Памятник маршалу Понятовскому был изготовлен по инициативе и на средства поляков. Создал его знаменитый в то время датский скульптор Б. Торвальдсен. Но тут грянул 1830 год, Польша восстала против России. В упорной и кровопролитной борьбе восстание поляков было подавлено. Вопрос об установке памятника Понятовскому был снят. Однако отказываться от уже созданного художественного шедевра в правительстве России посчитали неприличным для великой державы. Но дальше дело с памятником зашло в тупик. Император Николай I не склонен был потворствовать «мятежникам» и решил вопрос одним росчерком пера. Россия выкупает памятник, но поляки не увидят его. Он дарит скульптуру своему наместнику в Царстве Польском генерал-фельдмаршалу И. Ф. Паскевичу и тот приказывает установить ее в саду своей варшавской резиденции. Естественно, любоваться памятником теперь могли только избранные. Так он и простоял более 80 лет, скрытый от взоров поляков.
Во время Первой мировой войны, когда над Польшей нависла угроза германской оккупации, из Варшавы было эвакуировано большое количество исторических ценностей, в том числе и памятник наполеоновскому маршалу (1915).
В 1923 году советское правительство возвратило Польше многие из ее исторических реликвий, среди них и памятник Понятовскому. Только теперь полякам удалось воплотить в жизнь свою давнюю мечту и установить памятник в центре Варшавы. Однако на этом злоключения памятника не закончились, над ним словно тяготел какой-то злой рок. Во время Второй мировой войны, после подавления Варшавского восстания 1944 года, гитлеровские каратели приступили к методическому уничтожению польской столицы. Ее кварталы, особенно в старой, исторической части города сносились один за другим. Не пощадили они и памятник Понятовскому, который был уничтожен. В 1952 году правительство Дании подарило Польше копию монумента, изготовленную по сохранившейся модели Торвальдсена. Сначала скульптуру установили в парке Лазенки, а затем перенесли в Краковское предместье, к зданию Совета министров ПНР (1965). Величественный монумент и по сей день напоминает полякам о славных подвигах их далеких предков — участников наполеоновской эпопеи. В 1913 году памятник маршалу Понятовскому был установлен также в Кракове. Франция увековечила память о маршале Понятовском в названии одного из парижских бульваров. Кроме указанных выше наград, Понятовский имел польские ордена Св. Станислава и Белого орла, а также австрийский орден Св. Стефана.
Иосиф Понятовский всю жизнь прожил холостяком. После гибели в водах Эльстера принадлежавшее ему огромное состояние унаследовала его дальняя родственница (двоюродная племянница) графиня А. Потоцкая. Единственный внебрачный сын Понятовского — Юзеф Понятыцкий (такую фамилию ему дали родители) — был офицером французской армии. В 1855 году в возрасте 45 лет он, участвуя в колониальной войне в Алжире, погиб.
Как и большинство наполеоновских маршалов, Понятовский был скорее способным генералом, нежели военачальником, обладающим крупным полководческим талантом. За всю свою четвертьвековую военную карьеру он командовал лишь соединениями (дивизия, корпус), имевшими сравнительно небольшую численность и решавшими, как правило, тактические задачи. Исключением в какой-то мере может служить лишь кампания 1809 года. Но опять-таки, несмотря на характер решаемых в ходе этой кампании задач, силы, которыми располагал Понятовский, были невелики. Но это был храбрый солдат, отважный офицер и обладавший далеко незаурядными военными дарованиями генерал. Как военачальник тактического масштаба Понятовский неоднократно проявлял свои выдающиеся военные способности. Это был прежде всего представитель военного сословия, имевшего давние традиции и свой особый, освященный веками кодекс чести, потомственный шляхтич, для которого служение Отечеству на военном поприще было не пустым звуком, а жизненным приоритетом. Конечно, встречались и исключения из этого правила, но основная масса польского дворянства того времени стремилась следовать этим принципам. Таким был и Иосиф Понятовский.
