Казалось бы, не так давно покинула Рази отеческий дом, а сейчас, когда они с Захри вышли из портала на террасу дворца Золотых, у нее было такое чувство, словно прошла целая жизнь. Она зябко повела плечом и невольно прижалась к мужу. Потому что он единственный сейчас воспринимался близким и родным. От остальных, кого она должна была бы называть семьей, Рази не ждала ничего хорошего.
И не ошиблась.
На террасе их встретил бледный Азат, держался чопорно. С Захри поздоровался официально, как положено приветствовать равного, на нее едва взглянул. И сразу же после этого прошипел:
— Прошу ссследовать за мной.
И скользнул вперед, поворачиваясь к ним спиной.
— Ты ничего не забыл? — вслед ему бросил Захри.
— Нет, — вздрогнул тот, зло сверкнув на нее быстрым взглядом, нервно дернул по полу золотым хвостом и заскользил еще быстрее.
Почему это оказалось больно? Ведь она знала, что так будет. Ее здесь и раньше не любили, теперь станут ненавидеть. Но через это придется пройти. Рази чувствовала, как напряглись плечи мужа, и была благодарна, что тот не устроил разборки прямо здесь.
Попадавшиеся навстречу слуги провожали их удивленными взглядами. Ведь Захри так и не спустил ее на пол и трансформацию не сменил. Он продолжал нести ее на руках. Так, как вносят в дом ИматАани.
В этом был глубокий смысл, потому что он вносил в дом новую хозяйку. Но понимали его лишь они вдвоем, да еще Азат. И ее мать. Однако Лаал нигде не было видно.
Дорогу до отцовского кабинета Рази знала хорошо, хоть ей и нечасто приходилось бывать там. Вроде бы все знакомо, но сейчас воспринималось по-иному, привычный дворец, где она выросла, показался даже менее гостеприимным, чем Васан в первый день ее прибытия.
Странная все же у нее судьба. Ничего не дает добром, за все нужно бороться, все выстрадать. Но… Она украдкой взглянула на гордый профиль Захри и подумала, что ради такого счастья стоит бороться. И приободрилась, словно от его уверенности ей прибавилось сил.
А силы были нужны. Потому что в отцовском кабинете как раз и началось то, о чем ей потом хотелось бы забыть.
В кабинете их ждала Лаал. Скользнула по дочери неприязненным взглядом и заняла место у большого рабочего стола, на котором были разложены какие-то документы. Азат сменил трансформацию, прошел к столу и встал рядом с матерью.
А вот Захри не спешил менять трансформацию.
— Все готово, — нервно дернув шеей, начал Азат, бросив на них взгляд исподлобья. — Она может подписывать. Но прежде я хотел предупредить тебя, что никто и никогда ее не примет! Это против всех законов! Против наших правил и устоев!
— Это не твоя забота, мальчик, — проговорил Захри. — Или как ещщще тебя называть? Я хочу видеть, шшшто моя жена будет подписывать.
Спустил Рази наконец на пол и пошел к столу. А она так и осталась стоять в стороне, чувствуя себя так, словно это происходит не с ней, а с кем-то другим.
Экземпляры магического договора на передачу власти были подготовлены, но не подписаны Азатом. В этом случае, если бы она подписала его первой, он мог оспорить достоверность процедуры передачи власти. Кроме того, они содержали множество лазеек, благодаря которым он даже тогда мог бы оспорить ее право.
Ей на черта не сдалось это право! Но речь шла о роде Золотых, единственной дееспособной наследницей которого она являлась. Речь шла о силе рода Окриё, которой Азат не обладал. Пошла яростная торговля. Захри вычеркивал все. Каждый такой пункт вписывался заново и закреплялся магией.
В конце концов, Захри рыкнул:
— Хватитссс!
Волна чистой энергии сорвалась с его руки и заклубилась вокруг Азата, сдирая с него одежду и обнажая до пояса. Нынешний ГЛАВА рода Золотых затрясся, прижимая к груди амулет, который теперь был виден. В кабинете повисла мертвая тишина, а Захри сказал:
— Хочешшш, шшштобы это видели все?
Азат затрясся, прижимая амулет к груди.
— Нет.
— Тогда сядь за стол и подпиши первым. И добавь пункт. Добровольный отказ от права проведения брачного обряда. Ты сохранишь за собой видимость управления кланом, но НИКОГДА не возьмешь ИматАани. И живо! Не трать мое время, иначе я палец о палец не ударю, для того, чтобы спасти твою шкуру.
