Ко времени высадки союзников на юге Франции (15 августа 1944 года) во 2-й воздушном флоте насчитывалось всего лишь до 80 бомбардировщиков и несколько десятков истребителей. Накануне высадки американская авиация нанесла мощный удар по его аэродромам. В результате, когда высадка союзных войск началась, ни один немецкий самолет в воздух не поднялся. Осенью 1944 года Рихтгофен тяжело заболел, болезнь была признана неизлечимой (опухоль головного мозга). 27 октября 1944 года он был освобожден от должности командующего 2-м воздушным флотом и зачислен в резерв ОКВ. В начале мая 1945 года тяжелобольной Рихтгофен был арестован американскими войсками и вскоре умер в плену.
Рихтгофен был самым молодым из гитлеровских фельдмаршалов. Он получил это высшее в нацистской Германии воинское звание в возрасте 47 лет. Как и большинство выходцев из германских аристократических семейств, Рихтгофен сразу же перешел на службу к нацистам, как только они пришли к власти, с готовностью воспринял их идеи и продолжал ревностно служить Третьему рейху до самого конца. Свою карьеру военного летчика Рихтгофен начал еще в годы Первой мировой войны, будучи молодым офицером кайзеровской армии, и уже тогда отличился во многих воздушных боях. Проявил себя как способный летчик-истребитель. Служба в рейхсвере особых дивидендов Рихтгофену не принесла. К 40 годам он был еще в чине майора, хотя и выделялся из общей массы офицеров рейхсвера своими обширными познаниями в области авиации, даже заявил о себе как теоретик в вопросах ее боевого применения. Только с приходом к власти нацистов положение коренным образом изменилось. Началось создание германских ВВС, и летчики новой властью оказались востребованными. Это способствовало стремительному продвижению Рихтгофена по службе — за 10 лет он прошел путь от безвестного майора до генерал-фельдмаршала германских ВВС. В немалой степени этому способствовало то обстоятельство, что во главе люфтваффе стоял его прежний фронтовой командир и он же второе лицо в государстве — Г. Геринг.
Свое боевое поприще в рядах люфтваффе Рихтгофен начал еще в Испании, сражаясь против республиканцев на стороне франкистов. Большую часть гражданской войны на Пиренейском полуострове он провел в должности начальника штаба легиона «Кондор», а к концу ее стал его командиром.
Во время Польской кампании 1939 года, Французской 1940 года, Балканской 1941 года кампаний и на Восточном фронте в 1941—1942 годах Рихтгофен получил известность как командир авиационного соединения воздушной поддержки наземных войск. В этом качестве он достиг большого мастерства, в искусстве организации взаимодействия авиации с наземными войсками в германских ВВС ему не было равных. Как командующий воздушным флотом Рихтгофен хорошо проявил себя в ходе наступательных операций немецко-фашистских войск летом 1942 года в Донбассе, на Дону и Северном Кавказе, а также в контрнаступлении Манштейна под Харьковом в начале 1943 года, но потерпел тяжелое поражение в битве под Сталинградом, а затем в воздушном сражении на Кубани.
Свою боевую карьеру Рихтгофен завершил на второстепенном ТВД. Располагая сравнительно ограниченными возможностями, он сумел довольно длительное время успешно противостоять превосходящим по численности силам противника. В Средиземноморье и Италии Рихтгофен сражался под руководством своего прежнего начальника по Польше и России Кессельринга. Возглавляемый им 2-й воздушный флот оказывал существенную поддержке оборонявшимся на Апеннинском полуострове наземным войскам.
В вопросах развития люфтваффе как вида вооруженных сил и их боевого применения Рихтгофен недооценивал стратегический фактор. В то же время он чрезмерно преувеличивал роль тактических действий авиации, считая, что ее основное предназначение заключается в поддержке наступления наземных войск. Такая точка зрения, которую, кстати, разделяло и высшее военно-политическое руководство рейха, оказалась несостоятельной. Люфтваффе, действовавшие в качестве средств тактической поддержки, сыграли большую роль в победах вермахта в Польше, Франции, на Балканах и в России в 1939—1942 годах, но потерпели поражение в «битве за Англию» в 1940 году, т. к. не были приспособлены к решению стратегических задач и не имели для этого соответствующих сил и средств. Стратегическое наступление союзников на Третий рейх началось в 1943 году. Люфтваффе, предназначавшейся для ведения коротких операций в поддержку сухопутных войск и разбросанные на огромной территории от Северного Ледовитого океана до Северной Африки и от Атлантики до Среднерусской равнины, не смогли ничего противопоставить массированным ударам противника с воздуха и защитить Германию. Постепенно германские ВВС были практически полностью разгромлены, а противники Германии завоевали господство в воздухе на всех фронтах. Основные же силы люфтваффе были уничтожены советской авиацией на Восточном фронте, где последняя уже к середине 1943 года захватила господство в воздухе.
Германский военный деятель Шперле (Sperle) Гуго (2.02.1885, Людвигсбург, Вюртемберг, — 2.04.1953, Мюнхен), генерал-фельдмаршал (1940). Сын пивовара.
Военную службу начал в 1903 году юнкером 8-го Вюртембергского пехотного полка. В 1904 году произведен в офицеры. С зарождением в германской армии авиации перешел на службу в этот новый вид войск. Участник Первой мировой войны на Западном фронте. Войну начал командиром подразделения разведывательной авиации, капитан (1914). Затем командовал различными авиационными подразделениями и частями, был начальником школы воздушных наблюдателей в Кельне. В 1918 году — старший офицер штаба начальника авиации 7-й армии. После капитуляции Германии вступил в Добровольческий корпус генерала В. фон Лютвица. Участвовал в подавлении революции в Германии, возглавляя авиацию корпуса. В 1919 году в числе 180 бывших летчиков кайзеровской армии (всего в ней было 5 тыс. летчиков) зачислен в рейхсвер, офицерский корпус которого составлял всего 4 тыс. человек. В 1919—1923 годах офицер штаба 5-го военного округа (Штутгарт), затем служил в Военном министерстве (1923—1924), штабе 4-й пехотной дивизии в Дрездене (1924—1925), Генеральном штабе (1925—1929), где занимался вопросами авиации. Поскольку, по условиям Версальского мира, Германии запрещено было иметь военную авиацию, то все связанные с ней вопросы решались тайно. Тайно осуществлялась и подготовка кадров для будущих германских ВВС. В 1928 году Шперле прошел курс летной подготовки на секретной немецкой авиабазе под Липецком (СССР). В 19291933 годах — командир батальона 14-го пехотного полка, подполковник (1929). С октября 1933 года командир 8-го пехотного полка, полковник. В апреле 1934 года переведен в «секретные» люфтваффе (германские ВВС), где возглавил тайно создаваемую 1-ю авиационную дивизию.
