Позже, уже во время Второй мировой войны, собственность этого концерна многократно увеличилась за счет многочисленных фабрик и заводов оккупированных немецко-фашистскими войсками стран. Так, едва сводящий до прихода во власть концы с концами, бывший летчик превратился в самого могущественного из капиталистов-олигархов Третьего рейха. Он имел несколько крупных поместий. В одном из них, самом огромном — Шорфхейде (около 40 км северо-восточнее Берлина) — Геринг соорудил роскошный дворец «Каринхалле», в котором собрал большую коллекцию произведений искусства. Начало ей было положено во время конфискаций еврейской собственности. Затем, уже во время войны, она пополнилась за счет ограбления музеев и частных коллекций оккупированных стран.
Когда в 1936 году встал вопрос об оккупации Рейнской области, то Геринг вместе с руководством вооруженных сил проявил колебание, опасаясь ответной реакции западных держав. Но Гитлер был непреклонен в своем решении… и выиграл. Проводившие политику умиротворения фашистского диктатора лидеры западных держав и на этот раз молча проглотили наглый вызов Гитлера, не предприняв никаких мер противодействия агрессору. Непревзойденным мастером политической интриги, действующим нагло и цинично, не считаясь ни с какими моральными ограничениями, Геринг проявил себя в начале 1938 года. Стремясь заполучить посты военного министра и главнокомандующего вооруженными силами, он организовал кризис в руководстве вермахта, который вылился в так называемое «дело Бломберга — Фрича» с последующей широкомасштабной «генеральской чисткой». В результате из армии с позором были изгнаны военный министр и главнокомандующий вермахтом генерал-фельдмаршал В. фон Бломберг, главнокомандующий сухопутными войсками генерал-полковник В. фон Фрич, а также уволена в отставку большая группа генералов, занимавших высшие посты в германской армии. Но своей цели Геринг не добился, его претензиям на самый высший военный пост в Третьем рейхе не суждено было сбыться. Несмотря на рекомендацию уходящего в отставку Бломберга назначить на его место Геринга, Гитлер самым решительным образом отклонил эту кандидатуру. «Геринг слишком ленив! — воскликнул весьма удивленный предложением Бломберга фюрер. — У него и так слишком много постов». На самом же деле дело было не в постах Геринга. Просто Гитлер не хотел сосредоточивать в руках Геринга чересчур много власти, тем более власти реальной, каковой являлись вооруженные силы. За многие годы близкого сотрудничества с этим «партайгеноссе» он слишком хорошо изучил его, и ему было отлично известно, что никаких моральных преград для Геринга не существует. Сегодня — это «враги рейха», а завтра на их месте могут оказаться и «соратники» по партии… Та зловещая роль, которую Геринг сыграл в «деле Бломберга — Фрича», Гитлеру была отлично известна, и он решил осадить непомерные претензии на власть своего старого друга. Правда, свой жесткий отказ он постарался максимально смягчить. Тщеславие своего главного соратника фюрер удовлетворил тем, что присвоил ему высшее в германской армии воинское звание — генерал-фельдмаршала.
После увольнения Бломберга Геринг более двух лет был единственным в Германии действующим фельдмаршалом. Во время аншлюса Австрии он сыграл одну из ключевых ролей, осуществляя руководство действиями австрийских нацистов, которые представляли собой «пятую колонну» в австрийском государстве. 4 сентября 1938 года Гитлер назначил Геринга своим постоянным представителем в Совете министров.
Во время Польской 1939 года и Французской 1940 года кампаний как главнокомандующий люфтваффе осуществлял общее руководство боевыми действиями немецкой авиации. За Польскую кампанию награжден Рыцарским крестом, а за Французскую — Большим Железным крестом (так называемая «Звезда Блюхера») и, кроме того, получил звание рейхсмаршала (19 июля 1940 года). Это был единственный в своем роде титул (звание), который Гитлер учредил специально для Геринга, зная его неимоверное тщеславие. Дело в том, что после победы над Францией ошеломленный грандиозным успехом Гитлер осыпал своих военачальников наградами. Звание генерал-фельдмаршала получили сразу 12 генералов вермахта, в том числе 3 подчиненных Геринга (генералы люфтваффе Кессельринг, Шперле и Мильх).
Чтобы как-то выделить своего заместителя по руководству Третьим рейхом из общей массы этих военачальников (а быть на одном уровне с ними Геринг считал ниже своего достоинства и прямо намекал на это фюреру), Гитлер и учредил новое звание, которое стало, таким образом, на ступень выше фельдмаршальского. Единственным его обладателем на протяжении всей войны оставался Геринг. Для рейхсмаршала была установлена (им самим) особая форма одежды. Что касается Большого Железного креста, то это была тоже единственная в своем роде боевая награда, которой в Третьем рейхе удостоился лишь Геринг. До него такую награду в Германии имели только два человека — генерал-фельдмаршалы Г. фон Блюхер (1815) и П. фон Гинденбург (1918).
