Но опасения оказались напрасными. За все годы проведения испытаний не было ни единого такого случая! Доставалось и ветровым стёклам, и фарам, и подфарникам, но стёкла рамок оставались целыми. Камень-то летит навстречу автомобилю, а никак не сбоку!
Много внимания было также уделено вопросам безопасности водителя и пассажиров. Штатная дуга безопасности, вписанная в силовой каркас кузова, надёжно защищает экипаж при опрокидывании. Это не просто слова – её прочность подтверждена специальными испытаниями (они называются «удар в крышу»).
Кроме того, машину с манекенами, затянутыми в штатные ремни безопасности, били о бетонный куб со скоростью около 50 км/ч («фронтальный удар»), а также ударяли сзади специальной тележкой. Результаты оказались положительными – автомобиль полностью соответствовал требованиям того времени.
До деталей проработан и вопрос перевозки этой машины буквально всеми видами транспорта – и железнодорожным, и воздушным, и водным, и автомобильным.
Пришлось затратить, конечно, уйму времени и сил как на прочностные стендовые испытания всяческих «расчалок», так и на практическую погрузку и транспортировку. Но в итоге все ведомства дали «добро».
Итак, ценой многолетних усилий получена оригинальная, современная, не имеющая аналогов в мире конструкция амфибии, которая и на шоссе не сравнима с прежними нашими «брезентовыми» джипами, да ещё вдобавок способна вплавь преодолеть большинство рек и озёр России.
На конструкцию этого уникального автомобиля в Дирекции по техническому развитию ОАО «АВТОВАЗ» имеется полный комплект тщательно выверенной документации.
Увы, до производства машина так и не дошла.
Г. Мирзоев.
Начало разработки ВАЗ-2122 практически совпало с постановкой на производство «Нивы». И первый опытный образец плавающего автомобиля был собран в 1976 году.
Дальнейшая судьба этой амфибии типична для многих военных заказов. Поскольку желания заказчиков, как правило, не совпадали с их возможностями, финансирования не хватало, и работать приходилось в долг.
Разработка проекта длилась очень долго, более десяти лет. За это время были разработаны и поставлены на производство на ВАЗе: «Нива», семейство «классики» 2105/07, семейство переднеприводных автомобилей 2108.
За эти годы поменялась военная доктрина у американцев, а соответственно – и у нас. Приоритетными стали другие виды вооружений, а не плавающий автомобиль командира роты.
Нашу амфибию, увы, поджидала печальная участь.
Были проведены все положенные приёмочные испытания, вплоть до десантирования с парашютом.
Устранены все замечания государственной комиссии.
Проведены показательные заезды и заплывы с участием руководства Министерства обороны.
Возможностями нашей амфибии все остались весьма довольны. После чего нам сказали: «Хороший автомобиль, но денег пока нет».
Прошёл ещё год. Министр обороны Д. Устинов, отдыхая летом в «Волжском Утёсе», посетил ВАЗ. Во время посещения ему был показан ВАЗ-2122. Автомобиль министру явно понравился.
Генеральный директор В. Исаков ему и предложил: «Шесть миллионов, и через год начнётся производство!».
«У меня таких денег нет!» – ответил Устинов.
На этом разговор закончился, и колоссальный труд большого коллектива разработчиков, который продолжался более десяти лет, оказался в итоге никому не нужным.
Шесть миллионов на постановку автомобиля на производство – по тем временам деньги относительно небольшие. Думается, что найти такую сумму особого труда не составляло.
При желании. Которого, как оказалось, и не было.
Изначально предполагалось мелкосерийное производство этих автомобилей – 500 шт. в год.
Уникальный, самобытный, чисто российский автомобиль, в который его создателями было вложено столько фантазии, изобретательности, души и труда, оказался невостребованным. Обидно.
Ещё Льюис Кэрролл вложил в уста своей Алисы выражение: «Бежать изо всех сил, чтобы оставаться на месте»[21]. При всей кажущейся нелепости здесь заложен глубокий смысл, который применим к большинству жизненных ситуаций. А уж к технике это вообще подходит как нельзя лучше – «на месте» здесь надо понимать как «не отставая от конкурентов».