Громом прозвучали эти слова. Лаал вскрикнула, запричитала:
— Мой сын…! Мой сы-ы-ын!
— Хочешшшь, чтобы твой сын сделал с кем-то ту же гадосссть? Хочешшшь видеть своиххх внуков бесполыми уррродами, лишенными силы и магии?! — не выдержал Захри.
Мать замолчала, но трясущиеся губы еще шевелились. Рази не хотела знать, что она шепчет и кого сейчас проклинает. Отвернулась и отошла.
Она не видела, что происходит за столом, но, очевидно, Азат подписал, потому что через некоторое время дверь кабинета хлопнула, а ее позвал Захри:
— Рази. Иди и подпиши. А я сейчас вернусь.
Потом обернулся к ее матери, проговорил с нажимом:
— Безсс глупоссстей, Лаал.
И вышел.
Они ненадолго остались с матерью одни.
Несколько секунд висела пауза, потом Рази села за отцовский стол. Впервые в жизни! Разом вспомнилось все, промелькнуло перед глазами в секунды. Она у отца на коленях не сидела даже в детстве. А вот сейчас за его столом и готовится сделать… Что?!
«Что ты делаешь, Рази?!» — панически кричало что-то внутри нее. — «Как смеешь? Кто позволил тебе такое?!»
Она всегда была бросовым материалом. И, в конце концов, отец ею так и воспользовался. А мать…
Когда отец спешно выдавал ее замуж за Захри Умранова и подсовывал ей яд, чтобы она отравила жену главы рода Черных Нагов, мать всего лишь одно слово нашла в себе для нее.
«Собирайся»
Собирайся. Прекрасно зная о планах мужа и о том, на что они ее обрекают.
Но теперь отец мертв, а она жена Захри Умранова.
И она подпишет этот документ, передающий ей власть над родом Окриё, старшим родом клана Золотых Нагов. Рази еще раз посмотрела на свои руки. Они не дрожали, разве что чуть-чуть.
Взяла перо уколола себя в центр ладони и быстро подписала все экземпляры. Потом вытерла перо и положила его на стол. А сама встала. Теперь предстоял еще обряд передачи власти. Чтобы все здесь отныне замыкалось на ее магию, а у АзатХана был только ограниченный доступ. Рази плохо представляла себе, как это произойдет, но Захри сказал, что поможет, потому что эта процедура требует полной отдачи.
Не было никаких чувств, ни удовлетворения, ни радости, ни страха. Разве что они появятся потом.
Все то время, пока она подписывала, мать находилась в комнате и смотрела на нее. Сейчас она подошла ближе. Рази не надо было оборачиваться, чтобы почувствовать ее эмоции.
— Ты все-таки сделала все по-своему, — с укором в голосе проговорила мать. — Ведь ты могла поступить иначе.
— Иначе было нельзя, — ответила Рази, не оборачиваясь.
Но та словно не слышала. Продолжала гнуть свое.
— Ты могла склонить мужа, уговорить его помочь. Что тебе стоило? Разве от тебя бы убыло? Всего лишь надо было немного подольститься, быть с ним поласковее. Я же видела, как Захри на тебя смотрит, он бы не отказал. Но ты… Ты не захотела помочь брату. Ты воспользовалась моментом и отняла у моего сына все.
Хотелось спросить, что отняла? Чудовищные долги отца, за которые теперь придется расплачиваться ее мужу? И чем воспользовалась? Тем, что при рождении ей, а не Азату, перешел родовой дар?! Но Рази ничего этого говорить не стала.
А Лаал смерила ее взглядом и выплюнула, скривив губы:
— Ты истинная дочь своего отца. Такая же жестокая и коварная.
Наверное, это и было последней каплей.
Когда-то Рази была готова на все, только бы обратить на себя внимание отца. Заслужить его одобрение. Хотя бы одно слово, чтобы почувствовать, что она его дочь. Теперь ей это ставили в упрек.
Она повернулась к матери и проговорила:
— Да, я истинная дочь своего отца. А Азат твой сын. И отныне обращайся ко мне только как к главе рода и никак иначе.
— Ты… — задохнулась Лаал.
Она не успела ничего больше сказать, в кабинет вошел Захри, а за ним следом плелся понурый Азат.