В феврале 1935 года, когда Германия вопреки международным договорам официально объявила о создании люфтваффе, Шперле был в числе первых военачальников германских ВВС, получивших генеральское звание. Осенью того же года назначен командующим 5-м авиационным военным округом (Мюнхен). Принимал активное участие в создании люфтваффе. Когда в октябре 1936 года Гитлер направил в Испанию на помощь Ф. Франко легион «Кондор» (авиационное соединение германских ВВС), то его командиром был назначен произведенный в генерал-лейтенанты Шперле.
Во время гражданской войны в Испании 1936—1939 годов сражавшиеся на стороне франкистов люфтваффе приобрели первый боевой опыт, были заложены основы тактики германских ВВС, разработаны способы их боевого применения. Важную роль в решении этих проблем сыграл Шперле. Под его непосредственным руководством немецкие летчики осваивали новые для себя тактические приемы и способы ведения воздушного боя, других боевых действий. В ноябре 1936 года Шперле руководил воздушными налетами на Картахену, в результате чего была уничтожена находившаяся там военно-морская база республиканцев. Вместе с тем необходимо отметить и ту необычайную жестокость и беспощадность, которую Шперле проявил в Испании. Именно ему принадлежит сомнительная честь разработки концепции массированных воздушных налетов на мирные города с целью устрашения противника. Впервые на практике она была применена в Испании авиацией Шперле. Так, по его приказу самолеты легиона «Кондор» варварски разрушили испанский город Гернику. В результате этого воздушного налета погибло множество мирных жителей. И это был далеко не единичный пример. В октябре 1937 года Шперле передал командование легионом генералу Г. Фолькману и вернулся в Германию, где нацисты встретили его как героя, а Гитлер произвел его в чин генерала авиации (1 ноября 1937 года).
В феврале 1938 года он был назначен командующим 3-й группой ВВС (Мюнхен), которая в феврале 1939 года была преобразована в 3-й воздушный флот (аналог воздушной армии). Участвовал в аншлюсе Австрии и оккупации Чехословакии, руководил переформированием австрийских ВВС в 4-й воздушный флот. Во время Польской кампании 1939 года возглавляемый Шперле 3-й воздушный флот поддерживал группу армий «Ц» (генерал В. фон Лееб), войска которой действовали против французов и англичан на Западном фронте, генерал-полковник (1939). Участвовал во Французской кампании 1940 года, в ходе которой авиация Шперле поддерживала с воздуха войска группы армий «А» (генерал Г. фон Рундштедт), наносившие главный удар. 3-й воздушный флот внес большой вклад в дело достижения быстрой и решительной победы во Франции. За отличие в этой кампании Шперле был награжден Рыцарским крестом и произведен в генерал-фельдмаршалы (19 июля 1940 года). После разгрома Франции возглавил действия немецко-фашистской авиации в «битве за Англию». Выдвинул план, согласно которому основные усилия люфтваффе предложил сосредоточить на уничтожении истребительной авиации британских ВВС. Однако Г. Геринг и Гитлер с ним не согласились. Шперле было приказано главный упор сделать на бомбежке английских городов, и прежде всего Лондона, чтобы устрашить англичан и сломить их волю к сопротивлению. Это позволило Англии быстро восстановить боеспособность своих ВВС, понесших тяжелые потери во время кампании во Франции, и вскоре бросить вызов люфтваффе в борьбе за господство в воздухе. 13 августа 1940 года Шперле по собственной инициативе предпринял попытку разгромить английские ВВС, навязав им в восточной части Англии крупное воздушное сражение. Но эта попытка успехом не увенчалась. Более того, немецкая авиация понесла в этом сражении большие потери и утратила инициативу в ведении боевых действий.
19 августа 1940 года Шперле был отстранен от главного руководства операциями люфтваффе в «битве за Англию». Его полномочия были переданы генерал-фельдмаршалу А. Кессельрингу, а сам Шперле поступил в подчинение нового командующего. Вскоре 3-й воздушный флот снова понес тяжелые потери, и в октябре 1940 года Геринг вынужден был приостановить воздушные налеты на Англию. В дальнейшем они были возобновлены, но проводились уже с меньшей интенсивностью. Весной 1941 года продолжавшаяся 9 месяцев «битва за Англию» закончилась. Люфтваффе в ходе ее потерпели сокрушительное поражение — первое во Второй мировой войне. В апреле — мае 1941 года их основные силы были перебазированы на Восток, где Гитлер завершал подготовку к нападению на СССР. На Западе был оставлен 3-й воздушный флот, но сильно урезанного состава. В распоряжении Шперле остались лишь две истребительные эскадры (2-я и 26-я) и несколько групп бомбардировщиков. Для успешной борьбы с английской авиацией этих сил было явно недостаточно.
Деятельность Шперле в 1941—1944 годах заслуживает негативной оценки — он полностью утратил былую энергию, активность и решительность, открыто пренебрегал своими служебными обязанностями. Возглавив в мае 1941 года ВВС рейха на Западе, он первым делом перенес свою штаб-квартиру в Париж, где быстро пристрастился к праздному образу жизни. Парижская атмосфера разлагающе подействовала на сына пивовара. Ненасытная жажда наслаждений, нескончаемые банкеты и кутежи, необузданная алчность, стремление к роскоши, страсть к азартным играм и откровенное безделье, прикрываемое показухой, — вот основная сфера «деятельности» Шперле в этот период. Он как бы соперничал в сибаритстве со своим начальником Герингом. И результаты такой «деятельности» не замедлили сказаться. Боевая подготовка в подчиненных ему войсках люфтваффе была крайне запущена, их боеспособность резко снизилась, во всем чувствовалась полная неразбериха и отсутствие каких-либо попыток со стороны командования навести хотя бы элементарный порядок.