Исходя из этого, уже в 1971 году дальновидный В. Соловьёв поставил перед разработчиками – дизайнерами и конструкторами – задачу по обновлению внешнего (для начала!) облика ВАЗ-2101.
Мудрость этого шага трудно переоценить. Машина только-только пошла в широкие массы, ещё не все россияне успели привыкнуть к её удивительно изящным (на то время) очертаниям, а главный конструктор уже смотрел в будущее.
Проблемы появились сразу же – поисковые работы в этом направлении оказались необычайно трудными. Дело в том, что дизайн ВАЗ-2101, как и его прародителя ФИАТ-124, оказался на тот момент настолько совершенным, что, как говорят, «ни убавить, ни прибавить».
Не зря за все годы так и не появилось ни одного достойного тюнингового варианта «копейки». Даже грузины, так любившие хоть чем-нибудь выделить свой автомобиль из общей массы, ничего придумать не смогли (на фотографии хорошо видна полнейшая бессмысленность подобных попыток).
И стали дизайнеры ломать голову. Начали, как положено, с облицовки радиатора (пока не трогая фар) и задних фонарей. Сделали макет, поставили в Центре стиля на поворотный круг. И всем стало ясно, что подобная «косметика» ни к чему хорошему не приведёт.
С точки зрения дизайна в первую очередь менять надо было именно конфигурацию фар – ключевого элемента экстерьера передка.
Для начала решили не делать новую конструкцию, а попробовать использовать имеющееся в производстве на отечественных заводах.
Самыми привлекательными в этом плане казались прямоугольные фары, которые ставил на свои машины АЗЛК.
С них и решили начать. Дизайнеры В. Пашко и В. Антипин сделали два варианта передка с такими фарами.
Получилось удачно – внешность автомобиля менялась разительно при небольших затратах. Стало ясно, что этот путь – перспективный.
Но экстерьер экстерьером, а во всём мире требования к автомобилям всё более ужесточались. Ни ВАЗ-2101, ни его слегка осовремененный вариант ВАЗ-21011 уже не могли соответствовать современным нормам по безопасности, токсичности, расходу топлива, уровню шума и т.д.
Нужно было проводить комплексную модернизацию. В. Соловьёв такую задачу поставил, но воплотить её в жизнь, увы, не успел – в июне 1975 года его проводили в последний путь.
Конкретно решать задачу глубокой модернизации (до этого на ВАЗ-21011 была фактически проведена лишь некоторая «косметика») выпало на долю нового главного конструктора, которому и предоставим слово.
Детище итальянских дизайнеров - ФИАТ-124 - оказалось столь совершенным, что «ни убавить, ни прибавить».
Грузинский вариант «тюнинга» ВАЗ-2101 (1974 год, Тбилиси). Сверкающая вставка под бампером, боковые молдинги от ВАЗ-2103, хромированные законцовки задних крыльев от «Волги» ГАЗ-21. Абсолютно бесполезные накладки на задних стойках от ГАЗ-24 (вытяжной вентиляции тогда ещё и в помине не было). Более нелепую мешанину представить трудно, нохозяин, похоже, такой «эксклюзивной» машиной очень гордился.
Даже в «бананово-лимонном» Сингапуре весь тюнинг сводился к боковым наклейкам и литым дискам колёс.
Спортивный тюнинг был вызван необходимостью и рекламой спонсоров.
Одна из первых попыток модернизации внешнего облика ВАЗ-2101 с использование м фар от «Москвича» (дизайнеры В. пашко и В. Антипин).
Направление в целом оказалось перспективным и было реализовано вполседствии на автомобиле ВАЗ-2105, но уже с оригинальными блок-фарами.
Еще одна попытка изменить экстерьер ВАЗ-2101 (В. Антипин).
А, может быть, так? (В. Антипин).
Или так (В. Пашко, с дальним прицелом на 1980 год)?