Глава 9
Ответом мне был не скрип засова и ржавых петель, а громкий женский визг, пробившийся даже сквозь толстую дверь подвала. Ага, пытается заманить меня внутрь! Я ухмыльнулся. Так себе догадка. У Линды была куча возможностей добить меня.
Да и закрыта дверь изнутри, как меня заманишь? Никак. Я ж войти не могу. Тем временем визг повторился. Только уже как-то глуше. И ужас в этом вопле, был вполне себе натуральный. Крысы балуются. Линда их боится. В этом я убедился еще в момент первого допроса.
Сожрут или не сожрут? Вот в чем вопрос. С одной стороны, Линда меня обманула. С другой… Ну, она может поведать мне, откуда тут Стража взялась. Может подкинет идеи, как выкрутиться из этого неприятного положения. Должны же при подготовке этих «ликвидаторов», давать им информацию, как рулить вопросы если попадешься на горячем.
Пожалуй, все же спасу ее. Если крысы не сожрут раньше, чем я выломаю дверь. Надо сказать, задачка та еще предстоит. Крики и визги из подвала тем временем продолжаются. Нет, ну она что, не может отбиться от нескольких крыс? Понимаю, мерзкие твари, но ради выживания можно и через себя переступить.
Я пару раз дернул дверь, в надежде, что засов внутри вылетит. Надежды не оправдались. Придется искать какой-нибудь инструмент. Вспомнить бы мне, где валяется топорик. А, к черту! Что-то тональность изменилась у криков. Надо поторопиться.
Так, засов должен быть вот тут… Я примерился к двери сжатым кулаком. Надеюсь, получиться обойтись без переломов костей предплечья. То, что сохраниться целой кисть, даже не рассчитываю. Размах, разгон праны до предела в руке и удар в дверь. Громкий хруст, оповещающий — что-то сломалось. Надеюсь, все же это были доски, а не мои кости.
Эм… Добравшаяся через несколько мгновений до мозга боль, уничтожает мои надежды на корню. С трудом удалось блокировать нервные импульсы, чтоб не получить болевой шок. Пожалуй, больше не стану голыми руками ничего ломать. А в двери аккуратная дырка, чуть больше моего кулака размерами. Надо же… Получилось.
Хотя теперь я на какое-то время однорукий. Правая кисть висит безжизненной плетью. Хорошо, что я обеими руками одинаково владею. Тьма, еще и мимо засова промахнулся. А визг Линды стало гораздо лучше слышно. Истеричный такой, протяжный… как у нее воздуха хватает так долго орать?
Просунув целую левую руку в пробитую дыру, сумел подцепить засов и сдвинуть в сторону. Интересно, а почему стражники не проверили подвал? Странные они какие-то… Хотя. Я же живу один и это общеизвестно. Ворота были закрыты снаружи, как и дверь. Поэтому не стали заморачиваться с досмотром.
Тьма тебя побери? Что это еще такое?
Внизу, в слабом свете ламп, которые Линда, похоже прихватила с собой, мне открылась эпичная картина достойная самых страшных кошмаров. Подвал буквально кишел крысами, в два-три слоя на полу. Девушка забралась на самый верх стеллажа, ближе всего стоящего к выходу, и отмахивалась одним из мечей стражников.
Отмахивалась от крысы, размерами чуть ли не с меня ростом. Ну, может слегка пониже. Гигантский крыс же, поднялся на задние лапы и периодически пытался дотянуться своим острым рылом до Линды. Странно, почему не передними лапами только?
И как с этой тварью бороться? На меня пока ни этот монстр, ни более его мелкие сородичи внимания не обращали. Но это только пока… Я даже как-то растерялся от такого расклада сил. Мелькнула мысль развернуться кругом и рвануть наверх, оставив девушку на съедение.
От монструозной крысы расходились волны ужаса, изрядно давящие на психику. Да еще и Линда визжит не переставая, сбивая с мысли. Стоп!
Я же прошлой ночью только подумывал о том, чтобы соорудить в подвале накопитель и пустить крыс на прану. Если мелкие крысы имеют в своей основе прану, то и крупная должна быть такой же.
Хех. При таком раскладе, я прекрасно знаю, как бороться с монстрами. Усилием воли переключаюсь на видение потоков праны. О, да! Монстр светится так, что аж глаза режет. Настоящий природный накопитель жизненной энергии. Сколько ж он своих сородичей поглотил, чтобы так прокачаться.
