Как заснула, я не заметила. Но проснулась, когда вокруг была еще ночь. Так же мягко горел ночник возле кровати, на границе света и тьмы стояло кресло. Демон спал, свесив руку с подлокотника. Я повернулась и легла на кровати так, чтобы смотреть на него, подложила ладони под щеку и затаилась.
До этого момента у меня не было возможности рассмотреть его прямо и откровенно. Во сне лицо мужчины расслабилось, обычно сжатые губы приоткрылись. Лента, стягивающая волосы, развязалась, и черные пряди лежали на плечах. Таким он нравился мне еще больше. Кажется, Саару снилось что-то хорошее, потому что его губы дернулись, на секунду складываясь в улыбку.
Я тихонько вздохнула и прикрыла ненадолго глаза. Потом снова посмотрела на демона. Интересно, как он нашел меня? Наверное, его привела Валери. Не нашла меня в комнате и забеспокоилась. Какая же она молодец. Но почему она плакала?
Наверное, ему неудобно в кресле. Разбудить? Но тогда он уйдет, а рядом с ним так спокойно…
В следующий раз я проснулась уже утром. Солнце здесь тусклое, поэтому свет, проникавший в окно, был рассеянным. Кресло опустело, только камзол висел на краю ширмы.
Решительно села на кровати. Впечатления вчерашнего вечера немного поблекли, а когда окажусь подальше от этого замка, все будет хорошо. Найти побыстрее мага, умеющего создавать межмировые порталы, и назад, в свой мир. Там быстро забуду все неприятности.
В дверь тихо постучали.
— Кто там? — с опаской спросила я.
— Это я, мисс, — раздался тихий голосок Валери из-за двери. Что это она не входит? Обычно не спрашивала.
— Входи, — крикнула я и слезла с кровати.
Валери вошла со склоненной головой, как в первую встречу. Она была очень бледной, под глазами темные круги.
— Валери, ты заболела? Что с тобой?
Я подвела ее к кровати и усадила.
— Тебя что, наказали? За то, что ты привела Саара?
— Нет-нет, что вы… Меня не наказывали, — замотала она головой.
— Я очень тебе благодарна. Если бы не ты… — я запнулась, не желая касаться этой темы. Хотелось выразить благодарность, но разговаривать о случившемся и воскрешать события в памяти не хотелось. Тут я вспомнила, что она вчера плакала. — Кстати, тебя кто-то обидел вчера?
— Нет, мисс, все хорошо, — заверила она меня. А у самой губы трясутся.
— Где же хорошо, если ты так плохо выглядишь. Послушай, — было неудобно спрашивать такое, но я решилась: — он не приставал к тебе тоже? Не позволял себе лишнего?
Валери встрепенулась, неожиданно взяла меня за руку и горячо проговорила:
— Вы не думайте, он не плохой. Он никогда не делал мне больно. И вам… вам тоже не сделал бы, но я решила, что это неправильно. Я… я следила за вами. Ведь вы так на нее похожи! А он рассказывал мне про нее и показывал портрет. Каждый раз рассказывал и плакал… Вы понимаете? Он мужчина, но каждый раз плачет, вспоминая ее. Но однажды он забудет ее, я верю, и станет хорошим.
Сначала я думала, что ослышалась. Шок от услышанного приморозил меня к месту, и я молчала, всматриваясь в ее полное мольбы лицо. Она что, его любит? А он ищет утешения во всех женщинах, более-менее похожих на бывшую? А если они отказываются, берет силой? И выходит, что Валери изначально знала, чем может все это закончиться…
Я не знала, что ответить. Даже мои проблемы отошли на задний план. Валери добра и полюбила его из жалости, но что она пережила? Нет, такие отношения ненормальны.
— Я поговорю с лордом Сааром и заберу тебя отсюда, — сказала я и вскочила с кровати.
— Нет, не нужно! — Валери преградила мне путь и продолжила: — Мне… мне нужна эта работа. У моего брата хороший дар, и он должен учиться. Тогда он будет жить лучше, чем я, ему не придется губить здоровье в каменоломнях, как отцу. А еще я связана клятвой. Я не могу поехать с вами.
— Клятвой? — вычленила я главное.
— В этом замке все слуги дают клятву вместо обычного договора.
— Ну так заберем обратно, — не понимала я, в чем загвоздка.
— Нет, так нельзя! — девушка с ужасом замотала головой.
Похоже, я чего-то не знаю. В нашем мире клятва — пережиток прошлого. В любом случае, с Сааром нужно поговорить. Валери слишком хороша для этого мерзавца.
Больше я девушку не мучила вопросами. С ее помощью быстро подколола волосы, привела себя в порядок и надела обычное синее платье. Валери сказала, что одежду прислал лорд Саар, и я не переживала.
Потом попросила девушку провести меня к выходу. Не хотелось мне отпускать ее от себя. В большом зале перед выходом, к моему облегчению, никого не было. Только два лакея возле дверей. Если честно, очень боялась, что встречу Лааса.
Перед нами открыли двери, я взяла Валери за руку и поспешила к Саару, стоявшему возле кареты.
— Лорд Саар, доброе утро! Я хочу взять Валери с собой, — приступила я сразу к делу, — но она твердит про какую-то клятву. Можно ее… отменить?
— Отменить нельзя, — сказал как отрезал.
— Но…
— Лида, вы не знаете, но клятва в нашем мире имеет большую силу. Давший ее будет привязан к месту или человеку, пока не выполнит обещанное. Поэтому будьте осторожны. В вашем мире люди забыли, какую силу могут иметь слова.
— Но как же…
— Да и куда вы собираетесь забрать эту бедную девушку? — перебил меня демон. — Вы вернетесь в свой мир, а что после этого делать ей? Сюда идут работать не от хорошей жизни.
Я прикусила язык и слегка покраснела. Стало стыдно. А ведь и правда: я вернусь в свою реальность, а она останется одна, без поддержки и работы. Да и как я ее буду содержать? Я себя-то не знаю, как буду обеспечивать хотя бы едой.
Придавленная чувством вины, я посмотрела на Валери. Та грустно улыбнулась, сжала мою руку и сказала:
— Мисс, не волнуйтесь. Со мной все будет хорошо, правда.
Потом махала нам рукой вслед, а я смотрела из окна кареты на уменьшающуюся фигурку и кусала губы от бессилия. Я не имею права брать за кого-то ответственность. Это не мой мир.