Академия Демонической Магии Санторри. За семь часов до проведения ритуала разрыва Уз Тьмы
Одна из комнат подземных лабиринтов.
В темноте большой круглой комнаты, освещаемой только несколькими магическими светлячками, в центре был установлен квадратный жертвенный стол. Возле которого на коленях стоял массивный демон, закутанный с ног до головы в плотную черную мантию.
На его голову, скрывая волосы, был надвинут до самых глаз глубокий капюшон, а на лице, прикрывая все опознавательные черты, ― маска. Демон методично впечатывал руны и напевал тихую ритуальную песню, от звука которой впечатанные руны вспыхивали то красным, то синим сиянием.
За спиной склоненного демона вспыхнул яркий портал. Чертыхнувшись, он резко поднялся и недобро взглянул на посмевшее потревожить его в такое ответственное время существо.
Но увидев, кто перед ним, демон изменился в лице, хоть под маской и не видно было его эмоций, но если бы кто видел, какой ужас и страх промелькнул под этой самой маской грозного демона, удивился. Но только не тот, кто стоял перед ним.
Демон низко склонился в поклоне и негромко произнес:
— Господин. Я не ожидал лицезреть вас сейчас.
— Все готово? — без предисловий хрипло спросил Господин.
— Нет. Я не успел, — еще ниже склонившись, промямлил демон.
— Плохо! — рыкнул Господин. — Даю тебе еще несколько часов, если не успеешь…
Что будет, если бедный демон не успеет, и говорить не стоит. Смерть. И это не обсуждалось. Господин не любил ждать.
— Сделаю все возможное, Господин, — опустившись на колени, прошептал демон.
— Сделаешь! — рыкнул Господин и исчез в вихре портала.
— Куда ж я денусь, — тихо прошептал демон, возвращаясь к своему занятию.
Руны, как и ожидалось, исчезли. Подавив раздражение и дикое желание растерзать своего Господина, демон заново распорол свои уже успевшие зажить запястья и окропил жертвенный стол кровью. Напевая ритуальную песню, он снова и снова впечатывал руны, и по истечении выделенного Господином срока мраморный стол был готов.
Запев песню громче, демон разрезал ладони, измазывая потеплевший стол своей кровью. На последнем выдохе песни стол засветился белым чистым светом, принимая жертву демона. Руны вспыхнули и погасли.
Стол был готов. Изнеможенный, но довольный своей работой демон поднялся с колен, за его спиной вновь вспыхнул портал, из которого вышел Господин и… Госпожа.
— Ты закончил свою работу? — поинтересовалась Госпожа звонким чистым голосом.
Низко поклонившись, демон поведал, что стол готов.
— Прекрасно, — хлопнув в ладошки, радостно ответила Госпожа. Она повернулась к задумчивому Госпадину и, томно ему улыбнувшись, негромко сказала: — Все готово, мой Повелитель. Мы можем начинать.
Господин обвел комнату взглядом, удовлетворенно кивнул, натыкаясь взглядом на склонившегося демона.
— Что ж, сообщи всем, что мы готовы. А этого, — брезгливо указал Господин в сторону склоненного демона. — В общем, ты знаешь что делать, милая.
Демон услышал, какая участь его ожидает, упал на колени, прося пощады. Ведь игрушки Госпожи долго не живут.
Госпожа радостно похлопала в ладоши, щелкнула пальцами и ушла сквозь портал, не забыв забрать свою новую игрушку.
Господин криво улыбнулся, кинув взгляд на жертвенный стол, ушел через портал, думая о том, что скоро все, что он задумал, исполнится.
Скоро. Остался совсем маленький шаг. Он ждал слишком долго.
***
Дворец Тьмы. За десять минут до начала ритуала разрыва Уз Тьмы.
Кабинет Палача Его Темного Величества.
Рейденир сидел за столом, перебирая и перекладывая бумажки с места на место. Его мысли были далеко отсюда. Далеко от таких нужных отчетов филеров по так и не раскрытому делу: особо опасной пришлой.
То, что ее до сих пор не нашли, поражало и в то же время, как бы это было ни прискорбно, восхищало.