Судя по низкой интенсивности свечения праны в районе мозга гиганта, тварь все же не успела достичь стадии обретения разума. Это хорошо… А то, с обретшими разум животными, прошедшими самостоятельную трансформацию, даже для богов сложно иметь дело.
Я же в своей нынешней форме и на просветленного не вытяну. Так что, с разумной тварью точно бы не сумел справиться. Кажется, уже объяснял, как появляются боги из низших? С неразумными существами тоже такое возможно. Только гораздо дольше… Лишь редкие особи животных способны научиться продлевать свою жизнь с помощью праны достаточно долго, чтобы пройти перерождение и обрести разум.
Еще меньше способны пройти перерождение повторно и встать на уровень полубогов. Хотя есть и такие. О том, что кто-то, начав существование в качестве зверя, смог перейти на ступень младшего бога, мне не известно.
Правда, отрицать такую возможность я все же не стану. Вот старших богов, и уж тем более демиургов, поднявшихся таким путем, точно нет. Демиурги в целом не очень любят тех, кто получил сопоставимую с ними силу не по рождению, а путем развития личных сил. Да-да. Я не исключение. Поэтому, давить паровозы буду, пока они чайники. Поговорка прицепившаяся в каком-то из миров низших. Но как никогда подходит к ситуации.
Судя по насыщенности ауры монстрокрыса, тварь уже подошла практически к порогу перерождения. Мне требуется несколько секунд, для подготовки действий. Поэтому замираю, стараясь не привлекать к себе внимание.
Сплести необходимую энергоструктуру, причем устойчивую, после такого насыщенного вечера, это не так просто, как кажется. К тому же, сам я поглотить всю энергию из монстра не смогу. Физическое тело просто сгорит. Поэтому, помимо структуры для поглощения праны, еще необходимо и куда-то перенаправить излишки энергии.
Не мудрствуя лукаво, формирую структуру, которая будет рассеивать энергию в воздухе. Главное, чтоб монстр не умел собирать прану находящуюся в разреженном состоянии вокруг тела. Хотя… Лучше перестрахуюсь…
Монстр, в последний момент что-то почувствовал, потому что оттолкнулся от стеллажа с Линдой и прыжком развернулся в мою сторону, ощерив гигантские зубы и встопорщив усы. Даже успел сделать в мою сторону один шаг.
А потом подвал затопило бушующей рекой жаркого пламени. Часть энергии, которую начали вытягивать сформированные мной энергоструктуры, потекла в мое физическое тело. Внутренний резерв требовалось заполнить. Да и полученные травмы стоит сразу подлечить, раз столько дармовой энергии в наличии.
Остальная же прана, протянутая через формулу преобразования, ушла на то, чтобы выжечь подвал напрочь. От мелких грызунов, тоже стоило избавиться. Не руками же потом их убивать… Дешево и сердито. Жаль, не успел собрать накопитель… Столько энергии впустую уходит.
Только когда, на мне начала трещать от жара одежда, я сообразил, что не все нюансы продумал. Пришлось срочно формировать силовой щит, отсекающий меня от бушующего пламени, уходящего куда-то вглубь подвала.
Тьма! Линда! В гуле огня, я не сразу различил ее истошный крик, наполненный болью. Ну да, у нее то нет защиты от высокой температуры. Одним прыжком оказываюсь у стеллажа, на котором она отбивалась от моснтрокрыса и сдергиваю ее вниз, укрывая за своим щитом.
Визжать она не перестала, даже когда я выносил ее из подвала на руках. Только вцепилась в меня, так, что я чуть не задохнулся. Ладно хоть меч выронила, иначе точно бы прирезала.
На улице зарядил ливень… Небо на востоке начало уже сереть. Тьма, уже и ночь прошла…
Я попытался уложить девушку на землю, но она вцепилась в меня и никак не отпускает. Плюнув на все, понес Линду в дом. Дрожит всем телом. Да уж, похоже перепугалась изрядно.
Кое-как оторвать я ее смог только в своей комнате. Почему не в той, в которой до этого держал? У меня есть окно, если что, сможет сбежать. Быстро осмотрел ее на предмет ожогов, но вроде обошлось. Только немного опалило огнем ресницы и брови с челкой. Следов укусов и царапин, вроде тоже не обнаружилось. Хотя, может и есть под одеждой. Ну уж раздевать я ее точно не собираюсь.
— Я скоро вернусь. — Прикрыл девушку одеялом, и вышел из комнаты.
Она за все это время не проронила ни слова. Только хлопала своими большими красивыми глазами. И даже отсутствие ресниц, не портит ее прелестного личика. Да, так и не подумаешь, что эта милая куколка специально обученный ликвидатор на службе жестокого графа.
