«Деревня, где скучал Евгений была прелестный уголок». Я не аристократ Онегин, скучать мне не статусу. Да и село (именно село, а не деревня, поскольку есть церковь) Сосновка на прелестный уголок не тянула. Неряшливая какая то, пыльная в сухую погоду и грязная в дождливую, она была разделена на две примерно равные половины широкой площадью с проторенной посредине дорогой, что вела в Солтон и далее в Спасск - городишко золотоискателей. Южная половина села и была собственно Сосновкой, хотя ни одной сосны я там не видел, да и в ближайшей округе сосен не наблюдалось. До ближайшего соснового бора было километров десять, то бишь верст; про километры здесь слыхом не слыхивали.
Северная половина села называлась Мшанкой по имени маленькой речки скорее ручья на берегу, которой она и расположена. Речка Мшанка брала свое начало из пресловутого Ведьмина Омута, который же, не смотря на свое странное название, был обыкновенным, хотя и довольно глубоким озером, располагавшимся в километрах четырех от села. До озера добраться можно было лишь по тропинке, петляющей между зарослями кустов и деревьев.
У озера была дурная слава, и местные жители редко навещали его. Лишь вездесущие мальчишки регулярно наведывались туда, чтобы половить громадных карасей, искупаться и потом хвастать, что они не испугались побывать в страшном месте. Собственно и Архипка с Ленькой пошли на озеро за тем же самым. И в Ленькином случае, недобрая слава Ведьмина Омута нашла подтверждение. Но полной информацией о случившемся владеет только Баба Ходора. Разглашать ее у Бабы Ходоры нет ни какого резона, поскольку и сама она находится под подозрением в колдовстве.
В ученики к ней я втерся без труда. Просто на следующий день она пришла к нам, попила с дедом чаю, поговорила по душам, а по ее уходу дед сказал мне:
- Пойдешь к Савватеевне. Учить она тебя будет. Смотри - не балуй. А то, летна боль, таволожка по твоей заднице давно соскучилась.
Таволожка это гибкий прямой прут из кустарника, который местные называют таволожником. Почему его так называют я так и не понял. Из прошлой жизни таволга, почему-то ассоциируется у меня с травой. (Поэт Игорь Кохановский. «Подпеваю иволге. Обрываю таволгу».) Все мои знания об таволге только из этих стихов. Дедовскую таволожку фиг оборвешь. Прутик очень крепкий. Дед с его помощью шерсть взбивал, закладывая валенки. Предмет в воспитании молодого поколения сибиряков, видимо не последний. Ленька, управляющий в это время тельцем, инстинктивно почесал упомянутое место и на следующий день поскакал к Бабе Ходоре. Та для начала скормила пацану кружку козьего молока с хлебом, затем достала из сундука самую настоящую азбуку, отпечатанную типографским способом, только не цветную, показала ему буквы, заставила повторить за ней несколько раз, потом поводила перед его лицо ладошкой, усыпляя. Обратившись ко мне, сказала требовательно:
- Вылазь варнак!
- Ну что ты, Феодора Савватеена, все - варнак да варнак. Слово это у нас уже не употребляется, но значение его видимо ругательное. Ты никак обидеть меня норовишь? Не старайся! Обидеть меня трудно, хотя в этом тельце я все воспринимаю очень остро. Как говорится, и небо голубее и морковка слаще.
- Это как не употребляется. А как же каторжников зовете?
- Да нету у нас каторжников. Бандиты есть, убийцы есть, мошенников не сосчитать, а каторжников нет. Да каторги никакой нет.
- Ишь ты! Как же без каторги то? – удивилась Баба Ходора.
- Обходимся как то. Но бог с ними, с варнаками, ты расскажи, почему Ленька с дедом живет, родители его где?
- Вот как раз из-за варнаков он и сиротствует. - И Баба Ходора поведала историю Леньки.
