– Ланс,– опомнился стажер,– что ж мы его голяком на морозе держим? Пошурши в подводе!
Ланс нетвердой походкой добрел до телеги и принялся шуршать.
– Очень милый, но странный юноша,– тихонько прошептал Семен Семеныч стажеру.– Представляете, утверждает, шо он есть потомок самого короля Артура! Нонсенс!
– Есть сомнения?
– Ну, мы-то с вами знаем, шо Артур был великий человек, а это значит шо?
– Что?
– Шо он был русский!
У Дэна отпала челюсть.
– Все исконно русские…– Глаза у Семена Семеныча начали расползаться в разные стороны,– это русские!
– Как же ты докатился до жизни такой, Семен Семеныч?
– Евреи виноваты!
Вернулся Ланс, волоча за собой овчинный тулуп.
– Евреи, говоришь?
– Ну! – Тулуп накрыл худенькие плечи Семенова.– Премного благодарен… Знали бы ви, кем был Абрам Семенович до перестройки!
– Абрам Семенович? – засмеялся стажер.
– Не надо цепляться к словам! Так вот, Семен Семеныч Сименсон… Семенов… да… был доцентом! Уважаемый человек! Не верите? Поезжайте в Одессу и спросите!
– Верю!
– Нет, поезжайте! – затряс бородкой Сименсон.– Поезжайте и…
– …спросите,– продолжил за него Денис.– Обязательно спрошу, когда буду в тех краях… Ланс, дай ему хлебнуть – что-то наш доцент разнервничался!
– Если бы не этот…– мухоморовка забулькала в глотке Семена Семеныча,– скинхед, прервавший эксперимент на самом интересном месте – на завершающем, я бы сказал, этапе! – Абрам Семенович, может быть, Нобелевскую премию сейчас получал бы!
Доцент стукнул кулачком по впалой груди и припал к рогу.
– Круто! – восхитился стажер.– Что за эксперимент-то? Расскажите, Абрам… Семен Семеныч… Куда? Ну куда же вы!
– Рог отдай! – переполошился Ланс.
Друзья едва успели выдернуть рог из безвольной руки Семенова, которого засасывало в медальон. Они даже не подозревали о том, что в аду в этот момент группа реаниматоров с клизмами наготове ловила падавшего в их руки Темного Мастера – что стало для лекарей уже привычной процедурой.
– Тазик! – простонал дьявол.
– Кажется, пошло улучшение! – обрадовались рогатые айболиты.– В прошлый раз и мычать не мог…
– Вот так всегда! – сокрушался Ланс ближе к рассвету.– Хороший человек – ничего не могу сказать,– но пить абсолютно не умеет! На самом интересном месте отрубается!.. Русские – слабаки!..
Умозаключив сие, Его Величество Ланс I рухнул в снег и захрапел.
– Кто бы вякал…– пробормотал Денис, поднимая рог.– Аристократ вшивый!..
Он рухнул рядом с другом… А из-за деревьев выглянули бородатые зверские рожи.
– Пора!..
Кэтран мирно спала в золотой карете, не подозревая, что страшные лесные разбойники, о которых предупреждал стажер, уже вяжут по рукам и ногам ее поредевшую команду, деловито распрягают лошадей, потрошат повозку…
Дверца кареты рывком распахнулась.
– Тьфу! Баба…– расстроилась волосатая физиономия, увидев Кэтран.
– Мочи ее! На хрен сдалась!
– И то верно… Оу-у-у!!
Инструкторы императора хорошо поработали с его дочуркой. Била Кэтран из положения лежа. Если б ее точеная ножка в элегантном сапожке не была дополнительно обута в добротный валенок, одним «романтиком большой дороги» стало бы меньше в том лесу… Агентесса вылезла из кареты, демонстративно вытерла ноги о лежащее около дверцы тело и обвела мрачным взглядом замершую толпу. Разбойники удивленно переводили взгляд с хрупкой девицы на подельника, слабо трепыхавшегося под ней.
– Рябого завалила! – ахнул кто-то
И тут Кэтран увидела Дениса и Ланса, лежавших на снегу у догорающего костра. Если раньше у разбойников еще имелись шансы выйти сухими из воды, то теперь…
– Убили?!
Глаза Кэт налились кровью. Принцесса скинула полушубок на снег, не спеша сняла валенки, засучила рукава и двинулась на вооруженную до зубов толпу.
– Э, ты че? – заволновались первые ряды, выдергивая из-за поясов топоры.– Ты это… осторожнее… Мы ить… Мама!!!
Кэтран прыгнула вперед. Ни ножи, ни топоры разбойничкам не помогли. Тела их летали по полянке отдельно от оружия, с треском сталкиваясь в воздухе. Из глаз летели искры…
– Всех перережу! За Дениса!
Хрясь!..
– За Ланса!
Хрясь!..
– Да уймись ты, малахольная!!! – проверещал какой-то мужичонка из кустов, в которые его закинула перед этим Кэтран.– Не трогали мы их!.. Сама посмотри!
Кэт, тяжело дыша, осмотрелась. На полянке слабо шевелились тела, в глубине леса трещали ветки – часть разбойничков уносила ноги, сообразив, что добыча им не по зубам… Принцесса кинулась к своим подопечным.