Проигранная германскими ВВС «битва за Англию» серьезно подорвала веру Гитлера в непобедимость люфтваффе, которой так кичился Геринг и которую он сумел внушить фюреру, а заодно заставила его усомниться и в способностях Геринга как их главнокомандующего. Его отношение к рейхсмаршалу стало постепенно ухудшаться. Гитлер все чаще и чаще стал упрекать Геринга в недочетах возглавляемых им ведомств. Но тем не менее специальным декретом от 29 июня 1941 года он официально назначил Геринга своим преемником в случае своей смерти, а также на тот случай, если он, фюрер, по какой-либо другой причине не в состоянии будет исполнять свои обязанности. Надо сказать, что Геринг был против войны с Советским Союзом, но так и не сумел убедить Гитлера в том, что война на два фронта для Германии будет бесперспективна.
Постепенно в ходе войны на Востоке люфтваффе утратили свое превосходство в воздухе. Англо-американская авиация начала совершать массированные воздушные налеты на германские города и промышленные центры. Подчиненная Герингу немецкая ПВО оказалась не в состоянии противостоять ее ударам, а основные силы люфтваффе были задействованы на Восточном фронте. Авиационная промышленность Германии, которая также находилась в ведении Геринга, не справлялась с возложенными на нее задачами. Вследствие всех этих причин влияние Геринга в высших эшелонах власти начало быстро падать, обвинения на него сыпались со всех сторон.
Начиная с 1942 года полномочия Геринга в экономике были резко ограничены, многие из них перешли к новому любимцу фюрера А. Шпееру, назначенному на пост имперского министра вооружений и боеприпасов. Сокрушительный удар по престижу Геринга нанесла катастрофа немецко-фашистских войск под Сталинградом. В ноябре 1942 года он клятвенно заверил Гитлера, что обеспечит бесперебойное снабжение по воздуху всем необходимым окруженной под Сталинградом 6-й полевой армии генерала Ф. Паулюса. Данное хвастливое обещание было заведомо невыполнимо, о чем Геринга своевременно предупредили некоторые из его подчиненных, более своего начальника разбирающиеся в реальной обстановке на Восточном фронте. Однако Геринг, уже не раз показавший свою некомпетентность в оперативно-стратегических вопросах, но по-прежнему амбициозный и самонадеянный, не пожелал никого слушать. Рейхсмаршал закусил удила, ему нужно было любой ценой вернуть пошатнувшееся доверие Гитлера. Главное, считал он, люфтваффе по плечу любая поставленная фюрером задача, и он как главнокомандующий, чего бы это ни стоило, обеспечит ее выполнение, а там уж пусть подчиненные генералы, как это не раз бывало, изыскивают способы ее решения. Но на этот раз авантюристкий метод руководства, в совершенстве усвоенный г-ном рейхсмаршалом, не сработал. Попытка создать «воздушный мост» закончилась полным провалом, а люфтваффе понесли невосполнимые потери, особенно в транспортной авиации и летных кадрах (за штурвалы транспортных самолетов по приказу Геринга были посажены инструкторы авиационных училищ). После этого Геринг как военачальник окончательно утратил доверие Гитлера, который почти полностью перестал с ним считаться в оперативно-стратегических вопросах.
К середине 1944 года стало очевидным, что люфтваффе Геринга потерпели сокрушительное поражение: их боеспособность резко упала, потери были огромны, погибли большинство летчиков, с которыми рейхсмаршал начинал войну, прибывающее пополнение не могло заменить опытных асов и быстро выбывало из строя. Налеты союзной авиации на Германию остановились все более разрушительными. Терпение Гитлера наконец лопнуло, и он публично обвинил Геринга в неспособности выполнять возложенные на него обязанности, возложив на него всю ответственность за те ужасающие разрушения, которым подверглись в результате налетов вражеской авиации германские города. Но, несмотря на это, никаких выводов в отношении Геринга фюрером сделано не было, ни одного из своих многочисленных постов он не лишился. К другим такого гуманизма Гитлер не проявлял. Когда начались бои за Берлин, в Оберзальцберг (Бавария), где находился Геринг, прибыл начальник Генерального штаба люфтваффе генерал К. Коллер. Он проинформировал своего главнокомандующего о том, что оставшийся в осажденном советскими войсками Берлине Гитлер практически утратил возможность управлять государством и вооруженными силами. «Пришло время действовать вам, господин рейхсмаршал», — такими словами завершил свой доклад Коллер.