Шесть лет назад заболела жена деда Софрона – Ленькина бабушка. Дед послал весточку дочери с просьбой приехать, та с мужем и Ленькой жила в соседнем селе в верстах тридцати от Сосновки. Ленькины родители собрались и отправились к деду. Не доехали до села верст семь. Там их и нашли убитыми мужики из Солтона, шедшие с обозом в Барнаул, и видимо спугнувшие убийц. Они привезли в Сосновку тела Ленькиных родителей и самого пацана, с разбитой головой и с трещинами в ребрах.
Дед Софрон отвез Леньку к Бабе Ходоре, поручил сыновьям готовиться к похоронам сестры и зятя, а сам ускакал на поиски бандитов. Вернулся через пять дней, почерневший от усталости и чуть живой от потери крови. Баба Ходора сбилась с ног, выхаживая его с внуком, но выходила, заполучив в лице деда надежного защитника. А по деревне разнесся слух, что Софрон Щербак нагнал сбежавших с каторги варнаков, убил четверых, а пятый скрылся, пырнув его в бок ножом. Приехавшие из Бийска дознаватели, расколоть деда не смогли, и оставили его в покое, тем более что бежавшие каторжники убили кроме Ленькиных родителей, еще двух стражников. После этого деда в селе стали побаиваться.
Ленькина бабушка не пережила гибели любимой дочери и через две недели умерла. Ленька же перестал после этого говорить. Не мог просто. Начинал дико заикаться и замолчал. Из детей общался только с Архипкой Назаровым - эдаким Томом Сойром сибирского разлива, выдумщиком и шкодой. Шкодничали вместе, вместе и получали от деда Софрона или от Степаниды Назаровой, рослой и суровой вдовы, в одиночку тянувшей двух пацанов: Архипку и четырехлетнего Егорку.
Кроме Архипки был у Леньки еще один верный друг – трех годовалый пес неизвестной породы, крупный, лохматый и молчаливый - в хозяина. Дед назвал пса Кабыздох, но пес на это слово не отзывался, а выдумщик Архипка сократил кличку до Кабай. Эту кличку пес признал и сейчас ждал хозяина во дворе Бабы Ходоры.
Рассказав Ленькину историю, хозяйка расспрашивать о будущем меня не стала, разбудила мальчишку, наказав ему выучить дома азбуку, отправила со двора. Заскучавший Кабай хозяину обрадовался и попытался облизать, но был поставлен на место и потрусил рядом.
Дома нас дожидался Архипка, притащивший с озера удочки и изнывавший от любопытства. Ленька рассказал ему, что Баба Ходора учит его читать и принялся рисовать щепкой на земле буквы, произнося вслух их названия. Архипка с интересом смотрел, слушал, и даже старался повторять. Обучение азбуке было прервано матерью Ленькиного приятеля, которая заставила друзей поливать огород.
Заниматься скучным делом пацанам не хотелось, но деваться было некуда и они, пыхтя, крутили колодезный ворот, доставая тяжеленное деревянное ведро, разливали воду в ведра поменьше и таскали их на грядки.
В прошлой жизни у нас, вернее не у нас, а у жены была так называемая дача, по сути - обыкновенный огород в три сотки с небольшим домиком, где Ленка пахала все лето как маленький трактор. Пыталась приобщить к этому делу и меня. Я же как мог сопротивлялся, поскольку к сельхоз-работам с детства питал стойкое отвращение. Но обстоятельства были сильнее меня, поэтому приходилось весной копать землю под грядки, летом поливать иногда, а осенью убирать урожай.
Так, что я, можно сказать, опытным взглядом осмотрел огород тетки Степаниды. Большую часть огорода, как и положено, занимала картошка. Широко были здесь представлены: и капуста, и свекла, и морковка с редькой, ну и репа; куда же без нее. Не было привычных помидоров, зато огурцы сидели на высокой грядке из навоза в лунках засыпных землей. А что, вполне технологично, навоз прел и нагревал грядку, огурцы быстро росли, поливай только, если дождя нет. А вот малины по периметру не было. Вместо нее колосилась высоченная конопелька. Более того, мак вольно рос среди картошки и даже цвел отдельным клином. И никому не было до этого дела. Дикие люди! Цивилизация не коснулась их. Значит, и я не буду просвещать, пусть прозябают в своем неведении. Достаточно им религии, которая, как известно, и есть опиум для народа. А мак пусть кушают в хлебобулочных изделиях.