Но не об этой твари изнанки он сейчас думал.
Все его мысли вот уже целую долгую и мучительную неделю были заняты одной маленькой хрупкой демонессой.
Имя которой ― Вивьесин эс Дрегомор.
Его сильно влекло к ней, настолько сильно, что он попросту начал сам ее избегать. Хоть она и не стремилась к встрече с ним. Словно и сама пряталась от него.
Когда эта странная мысль дошла до его сознания, Рейденир замер.
Она. От. Него. Пряталась. От него?! От Палача Темного Величества?
— Она пряталась! — рассмеявшись, громко и как-то надрывно произнес демон, покачал головой. Смех оборвался. И вместо него пришла горечь.
Все демонессы мира старались влезть к нему в постель.
Все! Но не она.
Та, которая заняла все его мысли. Та, которая влекла, не хотела его. Ярость затопила все его существо. Рыкнув, так что зазвенели окна, он скинул надоевшие отчеты со стола, взглянул в окно.
Над небом поднималась полная моарга. Демон хмыкнул. А ведь именно он собирался через несколько дней отыскать Вивьесин, запереть в своих покоях и владеть ей полностью и безгранично.
Только он сам имел право на нее. Рейд уже сейчас чувствовал изменения в себе. Изменения истинной своей сути. Скоро должна будет пробудиться полная ипостась демонического облика.
Рейд представил, как будут поражены этим открытием в академии и как будут бегать адепты и Магистры, пытаясь усмирить взбесившихся от моарги демонов.
Но что поделать? Ведь это ― их суть.
Вновь рассмеявшись, присел на краешек стола, который под его увеличившимся весом жалобно скрипнул. Улыбаясь и наблюдая за восходящей моаргой, он думал, что не успел.
Слишком рано она взошла. Слишком…
— Придется ждать еще три месяца, — прошептал он. — Но потом…
В груди резко замерло сердце, а затем пустилось в такой дикий темп, что Рейденир от неожиданности повалился в кресло, грудь сдавило, мешая дышать.
Что происходит с ним?! Отравление? Заговор? Его пытаются убить? Что?!
Приложил руку к груди, пытаясь хоть так унять бешеный ритм. Он потянулся мыслями к единственному существу, которому доверял, и он не заставил себя долго ждать.
Дверь кабинета резко открылась, являя на порог хмурого и… взволнованного Его Величество, который, настороженно осматривая брата, сделал шаг вперед и закрыл за собой дверь.
Белые волосы Аданари были мокрыми и распущенными, брат явно только вышел из купальни. На нем были наспех надеты только одни мягкие штаны. Его Величество спешил. Если бы Рейду не было в этот момент так плохо, он бы рассмеялся еще громче. Брат никогда не позволял себе таких чувств, которые позволил в этот момент.
— Что происходит с тобой, Рейденир? Я почувствовал твой зов.
Не успел Рейд что-либо сказать, как его окутало черное марево, и он погрузился в вязкую тьму.
На краю сознания Палач слышал грозный и полный ярости рык Его Величества, который кинулся к нему, пытаясь остановить перемещение.
Но тщетно. Аданари схватил только воздух. А Рейденир в затухающем сознании хмыкнул. Это же надо. Его похитили из самого охраняемого места в мире Домена. Из дворца самого Темного Величества.
И главное ― кого?! Его! Палача! Этого самого Величества.
Вот умора!
***
Академия Демонической Магии Санторри. Боевой полигон. За десять минут до начала ритуала разрыва Уз Тьмы.
Алистер Стартен.
Алистер был в ярости. Она всю неделю даже и не смотрела на него! А при всех попытках приблизиться убегала.
Несносная девчонка!
Он был зол и в то же время горд ей. Она не поддавалась ни чарам его самого, ни чарам Рейденира, и это не могло не радовать.
Делая резкие взмахи и повороты, он скидывал с себя напряжение. Увы. Чтобы не наброситься и не испугать свою девочку, заранее приходилось применять боевые тренировки, и он был даже рад этому. Его форма и так была хороша, а за неделю стало еще лучше.
На миг остановившись, Алистер фыркнул:
— Плюсы со всех сторон. Да ты держишь нас в форме, моя сладкая.
