Все было слишком неожиданно. И странно. И страшно!
Уходим? Куда, зачем? Ей хотелось спросить: «А как же наша свадьба?»
Однако Рази промолчала. Она же видела, в каком состоянии он пришел. И если он так решил, значит, в этом была необходимость. Вопросы потом. Просто, кровь, которой Захри был перепачкан, напомнила ей о дне обручения. Тогда тоже вся гостиная была залита кровью. Рази невольно передернулась, никогда не хотела бы пережить этот ужас снова. Но сейчас все было по-другому.
Она выдохнула и теснее прижалась к его груди. И тут же ахнула, широко раскрывая глаза от неожиданности. Потому что двинулись они не туда, где был выход из спальни.
Захри трансформировался, становясь огромным черно-бронзовым Нагом, прямо с ней на руках. Шагнул к ближайшей стене и приложил ладонь к кладке. А дальше было то, чего она, дочь главы рода Золотых Нагов, никогда и нигде не видела.
Был ощутимый толчок чистой энергии, с его руки потекла магия, заставляя камни разойтись в стороны. Перед ними открылся темный зев хода. Захри скользнул в него, унося ее с собой. А потом кладка сомкнулась за его спиной, и было несколько бесконечно долгих секунд непроглядного мрака.
Рази еле сдерживалась, чтобы не закричать в голос, вцепилась в него так крепко, как будто от этого зависела сейчас ее жизнь.
— Тише, Рази, — раздался у самого уха его хрипловатый насмешливый голос. — У тебя ещщще будет возможность спустить с меня шкуру своими коготками.
Она ахнула от удивления, и в следующее мгновение они вышли на свет.
Не зря ДалгетХан правом главы рода в первую очередь передал власть над Васаном Захри. Пользоваться благами Васана, жить в нем, могли все, но только хозяин мог отрывать или закрывать любые ходы по своему усмотрению. Теперь Захри был здесь единственным хозяином, и на его магию замыкалось все.
Решение уйти он принял еще там, в гостиной.
Оставить свой дворец вот так внезапно, не предупредив никого? Это был тактический ход. Выгадать время, узнать, кто останется верен ему на деле. Пусть его подданные расценят это как угодно, голову ломают, плетут интриги, сговариваются с врагами. Пусть. Захри надоело сидеть в Васане и чувствовать себя добычей, которую загоняют, он сам был охотником. А вернуться и ударить по ним, он планировал, когда его будут ждать меньше всего.
Но главной причиной все же было другое.
Рази. Последнюю записку для нее подбросили фактически у него на глазах. Это означало только одно. Кто-то смог пробить всю защиту, которую он там устанавливал. Захри не хотел сейчас думать, кто это может быть. Все и так указывало на древнего врага Истинных Нагов. Но. Даже для этому врагу требовалось время, чтобы пробить защиту.
Уйти на новое место означало несколько дней форы. Просто Захри понял, что им не дадут сейчас жить нормально. А он хотел немного покоя, быть рядом с желанной женщиной и не думать постоянно о том, что кто-то может в любой момент ударить в спину.
Можно было уйти к Далгету, но этот вариант он отмел.
Во-первых, неприятные ассоциации. Ему не хотелось, чтобы его невесте что-то лишний раз напоминало о том, что он чуть не убил ее отца. Пусть Нигмат был сто раз достоин смерти, она его дочь.
А во-вторых… Там Валерия. Страсть, которую он испытывал к жене старшего брата, улеглась. На смену ей пришло другое, ровное чувство, в котором было много братского тепла. Но этого ведь не объяснить Рази. Он видел, насколько для нее это важно — быть единственной. Захри бы не признался бы даже под пыткой, но было удивительно приятно осознать, что его ревнуют.
Потому он забрал свою Золотую змейку в одно тайное место. Маленький охотничий дом на краю владений Черных Нагов. Да, это было энергозатрано, но и только. Зато никто не станет их там искать. А Далгет, он был уверен, не обидится.
Когда пространство внезапно раскрылось, выводя их на большую прогалину среди тоннелей, Рази удивленно ахнула и стала оглядываться у него на руках.
— Где мы? — спросила шепотом.
Он ответил не сразу, перехватил ее поудобнее и заскользил на хвосте в сторону небольшого дома, видневшегося на островке среди протоков розоватой подземной реки. Некоторое время она молчала, потом осторожно коснулась его груди ладонью.
— Захри?
А у него от этого легкого прикосновения искры прошлись под ребрами. Резко опустил к ней лицо и вскинул бровь.
— М? — пророкотал низко.
Девушка затихла глядя на него, розовые губы чуть приоткрылись беззвучным вздохом. Мурашки на открытой шее, легкий румянец. Увидел, и расширилось, громко стукнуло сердце в его груди. Но Захри не хотел пугать ее прежде времени. Потому вскинул голову, зорко оглядывая окрестности, и ровно произнес:
— Надоел Васан. Решил сбежать сюда на несколько дней. Ты не возражаешшшь?
Островок уже был совсем рядом. И домик у воды, до него рукой подать. Захри ускорился и вышел на берег.