Хотя мать рассказывала, что употребляли жители отвар из маковых головок. Маленьким детям давали для сна, чтобы те поменьше орали, да побольше спали. Некоторые так и вовсе не просыпались.
Выходит, что не все так благостно было в сибирских селах. Надо бы у Бабы Ходоры насчет опия расспросить. Какое никакое а обезболивающее, может и пригодится когда нибудь.
Между тем друзья, обработав назаровский огород, перешли на соседний, то есть на наш, который был устроен схожим образом. Посажено то же самое, только в гораздо меньших количествах. Исключение - картошка. Ее было даже больше, что вполне понятно; за картошкой не надо ухаживать, достаточно вовремя прополоть, да и колорадский жук еще не добрался до этих благословенных мест. Остальные овощи высаживала, скорее всего, та же тетка Степанида, взявшая своеобразное шефство за вдовым соседом. И, похоже, дело там не ограничивалось обоюдной помощью по хозяйству. Ну и бог им в помощь; люди взрослые – разберутся.
Закончив полив огородов, мальчишки рванули купаться на речку, протекающую в полукилометре от села, и носившую гордое название - Большая Речка.
Ничего большого там не было - обыкновенная речка, коих в Сибири не считано. Метров двадцать - тридцать в ширину, она знатно петляла по округе, перемежаясь перекатами, бродами и не слишком глубокими омутами. Самый удобный брод был как раз напротив села, именно к нему и вела дорога, а чуть выше по течению располагался пляж с неширокой песчаной косой и пологим берегом поросшим, мелкой травкой. Там уже плескались, бегали и орали, закончившие домашние дела мальчишки. Еще выше за кустами находился видимо девичий пляж. Оттуда также неслись смех и визг. Увидев Архипку с Ленькой мальчишки окружили их, живо заинтересовавшись произошедшим на Ведьмином Омуте, но потом потихоньку вернулись к приятному времяпровождению.
Друзья с удовольствием присоединились к веселой кампании. Вместе со всеми они наперегонки плавали, ныряли, носились друг за другом по песочку, бегали подглядывать за девчонками. Те, радостно визжа, прятались друг за друга и кидались в мальчишек разным мусором. Одним словом деревенская детвора, отринув домашние хлопоты, предавалась самому беззаботному и безудержному веселью.
Я хоть и не управлял Ленькиной тушкой, но тоже не остался безучастен к происходящему. Вернувшееся детство вновь окатило меня счастьем бесхитростного и беспечного бытия. Я понимал, что слишком стар для детских забав, но юное тельце как то подействовало на старческое сознание, заставляя его вибрировать от самых простых и безыскусных радостей жизни. Так что подумать над извечным русским вопросом «Что делать?» у меня пока не получалось. Ну и слава богу! Успею еще озаботится.
Набегавшись, наоравшись и накупавшись до посинения, мальчишки попадали на горячий песок отдохнуть, погреться и поговорить о том о сем. Тем временем к речке стала подтягиваться более взрослая часть населения Сосновки. Мальчишки и девчонки 14 – 16 лет подходили мелкими группками, разделялись по гендерному признаку, степенно раздевались и купались без азарта присущего малолеткам. Хотя детство еще довлело, но взрослая жизнь уже наложила на них свой отпечаток. В эти времена все дети взрослели быстро, а дети крестьян особенно: работать приходилось рано и много.