Прикрыв за собой дверь, сбегаю по лестнице и сразу иду во двор. Меня немного трясет, но это скорее побочный эффект из-за перегрузки физической оболочки потоками энергии. Благодаря пране, полученной из убитого монстрокрыса, чувствую я себя вполне нормально. По крайней мере, не падаю с ног от усталости.
Оказавшись во дворе, в первую очередь снова спустился в подвал. Посмотреть, что же там от него осталось после бушевавшего шторма.
Зрелище… Впечатляло. Подвал был пуст. Стеллажи, мусор, полчища крыс… Сгорело абсолютно все. Я спрыгнул со ступени на пол, о чем тут же пожалел. Слой пепла, покрывший полы на пару сантиметров, тут же всколыхнулся, поднимаясь в воздух. Нос и рот оказались им забиты так, что пришлось долго откашливаться и чихать, чтобы нормально дышать.
Температура в подвале была такой, что стены спеклись в монолитный камень. Совершенно не помню, из чего были сложены стены подвала, но сейчас это монолит. Я даже постучал, проверяя прочность. Похоже, почва прожарилась довольно прилично. Хорошо еще, что подвал находится не прямо под домом, а чуть в стороне. Мог ведь и загореться.
Ради интереса прошелся в дальний конец помещения. В прошлый раз было не до того. Заодно и понять хочется, как тот гигантский крыс сюда пробрался.
М-да… Вот и ответ… в дальнем конце подвала, обнаружилась дверь. Хорошая, обитая железом. Была… До того апокалипсиса, который я тут устроил. Сейчас же, оплавленные железки валяются на полу. А от деревянной основы, даже углей не осталось.
Смотрю я на открытый зев хода, и совершенно не имею желания идти в него. При одном воспоминании о монстре, который прошел через узкий ход за обнаруженной дверью, мое любопытство скукоживается и прячется.
Просто, вероятность того, что на том конце прохода могут быть монстры и пострашнее, слишком высока. Нет, победить, если они существуют за счет праны, смогу. Тем же самым способом, который применил против этой особи. Только вот у меня нет накопителей, чтобы сохранить энергию на будущее. Внутренний резерв чересчур мал, и не смог вместить даже четверти от той энергии, которую удалось вытянуть из монстрокрыса.
Эх, ладно. Оставим на будущее. Только надо как-то этот ход замаскировать. Мало ли, кто еще окажется тут. Или…
Я вспомнил про навязчивое желание графа Каринга поискать на моей земле сокровищницу. Может, оставить так? Интересно будет посмотреть, как он с крысами будет разбираться. Причем, будет их очень и очень много… Да и размерами, покрупнее.
А еще… на том конце коридора, точно есть разумные существа. В этом я уверен, как никогда. Чувствую я существ, чья жизнь основана на пране. Только вот привкус энергия, которая разлита в воздухе, имеет странная. Очень похожа на мою энергетическую сущность, и все же немного другая. Я это почувствовал, когда еще поглощал энергию крыса.
Нет, все же лучше спрятать вход… Только вот как? Волна огня прошла и по ходу, обжигая своды. Его же и не обрушить даже. Да и не хочу я, чтобы вновь подобный уничтоженному монстр, пробрался в подвал. Или тем паче выбрался наружу. Представил, как лежу в кровати, а такая мегатварь из-под плинтуса смотрит на меня. Бр-р-р…
Все же, надо подумать, как обрушить этот проход. Понадобится — разберу. Пока же, я не ощущаю в себе достаточно сил, чтобы лезть внутрь. Что-то слишком не хорошее меня там будет ждать. Уж это я могу почувствовать.
Постояв еще немного, вглядываясь в уходящий вдаль узкий ход, я вернулся к своим баранам. Скоро рассветет полностью, и желательно к этому времени, трупы убрать со двора.
Скинуть два тела в подвал, проблем не составило. А вот чтобы собрать останки мага, пришлось искать лопату. На золу и пепел мне было плевать, но вот обгоревшие кости, как украшение рядом с крыльцом мне не нравится.
Лопата нашлась довольно быстро, как и ведро, которым я тушил дом. Но обрадовала меня совершенно другая находка — нож Астероса. Да, он все же уцелел под сгоревшим почти дотла телом мага. И даже не повредился. Только измазан в золе и немного закоптился. Я даже проверил лезвие, рубанув доску крыльца. Разрубил…Не мог на чем-нибудь другом, как будто.
