошипела:
— Не беспокойся? Не беспокойся?! Да как я могу…
Отчаянный всхлип вырвался сам собой. Разрыдавшись от безысходности, прижала руку к разболевшемуся сердцу.
«Только нервного срыва мне сейчас и не хватало», — горько подумала я.
— И чего мы нюни разводим? — сквозь пелену слез услышала веселый голос.
Неверяще посмотрела в сторону говорившего, взвившись на ноги, подскочила к Дару, крепко обняла его за голую мускулистую грудь.
— Ты пришел, — снова всхлипнула я, крепче сдавливая Темного в своих объятиях.
— Кто-то рад меня видеть? — немного нервно пошутил Даран.
— Где ты был?! — укоряющего посмотрела в его изумрудные глаза.
Дар вмиг стал серьезным, откидывая свое показное веселье. Он осторожно погладил меня по голове и, слегка отстранив от себя, серьезно ответил:
— Я искал информацию или того, кто мог бы помочь или что-то знать.
— Нашел? — в один голос воскликнули мы с хранителем, нервно переглянувшись.
Дар замялся, еще больше нагнетая обстановку. Дал знак хранителю, и нас перенесло в маленькую комнатку Гедеона, а на столе, как и в прошлый раз, появились травяные настойки и сладкие булочки. Темный усадил меня на стул и, усевшись рядом, подтолкнул ко мне ближе чашку, а в руку сунул булочку.
— Поешь для начала, потом мы поговорим.
С возмущением посмотрела на Темного, но натолкнулась на серьезный взгляд ― уж очень серьезным он был, ― и слова возмущения застряли в горле. Вздохнув под удовлетворенным взглядом обоих демонов, быстро съела вкусную булочку и запила горячим, терпким настоем.
Я и в правду сильно была голодна. За эти муторные дни от переживаний толком ничего не ела. Доев, вопросительно уставилась на Темного, с замиранием в груди ожидая его рассказа.
Убедившись, что я поела, Дар мрачно произнес:
— Как и Гедеон, я не нашел никакой информации.
Мой взгляд потух, а в груди разрастались холод и боль.
А что ты ожидала, Ви? Что будет легко?
Горько усмехнувшись, отпила еще глоток настоя и подавилась от следующих слов Дарана, который молниеносно среагировал, похлопал по моей спине.
— Но кое-что все-таки есть. Не спрашивайте где, — выставил он руки, заметив наши жадные взгляды. Кивнув, с интересом посмотрела на Темного. — Коротко говоря, в одном старом фолианте, далеко отсюда я нашел одну занимательную историю. Когда еще Узы Тьмы были законны, в роду аристократии приближенных к нашему королю создали такие узы против желания связующей демоницы. И откуда она узнала этот отчаянный выход, в фолианте не описывали, и ритуал был проведен… Но вот расторгнуть ей их удалось.
Демон замолчал, всматриваясь в огонь свечи, еще больше подогревая наш интерес и нервозность.
— И что это? — не выдержав, выкрикнула я, хлопая его по плечу.
Дар, словно очнувшись, перевел замутненный взгляд на меня.
— Она провела ритуал слияния. Но не так, как должно было быть. Во время пика связующий отдается двоим, закрепляя нерушимые Узы и связывая всех троих воедино. А демонесса, как вы уже поняли, была против этого союза. Ви-и-и, — вдруг протянул Темный, внимательно всматриваясь в мои глаза, и от этого взгляда мне стало очень не по себе.
— А ты вообще знаешь, как проводится слияние?
Подавившись воздухом, покраснела с головы до кончиков ног и, осторожно кивнув, отстраненно и сухо рассказала.
Гедеон и Даран переглянувшись, расхохотались, а я изумленно уставилась на них
— Что с вами? — нервно и тихо спросила у них.
— Ви, Ви, — покачал головой Темный.
И рассказал, как правильно проводить ритуал.
С раскрытым от шока ртом впитывала новую информацию. Мамочки.
Оказывается, подготовка идет заранее, а не так, как я думала. В моей голове из информации, доставшейся от богини о проведении ритуала, было только то, что она мне сама сказала. Я наивно полагала, что мне нужно будет к ним прийти и просто переспать. Да, такой глупой я себя давно не чувствовала. Ведь я даже не задумывалась, как это… просто прийти к двоим самым опасным демонам мира Домена и просто с ними переспать.
Но Дар открыл мне глаза.
Связующий заранее, до восхода моарги подготавливает жертвенное место. Именно жертвенное. Чертится нужная пентаграмма с рунами, похожая на алтарь, связующий готовит зелье «Активации Уз Тьмы».
На мой скромный вопрос: откуда я узнаю, как готовить это зелье, Даран буднично ответил, что оно уже заложено в моей голове, и как только я решусь, нужные знания сами появятся, и останется только сварить зелье.
Весело, правда? Угу. Обхохочешься.
Но это еще не все. После того как связующий выпьет зелье, двое остальных из связки в ночь появятся на алтаре, и их нужно будет убедить выпить то же самое зелье. И только после этого происходит слияние и на предплечьях жертв… к-хм… демонов появятся такие же браслеты, как и на моих. А у меня останется только один с камнями, обозначающими моих мужей.
