В комнате было пусто. Звенящая тишина и никакого ощущения присутствия.
Так странно, она же чувствовала его здесь, за дверью… Это его бесстыдное насмешливое нетерпение, оно подхлестывало ее, вызывая внутренний протест. Рази ведь готовилась сражаться, правда, сама не знала, с чем. А сейчас весь запал куда-то исчез, остались одно недоумение и тревожность.
Девушка стала озабоченно оглядываться, но спрятаться тут было практически негде. Небольшой столик, пара тумбочек по стенам, подушки, ковер…
Белая шкура на полу. Ничего больше. И никого.
В том, что Захри был здесь еще минуту назад, Рази была уверена. Она даже позвала тихонько:
— Господин… Захри?
На всякий случай, вдруг он решил так подшутить над ней. Ничего. Она застыла, приложив руки ко рту, и нахмурилась. Что могло случиться? Он так торопил ее, а сам…
Передумал?
Огорошивающий своей простотой вывод придавил сознание. Боже. Как глупо теперь выглядели все ее потуги бороться. Разочарование разлилось в крови.
Рази огляделась снова. Эта комната, ставшая на какое-то время непонятным мирком для двоих, вдруг разом превратилась в тюрьму. Ей даже стало казаться, что стены начинают надвигаться и рано или поздно раздавят ее.
Остался единственный островок — белая шкура.
Рази медленно прошла по ставшей вдруг чуждой и опасной комнате и опустилась на белый мех. Здесь… По-прежнему ощущалось безопасно. Здесь… Запах его.
Она не выдержала, закрыла лицо руками и заплакала.
Сегодня ее свадьба, да?
Однако момент жалости к себе прошел. Девушка села, подобрав под себя ноги. Потерла плечи ладонями, на нервной почве от всего этого ее стало знобить. Зато немного лучше начала соображать голова.
Когда жизнь раз за разом безжалостно обрубает твои надежды, у тебя есть два пути. Опустить руки, смириться и плакать, или упрямо идти вперед и не сдаваться. Быть жертвой или бойцом? Рази мрачно усмехнулась. Она же все-таки боевой маг, хоть и необученный, и неопытный. И слишком долго была жертвой обстоятельств.
Резко встала и замерла сжимая кулаки. Снова оглядела комнату, замечая, что спальня сейчас выглядит немного иначе.
Не зря ей показалось, что стены надвинулись на нее. Так и было. Еще одно кольцо чуть подсвеченной тонкими светящимися прожилками чистой энергии вихрилось по контуру и перетекало на потолок. Теперь ей даже виделся легкий холодноватый туман, стелившийся по полу. Дополнительная защита. Или?
Маленький огненный сгусток, который она отпустила к этой новой «стене», мягко спружинил и поплыл обратно к ней. Как только очутился над шкурой, тут же исчез. Предположение оказалось верным. Комната была укрыта магической завесой, как коконом. Кроме Захри, сделать это было некому.
Зачем? Неужели он успел установить новую защиту за те несколько секунд, что она шла от зеркала в ванной до двери? Но тогда… Рази опустилась на шкуру, борясь с нахлынувшей тревожностью.
Что-то случилось.
Совсем иные мысли полезли в голову. Только недавно она мысленно ругала его про себя последними словами. Теперь у нее сердце сжималось от беспокойства. Рази видела, что он здесь фактически один, и ему трудно. Приходится постоянно сталкиваться с противодействием и откровенным предательством.
И тут вдруг пришло в голову, что ее мать была утром в этой комнате!
И сразу холодом прошибло.
Может быть, это и могло бы показаться противоестественным, но Рази не доверяла ей. Почувствовала неладное, как только увидела. Она шумно задышала, закрывая ладонью горло, и снова стала оглядывать комнату.
Не могла Лаал как-то ему навредить? Те несколько секунд, что эта мысль возникла у нее в голове, были очень тяжелыми. Потом она сказала себе — нет.
Надо перестать себя накручивать!
Надо просто дождаться, когда придет Захри. Дождаться, и все.
Она опустилась на белый мех, обхватила себя ладонями и затихла. А потом и вовсе прилегла на шкуру и закрыла глаза. Так легче было ждать.
Захри торчал под дверью ванной и исходил странным чувством, которое мог назвать только притяжением. Его притягивала Золотая змейка, переодевавшаяся сейчас там, внутри. Он мог бы войти прямо сейчас. Дать себе волю. И плевать на все. От этих мыслей горячие искры бежали под ребрами.
Мог бы. Но сдерживал себя, потому что обещал.