Опа! А это еще что за явление Христа народу? К речке не спеша подходили четверо подростков лет пятнадцати - шестнадцати. Впереди вальяжно вышагивал парень, одетый, по деревенским меркам, роскошно: на нем была, голубая в белый горошек, косоворотка, поверх был надет коричневый жилет, с цепочкой, предполагающей наличие часов, на голове фуражка с лакированным козырьком, довольно широкие штаны были заправлены в начищенные сапоги. За ним шли двое одетые примерно так же, но без жилетов. А сзади плелся подросток одетый поплоше, физиономия, которого являла собой удивительную смесь наглости и угодливости. Похоже, это была теплая компашка доморощенных мажоров с шестеркой в пристяжке.
Мажор он и в Африке мажор; без понтов ни шагу. Вот и сейчас увидевший Архипку с Ленькой жилетоносец громко сказал:
- Гляди ко - Немтырь! Его же молонья убила. Косой проверь живой Немтырь или может дохлый.
- А как проверить то? – озадачился шестерка.
- А ты пни его под зад; ежели побежит то значит живой, а ежели полетит то дохлый. – Заржали приятели жилетоносца.
- Щас изладим. – С готовностью отозвался Косой, подходя вихляющей походкой к пацанам.
Надо сказать, что друзья, завидев приближающихся мажоров, успели одеться и стояли в полной готовности задать стрекача. Подошедший Косой попытался пнуть Леньку, но тот ловко увернувшись, схватил ногу в стоптанном сапоге, подняв ее вверх, усадил Косого на свежую коровью лепешку. И под гомерический хохот собравшихся, Архипка с Ленькой рванули в сторону от матерящегося Косого, который погнался за ними с дубиной схваченной тут же на берегу. Проскочив на хорошей скорости кусты разделяющие купающихся девок и парней, друзья под громкий визг деревенских наяд побежали в сторону села.
Выскочивший из кустов и ничего от злости не видящий Косой споткнулся о корягу засыпанную песком и растянулся, выпустив из рук палку. Его тут же закидали сухими коровьими лепешками и грязью опомнившиеся девки, а рослая девица, одетая в одну нижнюю рубаху схватив оброненную дубину стала охаживать ею несчастного Косого. Она лупила его и при этом визжала так, что уши закладывало. Избитый, грязный и оплеванный Косой, успел как то соорентироваться и на четвереньках убежал обратно в кусты, провожаемый визгом и громким смехом. Друзья остановились и некоторое время смотрели на творящееся веселье и на всякий случай побежали дальше.
Что и говорить! Праздник жизни на Большой Речке сегодня явно удался. И снова главными героями дня стали, еще не знающие о настигающей их славе, Архипка с Ленькой, которые отбежав от пляжа на изрядное расстояние, упали на травку хохотать.
- Ха-ха-ха: - заливался, катаясь по траве, Архипка. – Сенька Косой как шлепнется в коровье дерьмо, аж брызги в разные стороны. А девки то как визжали когда Сенька им под ноги свалился.
Ленька тоже смеялся от души, но в отличии от беспечного дружка понимал, что в ближайшее время с Косым, в миру Семеном Косенковым, им с Архипкой лучше не встречаться.
Между тем село Сосновка жило своей обычной жизнью, то есть основная масса аборигенов привычно вкалывала от темна и до темна, добывая себе пропитание и с весны готовясь к будущей зиме. Но работа не утоляла духовную жажду. Люди сами того не осознавая страдали от информационного голода, поэтому самое ничтожное происшествие, вроде того смешного случая на пляже обсуждалось всей деревней, обрастало подробностями и наконец забывалось вытесненное каким либо другим происшествием.
Церковь со стареньким отцом Серафимом, человеком искренне верующим и довольно образованным, хотя и давала своим прихожанам некое подобие осмысленной духовности, но явно пасовала перед слабо верующими неграмотными сибиряками, привыкшими свои проблемы решать самостоятельно, не надеясь ни на бога, ни на черта. Конечно, отца Серафима уважали, но и посмеивались над его интеллигентскими привычками.
До появления в селе ссыльного студента, главным собеседником священника была, как ни странно, Баба Ходора, которую наиболее религиозная часть населения, в основном недавние переселенцы из «Рассеи», считали колдуньей и даже немного ведьмой.