1 марта 1943 года английская авиация произвела массированный воздушный налет на Берлин. Гитлер приказал Шперле в отместку разбомбить Лондон. Но поставленную перед ним задачу фельдмаршал выполнить не сумел. Произведенный 3 марта его авиацией налет на столицу Великобритании окончился полной неудачей. Фюрер был взбешен. Он подверг Шперле бурному разносу, обвинил его в неспособности и решил уволить в отставку. Но через несколько дней Гитлер неожиданно смягчился, сменив гнев на милость и даже выслал Шперле 50 тыс. рейхсмарок на погашение долгов. Однако прибывший в Париж посланец фюрера не застал фельдмаршала на рабочем месте… Тот уехал отдыхать на курорт. Гитлер сделал вид, что ничего особенного не произошло, но авторитет Шперле после этого в его глазах резко пошатнулся.
6 июня 1944 года союзники начали высадку своих экспедиционных сил в Нормандии, открыв Второй фронт в Европе. 3-й воздушный флот не смог оказать им сколь-нибудь серьезного противодействия. В день вторжения союзная англо-американская авиация произвела около 10 600 самолето-вылетов, тогда как немецкая только 50. Вслед затем немцы проиграли сражение в Нормандии. В ходе его авиация Шперле (свыше 400 самолетов) показала свою низкую эффективность. При этом сам Шперле проявил поразительную пассивность. Большая часть наземных служб 3-го воздушного флота бежала с поля сражения, а в его боевых частях выявилась значительная нехватка летного состава. Терпению Гитлера пришел конец. 19 августа 1944 года Шперле был смещен с занимаемой должности и отправлен в резерв ОКВ. До самого конца войны он так и не получил никакого назначения, оставаясь не у дел. 1 мая 1945 года был арестован английскими войсками и в 1948 году предстал перед военным трибуналом. Однако в октябре того же года все обвинения в военных преступлениях с него были сняты, Шперле был оправдан и освобожден из плена. Последние годы жизни провел в Баварии.
Звание генерал-фельдмаршала германских ВВС Шперле получил одним из первых в Третьем рейхе, когда ему шел 56-й год. Как и большинство бывших военных летчиков германской авиации, он сразу же перешел на службу к нацистам, как только те пришли к власти, полностью воспринял их идеологию и принял самое активное участие в создании гитлеровских люфтваффе. Отказ Гитлера выполнять условия Версальского мирного договора 1919 года, запрещавшего Германии иметь ВВС, такие, как Шперле, восприняли с энтузиазмом и сразу же без каких-либо колебаний поддержали программу нацистов по воссозданию германских ВВС.
Свою карьеру военного летчика Шперле начал еще до Первой мировой войны, будучи молодым офицером кайзеровской армии. В годы войны он зарекомендовал себя опытным специалистом авиационного дела. Поэтому далеко не случайно, что с созданием в 1919 году рейхсвера Шперле в числе очень немногих летчиков был вновь зачислен на военную службу. Хотя служить ему пришлось в сухопутных войсках, но тем не менее проходя службу в различных штабах, он продолжал заниматься там вопросами авиации. Правда, особых лавров на службе в рейхсвере Шперле не снискал — к 48 годам он дослужился лишь до должности командира пехотного батальона и чина подполковника. Только с приходом к власти в Германии нацистов началось его стремительное продвижение по службе. Уже через 2 года он становится генералом, а еще через 5 лет — генерал-фельдмаршалом германских ВВС и командующим одним из четырех воздушных флотов Германии. Решающую роль в этом сыграли планы нацистского руководства по ускоренному созданию люфтваффе, которые в считанные годы буквально из ничего превратились в третий вид вооруженных сил Германии (после сухопутной армии и ВМФ).
Шперле внес значительный вклад в создание люфтваффе и стал первым из военачальников Третьего рейха, на кого Гитлер возложил исполнение своих агрессивных замыслов. В Испании Шперле показал себя опытным и знающим авиационным командиром, но вместе с тем «прославился» своей жестокостью, подвергая варварским бомбардировкам мирные города и селения. Как авиационный военачальник особо отличился во время Французской кампании 1940 года, но в последовавшей затем «битве за Англию» потерпел поражение. Крайне неудачно действовал и в дальнейшем, возглавляя в 1941—1944 годах ВВС Германии на Западе. Причина этого крылась не только в недостатке сил, находившихся в распоряжении Шперле (хотя это был, конечно, важнейший из факторов), но и в его пассивности, небрежном отношении к своим служебным обязанностям и, в конечном счете, его деградации как военачальника. Гитлер, памятуя о былых военных заслугах Шперле, долго терпел его откровенную бездеятельность, но в конце концов был вынужден отстранить его от командования.
Вместе с тем следует отметить, что Шперле не был лишен военных дарований и обладал, по крайней мере до 1941 года, многими качествами, необходимыми для военачальника крупного ранга. Так, во время «битвы за Англию» он предлагал такой план стратегических действий германских ВВС, который, будь он принят, мог бы решающим образом повлиять на ход и исход этой битвы и принести люфтваффе если уж не победу, то, во всяком случае, и не поражение, как это случилось. Исход «битвы за Англию» самым негативным образом повлиял на Шперле. Он так и не смог оправиться от того глубокого психологического надлома, который явился следствием этого поражения.
Шперле был человеком огромного роста и могучего телосложения. Тяжелая, массивная нижняя челюсть и застывшая хмурая гримаса придавали его лицу свирепое выражение. Такая внешность в сочетании с фигурой внушительных размеров выглядела устрашающе. Даже Гитлер отзывался о Шперле и Рейхенау как о своих двух «самых звероподобных генералах».
Германский военно-морской деятель Дениц (Donitz) Карл (16.09.1891, Грюнау близ Берлина — 24.12.1980, Аумюль, Шлезвиг-Гольштейн), гросс-адмирал (1943). Сын инженера-оптика.