В соответствии со своим происхождением и социальным положением Понятовский получил прекрасное образование и воспитание и сделал блестящую военную карьеру в австрийской армии, где начал военную службу в силу так сложившихся жизненных обстоятельств. Но как только над его исторической родиной нависла опасность, он, движимый патриотическим чувством, не задумываясь, бросил все и предоставил свою шпагу в распоряжение Отечества.
Вся его последующая жизнь была посвящена делу защиты национальных интересов Польши. В беззаветном служении своей родине князь Иосиф достиг многого и обессмертил свое имя в памяти соотечественников. Он вошел в историю как один из наиболее прославленных польских военачальников. В этом контексте весьма любопытна характеристика, данная Наполеоном своему сподвижнику: «Понятовский был истинным королем Польши, он обладал всеми качествами, необходимыми для этой высокой должности». Несомненно, трагическая гибель этого маршала в бурных водах Эльстера лишила Наполеона одного из наиболее преданных ему сподвижников. Этот человек вряд ли предал бы его в 1814 году.
Как боевой генерал Понятовский пользовался большим авторитетом в созданном им Войске Польском. Умный, храбрый (в те времена это считалось одним из наиболее ценных качеств военачальника любого ранга), энергичный, надежный в бою, быстро реагирующий на любые изменения в обстановке, Понятовский пользовался полным доверием войск. Этому в немалой степени способствовали его личные качества: доступность и простота в общении с подчиненными, благородство характера, честность и порядочность, полное отсутствие аристократической спеси и надменности. Он довольно быстро сумел найти общий язык с так называемыми «французскими поляками», использовать их боевой опыт на благо общего дела и завоевать их доверие. Понятовский одинаково непринужденно чувствовал себя как среди изысканной великосветской знати, так и среди своих огрубевших в боях и походах солдат. Он в совершенстве владел уникальным даром прямого воздействия на войска. В случае крайней необходимости князь Иосиф, не задумываясь, мог увлекать их личным примером на решение, казалось бы, невыполнимых задач разделять с ними все тяготы походно-боевой жизни, что было им наглядно продемонстрировано во время гибельного для Великой армии Русского похода 1812 года или еще раньше, во время кампании 1809 года.
Ему чуждо было показное бравирование храбростью, чем иногда злоупотребляли некоторые наполеоновские маршалы, но когда того требовала обстановка, он мог часами находиться под вражеским огнем, не кланяясь пулям и ядрам.
В критические моменты боя Понятовский обычно сохранял полное спокойствие, хладнокровие никогда не покидало его. Наоборот, чем сложнее становилась обстановка, тем более осмысленными и расчетливыми становились его действия, тем напряженнее работала его мысль. В эти минуты все его помыслы и действия были направлены на достижение одной, главной цели — как найти наиболее приемлемый выход из создавшегося положения. В этой связи необходимо отметить, что как военачальник Понятовский не был лишен дара тактического предвидения. Он умел продумывать свои действия на несколько ходов вперед, заранее предвидеть возможные трудности и планировать необходимые мероприятия, направленные на максимальное снижение негативных последствий в случае возникновения таковых. В этом плане Понятовский выгодно отличался от многих наполеоновских маршалов.
На посту военного министра Великого Герцогства Варшавского князь Понятовский проявил хорошие военно-административные способности и сыграл ведущую роль в создании польской армии (Войска Польского).
Потомственный аристократ, высокоэрудированный человек, профессиональный воин, Понятовский большую часть своей жизни посвятил делу национального возрождения Польши, восстановлению ее государственности. Сражаясь под знаменами Наполеона, в котором он видел гаранта осуществления своих заветных чаяний на данном историческом этапе, Понятовский никогда не забывал о национальных интересах своего Отечества и с присущей ему твердостью всегда стремился отстаивать их. В этом состоит его основная историческая заслуга перед Польшей. Поляки чтут этого наполеоновского маршала как своего национального героя.