К концу повествования Дарана мой мозг уже кипел. Я не знала, то ли мне плакать, то ли смеяться от ужаса всего происходящего.
— А где мы найдем нужное помещение? — робко спросила, не поднимая глаз, у притихших демонов.
— Положись на меня, — заявил хранитель.
Он щелкнул пальцами, и мы оказались в темном квадратном помещении, еще один щелчок ― и комнату озарили вспышки множества неизвестно откуда взявшихся свечей.
Удивленно оглядевшись, подметила, что помещение было практически пустым. Голые черные стены, непонятно, от старости или от копоти, на которых крепились маленькие факелы свечей. Голый черный пол. Приглядевшись, поняла, что это не грязь, а цвет камня. Н-да. Небольшой пустой шкаф у стены и небольшая комнатка с маленьким бассейном, туалетом и раковиной. Зеркала в купальне не было. И что удивительно, дверей я тоже не нашла.
— А где дверь? Как отсюда выйти? И где мы вообще находимся? — завалила вопросами призрачного демона.
— Лабиринты АДС. Мы находимся в подземельях под академией. В одной из ее комнат. Без меня или портала сюда не попасть, — охотно поделился хранитель. — Здесь и проведем ритуал.
Глянув на двоих довольных собой демонов, просто кивнула.
Что я еще могла сказать? Если выхода не было.
— Дар, — позвала Темного. — Так что ты там говорил по поводу того, как та демоница прервала ритуал?
— Да. Так вот. Демонесса была против навязанного союза и нашла выход, ну, или сам Арос подсказал, не знаю. Но она выкопала непонятно откуда ритуальную фразу… назовем ее «Отмена». И на пике слияния произнеся ее, разорвала Узы Тьмы.
— А что было дальше? — взволнованно спросила у него.
— Дальше, — задумчиво протянул Темный, оглядывая и ощупывая пустой шкаф. — Дальше ее больше никто не видел. Она исчезла. Как я подозреваю, научилась управлять порталами и, пока два демона были в отключке после отката разрыва, сбежала.
— Откат?
— Да. На нее откат не подействовал. Зато на демонов ― очень даже. Но не переживай, через пару часов они были как новенькие.
— Откуда ты столько знаешь? — сощурившись, подозрительно спросила у него.
Дар пожал плечами и, материализуя в руках мел, весело спросил:
— Ну что? Чертить будем?
Переглянувшись с хранителем, серьезно кивнули.
Я взяла из рук Темного мел и под руководством Гедеона и Темного начертила «алтарь» с нужными рунами. Затем мы втроем переместились в мою комнату и я, усевшись на постель, попыталась воспроизвести зелье активации. Но сколько я ни старалась, ничего не выходило.
Состав зелья упорно не хотел появляться в моей голове. Уже с занятий прибежала Эри, ей мы договорились пока ничего не рассказывать о месте и времени проведения ритуала. Так же, как и подробности, по-умному решив лишний раз мою сестру не напрягать. Ей и так было не сладко, как поделился Даран.
Против я не была, решила рассказать все-все, а еще попросить прощения у рыжкй за свой поступок после того, как разорву Узы.
Вечером рыжая, заглянув ко мне и увидев, что я «готовлюсь» к занятиям, убежала вместе с Дереком снова к Шейну. За окном было темно, а состав так и не объявился в моей голове.
Демоны!
Грустно вздохнув, посмотрела на Темного и отрицательно качнула головой.
— Значит, еще не время, — философски ответил Дар, приобнимая меня за плечи.
— Полная моарга должна взойти через два дня, — заметил хранитель.
— Кроме зелья, у нас все готово.
— А как я попаду в комнату подземелья?
— Тебя переместит одноразовый портал, — спокойно ответил Гедеон, достал из кармана массивное кольцо со странным рисунком и протянул его мне.
— Я не знала, что бывают одноразовые порталы, — восхищенно рассматривая перстень, протянула я.
— Как я попаду туда и как туда попадут Магистры, я поняла, а обратно? И что мне делать на следующий день? Ведь они узнают, кто я, а также какой ритуал провела, и тогда мне конец!
Да. В нашем плане было слишком много неувязок, а времени оставалось так мало.
— Надо подумать, — задумчиво лохматя волосы, сказал Темный.
— У нас в запасе еще есть несколько дней, — хмуро напомнил Гедеон. — Давайте поговорим завтра. Поздно уже, а мы все устали. И знаете, даже мне хочется помыться после этих лабиринтов, а я мертвый, между прочим!
Глянув на время, согласилась с ним. Да и помыться действительно надо было бы.
Договорившись с демонами, что завтра с утра встретимся в библиотеке, пожелала мужчинам спокойной ночи и, как только коснулась подушки, сразу провалилась в сон. В тайне радуясь и одновременно почему-то огорчаясь, что сны с Рейдом и Алистером отступили, оставив меня в покое.
Но зато я могла спокойно поспать!
Тогда я еще не знала, какие испытания выпадут на мою голову, и как круто мы ошиблись. Не только со временем.