Вера. Здравствуйте!
Конферансье. Это еще что за явление? Ты откуда здесь?
Вера. На концерт пришла.
Конферансье. Пешком из Москвы?
Вера. Ну, вы скажете... Я с вами в одном поезде ехала. Только вы в купейном, а я... в мягком. В тамбуре. (Лютикову.) Здравствуйте, Владимир Борисович.
Лютиков (несколько растерянно). Здравствуй, Верочка.
Вера. Вы что, правда с полки упали или это так... для смеха?
Лютиков. Конечно, для смеха.
Вера. Я поняла. (Мрачно.) Я теперь учусь понимать шутки. Все – как вы велели, Николай Сергеевич. Я теперь знаете кто? “Буркинистка”... Сама придумала.
Лютиков (с иронией). Поздравляю, Коля! От всей души поздравляю. (Вере.) А как же Лемешев? Не обидится?
Вера. Не должен. У него вона сколько поклонниц, а у Николая Сергеевича никого. (Конферансье.) Вы мое письмо ему еще не передали?
Конферансье. Слава богу, нет... (Достает письмо.) Забери.
Вера. А вы можете прочесть.
Конферансье. Я чужих писем не читаю, девочка...
Вера (взяла письмо, перечеркнула адрес карандашом, написала новый). Теперь оно вам.
Конферансье (взял письмо, читает). “Народному артисту Буркини...” М-да. Высоко забрала...
Лютиков. С присвоением звания, Коля! Поздравляю! С тебя, как говорится, причитается...
Конферансье (незаметно показав ему кулак). Причитается – получишь! Не сомневайся! (Вере.) Ну, спасибо, девочка, обязательно прочту и отвечу. А теперь иди в зал. После концерта поговорим.
Вера. Вы не думайте. Я вам – не обуза. Я в любой момент могу исчезнуть...
Конферансье. Хочется в это верить. Иди!
Вера. Вы про поезд скетч исполнять будете или нечто другое?
Конферансье. Увидишь! Ступай, тебе говорят! Нам репетировать надо.
Вера. Ну, ну... Посмеемся. Я не прощаюсь! (Уходит.)
Пауза.
Лютиков. Вот, Коля, – лишнее доказательство, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным.
Конферансье (мрачно). Иди ты к черту! Лучше подскажи, что мне теперь делать с этой дурочкой?
Лютиков. Во избежание кривотолков, думаю, лучше всего ее официально “увнучерить”...
Конферансье. И совсем не смешно!.. Куплю ей обратный билет и отправлю домой с милицией! Сегодня же...
Лютиков (улыбаясь). Обидно, Коля... В кои-то веки обзавелся персональной поклонницей...
Конферансье (строго). Помолчи! (Вскрывает конверт.) Интересно, что нам, народным, люди пишут? (Читает вслух.) “Здравствуйте, дорогой товарищ артист! С приветом к вам Вера Захарова из города Горького. Мне исполнилось 16 лет, и теперь я получу паспорт. Поэтому пишу вам как гражданин гражданину. Вы – мой идеал!..”
Лютиков (смеясь). Это ты – идеал?
Конферансье. Ну не ты же... (Читает.) “Вымой идеал! Так я решила, когда меня выпустили из детской колонии. Наша начальница сказала, что мы должны задуматься о жизни и выбрать себе в пример кого-нибудь из замечательных людей из нашей страны”.
Лютиков. Однако это не смешно.
Конферансье (читает). “Я выбрала вас, дорогой товарищ артист, потому что вы своим искусством делаете людей прекрасными, а мне сейчас это очень нужно”...
Грохот. Распахнулась дверь, в комнату вошло несколько военных во главе
с Офицером.
Офицер. Товарищи! Приказываю срочно остановить концерт!
Конферансье. Что случилось?
Офицер (тихо). Война.
Кто-то из артистов вскрикнул.
Пауза.
Лютиков. Кто сказал?
Офицер. Я сказал. Немцы ночью бомбили Брест, Витебск, Гродно... (Прислушивается к грохоту.) А это уже нас... В двенадцать часов будет сообщение по радио. Необходимо, чтобы зрители немедленно покинули зал. Как пройти на сцену?
Аккомпаниатор (показывая). Туда.
Офицер направляется к эстраде.
Конферансье (Офицеру). Подождите! Там полторы тысячи человек... А проходы узкие... Начнется паника...
Офицер (остановившись). Хорошо. Тогда объявите сами... Пусть все выйдут из зала.
Конферансье. Сейчас... Закончится номер. Секунда уже не имеет значения... (Пошатнулся.)
Лютиков. Коля! Возьми себя в руки... Выпей таблетку! Выпей... (Дает ему таблетку и стакан воды.)