Он знал, что через два дня наступит восхождение полной моарги, и вот тогда она не отвертится. Сладкая демоница Вивьесин станет его.
Взмах, поворот, удар.
Он не мог не замечать, как она смотрит на него, какие взгляды бросает.
Взмах, прыжок, удар, поворот.
Он чувствовал, как ей самой хотелось коснуться его.
Взмах. Присест. Выпад.
И он даст ей то, что она так желает. И то, чего она так боится.
Остановившись, Алистер, тяжело дыша, взглянул на небо и замер. Его глаза расширились в неверии. В небе всходила полная моарга, заливая все вокруг мягким светом.
— Не может быть, — прошептал он.
Его грудную клетку резко опалило болью. Рыкнув, он машинально прикоснулся к голой груди, сердце остановилось, и Алистер подумал, что вот его конец.
Это было бы смешно, если бы не было так печально. Ведь он так и не прикоснулся к сахарным губкам своей девочки, и он был с этим всем не согласен.
Втянув в, казалось, отяжелевшие легкие сухой воздух, закашлялся. Его сердце перешло в дикий бег. Согнувшись, упал на колени, не понимая, что с ним сейчас происходит. Его глаза в ярости и шоке округлились еще больше, заполняя всю радужку, сделались жуткими и словно кровавыми.
Руки Магистра Стартена окутывала мягкая тьма. Она двигалась так быстро, что Алистер и слова сказать не успел, только подумал, что Рейд за это поплатится.
Кому еще было под силу открыть теневой портал?
Тьма полностью поглотила Магистра, перенося его туда, где он и должен был быть в этот момент.
***
Академия Демонической Магии Санторри. За пять минут до начала ритуала разрыва Уз Тьмы.
Женское общежитие факультета менталистики. Комната Эри и Ви
Темный стоял возле постели спящей Эриэн и не мог оторвать взгляд от хрупкой фигурки. Демон поправил сбившееся одеяло и на секунду представил, что Темных Уз не случилось, и его Вивьесин, вместо того чтобы сейчас сидеть в подземелье, готовясь к обряду, сладко спала в своей кроватке, как рыжая демонесса.
Но, увы.
Поморщившись, Дар на несколько минут присел на краешек постели, одной рукой приобняв рыжую.
Ему было жалко вторую свою названую сестру.
Ох, и в ярости же будет Эриэн, когда узнает об их поступке.
Хмыкнув, демон покачал головой, поднимаясь. Время вышло. Он должен был находиться в другом месте, там, где он сейчас нужнее.
Склонившись над девушкой, он оставил на ее лобике легкий поцелуй, прошептав:
— Прости. Когда ты проснешься, все уже закончится.
Совсем недавно веселая Эри вернулась от Шейна. Не застав дома сестру, она устроила допрос Темному, чуть ли не с кулаками кидаясь на него. Маленькая, храбрая кошечка, такая красивая в своей злобе.
Последний раз с жалостью посмотрев на вторую эс Дрегомор, переместился к Ви, в лабиринты АДС.
Вивьесин, заметив Темного, встрепенулась и взволнованно спросила:
— Как Эри?
— Все так, как и должно быть, — расплывчато ответил Дар.
— Хорошо, — с облегчением выдохнула высшая.
Все идет по плану.
Она сделала пару вдохов и выдохов, грустно, затравленно посмотрела на Темного, опусктила глаза. Демон опустился перед ней на колени, не затрагивая начерченную пентаграмму и не прикасаясь к девушке, тихо произнес:
— Тебе не обязательно все это делать.
Вивьесин вскинула руку, останавливая Темного, отрицательно покачала головой, твердо заглянув в изумрудные глаза.
Она уже все решила.
— Ладно, — вздохнул Темный, думая о том, что Ви, скорей всего, еще пожалеет о своем опрометчивом решении.
Но это только ее выбор, хоть и должен касаться троих и решать должны были трое, но Ви все-таки связующая. За ней и окончательный выбор.
Поднявшись с колен, Темный переместился в сознание девушки, шелестнув:
— Начинаем.
Первый том завершен.