А в машине, как на грех, сидели высокопоставленные представители заказчика! Можете себе представить их реакцию, да ещё на краю пропасти! Поднялся большой шум, и это замечание было особо отмечено в итоговом отчёте.
В. Маштаков, конструктор.
Одной из интересных страниц в жизни УГК была работа над тормозной системой автомобиля ВАЗ-2122 с лабораторно-дорожными исследованиями в Тольятти и с выездными экспедициями на трассы горного Памира.
По ТЗ автомобиль ВАЗ-2122 должен был сохранять работоспособность при преодолении горных перевалов высотой до 4 000 м над уровнем моря.
Как известно, тормозная система является основным элементом активной безопасности транспортного средства.
Её эффективность согласно международным нормам и правилам оценивается по величине замедления транспортного средства и соответствующей нагрузке на органе управления, т.е. педали тормоза.
Другим очень важным показателем эффективности и работоспособности тормозной системы является ход педали тормоза.
Хотя он стандартами безопасности и не регламентируется, но легко представить себе ситуацию, когда при экстренном торможении педаль тормоза как бы «проваливается».
Вот с таким явлением и столкнулись специалисты бюро 4х4 ещё во время первых испытаний автомобиля ВАЗ-2122 в условиях памирского высокогорья в начале 80-х гг. С этого момента в их отчётах и появился дефект «увеличенный ход педали тормоза».
Тормозная система автомобиля ВАЗ-2122 в исходном состоянии соответствовала системе базового автомобиля ВАЗ-2121.
Однако повышенные требования по работоспособности на высокогорье, а также особенности конструкции кузова плавающего автомобиля с полностью закрытым днищем (а, значит, и с закрытым моторным отсеком) принесли разработчикам в процессе испытаний ряд новых проблем.
Их решением и занялись вплотную специалисты проектного отдела тормозных систем и бюро доводки тормозов.
Основной вклад в практическую работу по доводке тормозной системы внесли инженер-испытатель Александр Кузнецов и слесарь-механик Владимир Днепровский.
На их плечи и легла основная тяжесть работ в Тольятти и на высокогорье Памира. К этому времени они уже проделали трудный путь по доводке тормозной системы автомобиля ВАЗ-2108 и накопили существенный опыт по подготовке и проведению испытаний.
Интенсивные работы начались в бюро доводки тормозов отдела доводки шасси УГК с детальных исследований каждого узла тормозной системы.
Вскоре рядом с фразой «увеличенный ход педали тормоза» стала звучать другая: «узлы с улучшенной прокачиваемостью».
К июню 1984 года в Тольятти был выполнен первый цикл лабораторно-дорожных исследований с наработанными к этому времени изменениями в тормозной системе.
В результате этих работ была выявлена необходимость проведения замеров непосредственно на автомобилях на высоте более 3 000 м с целью инструментальной оценки изменений в тормозной системе на высокогорье и проверки эффективности разработанных мероприятий.
В это же время появилась возможность проверки новой тормозной жидкости «Роса» в условиях серпантинов высокогорных перевалов.
База высокогорных экспедиций располагалась в киргизском г. Ош на высоте 950 м над уровнем моря.
Основные работы осуществлялись на Памирском тракте Ош-Хорог. Его участок Ош-Мургаб протяжённостью 430 км и перепадом высот 3700 м как нельзя лучше подходил к нашему случаю.
Он давал возможность в течение светового дня достичь высоты более 4500 м с выполнением серий замеров на каждом автомобиле непосредственно на гребнях перевалов.
Высота перевалов по ходу движения от Оша постепенно нарастала: Чийирчик (2285 м), Талдык (3425 м), Кызыл-Арт (4280 м) и Ак-Байтал (4655 м).
Небольшой таджикский городок Мургаб, расположенный за перевалом Ак-Байтал, предоставлял экспедиции возможность переночевать в гостинице, а на обратном пути в Ош выполнить все необходимые исследования по термонагруженности тормозных механизмов на спусках по извилистым серпантинам горных перевалов.
Все вазовские экспедиции, сколько их было, старались осуществлять работы на высокогорье Памира именно в июле месяце.
Некоторое увеличение хода педали тормоза на таком горном серпантине, да ещё на краю пропатси, было воспринято заказчиком совершенно неадекватно.