23 апреля 1945 года Геринг обратился по радио к Гитлеру с просьбой дать свое согласие на вступление в силу закона от 29 июня 1941 года, по которому Геринг принимает на себя обязанности глав государства. «Мой фюрер, — радировал рейхсмаршал Гитлеру, — поскольку Вы решили остаться в Берлине, согласны ли Вы, чтобы я принял на себя общее руководство рейхом в качестве Вашего заместителя в соответствии с декретом от 29 июня 1941 года при полной свободе действий в стране и за ее пределами? Если до 10 часов вечера сегодня не последует ответа, то я буду считать, что Вы утратили свободу действий, и буду действовать в высших интересах страны и нашего народа. Невозможно выразить то, что я чувствую в самый тяжелый час моей жизни. Да защитит Вас Всевышний и, может быть, Вы покинете Берлин и приедете сюда, несмотря ни на что! Преданный Вам Герман Геринг». Ответ последовал незамедлительно. Он гласил: «Ваши действия представляют собой высшую степень предательства по отношению к фюреру и национал-социализму. Наказание за предательство — смерть. Но, принимая во внимание ваши прежние заслуги перед партией, фюрер не наложит это высшее наказание, если вы уйдете со всех своих постов. Отвечайте: “да” или “нет”. Одновременно шеф НСДАП М. Борман отдал приказ руководству СС в Оберзальцберге немедленно арестовать Геринга за государственную измену. «Вы отвечаете за это своей головой», — пригрозил Борман эсэсовцам. Декрет от 29 июня 1941 года был отменен Гитлером. В тот же день Геринг и его окружение были арестованы отрядом СС. Арестованные содержались на вилле, которую они занимали до этого.
26 апреля Геринг был смещен Гитлером с поста главнокомандующего люфтваффе, а также лишен всех других постов, чинов и наград. Через 6 дней после ареста, когда союзная авиация подвергла Оберзальберг сильной бомбардировке, разжалованный рейхсмаршал был переведен в замок близ Маутерндорфа (Австрия).
В своем завещании Гитлер исключил Геринга из партии и вместо него назначил своим преемником гросс-адмирала К. Деница (29 апреля 1945 года). 5 мая эсэсовцы передали охрану Геринга подразделению люфтваффе, которое сразу же освободило его из-под стражи.
8 мая Геринг выехал навстречу наступавшим американским войскам, надеясь встретиться с верховным главнокомандующим союзными войсками американским генералом Д. Эйзенхауэром, чтобы договориться с ним об условиях капитуляции Германии, хотя не имел на то никаких полномочий и никого, кроме себя, не представлял. Не зная реально сложившейся обстановки, Геринг решил действовать в своей обычной манере — наглый волюнтаризм, густо замешанный на авантюризме. А обстановка к этому времени сложилась следующая. Немецко-фашистские войска на Западном фронте уже несколько дней назад полностью прекратили сопротивление и в массовом порядке сдавались в плен. Еще 5 мая капитулировала действовавшая в Баварии группа армий «Г» (генерал Ф. Шульц). В ночь на 7 мая представители правительства Деница подписали с верховным командованием союзников на Западе предварительный протокол о капитуляции Германии. Так что вести в данной ситуации какие-то переговоры и о чем-то договариваться было уже поздно. Тем более союзникам было хорошо известно официальное положение Геринга, не обладавшего никакими властными полномочиями и являвшегося по существу самозванцем.
В тот же день он был задержан американцами на дороге из Маутерндофра в Берхтесгаден (северо-западная Австрия), а через несколько дней арестован. В качестве одного из главных военных преступников предан суду Международного военного трибунала в Нюрнберге. Во время следствия и суда являлся самым важным подсудимым. Геринг прекрасно осознавал свое положение второго (после Гитлера) лица в Третьем рейхе и охотно играл роль лидера среди других главных обвиняемых павшего в Германии нацистского режима, хотя некоторые из представших перед судом нацистских главарей и высказывали по отношению к нему откровенное презрение. Но патологическое тщеславие не оставляло «наци № 2» даже на скамье подсудимых. В ходе процесса выяснилось, что роль Геринга как государственного деятеля и особенно военачальника высшего ранга во многом была сродни бутафорской. Занимая большое количество высших должностей в государстве, он исполнял возложенные на него обязанности крайне небрежно, перепоручал всю работу своим подчиненным и не осуществлял должного контроля за их деятельностью. Огромное количество проходящих через него документов, в том числе и особой важности, он подписывал, даже не читая их. Тем не менее на суде, надо отдать ему должное, Геринг не пытался отрицать свою ответственность за все подписанные им документы и переложить вину на кого-то другого.