Ссыльный студент оказался довольно взрослым недоучившимся медиком и к Бабе Ходоре относился с немалым уважением, увидев в ней не безграмотную деревенскую знахарку, а в некотором смысле коллегу, которая своими не совсем научными методами добивалась впечатляющих результатов.
Свято следуя традиции русской интеллигенции: приседать мозгами на кухне, и отец Серафим, и студент частенько навещали скромный домишко знахарки: попить чайку на травах, поговорить и даже поспорить о народе, о вере, о традициях и о достижениях науки. Всласть наговорившись уходили из дома Бабы Ходоры довольными и умиротворенными.
Следующим центром притяжения был, если так можно сказать экономический блок села, состоящий из трех семейств местных богатеев. Безусловным лидером здесь был Савва Зырянов пятидесятилетний крепкий мужик с цепким взглядом из под нависших бровей. Он держал в своих руках всю сельскую торговлю: имел лавку и так называемый «заезжий двор», где можно было остановиться переночевать, поесть и главное выпить. Все это приносило ему неплохую прибыль, поскольку и разразившаяся к этому времени сибирская золотая лихорадка с местным центром в Спасске поставляла ему клиентов хоть и не в изобилии, но постоянно. Лавкой и заезжим двором руководили два его старших сына. Младший же звался Фролом и был тем самым мажором в жилетке.
В селе поговаривали, что Савва знался с варнаками, тайно скупал золото у старателей и не брезговал краденым. Но за руку пойман не был, а к сплетням относился равнодушно. Он довольно часто ездил в Барнаул, всегда в сопровождении жилистого мужика с глазами снулой рыбы, явно бывшего каторжника, который откликался на имя Пахом. Иногда Савва брал в поездки и Фролку, видимо приучал вести дела. Оттуда и привез тот свой знаменитый жилет с цепочкой. Часов на цепочке, как выяснилось позже, не было; не дорос Фролка до часов, но и без них, выглядел он среди босоногой деревенской детворы, ну очень круто.
Двух других деревенских «олигархов» звали Федор Жабин и Захар Самылов. Жабин с многочисленной родней имел самый большой в селе пахотный клин и владел помимо привычных сельхозорудий еще и механической молотилкой, с приводом на конной тяге. А еще была мельница ветряная, которая махала крыльями на холме за селом и приносила владельцу изрядный прибыток.
Самылов же был «начальником транспортного цеха». Два с лишком десятка подвод летом и столько же саней зимой развозили по округе товары, возили в Барнул и Бийск зерно, муку, масло.
Собственно эта троица и рулила в селе Сосновка. Да и как иначе, если почти половина жителей зависела от них в той или иной мере. Остальные были обычными сибирскими крестьянами, зажиточными и независимыми, которым было наплевать на всякую власть, если она не слишком мешала им жить. Местные «олигархи» прекрасно это осознавали и не переходили определенных границ в стремлении нажиться.
Дед Софрон с сыновьями, теми самыми Щербаченками, занимал в этом ряду особое положение. Все трое были кузнецами; профессия на селе уважаемая и некоторым мистицизмом сдобренная. Да и сама личность деда Щербака не располагала к панибратским с ним отношениям. Ростом под метр девяноста, он обладал широченными плечами и неимоверной силой. Выходец из кержаков-старообрядцев, был молчалив и сохранил привычку, даже в церкви, крестится двумя перстами. По рассказам очевидцев, на замечание отца Серафима он всего лишь молча глянул на священника, и тот, бормоча молитвы и мелко крестясь, оставил деда в покое, и больше никогда не докучал ему своими упреками.
Сыновья его, Иван да Кузьма были пожиже и попроще, но на масленицу, когда два конца деревни сходились стенка на стенку, их всегда заставляли драться по разную сторону, несмотря на то что жили они оба на Мшанке рядом с кузницей. Если бы они оба бились за мшанских, то у сосновских не было бы ни каких шансов.