Французский военный деятель Серюрье (Serurier) Жан Матье Филибер (8.12.1742, Лаон (Лан) департамент Эна, — 21.12.1819, Париж), маршал Франции (1804), граф Империи (1808), пэр Франции (1814). Сын мелкого королевского чиновника.
Военную службу начал в 1755 году лейтенантом милиции в своем родном городе. В 1759 году перешел на службу в королевскую армию, прапорщик Омонского пехотного полка. Участник Семилетней войны 1756—1763 годов (с 1759). В 1760 году под Варбургом был тяжело ранен (пулевое ранение в челюсть). В 1762 году за боевые отличия произведен в лейтенанты. В 1778 году получил чин капитана и стал командиром роты. В 1781 году как один из лучших офицеров королевской армии награжден орденом Св. Людовика.
Накануне Великой французской революции произведен в майоры (март 1789 года). Для человека скромного происхождения это было большим достижением. С началом революции без колебаний встал на сторону восставшего народа (июль 1789 года). Несмотря на начавшийся развал старой армии, сумел сохранить воинский порядок и дисциплину в своем подразделении, за что в 1791 году был произведен в подполковники и назначен командиром батальона.
С началом войны революционной Франции против 1-й антифранцузской коалиции европейских держав командовал батальоном в Альпийской армии (апрель 1792 года). В августе 1792 года получил чин полковника и был назначен командиром полка. Своими умелыми действиями заслужил репутацию выдающегося специалиста горной войны. Отличился в целом ряде боев и сражений и в июне 1793 года был произведен в бригадные, а затем и в дивизионные генералы (декабрь 1794 года).
С 1795 года командовал дивизией в Итальянской армии. Громкую боевую славу Серюрье принес Итальянский поход Наполеона Бонапарта 1796—1797 годов, во время которого, командуя дивизией, он стал одним из ближайших сподвижников молодого полководца, изумившего своими славными победами не только Францию, но и всю Европу.
Проявив незаурядные военные способности и личную храбрость, Серюрье отличился в сражениях при Лоано, Мондови, Пьяве, Лафаворите, Градиске, Тальяменто и других, принудил после длительной осады к капитуляции мощную крепость Мантую (2 февраля 1797 года). В награду за боевые подвиги командующий Итальянской армией генерал Наполеон Бонапарт направил Серюрье с известием об одержанных в Италии победах в Париж, где он с большим почетом был принят Директорией. Брошенные им на торжественном приеме к ногам членов Директории трофейные знамена явились впечатляющим подтверждением успехов французского оружия в Италии.
По возвращении в Итальянскую армию был назначен Наполеоном военным губернатором Венеции, а в 1798 году — командующим французскими войсками во вновь образованной Луккской республике.
В 1799 году командовал дивизией в Итальянской армии генерала Б. Шерера. После поражения французских войск в сражении при Вероне своими умелыми и решительными действиями спас Итальянскую армию от полного разгрома.
В сражении на реке Адда (26—28 апреля 1799 года), когда французская армия потерпела полное поражение, Серюрье, несмотря на ранение, продолжал стойко удерживать занимаемые позиции у Вердерио. Окруженный союзными русско-австрийскими войсками А. В. Суворова, он храбро оборонялся, но, исчерпав все возможности, был вынужден сложить оружие, отдав свою шпагу Суворову. Великий русский полководец отдал должное мужеству Серюрье, вернул ему шпагу и отпустил из плена под честное слово не участвовать в боевых действиях до окончания войны. Возвращая Серюрье его шпагу, Суворов сказал: «Кто ею так владеет, как вы, у того она неотъемлема».
По возвращении во Францию Серюрье оставался не у дел, не получив никакого назначения. Осенью 1799 года вернувшийся из Египта. Наполеон Бонапарт сразу же окружил себя прежними сподвижниками, среди которых был и Серюрье. Принял активное участие в государственном перевороте 18 брюмера (9 ноября 1799 года), в результате которого к власти во Франции пришел генерал Наполеон Бонапарт.