Свою защиту во время суда Геринг вел довольно умело, проявлял большую находчивость и изворотливость, не раз ставил своих обвинителей, особенно американца, в весьма затруднительное положение. В отличие от некоторых других подсудимых, Геринг ни разу и ни в чем не пытался свалить ответственность на Гитлера или прикрыться его именем. Как правило, всю ответственность он смело брал на себя и всем своим поведением стремился подчеркнуть не только свою значимость в истории Третьего рейха, но и свою преданность Адольфу Гитлеру и делу национал-социализма. Такую линию поведения Геринга не смогло поколебать даже напоминание о том, что в последние дни войны Гитлер обвинил его в государственной измене, и только благодаря стечению обстоятельств он сумел избежать неминуемой расправы. Никаких смягчающих обстоятельство в деле Геринга трибунал не нашел и приговорил его к смертной казни через повешение. Поздним вечером 15 ноября 1946 года, за 2 часа до казни, назначенной на 1.00 16 октября, бывший рейхсмаршал покончил жизнь самоубийством, проглотив ампулу с цианистым калием. Уйти от заслуженного возмездия Герингу помогла небрежность американских властей, предоставивших ему некоторые привилегии как экстраординарному заключенному. Достаточно сказать, что за все время пребывания в тюрьме Геринга ни разу не обыскали как следует. Кремация тела Геринга была проведена в бывшем концлагере Дахау, где еще сохранялась единственная печь для сжигания трупов. По решению Международного военного трибунала прах бывшего рейхсмаршала был сброшен в мусорную яму.
Среди гитлеровских фельдмаршалов Геринг занимает особое положение. По возрасту он относился к их младшему поколению, но по своему служебному положению в иерархии Третьего рейха имел перед всеми большое преимущество, а для некоторых из них являлся еще и прямым начальником. Став генерал-фельдмаршалом еще до войны в 45-летнем возрасте, Геринг более двух лет (1938—1940) был единственным действующим фельдмаршалом в германской армии и, естественно, являлся старшим среди военачальников Третьего рейха, профессионализм, командный и служебный опыт которых не шел ни в какое сравнение с «военными дарованиями» капитана запаса и новоявленного фельдмаршала. Но такова была воля фюрера, вручившего фельдмаршальский жезл бывшему летчику, ставшему «наци № 2». Будущие полководцы Третьего рейха не могли в то время еще и мечтать о столь высоком воинском звании, как генерал-фельдмаршал. Все они прекрасно понимали, что фельдмаршальское звание «наци № 2» не более чем бутафория, тешившая безграничное тщеславие бывшего летчика, ставшего, по прихоти судьбы, вторым после Гитлера человеком в нацистской Германии. А что касалось его военных способностей, то никто из них никаких иллюзий на этот счет не питал. Уже в то довоенное время никчемность Геринга как военачальника крупного масштаба была очевидна и вызывала лишь презрительную усмешку у военных профессионалов. Никаких заблуждений на этот счет не питал и сам фюрер, решительно пресекший в 1938 году претензии Геринга на посты военного министра и главнокомандующего вооруженными силами.
Но, с другой, стороны Геринг являлся старым и притом ближайшим соратником Гитлера по партии, и последний не мог этого не учитывать. Он был вынужден постоянно лавировать между непомерными амбициями своего чрезвычайно честолюбивого заместителя, причислявшего себя к «военному сословию» и жаждавшего на этом основании все новых чинов и наград, и его деловыми качествами, уступая в одном, менее значительном (как чипы и награды), и нейтрализуя претензии своего «партайгеноссе» в другом, более важном, не допуская дальнейшего расширения его властных полномочий, т. к. он явно не справлялся и с уже имевшимися у него. Немалые опасения фюрера вызывала и неуемная жажда власти у Геринга. Вместе с тем Гитлеру приходилось закрывать глаза на многое, что касалось личности и поступков «партайгеноссе» Германа Геринга.
Как и другие высшие военачальники Третьего рейха, Геринг начал свою военную карьеру кадровым офицером кайзеровской армии, закончив военное училище накануне Первой мировой войны. Он отважно сражался в годы Первой мировой войны сначала в пехоте, а затем в авиации, прославился как один из лучших летчиков-истребителей германской авиации, был удостоен почетного звания воздушного аса, отмечен высокими боевыми наградами. В конце войны командовал самым знаменитым из авиационных подразделений германской армии — истребительной эскадрилией «Рихтгофен».
После поражения Германии в Первой мировой войне, демобилизации кайзеровской армии и ликвидации германской военной авиации не пожелал изменить своим монархическим принципам и перейти на службу в республиканскую армию, хотя путь туда как заслуженному боевому офицеру, притом молодому офицеру, ему был открыт.
Примкнув затем к национал-социалистскому движению, Геринг быстро занял в нем лидирующее положение, стал одним из ближайших сподвижников Гитлера и оставался им около 23 лет. Вместе с Гитлером Геринг прошел весь путь нацистской партии (НСДАП) — от небольшой местечковой организации национал-социалистов до правящей партии одной из крупнейших держав мира.
Карьера Геринга в рядах этой партии была фантастической. Сразу же с приходом нацистов к власти он становится министром, из капитана запаса производится в полные генералы, а спустя 5 лет — в генерал-фельдмаршалы. Проходит еще 2 года, и Геринг получает особое, специально для него учрежденное звание рейхсмаршала, которое считалось выше фельдмаршальского.
В считанные годы он становится одним из богатейших людей не только в Германии, но и в Европе, власть его почти безгранична — только фюрер мог требовать от него отчета.