После окончания гимназии в 1910 году по совету отца поступил в военно-морское училище (Киль). Затем был переведен в военно-морское училище в Мюрвике (1912). В течение года проходил стажировку на легком крейсере «Бреслау», находившимся в Средиземном море. После окончания училища в конце 1913 года произведен в офицеры (лейтенант). Получил назначение на тот же корабль, на котором стажировался. Участник Первой мировой войны. С началом ее крейсер «Бреслау» вел боевые действия на Средиземном море, но вскоре был вынужден перейти на Черное море, где вошел в состав турецкого флота под названием «Милилли». Несколько месяцев крейсер вел боевые действия против русского флота, пока в июле 1915 года не подорвался на мине и на длительное время вышел из строя. Команда корабля была списана на берег, и Дениц перешел на службу в авиацию. В качестве воздушного стрелка-наблюдателя принимал участие в боевых действиях на Дарданелльском фронте. Летом 1916 года обер-лейтенант Дениц был откомандирован в Германию и направлен на курсы офицеров-подводников. После переподготовки получил назначение на подводную лодку U-39, действовавшую на Адриатическом море (январь 1917 года). Показал себя способным офицером и снова был откомандирован в Германию на курсы командиров подводных лодок. После их окончания (январь 1918 года) назначен командиром старой подводной лодки UC-25, действовавшей на Средиземном море и использовавшейся в качестве минного заградителя. Действуя отважно и решительно, Дениц сумел потопить несколько вражеских судов и через несколько месяцев получил в командование более совершенную подводную лодку UB-68. В октябре 1918 года он атаковал у берегов Сицилии английский конвой и потопил транспорт водоизмещением 3,9 тыс. т. Но при этом в бою с кораблями прикрытия конвоя его лодка получила тяжелые повреждения и была вынуждена всплыть на виду у противника. Оказавшись в безвыходном положении, Дениц приказал затопить подводную лодку, а сам вместе с командой оказался в английском плену. Там он симулировал сумасшествие и летом 1919 был досрочно освобожден.
По условиям Версальского мирного договора 1919 года державы-победительницы разрешили Германии иметь военно-морской флот всего лишь в составе 6 старых линкоров, 6 еще более старых легких крейсеров, 24 эсминцев и миноносцев. Личный состав такого флота не должен был превышать 15 тыс. матросов и 1,5 тыс. офицеров. Подводный флот иметь было запрещено. Вернувшись из плена, Дениц продолжил службу в военно-морском флоте Веймарской республики. Имея отличный послужной список и определенные боевые заслуги (за время Первой мировой войны Дениц был удостоен нескольких боевых наград), он в числе очень немногих офицеров бывшего кайзеровского флота был оставлен на военно-морской службе и назначен офицером отдела кадров военно-морской базы Киль (август 1919 года). В марте 1920 года назначен командиром миноносца, которым прокомандовал более 3 лет. В 1921 году произведен в капитан-лейтенанты. В 1923 году переведен в военно-морскую инспекцию в Киле, участвовал в разработке новых образцов морского вооружения. Осенью 1924 года окончил курсы штабных офицеров (нелегальные курсы офицеров Генерального штаба, иметь который Германии было запрещено) и получил назначение в Главный штаб ВМФ (Берлин). Принимал участие в разработке новых военно-морских уставов, наставлений и разного рода инструкций, а также осуществлял контакты командования ВМФ с рейхстагом.
В 1927 году в рейхстаге разразился политический скандал, связанный со ставшей достоянием широкой общественности информацией о тайном строительстве кораблей для германского военно-морского флота. В результате ряд высших офицеров германского ВМФ был вынужден подать в отставку, другие были смещены со своих постов. Лишился своей должности и Дениц. Однако ему все же удалось удержаться на службе, т. к. в ходе расследования выяснилось, что его роль во всем этом деле была крайне незначительной. Через некоторое время он был назначен штурманом легкого крейсера «Нимфа» на Балтике, а осенью 1928 года получил должность командира 4-й полуфлотилии (4 миноносца) 1-го дивизиона миноносцев на Северном море; капитан 3-го ранга. В 1930—1934 годах офицер штаба военно-морской базы в Вильгельмсхафене; капитан 2-го ранга (1933). Занимался вопросами внутренней безопасности, главным образом— борьбой с социалистическим и коммунистическим влиянием на флоте.
Будучи монархистом по воспитанию и убеждениям, Дениц в годы Веймарской республики был далек от политики, посвящая все свое время только делам службы. Как и большинство кадровых офицеров армии и флота, он руководствовался принципом, что вооруженные силы должны стоять вне политики. Однако с приходом в январе 1933 года к власти в Германии нацистов он отходит от прежних убеждений и становится активным сторонником новой власти, хотя в НСДАП и не состоял. В 1933 году за отличие по службе удостоен стипендии президента Германии — годичного путешествия по странам юговосточной Азии. По возвращении в 1934 году из этого путешествия направлен в служебную командировку в Великобританию, после которой назначен командиром легкого крейсера «Эмден» (осень 1934). Под его командованием этот крейсер совершил кругосветное плавание, из которого вернулся в Вильгельмсхафен летом 1935 года. Пока Дениц находился в кругосветном плавании, в Германии произошли серьезные изменения, касающиеся военно-морского флота.