Мужчина шумно выдохнул и закрыл глаза, откидывая голову назад. Ему надо охладиться. Что она копается там так долго? Потом отвернулся, оглядывая комнату, просто, чтобы отвлечься.
И вдруг увидел на полу крохотный клочок бумаги.
Его мгновенно залило холодом. В следующее мгновение он уже острожно поднимал это. Сложенный вдвое маленький листочек бумаги. Развернул его и тут же смял в ладони. Тот же почерк! Если эту дрянь подсунула вдова Нигмата…
«Клянусссь, Лаал, ты не доживешшшь до утра!» — прошипел он про себя.
Потом сообразил, что записки не было, когда он входил сюда. Она появилась только что.
Но додумать ему не удалось. Буквально взорвались сигналки, и не одна, а сразу несколько. И вторжение не одиночное. На Васан напали, только идиот мог этого не понять. Но ведь он защиту укреплял меньше получаса назад!
«Ахшшшш!» — с шипением свернулась кольцами змеиная сущность. Захри с досадой и сожалением оглянулся на дверь ванной. Твари, все будут хвосты свои жрать.
Испортили ему день свадьбы!
Запечатать комнату энергетическим коконом и обернуться огромным черно-бронзовым Нагом — на это ушли доли секунды. А дальше он просто рванулся отбивать нападение.
Наемники пробрались порталами. Отребье без родовой принадлежности, черви. Ему приходилось сталкивался с ними, и не однажды. Верные Наги уже вступили в бой.
Захри в тот момент так зол, что даже меч свой не призывал, вырвал когтями у одного из наемников горло и подхватил выпавший у него меч. И его же мечом выпустил кишки ему и остальным червям.
Потом с тем же мечом в руке пронесся смерчем по дворцу.
— Сссозвать всссех! — рявкнул так, что Вихарат, и без того глядевший на господина с ужасом, чуть не рухнул.
Управляющий метнулся исполнять, а он стремительно прошел в гостиную, где уже были на скорую руку приготовлены столы с угощением. Рванул в центр комнаты кресло и сел в него, как был, кровавый. Все это не выпуская меча из руки.
Помещение стало наполняться испуганно косившимися на него Нагами. Захри смотрел на них мрачно, когда явились все, спросил:
— Я разве не ясссно дал понять, что не потерплю изссмены?
И тут же вскинул ладонь, не желая слушать жалкие их оправдания. Потому что какая-то тварь из этой шевелящей хвостами толпы подала сигнал. И сделано это было совесем недавно, в течение часа.
— Я не хочу зсснать, как вам удалось обойти кровную клятву, — проговорил он, сжимая в руке меч. — Я просто буду убивать сначала каждого десятого, потом каждого пятого, потом каждого третьего. И так далее. Пока вы сссами не отдадите мне предателя.
Толпа оглушенно замерла. А Захри был слишком зол, чтобы повторять свою угрозу дважды. Всего лишь одно неуловимое движение, и вот уже двое корчились в луже своей крови. А третьего он держал за горло, медленно поднимая над полом.
— Не надо! Господин! Не надо!!! Мы все расскажем!
Захри слушал, как они захлебываясь валят все друг на друга. Зря он пощадил всю верхушку Васана. Надо было казнить их в первый же день, как делал его отец, любивший повторять, что доброту воспринимают как слабость. Прав был Мехидар, прав.
И да, проще было казнить, однако Захри понимал, что знают они куда больше, чем говорят. Что-то утаивают. Но сейчас он не собирался на них время тратить.
У него все-таки свадьба!
Стоило вспомнить о Рази, ему муторно стало. Дурные мысли в голову полезли. Чтобы не тянуть, приказал запереть всех в подвалы и сам лично запечатал и наложил стазис.
И сразу к ней.
В спальню входил осторожно. Честно говоря, опасался скандала, думал, Золотая змейка встретит его в штыки. Но она спала, свернулась клубочком на белой шкуре. В том самом платье, и в украшениях, что он для нее выбрал. Из под юбки виднелась маленькая нога в мягкой черной туфельке.
У Захри сердце сжалось.
Скользнул к ней, хотел тихонько поднять на руки, но она уже проснулась. Села рывком.
— Где ты… — начала сердито.
И вдруг заметила. Уставилась на него испуганно, зеленоватые глаза стали просто огромными:
— У тебя… Кровь! Ты ранен?! Что с тобой?!
— Это не моя, — склонился к ней и шепнул на ухо, потом оглядел спальню и плотнее прижал ее к своей груди. — Тихо, Рази, не дергайся. Мы уходим.