– Шеф,– слабо отбивался стажер,– ты плохо обо мне думаешь! Я чту уголовный кодекс! Поверь! Я просто пустил в оборот выделенные мне средства!
Сзади раздался топот. Четверо слуг барона де Брюсси в сопровождении его личного мажордома затащили в зал тяжеленный сундук. Мажордом торжественно держал в руках серебряный поднос, накрытый салфеткой.
– Где мы можем видеть Скромного Инкогнито? – строго вопросил он.
– Вот он я,– сообщил Денис,– любуйтесь.
– Вам следует предъявить…
– Запросто! – успокоил его стажер, протягивая обломок монеты.
– Половинки должны совпасть! – важно изрек мажордом, снимая салфетку.
Половинки совпали.
– Это ваше! – торжественно произнес мажордом, откидывая крышку сундука.
Все ахнули.
– А ты не верила,– укорил Кэтран Денис.– Нужно просто правильно вкладывать капиталы… Кстати, вот твои проценты.
Юноша выдернул из рук слуги барона поднос, зачерпнул им из сундука, но отдать долг так и не сумел: грозная начальница уже неслась в отведенные ей апартаменты, боясь лопнуть от злости в присутствии подчиненного. Там она отвела душу, слепив с помощью магии грубое подобие стажера из апельсинов и лимонов, после чего одним ударом превратила его в лепешку. В результате ее наряд покрылся оранжевыми разводами и окончательно пришел в негодность. Зато на душе сразу полегчало. В дверь осторожно постучали.
– Кто там еще?
В комнату робко вошла служанка.
– Госпожа не желает… эту… жапузи?
– Чего?!!
– Жапузи.
– Госпожа желает помыться с дороги,– прошипела Кэтран, опять начиная закипать.
– Я и говорю,– обрадовалась служанка,– жапузи… У нас все готово. Извольте сюда…
Кэтран прошла вслед за девушкой в соседнюю комнату и облегченно вздохнула, увидев самую обычную бочку, наполненную водой. Бочку со всех сторон огораживали ширмы. Над водой клубился пар. Кэтран сунула в нее руку – чуть горяча, но ничего. Даже приятно…
Решительно скинув платье, ликвидатор двенадцатого уровня коротко распорядилась:
– Чтоб к утру было как новое!
Служанка согласно кивнула головой и унеслась прочь выполнять поручение. Кэтран с наслаждением погрузилась в воду.
– Кажись, булькнулась.
– Угу.
– Начали!
Вода вокруг ликвидатора забурлила. В нос ударили ароматы свежего перегара. От неожиданности Кэтран вылетела из бочки как ядро из пушки. Повинуясь ее разгневанной руке, ширма отлетела в сторону. Три бородатые нетрезвые личности испуганно глядели на взбешенную фурию, старательно дуя в шланги… Мстительный стажер отыгрался по полной программе!
3
Трудолюбивая Кэтран, встав ни свет ни заря, ринулась на осмотр своих силков. Ей даже не пришлось заходить в лес, чтобы убедиться – ловушки сработали все! Кроме магических… То, что магические не сработали, она поняла сразу: двенадцатый уровень что-то да значит! А вот насчет немагических… Навстречу ей костыляли бравые охотники, волоча за собой волчьи капканы. Кое-кого несли на руках. Все настолько красочно и виртуозно выражали свою признательность варвару, пытавшемуся заработать злополучную тысячу столь неспортивным методом, что Кэтран сразу поняла: она здесь лишняя – и тихо-мирно слиняла обратно на постоялый двор, где ее уже ждал роскошный завтрак.
– Чем сегодня будем заниматься, шеф? – весело спросил Денис, обгладывая куриное крылышко.– Готов к труду и обороне! Даже секретаря нанял.
– Какого еще секретаря? – недовольно буркнула Кэтран.
– Алекс!
– Слушаю, ваше сиятельство.
Секретарь возник как из-под земли – с папкой для бумаг, чернильницей и пером на изготовку.
– Зачем он нам? – вскинула брови Кэтран.
– Не нам – мне. С детства, понимаешь, с грязнописанием проблема. Вот я его и нанял – записывать ценные мысли профессионала. Учиться-то надо…– вздохнул Денис, вытирая губы салфеткой.
– Р-р-р-р-р…
Алекс попятился, но честно записал первую ценную мысль профессионала.
– Кроме того,– невозмутимо продолжил стажер,– он – неоценимый источник информации о местных нравах, обычаях и о пострадавших.
– Каких пострадавших? – моментально насторожилась Кэтран.
– Алекс!
На стол перед агентом двенадцатого уровня лег, шурша, лист пергамента.
1. Мари Дюшо.
2. Люси Бертран.
3. Анн-Мари…
Список получился длинный – секретарь потрудился на славу! Все пострадавшие от лап злобного оборотня за последние три года были в нем.
– Информацию можно получить двумя путями: сверху и снизу. Я – человек простой. Начал снизу.
Кэтран перекосило: от барона такого списка не дождешься.
– Толку от этих каракуль! – проворчала она.