1 февраля 1935 года Гитлер в нарушение условий Версальского договора приказал приступить к строительству подводных лодок, а в марте того же года официально объявил об одностороннем отказе Германии соблюдать условия Версальского мирного договора 1919 года. Вернувшийся из длительного морского похода Дениц назначается командиром 1-й флотилии подводных лодок (11 малых ПЛ). Так произошло возвращение старого подводника в подводный флот (июль 1935 года). 1 октября 1935 года Дениц был произведен в капитаны 1 ранга, а в 1936 году Гитлер назначил его «фюрером подводных сил», т. е. фактически командующим подводным флотом Германии. Вступив в должности, он энергично взялся за возрождение подводного флота Германии. Он глубоко изучает иностранные труды, сам разрабатывает руководства и наставления по боевому применению подводных лодок, руководит конструированием субмарин, вникает во все мелочи, связанные с подготовкой и ведением будущих боевых действия на море, создает теорию ведения подводной войны. Дениц считал, что основное назначение подводного флота — это действия на морских коммуникациях противника (под ним подразумевалась, прежде всего, Великобритания) с целью подрыва его экономического потенциала. По его мнению, жесткая морская блокада противника должна была свести на нет его военную мощь и обеспечить Германии победу в будущей войне. Наиболее эффективным способом боевого применения подводных лодок Дениц считал действия их отдельными группами, которым он дал наименование «волчьи стаи». Настоял на строительстве подводных лодок, пригодных для действий на океанских просторах. Однако его далеко идущие планы натолкнулись на жесткое противодействие главного командования ВМФ и прежде всего — главнокомандующего Э. Редера, который был убежден, что войну на море можно выиграть только с помощью мощных соединений крупных надводных кораблей и негативно относился к идеям Деница. Между Деницем и командованием кригсмарине (ВМС) развернулась упорная борьба, которая велась из-за приоритетов в строительстве военно-морских сил и, следовательно, из-за выделяемых на это финансовых ресурсов. Победил Дениц, заручившийся поддержкой Гитлера. Редер и его сторонники были отстранены от вмешательства в дела подводного флота, а «фюрер подводных сил» получил необходимую свободу действий. Однако быстро реализовать свой план создания подводного флота из 300 субмарин Дениц не смог. Причина заключалась в ограниченных возможностях германской кораблестроительной промышленности, — она могла выпускать только по 2 подводных лодки в месяц. Поэтому к началу Второй мировой войны германский подводный флот насчитывал всего лишь 57 подводных лодок, из которых только немногим более 1/3 могли действовать на океанских коммуникациях. Тем не менее войну подводники Деница начали успешно. В течение первого же месяца (сентябрь 1939 года) они потопили около 30 кораблей и судов противника общим водоизмещением 175 тыс. т, в том числе были уничтожены английский авианосец «Корейджес» (водоизмещение 22,5 тысяч тонн), торпедированный в Северной Атлантике подводной лодкой капитан-лейтенанта Шугарта, и несколько эсминцев. 1 октября 1939 года Дениц получил чин контр-адмирала, и должность его теперь стала официально называться — командующий подводными силами германского ВМФ. В ночь на 14 октября 1939 года подводная лодка U-47 (капитан-лейтенант Г. Прин) совершила невероятное. Она проникла в тщательно охраняемую главную базу английского флота Скопа-Флоу и потопила линкор «Ройал Оук» (водоизмещение 31,2 тыс. т). Вместе с флагманом английского флота погибли свыше 800 человек его команды, включая и командующего флотом адмирала Бенгроува. Эта блестящая с точки зрения военно-морского искусства операция была разработана лично Деницем. К 1 апреля 1940 года потери Великобритании в морском тоннаже составили более 340 тыс. т. Однако для англичан, располагавших тоннажем в 24 млн т и ежемесячно спускавших с верфей на воду судов водоизмещением 200 тыс. т, эти потери не являлись слишком уж тяжелыми. Английский флот по-прежнему продолжал сохранять господство на море, а морские коммуникации Великобритании немецким подводным лодкам нарушить не удалось.
Весной 1940 года Дениц выступил против проведения Норвежской операции. Он считал, что отвлекать крупные силы подводного флота для решения этой частной задачи нецелесообразно. Однако его попытка убедить Гитлера в том, что все усилия подводного флота необходимо сосредоточить на основных морских коммуникациях противника, пролегающих через Атлантику, к желаемому результату не привела. Для участия в Норвежской операции 1940 года фюрер приказал Деницу выделить 42 подводные лодки. Затем еще 30 подводных лодок, несмотря на возражения Деница, по приказу Гитлера были направлены в Средиземное море. Все это, естественно, привело к резкому ослаблению активности германского подводного флота на просторах Атлантического океана.
После разгрома Франции Дениц был награжден Рыцарским крестом, а также в числе многих других военачальником Третьего рейха повышен в воинском звании, стал вице-адмиралом (июль 1940 года). Захват немецко-фашистскими войсками французских портов позволил Деницу передислоцировать в них часть своих подводных лодок и существенно повысить эффективность их действий. За 7 последующих месяцев германские подводники уничтожили около 350 судов противника водоизмещением свыше 1,7 млн. т. К концу 1940 года Деницу удалось довести количество ежемесячно вводимых в строй подводных лодок до 6. В последующие годы их производство возросло в несколько раз. В 1941 году возглавляемый Деницем германский флот добился новых крупных успехов, а сам он получил чин адмирала. К этому времени положение Великобритании стало критическим: ее потери в кораблях превысили количество вступающих в строй новых кораблей, включая и поступавшие из США.
После вступления в войну США Дениц отдал своим подводникам приказ топить американские корабли (15 января 1942 года). Теперь зона их действий расширилась до берегов Америки. Только за январь 1942 года они потопили свыше 300 судов противника общим водоизмещением около 330 тыс. т. В марте 1942 года Дениц стал генерал-адмиралом. Всего в 1942 году немецкие подводные лодки уничтожили 1160 боевых кораблей и транспортных судов противника, общее водоизмещение которых составляло свыше 6,2 млн т. «Битва за Атлантику» была уже почти выиграна. В январе 1943 года уходит в отставку Редер. На свое место он предложил Гитлеру две кандидатуры генерал-адмирала Р. Карльса и Деница. Выбор фюрера пал на последнего. Немаловажную роль в этом сыграли министр вооружений и боеприпасов А. Шпеер и военно-морской адъютант Гитлера Ф. Путткамер. 30 января 1943 года Дениц был назначен главнокомандующим ВМС (кригсмарине) и одновременно с этим произведен в гросс-адмиралы. Это было высшее воинское звание в германском военно-морском флоте, соответствовавшее чину генерал-фельдмаршала в сухопутных войсках и ВВС. Первое, что сделал новый главнокомандующий, возглавив кригсмарине, — это провел чистку высшего командного состава ВМФ. Со своих постов были сняты многие ставленники Редера, а также все те, кто мог бы составить в будущем конкуренцию самому Деницу, начиная с Карльса. Германский флот такой экстравагантный шаг Деница, конечно, не усилил, но зато укрепил его собственное положение. Затем Дениц решительно выступил против намерения Гитлера ликвидировать весь германский надводный флот, отправив его на переплавку. Вступив в командование всеми ВМС, Дениц практически сохранил за собой и руководство подводным флотом, которым теперь командовал генерал-адмирал Г. фон Фридебург. В марте 1943 года немецкие подводные лодки добились нового крупного успеха, потопив только за один месяц 120 вражеских судов общим водоизмещением 627 тыс. т, потеряв при этом 11 лодок. Гитлер наградил Деница дубовыми листьями к Рыцарскому кресту.