В декабре 1799 года Серюрье был назначен членом Государственного совета, а в декабре 1802 года стал вицепрезидентом Сената.
В апреле 1804 года первый консул Французской республики Наполеон Бонапарт назначил Серюрье губернатором Дома инвалидов (одна из наиболее почетных должностей во Франции). После провозглашения во Франции империи (18 мая 1804 года) ставший императором Наполеон не забывает своего старого соратника, хотя перешагнувший 60-летний рубеж Серюрье уже окончательно отошел от ратных дел. Для четырех наиболее заслуженных генералов французской армии, не вошедших в основной список маршалов Франции, Наполеон учреждает звание «Почетного маршала Франции». Одним из этих четырех генералов, получивших звание Почетного маршала, стал Серюрье (19 мая 1804 года). Как и других маршалов Империи, Наполеон в начале своего правления осыпал Серюрье почестями и наградами. В 1803 году он получает орден Почетного легиона, в 1804 году — командорский крест ордена Почетного легиона, в феврале 1805 года — высшую награду наполеоновской Франции — Большой крест ордена Почетного легиона, в 1808 году — титул графа Империи.
Осенью 1809 года император поручает Серюрье командование Национальной гвардией Парижа. После отречения Наполеона (6 апреля 1814 года) перешел на сторону Бурбонов. При 1-й Реставрации сохранил свою должность губернатора Дома инвалидов. Кроме того, король Людовик XVIII пожаловал Серюрье звание пэра Франции и наградил командорским крестом ордена Св. Людовика.
Во время «Ста дней» перешел на сторону Наполеона, который оставил его в прежней должности и назначил пэром Франции (2 июня 1815 года). После вторичного отречения Наполеона (22 июня 1815 года) снова признал власть Бурбонов, но тем не менее за поддержку императора в период «Ста дней» был лишен звания пэра и в декабре 1815 года уволен в отставку.
В 1818 году король удостоил Серюрье высшей награды королевской Франции — Большого креста ордена Св. Людовика, а в 1819 года восстановил его членство в палате пэров. Кроме французских наград Серюрье также имел иностранные ордена — Железной короны (Италия) и Железной короны (Австрия).
Как и многие наполеоновские маршалы, Серюрье сначала был похоронен на кладбище Пер-Лашез. Однако это знаменитое парижское кладбище не стало местом последнего пристанища старого воина. Спустя 28 лет после кончины он удостоился последней, высшей воинской почести. В 1847 году его прах торжественно был перенесен в собор Дома инвалидов — хранителя воинской славы Франции. И с тех пор могилы императора Наполеона I и его маршала находятся рядом, под гулкими сводами этого величественного культового сооружения, стерегущего их вечный покой. Такой очень редкой в истории Франции посмертной почести заслуженный ветеран был удостоен за свой мужественный поступок, с вершенный им в ночь на 31 марта 1814 года. В те немногие, оставшиеся в его распоряжении ночные часы перед капитуляцией, губернатор Дома инвалидов маршал Империи Серюрье, скрепя сердце и едва сдерживая слезы, сделал все возможное, чтобы спасти честь нации и армии, — он собственноручно (чтобы не попали в руки врага) сжег более 1400 трофейных знамен, захваченных французскими войсками в ходе многочисленных войн, в которых Франция участвовала, начиная с середины XVII века. Благодарная Франция не забыла мужества своего старого маршала, проявленного им в трагический для Отечества час, и спустя годы, по достоинству оценила его.
Серюрье был одним из старейших наполеоновских маршалов. К моменту присвоения этого высшего во Франции воинского звания ему был уже 61 год. Около 50 лет своей жизни до этого он отдал военной службе. Серюрье был убежденным патриотом и способным военачальником. С началом революции, будучи уже в довольно зрелом возрасте и имея за плечами более 30 лет службы в королевской армии, он остался верен своему Отечеству и вполне осознанно встал на сторону Революции, отдав беззаветному служению под ее знаменами многие годы своей жизни.