Но это была, так сказать, внешняя сторона фасада. То, что скрывалось за ним, было не таким уж радужным. Как известно, власть развращает человека, а неограниченная власть развращает абсолютно. Не избежал такой участи и Геринг, начавший свое поприще, по образному выражению одного своего современника, как «честный солдат». Если в начале своей политической карьеры это был бодрый, энергичный, находчивый и целеустремленный человек, то с течением времени его практическая деятельность стала отличаться пассивностью, неорганизованностью и полным отрицанием очевидных реальностей. Занимая непомерное для одного нормального человека количество всевозможных постов и должностей, Геринг не мог, да видимо, и не очень хотел сосредоточиться хотя бы на каком-то одном из участков своей «многогранной» деятельности. Он выполнял в основном лишь представительские функции, ни во что особо не вникая, рассматривая свои бесчисленные должности как своего рода синекуру и предпочитая вести праздную жизнь сибарита. К тому же в силу своего властного характера Геринг не терпел никаких возражений со стороны подчиненных. Положение усугублялось его частым физическим недомоганием и болезненным состоянием, а также наркотической зависимостью. В результате — провал следовал за провалом. Этим пользовались многочисленные явные и тайные недруги «преемника фюрера», чтобы подорвать его влияние и дискредитировать в глазах Гитлера.
Наиболее могущественными из врагов Геринга в высшем эшелоне власти, с которыми он ничего не мог поделать, были Гиммлер, Геббельс и Борман. Деловые качества своего преемника, его несостоятельность как государственного и военного деятеля не являлись секретом для Гитлера. Но старая дружба и, главное, преданность Геринга, в которой Гитлер открыто никогда не сомневался, долгое время играли решающую роль в его отношениях с этим человеком. Прозрение фюрера наступило лишь во время войны. Поражение люфтваффе в «битве за Англию», затем — в битве под Москвой и, наконец, катастрофа под Сталинградом окончательно убедили Гитлера в несостоятельности Геринга как главнокомандующего германскими ВВС и ответственного за экономику страны. Влияние рейхсмаршала серьезно пошатнулось, его авторитет в руководящих кругах Третьего рейха резко упал. Однако расстаться с ним Гитлер не решился. Полномочия Геринга были существенно урезаны, но все свои посты он тем не менее сохранил. И только требование Геринга в последние дни войны, хотя и изложенное в раболепных выражениях, передать ему полномочия главы государства вывели Гитлера из себя. Но и здесь большую роль сыграл давний недруг Геринга Борман, представивший фюреру радиограмму рейхсмаршала как ультиматум, а его поступок квалифицировавший как государственную измену. «Мне уже давно известно, что Геринг погряз в разврате, — в ярости кричал фюрер, — опустился и стал наркоманом!» Однако предложение Бормана о немедленном расстреле Геринга он сразу же и без колебаний отклонил. «Нет, нет, не то, — отрезал Гитлер, — я лишу его всех должностей и права быть моим преемником». Несмотря на глубокое разочарование в преданности своего старого соратника, Гитлер все же и на этот раз не решился на крайние меры по отношению к Герингу, хотя окружение и упорно подталкивало его к этому.
Герингу нельзя отказать в личной храбрости, мужестве и решительности. Он обладал прекрасной памятью и быстрой сообразительностью, умел располагать к себе людей, производя впечатление простодушного и общительного человека. Пользовался большим авторитетом в люфтваффе, особенно среди летчиков. В то же время ему были присущи такие отрицательные качества, как жестокость, тщеславие и жадность. Геринг являлся вдохновителем и организатором многих преступных акций нацистов, совершенных ими в предвоенное время и особенно в годы Второй мировой войны. Его действия отличались не только жестокостью, но и вызывающей наглостью и цинизмом по отношению к нормам международного права и обычной человечности. Он действовал так, как будто бы никакие законы для него не писаны и никаких моральных ограничений не существует. И уж во всяком случае вряд ли даже в кошмарном сне допускал возможность того, что когда-нибудь придется держать ответ за все свои деяния перед судом народов.
Геринг не испытывал особых симпатий к евреям, не и не был ярым антисемитом, подобно многим своим коллегам-главарям нацистского рейха. Несмотря на то, что он оказал покровительство некоторым лично знакомым ему еврейским семьям и спас их от расправы, в целом же Геринг полностью поддерживал программу Гитлера по «окончательному решению еврейского вопроса». Так, 30 июля 1941 года он без колебаний подписал представленный ему начальником Главного управления имперской безопасности (РСХА) Р. Гейдрихом документ об «окончательном решении еврейского вопроса», согласно которому уничтожению подлежали 20 млн евреев.
Тщеславие Геринга было невероятным. Кроме высоких воинских званий он имел бесчисленное множество различного рода наград. По некоторым данным, одних только орденов и медалей у него насчитывалось свыше 200, большинство из которых были иностранные.