Но вскоре обстановка на море начала меняться в худшую для Германии сторону. Союзники предприняли активные и довольно эффективные меры по борьбе с немецкими подводными лодками. В частности, была резко усилена охрана морских конвоев, стали широко применяться противолодочные самолеты дальнего действия, радары для обнаружения подводных лодок и т. д. Все это привело к тому, что потери союзников на море существенно сократились, а потери немцев в подводных лодках, наоборот, резко возросли. Так, в мае 1943 года немцы потопили только 56 судов противника (общий тоннаж около 300 тыс. т), но потеряли при этом 41 свою подводную лодку. Дениц был вынужден вывести из западных и центральных районов Атлантики большую часть своих подводных лодок. После этого германский подводный флот уже не мог сколько-нибудь существенно ограничивать грузопотоки союзников через океан.
К лету 1943 года «битва за Атлантику» Деницем была окончательно и бесповоротно проиграна. Его морская доктрина потерпела полный крах. На завершающем этапе «битвы за Атлантику» немцы уже топили судов противника меньше, чем сами теряли подводных лодок (на 60 уничтоженных судов противника пришлось 79 погибших подводных лодок). Неудачей и большими потерями завершилась попытка Деница сорвать высадку союзников в Нормандии (июнь 1944 года). В отчаянии, бросив в сражение все имеющиеся под рукой силы, он потерпел у берегов Франции сокрушительное поражение: погибли 82 подводные лодки, потопив всего 21 корабль союзников (5 кораблей эскорта, 12 транспортных судов и 4 десантных баржи).
Общий итог боевых действий немецких подводных лодок в годы Второй мировой войны (1939—1945) таков: из 820 подводных лодок, участвовавших в боевых действиях, погибли 781, и из общего количества 39 тысяч моряков-подводников — 32 тысячи нашли свою гибель в морской пучине. При этом основные потери немецкого подводного флота пришлись на последние месяцы войны.
19 апреля 1945 года, через 3 дня после того, как советские войска начали наступление на Берлин, Дениц перенес свою штаб-квартиру из столицы на Северо-Запад, в Шлезвиг-Гольштейн. Сам он покинул Берлин спустя сутки (20 апреля в числе немногих гостей присутствовал на дне рождения фюрера, который Гитлер отмечал в последний раз). Перед тем как покончить жизнь самоубийством, Гитлер в своем политическом завещании от 29 апреля 1945 года назначил Деница своим преемником на посту рейхспрезидента и верховного главнокомандующего вооруженными силами. На следующий день после самоубийства Гитлера М. Борман радиограммой сообщил Деницу о его новом назначении (1 мая 1945 года). Полагая, что Гитлер еще жив, гросс-адмирал с нескрываемым восторгом радировал в Берлин: «Мой фюрер! Моя преданность Вам беспредельна. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы прийти к Вам на помощь в Берлин. Если, однако, судьба повелевает мне возглавить рейх в качестве назначенного Вами преемника, я пойду этим путем до конца, стремясь быть достойным непревзойденной героической борьбы немецкого народа». Никаких мер для оказания помощи осажденному Берлину он так и не предпринял. Да, впрочем, ему уже ничто не могло помочь. Через день под ударами советских войск столица Третьего рейха пала, похоронив под своими обломками низвергнутый нацистский режим вместе с его фюрером.
Став главой государства, Дениц 2 мая перенес свою резиденцию в Мюрвик (под Фленсбургом), обосновавшись в военно-морском училище. К 5 мая он сформировал новое правительство Германии, которое возглавил граф Л. Шверин фон Крозигк. Главнокомандующим сухопутными войсками Дениц назначил генерал-фельдмаршала Ф. Шернера, главнокомандующим ВВС — генерал-фельдмаршала Р. фон Грейма, главнокомандующим ВМФ — генерал-адмирала Г. фон Фридебурга. Начальником штаба ОКВ стал генерал-полковник А. Йодль. Охрану нового главы государства и сформированного им правительства осуществляли преданные Деницу морские части. В условиях наступившего краха нацистского государства Дениц предпринял отчаянные усилия, чтобы добиться скорейшего заключения мира с западными державами и вывести как можно больше войск и гражданского населения с территорий, которые могли быть заняты Красной Армией. Однако попытка заключения сепаратного мира с западным державами окончилась неудачей — они отказались вести такие переговоры и потребовали безоговорочной капитуляции перед всей антигитлеровской коалицией.
7 мая 1945 года по поручению Деница Йодль и Фридебург подписали в Реймсе с представителями союзного командования западных держав акт о безоговорочной капитуляции. Однако Советский Союз отказался признать эту капитуляцию. На следующий день капитуляция Германии была принята в Берлине представителями СССР, США, Великобритании и Франции. От имени побежденной Германии акт о капитуляции подписали представители германских вооруженных сил генерал-фельдмаршал В. Кейтель, генерал-полковник авиации Г. Штумпф и генерал-адмирал Г. фон Фридебург. Правительство Деница просуществовало (в основном формально, т. к. после 8 мая управлять было практически нечем) всего 3 недели.
23 мая 1945 года оно в полном составе было арестовано английскими властями. В октябре 1945 года вместе с другими главными военными преступниками Дениц предстал перед судом Международного военного трибунала в Нюрнберге. Свою защиту на суде он провел довольно умело, аргументированно доказав обвинению, что все его действия во время войны ничем не отличались от действий противника. «Я солдат, честно выполнявший приказы, — заявил гросс-адмирал в одном из своих выступлений, — поэтому ответственности за них не несу».
