Под руководством декана, через фразу переходившего на совершенно змеиное шипение, я тщательно промыла все это безобразие предоставленным подозрительным раствором с масляным блеском, соединила и зафиксировала края ран тонкими полосками какой-то ткани со специальной пропиткой, а потом сверху лопаточкой нанесла весьма пахучую мазь. К моменту, когда нога декана была аккуратно забинтована и уложена на пуфик, я десять раз пожалела, что ввязалась.
— А теперь идите, Поттер, — велел Снейп.
Выглядел он хуже меня. Даже в свете свечей и пламени от камина его лицо казалось белой похоронной маской. На лбу выступили бисеринки пота.
Взяв на себя смелость, я щедро плеснула в хрустальный широкий бокал немного виски, подивилась скользнувшим по поверхности янтарного напитка язычкам зеленого пламени и всучила емкость зельевару. Тот оценил мои действия и даже поблагодарил кивком.
— А теперь идите, Поттер, — уже мягче велел декан. — Если я хоть немного знаю Маркуса, вас там уже караулят и проводят до самой спальни. А мисс Фарли обязательно снабдит еще успокоительным и снотворным.
Я кивнула.
— Если утром внешний вид не вернется к изначальному, зайдете ко мне перед занятиями, — добавил зельевар, когда я взялась за ручку двери.
— Хорошо, — ответила с натянутой улыбкой. — Спокойной ночи.
Флинт и правда торчал под дверью и нахмурился, увидев мою мордаху.
— Идем, — позвал староста. — Раз пир не состоялся, эльфы разнесли угощения по гостиным. Ты, как погляжу, аж зеленый от голода.
Я не удержалась от смешка, и заметила, что Маркус как-то разом расслабился, перестав напоминать уменьшенную версию тролля.
— Все нормально, — заверила шестикурсника.
— Да уж, нормально! — не согласился Флинт, подстраиваясь под мой шаг. — По школе бродит тролль, чуть не пострадало четверо студентов!
Я ожидала смешков, когда мы очутились в гостиной факультета, но слизеринцы лишь сочувственно качали головами. На всех столах стояли подносы с едой, кувшины с соком и чайники с какао. Но есть не очень хотелось, так что я направилась прямиком в спальню.
Там, как оказалось, наша маленькая компашка устроила импровизированный пикник у камина. Кресла сдвинули в сторону, перетащили из гостиной кучу еды, а сами устроились на ковре.
— Харо! — воскликнул Невилл, стоило мне переступить порог.
Оценив обстановку, я сходила вымыть руки и уселась рядом с Малфоем.
— Как ты? — рассматривая мое лицо, спросил Драко.
— Ну… — принимая большую кружку с какао, протянула я. — Или утром все пройдет, или придется выпить еще какое-нибудь зелье. Декан столько их мне споил! Вы как?
— Было так страшно… — призналась Панси и тихо всхлипнула.
— Интересно, как тролль вообще оказался в Хогвартсе? — спросил, ни к кому не обращаясь, Драко. — Это ведь был горный тролль!
Никто не знал ответа, и мы четверо умолкли, глядя в огонь.
— Я, наверное, не смогу уснуть, — со вздохом созналась Паркинсон некоторое время спустя. — Мне будет сниться…
Она не договорила, подтянула коленки и уткнулась в них лицом.
— Вряд ли сегодня вообще кто-то легко уснет, — прошептал Невилл.
— Значит, будем сидеть здесь и болтать, — предложил Драко. — Можно что-нибудь рассказать…
— Только ничего страшного! — взмолилась Панси.
— Тогда что?
— Расскажи нам о том, что ты такого разглядел в профессоре Квиррелле сегодня, — предложила я и глотнула какао.
26
Спать мы разошлись глубоко за полночь. Усталость, сытость и нервное перенапряжение сделали свое дело — я уснула раньше, чем голова коснулась подушки. И почти сразу ощутила себя посреди серого тумана, настолько плотно окружавшего меня, что я не видела даже пальцев на поднесенных к лицу ладонях. Но стоило сделать несколько шагов вперед, как туман начал рассеиваться, ускользать назад, как живое существо. Миг — и я стояла посреди пустого Большого зала Хогвартса. Куда-то делись столы и лавки, своды не отражали шотландское небо, а сквозь витражи и окна на пол падали яркие солнечные лучи, радужными бликами рассыпаясь по деревянным панелям стен. В солнечном свете искрились и танцевали пылинки, навевая мысль о жарком летнем дне.
— Но сейчас осень, ноябрь, — вспомнила я, и тут же ощутила знакомых порыв холода. А вслед за холодом появилась фигура в темно-сером плаще, поглощавшем свет.
— Доброй ночи, — поприветствовал меня знакомый странноватый голос.
— Здравствуйте, — невольно улыбнувшись, ответила я.
Смерть приблизилась и с удивительной нежностью прикоснулась к моим волосам, а потом погладила по щеке.
— Тебе совсем не идет такой цвет лица, — сообщила она.
— Вы из-за этого… из-за случившегося?.. — пролепетала я.
— Я не могла проигнорировать опасность, грозившую тебе, — пояснила Смерть и выставила локоть так, чтобы я могла ухватиться за сухую костлявую руку. — А заглянув сюда, узнала много интересного.
Идя рядом со Смертью по Большому залу, я смущенно думала о том, что оторвала столь занятое создание от важных дел.
— Я всегда буду присматривать за тобой, — подслушав мои мысли, то ли предупредила, то ли успокоила Смерть. — И всегда буду рядом, если ты окажешься в смертельной опасности.
Мы вышли в холл, и Смерть повлекла меня прочь из Хогвартса.
— Мне не очень нравится внутри этого замка, — пояснила она. — В нем слишком много глаз.
— Глаз?
— Призраки и кошки способны учуять мое присутствие.
— Выходит, моя душа прямо сейчас тоже… уже не в школе? — опешила я, оглянувшись на замок.
— Со мной это ничем тебе не грозит, — успокоила Смерть. — Но никогда не делай так без моего присмотра. Рискуешь никогда не вернуться в свое тело.
Я быстро закивала, боясь уточнять, зачем мне вообще покидать свою оболочку. Вместо этого спросила:
— Так… Что вы увидели в Хогвартсе?
Вне замковых стен царил невероятный летний день, но мне было не жарко благодаря смертельному холоду моей спутницы.