Вопреки расхожему мнению, представлявшему гитлеровского рейхсмаршала увешанного крестами, звездами и медалями с головы до ног, Геринг на самом деле обычно носил военную форму без наград. Во время же войны он носил только полученные им еще во время Первой мировой войны орден «Pour le Merite», Железный крест 1-й степени и Золотую медаль воздушного флота. Все остальные его награды хранились в «Каринхалле», где был оборудован специальный застекленный шкаф, чтобы гости могли созерцать весь этот иконостас и восхищаться заслугами рейхсмаршала. На встречах с иностранцами Геринг обычно надевал награды соответствующей страны.
Выше уже упоминалось о громадном состоянии, сколоченном Герингом буквально за считанные годы. Основным источником происхождения этого богатства был самый банальный грабеж, проводимый нацистскими властями на государственном уровне сначала в собственной стране, а затем — на территориях оккупированных немецко-фашистскими войсками стран. Ну, а Геринг как один из главных вдохновителей и организаторов этого грабежа, конечно, получал самые большие и лакомые куски захваченной добычи. Его ежегодный чистый доход составлял около 1,3 млн марок. Но, несмотря на такие огромные по тем временам доходы, новоявленный миллионер постоянно нуждался в деньгах. Его долги банкирам и государству достигали 7 млн марок. Госказне он постоянно задолжал с выплатой налогов. Жизнь не по средствам требовала все новых и новых расходов, покрывать которые Геринг стремился путем новых захватов чужой собственности на оккупированных немецко-фашистскими войсками территориях.
Весьма примечательным является тот факт, что при себе денег Геринг никогда не имел. Разъезжая еще до войны по многим странам мира, а во время войны по оккупированным странам, он очень любил делать сверхдорогие покупки для украшения своих вилл и дворцов, никогда не интересуясь ценой. При этом всегда следовал стандартный приказ адъютанту: «Браухич, заплати!» (Старшим адъютантом Геринга был полковник Б. фон Браухич, сын фельдмаршала Браухича. — Авт.).
Как и Гитлер, Геринг с большим подозрением и настороженностью относился к Генеральному штабу. Его всегда пугала, а порой и раздражала та спокойная уверенность и холодное высокомерие генштабистов, их способность аргументированно опровергать и с присущей только им манерой изящно выставлять на посмешище разного рода прожекты, выдвигаемые выскочками и дилетантами в вопросах военного дела, возомнившими себя стратегами, какие бы они посты ни занимали и сколько бы больших звезд ни красовалось на их погонах.
Конец Геринга был трагичен. Его фантастический взлет завершился сокрушительным падением и полным жизненным фиаско. Он потерял все, что имел, включая и собственную жизнь. Последний трюк, который удалось провернуть этому баловню судьбы, даже после того, как фортуна от него окончательно отвернулась, — это избежать позорной смерти на виселице.
Германский военный деятель Грейм (Greim) Риттер Роберт фон (22.06.1892, Байройт — 24.05.1945, Зальцбург, Австрия), генерал-фельдмаршал (1945). Происходил из баварских дворян. Сын офицера полиции.
В 1912 году окончил военное училище и был выпущен офицером в артиллерию. Участник Первой мировой войны на Западном фронте, командовал артиллерийской батареей. В 1916 году перешел в авиацию. Пройдя ускоренный курс обучения в авиационном училище, стал летчиком-истребителем. К концу войны входил в число лучших асов германской авиации, имея на своем боевом счету 28 сбитых самолетов противника. За боевые отличия отмечен рядом наград, в том числе Железным крестом 2-й и 1-й степени, а также высшим военным орденом Германской империи — Pour le Merite. Войну закончил в чине капитана. После демобилизации старой армии перешел на службу в рейхсвер (1919), но через год в связи с ликвидацией (в соответствии с условиями Версальского мира) германской военной авиации уволился из армии (1920). Стал летчиком на показательных авиационных выступлениях с демонстрацией фигур высшего пилотажа. В 1924 году отправился военным советников в Китай, где принимал участие в создании авиации армии Чан Кайши (19241927).
По возвращении из Китая примкнул к нацистскому движению и принял в нем активное участие. После прихода к власти в Германии нацистов поступил в рейхсвер и был направлен на службу в «секретные» люфтваффе (1934). Когда в феврале 1935 года Германия официально объявила о создании ВВС (Люфтваффе), Грейм был произведен в майоры и назначен командиром 1-й истребительной эскадры «Рихтгофен». Вскоре стал инспектором истребительной и бомбардировочной авиации. В 1937 году назначен начальником Управления личного состава ОКЛ (Главное командование люфтваффе). С февраля 1939 года командир 5-й авиационной дивизии, генерал-майор. В Польской кампании 1939 года Грейм не участвовал, т. к. его дивизия входила в состав 3-го воздушного флота (генерал Г. Шперле), прикрывавшего западную границу рейха. В начале 1940 года 5-я авиадивизия была развернута в 5-й авиационный корпус, его командиром стал Грейм. Участвовал во Французской кампании 1940 года, за отличие в которой награжден Рыцарским крестом и произведен в генерал-лейтенанты.
