умиления, но вовремя сообразил, что над ним издеваются.
- Всё! Чаша моего терпения переполнена! – пафосно выдохнул монарх
давно нравившуюся ему фразу, которую до сих пор не было повода
применить.
- Не велика, видать, была, – тихо мурлыкнул Эрик и получил смачный
тычок локтем под ребра от кардинала, которому, в отличие от принца, было
чего бояться.
- Я выдаю тебя замуж. Вот! – весомо пригвоздил сына к полу король.
Принц неверяще хлопнул ресницами. Кардинал вздохнул, проявляя
уважительное сочувствие к будущему супругу Его высочества.
Глава 1
Спустя три недели в своих покоях Эрик бил заранее принесённую для
этого слугами посуду. Фарфоровый обеденный сервиз на шестьдесят
четыре персоны.
- Габриэль Хамелл! – навстречу полу полетела белоснежная тарелка с
вычурным узором.
- Да, мой принц. Габриэль Хамелл – второй человек в своей стране, после короля. Габриэль Хамелл – главнокомандующий армией Фартра.
Габриэль Хамелл – глава клана Хамелл, – флегматично подтвердил
кардинал.
- Эти Хамеллы сплошь снобы и тупые недоумки! – изящный соусник
догнал тарелку и перемешал с ней осколки.
- Хамелл. Имя клана не склоняется, – спокойно поправил принца
Патрик, не отвлекаясь от вычищения ногтей кусочком блюдца. – Если бы
они были тупыми недоумками, то не смогли бы стать правящим кланом
королевства.
- Да какое королевство?! Фартр! Грёбаный мелкий Фартр! – роскошная
супница разлетелась вдребезги.
- Очень богатый Фартр. Непобедимый Фартр с мощной армией.
Великолепный Фартр, полный чудес и красот.
- Младшим мужем! – Эрик смахнул на пол стопку тарелок.
- Это было вполне предсказуемо. Тебя к этому готовили. В соседних
государствах нет никого, кто мог бы стать тебе младшим. Хотя бы по
возрасту, – кардинал отбросил уже ненужный осколок на пол, в хрустящую
кучу таких же. – Ты закончил?
- Нет, – серьёзно заявил принц и продолжил методично уничтожать
посуду, постепенно успокаиваясь и нащупывая внутреннее равновесие, необходимое для столь ответственной миссии, как замужество.
Габриэль подъезжал к столице Ваниалиса – Анкираве, всё больше
погружаясь в невесёлые думы. Супружество – само по себе дело неплохое.
Закрепить браком добрососедские отношения с пограничным государством
тоже вполне выгодно. Фартр – небольшое, но богатое и сильное
королевство, с надёжной армией, и… увы, не имеющее выхода к морю, который был у соседей. Конечно, выгодно. Но как же не хочется вешать
себе на шею то инфантильное существо, которое вырастил из своего сына
король Клавдий. Этот Эрик, судя по докладу посла, абсолютный ребёнок и
требует постоянной заботы и опеки. Однако, если верить тому же докладу, будущий супруг обладает бесценными качествами – он доверчив и легко
управляем. Правда, такой набор может не только облегчить жизнь, но и
прибавить забот. И как же не хочется столь молодым связывать себя
браком! Тридцать лет – это же вообще не возраст!
Вдали показались искристые шпили Анкиравы – вычурное
великолепие, отражающее солнце, слепящее бликами. Пустить пыль в глаза