Неожиданно в защиту Деница выступили его бывшие противники — английские и американские адмиралы, заявившие трибуналу, что их собственная практика ведения боевых действий на море была не менее жестокой, чем противника, что основная причина этого заключается вовсе не в какой-то особой жестокости гросс-адмирала Деница, а в особенностях ведения войны на море. Это вмешательство адмиралов в ход судебного процесса, конечно, сыграло свою роль и оказало определенное влияние на вердикт судей — представителей западных держав. Но, несмотря на то, что выдвинутые против Деница обвинения, по мнению некоторых судей и адвокатов, были не полностью доказаны, трибунал под давлением советской и английской сторон все же приговорил его к 10 годам тюремного заключения. Наказание Дениц отбывал в тюрьме Шпандау. Полностью отбыв свой срок, он 1 октября 1956 года вышел на свободу.
После освобождения из тюрьмы поселился в Аумюле, получив от правительства ФРГ адмиральскую пенсию. Последующие годы посвятил писательской деятельности. Автор мемуаров «10 лет и 20 дней» (1958) и «Моя захватывающая жизнь» (1968), а также военно-исторического труда «Германская военно-морская стратегия во Второй мировой войне» (1968).
Дениц умер в глубокой старости, на 90-м году жизни. На его похороны, которые состоялись 6 января 1981 года, съехались со всей страны многие ветераны-подводники и бывшие моряки германского ВМФ. Они проводили своего гросс-адмирала в последний путь со всеми почестями.
Как и все остальные высшие военачальники Третьего рейха, Дениц был кадровым офицером вооруженных сил кайзеровской Германии, а затем Веймарской республики, начавшим свою военную карьеру незадолго до Первой мировой войны. Будучи молодым морским офицером, он храбро сражался в годы Первой мировой войны на Черном и Средиземном морях сначала в составе экипажа крейсера, затем — в качестве стрелка-наблюдателя в авиации, но особенно отличился как офицер-подводник. Был отмечен боевыми наградами.
После поражения Германии в войне и ликвидации кайзеровского флота в числе немногих его офицеров продолжил службу в ВМФ Веймарской республики. Продвижение по службе в 17-тысячном республиканском флоте Германии для офицеров было очень медленным, и Дениц не являлся исключением. Почти за 15 лет службы в республиканском флоте он сумел продвинуться по служебной лестнице лишь от обер-лейтенанта до капитана 3-го ранга, занимая различные штабные и командные должности.
Только с приходом к власти нацистов, сразу же взявших курс на милитаризацию страны, положение коренным образом меняется. Началось возрождение германского военно-морского флота, и, следовательно, для многих морских офицеров открылись новые служебные перспективы, о которых до этого нельзя было даже и мечтать. Всего за неполных 7 лет Дениц из капитана 3-го ранга (korvettenkapitan) становится адмиралом, а еще через 3 с небольшим года — гросс-адмиралом (это воинское звание в Третьем рейхе имели только 2 человека — Редер и Дениц). До прихода нацистов к власти Дениц не имел с ними практически никаких отношений, хотя всегда и придерживался крайних антидемократических убеждений. Он демонстративно сторонился политики, считая, что армия и флот должны стоять вне ее. Однако после 1933 года его убеждения кардинальным образом меняются. Он целиком и полностью воспринимает программные установки Гитлера и вскоре становится его твердым и убежденным сторонником, а после 20 июля 1944 года вообще заявляет о себе как фанатичный нацист. Всегда брезгливо относившийся к «политиканам» Дениц вдруг начинает вести активную пропаганду нацистских взглядов, перещеголяв в этом плане одно время даже д-ра Й. Геббельса. А до этого Дениц упорно стремился оградить своих подчиненных от какого бы то ни было идеологического влияния нацистской пропаганды, считая, что флот присягал только лишь фюреру, но не нацистской партии. Когда на флоте все же появились нацистские «воспитатели», то он сделал все возможное, чтобы ограничить их функции вопросами проведения досуга личного состава. Дениц никогда открыто не выступал против решений Гитлера и всегда демонстрировал свою лояльность режиму. Это, несомненно, сыграло свою роль в столь стремительном его продвижении по службе в годы войны. Показав себя в роли главнокомандующего одним из видов вооруженных сил как послушный исполнитель, он пользовался безусловным доверием и поддержкой Гитлера. И далеко не случайным является тот факт, что глубоко разочаровавшийся в своих старых сподвижниках и решивший сойти с исторической арены Гитлер остановил свой выбор именно на гросс-адмирале Денице, никогда не входившем в его ближайшее окружение. Совершенно неожиданно, казалось бы, он назначил этого старого моряка своим преемником. Но этот выбор фюрера не был случайным, на самом деле он уже давно приглядывался к этому человеку. И когда настал тот трагический момент крушения нацистского Третьего рейха, а сам Гитлер не захотел пережить его падения, именно Дениц как никто другой, по его мнению, мог явиться наиболее достойным и надежным продолжателем дела национал-социализма.
Как военачальник Дениц, несомненно, обладал незаурядными военными способностями и крупным организаторским талантом. Под его непосредственным руководством практически был создан мощный подводный флот Германии, бросивший вызов таким могущественным морским державам, как Великобритания и США и едва не поставивший первую из них на колени.