Полководцем Серюрье, конечно же, не был. Это был типичный дивизионный генерал, действовавший только по указаниям своего главнокомандующего. Как военачальник он отличался суровым нравом, был поборником строгой воинской дисциплины. Так, когда в начале революции в г. Перпиньян (на юге Франции) взбунтовались солдаты, захватившие войсковую кассу и полковое знамя, то майор Серюрье, пожалуй, единственный из офицеров не спасовал перед вышедшей из повиновения вооруженной толпой, а решительными мерами и твердостью восстановил порядок, хотя ему при этом и угрожала смертельная опасность.
Несмотря на свое незнатное происхождение (его отец отвечал за борьбу с кротами в королевских конюшнях), Серюрье считался аристократом, за что в первые годы революции подвергался многим опасностям. Он был храбрым воином, но ему не хватало, как принято говорить сейчас, харизмы. Его высокая фигура, суховатость в общении и чопорность службиста старой закалки наводили уныние на коллег-офицеров, а солдаты не испытывали восторга от общения с требовательным строевиком, скрупулезно вникавшим во все мелочи их службы и быта. Однако абсолютная честность Серюрье, его верность долгу вызывали безусловное уважение. На первом месте у него всегда стояли интересы службы, дело, а все прочее его мало интересовало. Даже глубокий шрам на лице (след старой раны) и суровый взгляд придавали ему грозно-воинственный вид.
Личная отвага и неустрашимость, неоднократно проявленные в боях, высоко ценились как начальниками, так и подчиненными.
Самой знаменательной в боевой биографии Серюрье стала Итальянская кампания 1796—1797 годов. По сравнению с более молодыми коллегами-генералами, возглавлявшими дивизии (Массена, Ожеро, Жубер и др.), спутниками боевой славы Наполеона Бонапарта в Италии, у него было меньше революционного порыва и дерзкой предприимчивости, но зато он превосходил их своим нравственными качествами, умудренностью и осмотрительностью.
Наполеон высоко ценил профессионализм Серюрье и очень уважал этого заслуженного генерала. Несколько лет спустя, когда решался вопрос — кого назначить губернатором Дома инвалидов — Наполеон однозначно остановился на кандидатуре Серюрье. Обосновывая свой выбор, он особо подчеркнул заслуги ветерана: «Кому доверить эту должность, как не старому солдату, который и в самые трудные времена, и тогда, когда мы шли к победе, всегда подавал пример строгой дисциплины и холодной неустрашимости — первейших качеств генерала».
Долгая военная карьера Серюрье была трудной. Целых 23 года он не мог продвинуться выше лейтенанта, несмотря на боевые заслуги во время Семилетней войны и отличную служебную репутацию в последующие годы. Лишь через 34 года офицерской службы в королевской армии он дослужился до чина майора, который для таких, как он, практически являлся пределом. Но свежий ветер революции, всколыхнувший Францию, унес прочь прежние порядки. Перед такими, как Серюрье открылись новые горизонты и создавались благоприятные возможности для проявления дремавших до того военных дарований. В рядах революционной армии Серюрье сделал блистательную военную карьеру. За каких-то 3 года он прошел путь от безвестного провинциального майора до дивизионного генерала (высшее воинское звание в республиканской армии).
Звездным часом в боевой карьере Серюрье стал Итальянский поход Наполеона Бонапарта 1796—1797 годов. Отблески геройской наполеоновской славы, прогремевшей на победных полях Италии, ярко засверкали и на челе его боевого соратника — Серюрье, принесли ему заслуженную боевую славу и широкую известность. Заслуги Серюрье в этой кампании впоследствии были щедро вознаграждены Наполеоном. Хотя Серюрье и не довелось участвовать в Наполеоновских войнах, но его имя как одного из наиболее видных сподвижников Наполеона в его первой и самой блестящей кампании неразрывно связано с именем великого полководца и навечно запечатлено на скрижалях военной истории Франции. Один из парижских бульваров, увековечивших память о героях великой эпопеи Первой империи, носит имя маршала Серюрье.