После разгрома и капитуляции Франции 5-й авиационный корпус, состоявший в основном из соединений бомбардировщиков, участвовал в «битве за Англию» (19401941), в ходе которой понес большие потери.
Весной 1941 года корпус Грейма был переброшен на Восток, где вошел в состав 4-го воздушного флота (генерал А. Лер), предназначенного для поддержки группы армий «Юг». В начале войны против Советского Союза 5-й авиационный корпус сражался на Украине, понес большие потери и осенью 1941 года был выведен в резерв ОКЛ. В дальнейшем использовался на различных участках Восточного фронта (например, в начале 1942 года действовал в Крыму). В апреле 1942 года Грейм сменил генерала В. фон Рихтгофена на посту командующего авиационной оперативной группой «Ост», созданной вместо 2-го воздушного флота. В мае 1943 года эта оперативная группа была преобразована в 6-й воздушный флот, командующим которым назначен Грейм. 6-й воздушный флот поддерживал группу армий «Центр». В битве на Курской дуге летом 1943 года он понес большие потери.
С этого времени германские люфтваффе окончательно утратили господство в воздухе, которым владели с начала войны на Востоке. Всю войну, за исключением краткой командировки в Бельгию, Грейм провел на Восточном фронте. Его заслуги в боях на Востоке были отмечены дубовыми листьями и мечами к Рыцарскому кресту, а также воинскими званиями генерала авиации и генерал-полковника. Возглавляемый Греймом 6-й воздушный флот поддерживал немецко-фашистские войска в боях на Смоленщине, в Белоруссии, Восточной Пруссии, Польше и Померании, а на завершающем этапе войны — на берлинском направлении и в Чехословакии. К весне 1945 года в его составе были сосредоточены основные силы люфтваффе.
24 апреля 1945 года в штаб 6-го воздушного флота, находившийся в Мюнхене, поступила телеграмма от Гитлера. В ней содержался приказ — Грейму немедленно прибыть в рейхсканцелярию для личного доклада фюреру. 25 апреля с большим трудом и огромным риском Грейму удалось прорваться на самолете в окруженный советскими войсками Берлин, в котором шли ожесточенные уличные бои. Последний этап полета, уже в самом городе, Грейм осуществил на старом учебном самолете. На подлете к правительственному кварталу он был подбит огнем зенитной артиллерии, а сам Грейм тяжело ранен в ногу (осколок зенитного снаряда разбил пятку). Управление поврежденным самолетом взяла на себя второй пилот известная немецкая летчица Ханна Райтч, виртуозно посадившая его на изрытой воронками улице рядом с рейхсканцелярией. Страдающего от нестерпимой боли и истекающего кровью Грейма на руках внесли в имперскую рейхсканцелярию. После перевязки и оказания первой медицинской помощи его сразу же принял Гитлер. Изумлению генерала не было предела, когда фюрер лично сообщил ему, что рейхсмаршал Г. Геринг оказался предателем, а потому он, Гитлер, смещает его с должности главнокомандующего люфтваффе и лишает всех других постов, главнокомандующим германскими ВВС вместо Геринга назначается Грейм, которому одновременно присваивается звание генерал-фельдмаршала (25 апреля 1945 года). 29 апреля, несмотря на тяжелое ранение, Грейм по приказу Гитлера вылетел в Плен — ставку гросс-адмирала К. Деница, которого фюрер назначил своим преемником.
После падения Берлина Грейм возвратился на Юг Германии, где попытался возглавить руководство германскими ВВС. Однако сделать это практически оказалось уже невозможно. Отдельные разрозненные соединения люфтваффе действовали на своих участках фронта и по собственному усмотрению, а Генеральный штаб ОКЛ продолжал сохранять верность Герингу и отказался признать нового главнокомандующего. 6-й воздушный флот возглавлял уже новый командующий. Поэтому Грейм оказался генералом без войск. К тому же из-за тяжелого ранения его дееспособность была крайне ограничена. Вследствие всех этих обстоятельств вступить в должность главнокомандующего люфтваффе Грейм практически так и не удалось, а его назначение на этот пост оказалось чисто номинальным.
23 мая 1945 года он был арестован американскими войсками и отправлен в госпиталь в Зальцбурге, где на следующий день покончил жизнь самоубийством, приняв цианистый калий.
Грейм был последним из 25 фельдмаршалов Гитлера, получившим это звание всего за 13 дней до падения Третьего рейха. Свою карьеру военного летчика он начал еще в годы Первой мировой войны. Проявил себя тогда как один из лучших асов германской авиации. Будучи убежденным противником республиканского строя, от службы в рейхсвере (армия Веймарской республики) уклонился. Возвратился на военную службу только с приходом к власти нацистов, покончивших с Веймарской республикой. Их программа возрождения германских ВВС привлекла Грейма, и он поставил себя целиком на службу нацистскому режиму.