Проблемы ВАЗ-2122 на высокогорье задали серьёзную работу КБ тормозов (внизу - нач. бюро Г. Чугунов).
Испытания тормозов на Памире, 1984 год. У сопровождающей «Нивы» - В Маштаков, Л. Филиппов, В. Днепровский и А. Кузнецов (пер. Талдык, 3615 м).
Тогда же. Всё выше в горы - перевал Кызыл-Арт (4280 м).
Большего высокогорья в отечестве тогда не было. Вверху - подъём на перевал Ак-Байтал (высшую точку Памирского тракта), внизу - вид с перевала.
Повторная экспедиция на Памир (лето 1986 года). Доработанные образцы на знакомом перевале Кызыл-Арт. Сейчас там стреляют.
В повторной памирской экспедиции 1986 года принимали частичное участие «Форд Бронко II» (на пеерднем плане) и «Шевроле Блазер». Их тормозные системы имели большой запас и превосходно работали на высокогорье.
Работы на плаву на доработанных образцах серии 400 продолжались до поздней осени. Велась доводка конструкции воздухозаборника, волноотражателя и системы откачки. В итоге всё заработало как надо.
И не только по причине наибольшей продолжительности дня, но и потому, что перевалы Памира в июле менее всего закрыты по погодным условиям.
В ходе испытаний автомобиля ВАЗ-2122 на высокогорье Памира в июле 1984 года (первая специализированная экспедиция) увеличение рабочего хода педали тормоза подтвердилось.
Мало того, была проведена его количественная оценка и подтверждена целесообразность проведения доводочных работ.
Вместе с двумя автомобилями ВАЗ-2122 в испытаниях на высокогорье участвовал и автомобиль ВАЗ-2121М (прототип будущего ВАЗ-21213). Это позволило получить не только сравнительные результаты, но и конкретную оценку модернизированного автомобиля.
Работы по тормозной системе проводили специалисты бюро доводки тормозов, входившие в состав экспедиций. Кроме того, специалистами бюро дорожных испытаний 4х4 во время каждой экспедиции в условиях высокогорья Памира велись работы ещё по нескольким программам.
Принимая во внимание редкостную возможность по проведению испытаний в горах Памира, программа испытаний тормозной системы являлась многоплановой и была расписана буквально по минутам.
Даже в те минуты, когда водители-испытатели после преодоления тяжелейшего перевала должны были отдыхать, рабочая группа тормозников проводила необходимые замеры.
В ходе работ было выявлено, что на работоспособность тормозной системы в условиях высокогорья влияют множество факторов. Но в основе всего лежит снижение атмосферного давления с увеличением высоты над уровнем моря и связанная с этим явлением недостаточность рабочих объёмов главного тормозного цилиндра 2101.
Так, на перевале Ак-Байтал (4655 м) величина атмосферного давления составила всего 417 мм рт. ст. при температуре воздуха +7°.
Имелись, естественно, и другие внешние факторы – динамическое воздействие на рабочие тормозные механизмы при движении по каменистым горным дорогам, крутые виражи на каменистых серпантинах, а также существенно повышенная температура под капотом ВАЗ-2122 по сравнению с другими автомобилями даже в условиях низких температур высокогорья.
В 1985-86 гг. в Тольятти был проведён цикл лабораторно-дорожных испытаний с отработкой результатов, полученных в экспедиции 1984 года.
В июле 1986 года на Памир своим ходом отправилась повторная экспедиция в составе двух автомобилей ВАЗ-2122, доработанных по результатам проведённого комплекса работ, а также одного серийного ВАЗ-2121.
На одном из прототипов ВАЗ-2122 (усл. № 388), помимо прочего, был установлен главный тормозной цилиндр (ГТЦ) 2108, а на другом (№ 317) – оставлен ГТЦ 2101 с неизменённой базовой тормозной системой по документации 1985 года.
К этому же времени была достигнута договорённость со специалистами Ульяновского автозавода о совместной экспедиции. И она состоялась.
Группа Ульяновского автозавода с автомобилями УАЗ-469М, Ford Bronco II и Chevrolet Blazer на автовозе прибыла непосредственно на базу экспедиции в г. Ош для участия только в высокогорных испытаниях.
Работы по контролю величины рабочего хода педали тормоза на автомобилях проводились, как и прежде, на перевалах Талдык (3425 м), Кызыл-Арт (4280 м) и Ак-Байтал (4655 м).