Французский военный и государственный деятель Сульт (Soult) Никола Жан де Дьё (29.03.1769, Сент-Аман-Лабастид, ныне Сент-Аман-Сульт, департамент Тарн, область Лангедок — 26.11.1851 Сультберг, там же), маршал Франции (1804), герцог Далматский (1808), пэр Франции (1815). Сын нотариуса.
Предназначался отцом для обучения профессии адвоката, но склонность к военному делу взяла свое, и в 16 лет Сульт поступил рядовым в пехотный полк королевской армии (1785).
К началу Великой французской революции (1789) был капралом. В 1791 году получил нашивки сержанта.
С началом войны революционной Франции против 1-й антифранцузской коалиции европейских держав вступил волонтером в 1-й батальон департамента Верхний Рейн, вошедший в состав Мозельской армии (1792). В том же году произведен в офицеры. Отличился храбростью и распорядительностью в целом ряде боев и сражений, получил чин капитана и был переведен в штаб генерала Л. Гоша (1793).
В 1794 году, сражаясь в рядах Самбро-Мааской армии, Сульт проявил себя как способный командир в сражениях при Кайзерслаутерне и Флерюсе, что способствовало его быстрому продвижению по службе.
В октябре 1794 года в возрасте 25 лет получил чин бригадного генерала. В 1795 году вновь отличился, на этот рад при осаде Люксембурга, в 1796 году — в сражениях при Альткирхене, Лане и особенно при отступлении французской армии к Рейну, когда отрезанный противником от главных сил, он вместе с генералом М. Неем с боем прорвался сквозь неприятельские войска.
Во время кампании 1796 года Сульт был назначен начальником штаба Самбро-Мааской армии (генерал Ж. Журдан).
В 1797 году командовал авангардом армии генерала Гоша при ее переходе через Рейн и походе в Германию.
В кампании 1799 года на Дунае командовал бригадой в дивизии генерала Ф. Лефевра. Когда в сражении при Острахе командир дивизии был тяжело ранен, Сульт принял командование дивизией. Проявил высокие командирские качества в сражении при Штокахе (25 марта 1799 года), где с большим искусством и стойкостью прикрывал отступление французской армии. Произведенный в дивизионные генералы, он в том же году был переведен в Швейцарскую армию (генерал А. Массена), где путем переговоров, а где и силой, Сульту удалось быстро усмирить восставшие против французов швейцарские кантоны. Участвовал в первом сражении при Цюрихе, а затем, командуя правым крылом Швейцарской армии, наголову разгромил на р. Линте австрийский корпус генерала Гоце.
Когда в начале 1800 года Массена был назначен командующим французской армией в Италии, то он забрал с собой в качестве заместителя Сульта. Вместе с Массеной он в 1800 году руководил героической обороной Генуи. 13 мая во время одной из вылазок гарнизона Сульт был тяжело ранен и попал в плен к австрийцам.
Победа Наполеона при Маренго возвратила Сульту свободу (июнь 1800 года). В начале 1801 году назначен командующим французскими войсками в Пьемонте, а затем в Неаполе.
По возвращении в 1802 году Сульта во Францию Наполеон назначил его командующим легкой пехотой Консульской гвардии, а в 1804 году произвел в генерал-полковники гвардейской легкой пехоты. В 1803 году Сульт был награжден орденом Почетного легиона. В 1803—1805 годах он командовал войсками в Булонском лагере.
С провозглашением во Франции империи получил звание маршала Франции и командорский крест ордена Почетного легиона (1804), а в феврале 1805 года — Большой крест ордена Почетного легиона (высшая награда в наполеоновской Франции).