- Понятно. Больше не буду отлынивать от утренних тренировок, –
пообещал адъютант. – Вдруг заставят ходить этим путем всякий раз.
- Тогда я из дворца ни ногой, – проворчал князь.
- Твой план лучше, – признал Марвис.
- Поэтому я – главнокомандующий, а ты – мой адъютант.
- А я думал, это потому что ты красивее, – усмехнулся наглец.
Далее шли молча, берегли легкие.
Добравшись до предпоследней ступени, остановились, проявляя
уважение. Заодно оглядывали толпу встречающих на верхней площадке, налаживая отношения с воздухом и ноющим от хорошей нагрузки
организмом.
Народец
подобрался
любопытный,
пёстрый,
словно
экзотические птицы на восточном базаре. Стоят расфуфыренные в пух и
прах, глазками лупают, ротиками шлёпают, носами в небо целятся. Король, приятный, ещё довольно крепкий мужчина, только начинающий полнеть, с
небольшими залысинами над висками, смотрел сочувственно и виновато.
По правую руку от него возвышался статный красавец с импозантной
сединой в густых волосах, в одежде церковника, больше напоминающей
женское платье. Его цепкий взгляд словно прощупывал визитёров, стремясь пронзить и заглянуть в нутро. По левую руку скромно
пристроилось, почти спрятавшись за плечом Клавдия, нежно-розовое
кудрявое нечто с ног до головы в ленточках и дурацких поблестяшках.
Князя передёрнуло от приторной красивости этого воздушно-зефирного
существа. Если бы подъем измотал его чуть меньше, Габриэль мог бы даже
ужаснуться предположению, что вот это и есть будущий супруг, но
усталость навевала апатию, и он лишь вздохнул обречённо.
По бокам от встречающих разразились гордым подвыванием трубы, и
глашатай объявил о прибытии гостей, долго и досконально перечисляя все
маломальские титулы и заслуги каждого, начиная с князя и заканчивая
самым низкородным представителем его свиты. Солнце вошло в зенит и
озарило происходящее благосклонным светом. Наверняка ему это
предписывал
перечень
мероприятий,
составленный
главным
распорядителем королевских празднеств, исключительно для придания
большей торжественности радостному событию. К счастью, всех
встречающих представлять не стали. Ограничились королём, седым
красавцем, оказавшимся кардиналом, и розовым существом, оказавшимся
принцем Эриком, которого папаша тут же выдвинул из-за своей широкой
спины. Габриэль повнимательнее присмотрелся к жениху. Впечатление не
изменилось. Кукла со стеклянными глазами неестественного цвета. Пухлые
губки, вздёрнутый носик, завитушки золотых волос. Чистое дитя, на вид не
больше шестнадцати. Если отбросить раздражение, накопленное за время
всех церемоний, в принципе сносно. Главное, как можно реже видеться.
Пережив долгие приветствия и взаимный обмен любезностями,
главнокомандующий