В рядах люфтваффе Грейм сделал блестящую военную карьеру — за 11 лет продвинулся от капитана запаса до генерал-фельдмаршала ВВС. Как командир крупного авиационного соединения особенно отличился во время Французской кампании 1940 года, в ходе «битвы за Англию» 1940—1941 годов и в боях на Восточном фронте в 1941—1943 годах. В роли командующего воздушным флотом Грейму пришлось действовать в совершенно иных условиях, когда немецкая авиация уже утратила господство в воздухе. Но и в этой обстановке он проявил многие необходимые для крупного военачальника качества, умело осуществляя руководство авиационными соединениями. Особенно большую роль возглавляемая им авиация сыграла в тех случаях, когда войска Красной Армии осуществляли стратегический прорыв обороны немцев, как это имело место в Белоруссии и Польше, и нужно было замедлить темпы их стремительного наступления, чтобы выиграть время для создания в глубине новых оборонительных рубежей. Летчики 6-го воздушного флота упорно сражались с превосходящими силами советской авиации в Восточной Пруссии, Померании, на подступах к Берлину и в Чехословакии.
Грейм заслуженно считался одним из лучших летчиков и командиров люфтваффе, способных выполнить любую задачу. Это он лишний раз доказал своим беспримерным по смелости полетом в окруженный противником, клокочущий, подобно вулкану, огнем Берлин, город, над которым день и ночь кружили сотни вражеских истребителей. Прорваться туда на самолете, как считали офицеры его штаба, было безумием. Вряд ли кто еще из генералов люфтваффе, кроме Грейма, решился бы на такую отчаянную игру в смертельную рулетку, когда выигрышным был только один шанс из ста.
Грейм был убежденным нацистом. Его вера в идеалы национал-социализма граничила с фанатизмом, а Гитлера он буквально боготворил. В свою очередь и Гитлеру всегда импонировал это высокий баварец с прусской выправкой, в преданности которого он никогда не сомневался. И выбор его в последние дни Третьего рейха был далеко не случаен. Фюрер был твердо убежден, что даже в самой безнадежной ситуации новый главнокомандующий люфтваффе будет стоять до конца. И он не ошибся в своем выборе. Только вот «стойкость» новоиспеченного фельдмаршала уже ничего не могла изменить — дни Третьего рейха были сочтены, и развал всех его структур достиг самых верхов. Некоторые историки считают, что основной причиной, толкнувшей Грейма на самоубийство, был не столько страх перед грозящим возмездием со стороны победителей, сколько крушение нацистской идеи, без которой жизнь для Грейма потеряла всякий смысл.
Германский военный деятель Кессельринг (Kesselring) Альберт (20.11.1885, Маркштефт, Бавария, — 20.07.1960, Бад-Наугейм, близ Мюнхена), генерал-фельдмаршал (1940). Сын артиллерийского офицера.
Военную службу начал в 1904 года в артиллерии. Окончил военное училище. Участник Первой мировой войны на западном фронте. Первые полтора года войны провел младшим офицером в артиллерийских частях. Затем окончил ускоренные курсы офицеров Генерального штаба (1916) и в дальнейшем до конца войны продолжал службу в штабах, в том числе в штабе группы армий кронпринца Рупрехта Баварского. Войну закончил в чине капитана. После демобилизации старой армии оставлен служить в рейхсвере (1919). Проходил службу в основном в войсковых частях, занимая различные штабные и командные должности. В начале 1933 года в чине подполковника официально был уволен из армии и откомандирован в Комиссариат авиации, где занимался тайным воссозданием германских ВВС. Осенью того же года восстановлен в кадрах армии, произведен в полковники и направлен на службу в люфтваффе (германские ВВС), где возглавил Административно-хозяйственное управление в Имперском министерстве авиации, генерал-майор (1935).
В июне 1936 года после гибели в авиакатастрофе генерала В. Вефера назначен начальником Военно-воздушного управления министерства авиации, которое в том же году было преобразовано в Генеральный штаб люфтваффе (ОКЛ), а Кессельринг стал его первым начальником. Принимал самое активное участие в создании и подготовке к боевым действиям легиона «Кондор» — авиационного соединения германских ВВС, направленного Гитлером на помощь Ф. Франко во время гражданской войны в Испании 1936—1939 годов, генерал-лейтенант (1937). Из-за разногласий со статс-секретарем министерства авиации (1-й заместитель министра Г. Геринга) генералом Э. Мильхом Кессельринг подал в отставку (1937). Однако Геринг ее не принял и перевел Кессельринга на должность командующего 4-м авиационным округом (Дрезден).
После создания в начале 1938 года авиационных командований назначен командующим 1-й группы ВВС «Восток» (Берлин), генерал авиации. В феврале 1939 года на базе этой группы был развернут 1-й воздушный флот, командование которым возглавил Кессельринг.