Еще во время Первой мировой войны Дениц проявил себя как храбрый и инициативный офицер, не боявшийся принимать ответственные решения и не пасовавший перед трудностями, умевший идти на обоснованный риск и побеждать, казалось бы, в безвыходной обстановке. Уже тогда флотское командование обратило внимание на способного, подающего большие надежды молодого офицера, особо отмечая его находчивость, аналитический склад ума и самостоятельность. В то же время Дениц отличался большим честолюбием, склонностью к эффектным действиям и поступкам, нередко граничившим с бравадой. Но эти качества будущего флотоводца в те годы объяснялись издержками молодости и особого значения им не придавали. В годы, предшествовавшие Второй мировой войне, Дениц много работал над собой, пополняя свои теоретические и технические знания во всех областях военно-морского дела, и немало в этом преуспел. Как командующий подводным флотом Третьего рейха Дениц отвечал своему предназначению и считался крупнейшим авторитетом в этой сфере деятельности. Он умел отстаивать свои взгляды и решения как перед командованием ВМФ, так и перед политическим руководством, хотя при этом ему не раз приходилось вступать в конфронтацию с вышестоящим командованием, включая и главнокомандующего кригсмарине гросс-адмирала Редера. Но поддержка Гитлера, всегда симпатизирующего «фюреру подводных сил», как правило, обеспечивала ему успех в реализации намеченных целей. Однако покровительство Гитлера вовсе не спасало Деница от вмешательства фюрера в его оперативно-стратегические планы, что неоднократно приводило к их нарушению. В результате Дениц вынужден был в ущерб решения своей главной стратегической задачи (борьба на морских коммуникациях противника в Атлантике) нередко отвлекать значительные силы подводного флота на решение второстепенных, по его мнению, задач. В бытность свою командующим подводным флотом Дениц еще пытался возражать против неправильных, как ему казалось, решений Гитлера в отношении использования сил подводного флота. После же назначения на должность главнокомандующего ВМФ он полностью отказался от этого и стал беспрекословным исполнителем любых решений фюрера, какими бы абсурдными они ни были. Так, весной 1943 года он всецело поддержал гибельный для группы армий «Африка» план Гитлера «любой ценой удерживать Тунис»; в июне 1944 года — бросил все наличные силы флота на отражение десанта союзников в Нормандии, что привело к большим и неоправданным потерям германского ВМФ; осенью 1944-го — защищал до последней возможности Курляндию, где Красной Армией были заблокированы остатки группы армий «Север» и т. д.
Дениц был апологетом неограниченной подводной войны. Его стратегическая концепция заключалась в фетишизации подводных сил, недооценке других родов ВМС и необходимости тесного взаимодействия флота с сухопутными войсками и авиацией.
Пользовался большой популярностью среди подводников, которые называли его между собой не иначе как «папа Карл». Проявлял большую заботу о своих подчиненных, лично встречал возвращавшиеся из похода подводные лодки, организовывал отдых их экипажей, стремился беречь свои кадры. Но все это относилось к периоду, когда Дениц был «фюрером подводных сил». Когда же он возглавил кригсмарине, положение резко изменилось. Новоиспеченный гросс-адмирал перестал обращать внимание на своих подчиненных. Не считаясь с потерями, он стремился выполнить любой приказ своего фюрера и, не раздумывая, безо всякого сожаления, по первому же его требованию, бросал тысячи немецких моряков на верную гибель. Этим он снискал особое доверие фашистского диктатора, увидевшего в нем своего достойного преемника.
35-летняя военная карьера Деница завершилась вместе с падением Третьего рейха. А затем последовало заслуженное возмездие за его верную службу нацистам и соучастие в их преступлениях против мира и человечности. Но Деницу все же удалось избежать судьбы других высших военных руководителей фашистского государства, к которым победители проявили куда меньшую снисходительность. Тем не менее свой срок ему пришлось отсидеть полностью, как говорится, «от звонка и до звонка». Не помогли никакие ходатайства различного рода доброхотов, ни петиции «товарищей по оружию», ни благосклонность военных кругов Запада.
Германский военно-морской деятель Редер (Raeder) Эрих (24.04.1876, Вандсбек, близ Гамбурга, — 6.11.1960, Киль), гросс-адмирал (1939). Сын учителя.
После окончания гимназии поступил в военно-морское училище (Киль, 1894 года). Стажировку проходил на эскадренном броненосце «Саксония», входившем в состав Восточной эскадры (Балтийское море), участвовал в ее походе к островам Вест-Индии. Училище закончил в 1897 году и был произведен в офицеры (лейтенант). Назначение получил на тот же броненосец «Саксония», но вскоре как хорошо зарекомендовавший себя офицер был переведен на броненосец «Германия» — флагманский корабль командующего Восточной эскадрой принца Генриха Прусского (брат императора Вильгельма II). Осенью того же 1897 года в составе германской эскадры отправился в длительное плавание по Индийскому и Тихому океанам, которое продолжалось около 4 лет. Во время этого плавания посетил многие страны Юго-Восточной и Восточной Азии, в том числе Французский Индокитай, Филиппины, Китай, Корею, Японию, Россию и др. По возвращении в 1901 году в Германию назначен на должность офицера-наставника в военно-морской базе Киль. Но уже через несколько месяцев покровительствовавший Редеру принц Генрих переводит его на свой новый флагман «Кайзер Вильгельм», а вскоре назначает офицером штаба эскадры. С этой должности в 1903 году Редер поступает в Военно-морскую академию, по окончании которой он был назначен штурманом броненосца береговой обороны «Фритьоф» (1905). В 1906 году обладавший неплохими литературными способностями капитан-лейтенант Редер переходит в Управление информации ВМФ, где ему поручают заведование отделом зарубежной прессы, а также редактирование журнала «Морское обозрение» и ежегодника «Наутилус». Способный военный журналист, имевший опыт строевой службы на флоте и к тому же академическое образование, обратил на себя внимание кайзера Вильгельма II и в 1910 году был назначен штурманом его личной яхты «Гогенцоллерн» (видимо, не без содействия принца Генриха); капитан 3-го ранга (1911). Будучи убежденным монархистом, Редер оценил это неожиданное для себя назначение как великую честь и всю жизнь им очень гордился. С 1912 года старший офицер штаба командира отряда крейсеров адмирала Ф. фон Хиппера Западной эскадры (Северное море). Участник Первой мировой войны, большую часть которой провел в штабе Хиппера. Принимал участие в планировании операций по постановке минных заграждений, в морском бою у Доггербанки (24 января 1915 года) и Ютландском морском сражении (31 мая — 1 июня 1916 года) — единственном генеральном морском сражении Первой мировой войны. В 1917 году возглавил штаб отряда крейсеров Хиппера, а в январе 1918 года назначен командиром легкого крейсера «Кельн». С октября 1918 года начальник Центрального бюро командования ВМФ. Войну закончил в чине капитана 1-го ранга (kapitan zur Zee).