Рази вертела головой, рассматривая место, в которое он ее привел. Небольшой островок, а вокруг, сколько хватало глаз, широкая прогалина, а дальше тоннели. Все заросло кустарниками, но был спуск к воде, и даже маленькая купальня с мостками. И никого вокруг.
Ни единой души. Только они вдвоем.
Это было так необычно. Так неожиданно романтично. А он уже обернулся человеком и нес ее в дом на руках.
— О… — только и смогла выдохнуть она.
Возражала ли она?
Если бы еще притащить сюда их белую шкуру, она была бы совершенно счастлива.
Но все же Рази не показала вида. Девушке высокого рода не подобает так явно показывать свои чувства. Это неприлично. А впрочем, она мысленно махнула рукой, какие тут могут быть приличия?! И тихонько рассмеялась, пряча нос у него на груди.
Услышал. Тут же перевел взгляд на нее. Рази смутилась, потому что под его взглядом вдруг стало жарко. А мужчина шумно выдохнул и как-то разом поставил ее на пол.
— Располагайссся пока. Я сссейчас вернусь.
Задержался на ней взглядом, как будто хотел сказать что-то еще, и вышел. Она еще какое-то время смотрела ему вслед. А потом крутнулась на месте и обхватила себя руками.
Как не походило это на ее первый приез в Васан! Рази невольно закрыла глаза, вспоминая тот паланкин, в котором ее везли, холод отчуждения. Его жестокие слова:
«Здесссь ты не сссможешшшь никому навредить. Кроме меня, разумеетссся»
Дворец казался ей тюрьмой.
И вот теперь.
«Располагайссся…»
Пусть это был маленький домик, совсем простой. Но это был ДОМ. Неплохо для начала! И кстати, она решила пройтись по дому, посмотреть.
Все же дом оказался не такой уж маленький. Из холла вело несколько дверей и лестница на верхний этаж, она пошла в первую дверь наугад. Там была кухня, довольно просторная, и в ней даже имелась кладовая. Рази решила, что оценивать запасы будет позже, и пошла дальше смотреть дом.
Гостиная. Обстановки тут было совсем мало, зато ее внимание привлекла фреска на стене. На ней Черный Наг сражался с огненной человеко-птицей. Глядя на фреску, Рази вдруг почувствовала суеверный страх и тут же постаралась отвести взгляд.
Зато тут был большой камин.
Неожиданно оказалось увидеть здесь камин, ведь в подземном мире всегда тепло. Но когда она подошла ближе и обнаружила за решеткой вертел, поняла, в чем смысл. Тут жарили мясо. Однако, подумалось ей.
Еще на первом этаже она нашла оружейную, рабочую комнату и ванную. А на верхнем этаже, куда вела лестница оказалось большое пространство. И… она не поверила своим глазам. Но белая шкура лежала там. Рази вдруг смутилась и быстро сбежала обратно.
Все-таки, что бы она себе ни говорила, и как бы ни старалась закрыть глаза на происходящее, она здесь одна с мужчиной. И в непонятном статусе. Нахмурилась…
Потом отбросила все эти мысли.
Надо пойти и оценить запасы. Раз уж предстоит жить тут несколько дней, нужно чем-то питаться. Она уже прошла в кухню, и вдруг заметила, что световой проем не затянут непроницаемой завесой магии. Это было самое настоящее окно. Боже, сколько она уже не видела настоящих окон!
Рази выглянула в него и застыла.
Из кухни был вид на купальню. И там сейчас был Захри. Только что вынырнул и выбрался на мостки. Высокий, голый. Тряхнул головой, откидывая назад длинные темные волосы. Отвел руку в сторону, сделал жест, словно берет что-то, и стал поворачиваться к дому.
Она тут же спряталсь.
Первое, что сделал Захри, это накрыл куполом весь остров сразу и выставил сигнальную сеть. На те несколько дней, что он собирался провести здесь, хватит. Потом надо было смыть кровь.
Но после этого…
У него ведь были планы на этот вечер.
Помывшись и переодевшись в чистое, Захри пошел искать особую траву. Ту самую. Он помнил, что в одном месте как-то раз нашел несколько кустиков ашхи. Кустики были на месте, даже немного разрослись. Он сорвал небольшой пучок, перетер его в ладонях и замер вдыхая пряный аромат.
Теперь можно было вернуться.
Когда спустя некоторое время в холле послышались его шаги, Рази все еще была в кладовой.
— Где ты? — позвал Захри.
А у нее сердце заколотилось как бешеное.
— Здесь, — ответила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Но из кладовой не вышла. Снова шаги, тяжелые, медленные. Мужчина открыл дверь и замер на пороге. Он успел переодеться в чистое, волосы влажные.
— Ты запачкалась. Не хочешь сссмыть кровь? — спросил, показывая на нее.
Что, прямо так, голой у него на виду? Она пришла в ужас, взгляд метнулся к окну. Захри кашлянул в кулак, искоса глядя на нее.
— Я имел в виду, в ванной.
Кивнула, чувствуя себя страшной дурой, потому что он все понял. И только сейчас заметила, что Захри что-то держит в кулаке. А он неожиданно спросил:
— Рази, ты умеешь печь?