И так двор и дом разгромлены, еще и ступеньку сломал. Тьфу, тьма…
— Ты как? — умывшись и поставив чайник, я поднялся в комнату.
Линда все так же лежала на кровати, укрывшись одеялом до самого подбородка и дрожала. Глаза лихорадочно блестели. На мое появление, она практически не отреагировала.
— Линда… — Я присел на кровать, начиная разговор. — Ты меня слышишь вообще? — Не нравится мне ее вид.
Она в ответ лишь слабо кивнула. Уже достаточно рассвело, чтобы было отчетливо видно лицо в цвете. Все же, усиление зрения с помощью праны, не позволяет различать оттенки. Видно-то хорошо, но в серо-белых тонах в основном.
Вот сейчас вглядываюсь в лицо Линды, и вижу, что девушка явно не в порядке. Бледная, на щеках нездоровый румянец. Глаза, опять же, блестят. Прикладываю ладонь к ее лбу и потом к губам. Хаос подери, у нее температура. Лоб горячий, губы сухие и тоже будто пылают.
— Ты ранена? — Пытаюсь сразу же выяснить я.
Высокая температура бывает не только при какой-нибудь болезни. Ранения серьезные или заражение крови… И, если с болезнью, в местных реалиях я еще как-то смогу что-то сделать. Слава Всевышнему, в доме имелись кое-какие местные лекарства от той же простуды, а Джек немного разбирался в них.
То вот с ранением, и уж тем более заражением, все гораздо печальней. Ее энергетическая основа не такая как у меня, поэтому без медикаментов… В общем, все будет очень печально. Сепсис остановить будет чрезвычайно сложно.
— Да… — Наконец слабо выдавила она.
— Куда? — тут же переспрашиваю я.
Трясущейся рукой, она стянула с себя одеяло и попыталась повернуться на бок. Хотя, я уже и так видел, что одежда на боку и простыня пропиталась кровью. Тьма, надо было ее все же раздеть и осмотреть нормально…
— Что ж ты сразу не сказала? — Раздраженно высказался я, раздумывая, что делать.
В ответ девушка ничего не сказал, лишь глухо простонала сквозь сжатые от боли зубы.
— Потерпи, я осмотрю. — Я аккуратно довернул ее тело так, чтобы видно было левый бог.
Одежда прилипла, пропитанная кровью. Выдернув из-за пояса нож, обтер его о собственный рукав и аккуратно стал срезать куски ткани. Стараясь не трогать район раны. Если сорвать, снова пойдет кровь. Хм… А ведь рану она получила несколько часов назад. Судя по куску ткани, которым была обернута ее поясница.
И ведь как еще неудачно… Похоже, ее угораздило подставиться под арбалетный болт. На излете, иначе проткнуло бы насквозь. Аккуратно прощупал место раны… Что-то твердое, примерно в сантиметре от кожи внутри тела. Точно арбалетный болт. Древко обломила, а наконечник остался внутри тела.
Сколько же она так просидела в подвале… И почему все же ее не добили? Вопросов, на которые я, скорее всего ответов не получу. Но это не повод сдаваться. Шансов на удачную операции, а потом еще и на то, что она сможет справится с воспалением, не так уж и много. Наконечник мог зацепить почку. И тогда… Что будет тогда, лучше не думать пока.
— Потерпи немного. — Я выпрямился, прекратив осмотр раны.
Ответа не последовало. Даже стона. Глаза девушки закрыты. Тьма! Я быстро прижал пальцы к шее, проверяя пульс. Хоть и слабый, но он все же имелся. Казалось бы, она пришла меня убить, а я тут переживаю, что она умрет. И тем не менее, я хочу избежать такого варианта.
Быстро сбежав вниз, сразу рванул на кухню. Чайник уже закипел и это хорошо. Под краном помыть нож и руки. Теперь налить кипятка в миску и бросить нож уже туда. Миску на огонь. Немного хотя бы продезинфицировать.
Как проводить операции я знаю. Кое-какая практика имеется. Могут подвести рефлексы нынешнего тела, но я должен попытаться. Хотя бы попытаться…
— Джек! — Из гостиной, со стороны двери раздался чей-то смутно знакомый голос. — Ты дома?
Кого там еще хаоситы принесли? Схватив кочергу, которая так и стоит на кухне уже пару дней, я вываливаюсь в гостиную и застываю на месте. Не знаю, что делать. На пороге моего дома стоит хаосит. В смысле, директор училища… Накаркал, тьма побери и все демоны Тартара. Пожалуй, сегодня не мой день.