Дед никогда не дрался в стенке, но его всегда привлекали к некому подобию судейства и он, находясь в обществе седобородых ветеранов кулачного веселья, лишь снисходительно усмехался, глядя, как по деревенски размашисто, мутузят друг друга односельчане. Но в спорных вопросах кулачных схваток его слово было последним.
Ну а в селе были и страстные болельщики, этого своеобразного спорта. Деревенская молва сохранила имя некого деда Тришки, который, обезножив, болел за сосновских, сидя на печи, благо домишко его находился напротив площади, где и происходило действо. Специально выпиленная дыра позволяла ему следить за боем прямо с насиженного места и, когда однажды, мшанские погнали сосновских, то дед Тришка отступая вместе с любимой командой, упал с печи и расшибся насмерть. Славная смерть фаната, достойная остаться в скрижалях деревенской истории.
Все эти подробности я узнал постепенно, вычленяя кусочки полезной информации из рассказов детворы, на которую взрослые не обращали никакого внимания во время разговоров друг с другом. В результате детское население обладало довольно большим объемом сведений из жизни села. Нужно лишь правильно задавать вопросы, внимательно и главное заинтересованно слушать.
Надо сказать и Баба Ходора не оставляла меня без своего внимания. Хожу к ней уже целую неделю. Вернее ходит Ленька. Он очень быстро учится, уже читает бегло и приступил к изучению письма. Каждый раз позанимавшись Баба Ходора усыпляла его и вызывала наружу меня. Правда варнаком уже не обзывала, называла Ляксеем и выспрашивала меня в основном о медицине.
Рассказывал ей все, о чем мог вспомнить по теме. Кое что она знала, кое о чем догадывалась, кое о чем не имела представления. Так например она знала что надо мыть руки и обмывать раны кипяченой водой, но не знала ничего о бактериях. Откровением для нее стало, что можно спасти человека при воспалении аппендикса. Достаточно сделать операцию по удалению отростка. Очень заинтересовала ее тема внематочной беременности.
Посоветовал ей вместе со студентом начать делать простейшие хирургические операции. Наверняка студент имеет представлении об анатомии, она же поработает анестезиологом. Объяснил, что самое главное при проведении операции - чистота. Эх нет в кустах рояля, то бишь хотя бы школьного микроскопа, а то бы показал бабуле какие кракозябры водятся на немытых руках. Но ничего - поверила на слово.
Поговорила со студентом насчет знания анатомии. Выяснилось: студент лекций не пропускал, да и в анатомическом театре при университете поработал, то есть теория вполне на уровне. Непонятно на кой ляд ему революция. Оказалась, был знаком с кем то из так называемых народников, запрещенную литературку почитывал, еще кому то давал почитать, вот и «загремел под фанфары».
Ладно, надо этих двоих подвигнуть на хирургию, а то мало ли что. В прошлой жизни аппендикс мне удаляли, вдруг и здесь прихватит.
А студент то хорошо устроился у вдовушки под крылышком. Оказалось ссыльным деньги какие то платят, а он еще и в деревенской школе при церкви подрабатывает на пару с отцом Серафимом, арифметику преподает. Только вот скучно ему здесь, среди народа, который хотел просветить. Ни в какую народишко не хотел просвещения, жрать хотел, вино пить хотел, а о своей тяжелой доле знать совершенно не хотел. Вот и случился у студента когнитивный диссонанс. Ну, а по простому, в который раз интеллигенту не повезло с народом.
Кстати, что то много вдов в деревне, мор что ли какой то на мужиков напал. Спросил у Бабы Ходоры, та и рассказала, что как нашли в окрестностях Спасска золото, то мужики словно с ума посходили, кинулись золото искать. Ну и пропал кое кто в тайге, а кто вернулся, так те золото не нашли или нашли очень мало. Не вернулся, сгинув в тайге и отец Архипки, а вместе с ним пропали еще два его приятеля. Вот и множатся вдовы на селе.
Блин, вот и рояль в кустах. Я ведь точно знаю, где можно золотишко нарыть. И главное не так далеко отсюда. Километров двести или чуть больше. Нужно лишь детство свое золотое вспомнить.